Αναμένετε το Pittsburgh Steelers να εισέλθει στη σεζόν με τον Kenny Pickett ως εφεδρικό QB — Προς το παρόν

Όσο και αν θέλουν οι οπαδοί του Pittsburgh Steelers να ξεκινήσει ο Kenny Pickett, δεν θα συμβεί — τουλάχιστον την 1η εβδομάδα.

Το κυρίαρχο σημείο συζήτησης για τους Steelers που μπαίνουν στο τελευταίο τους παιχνίδι preseason εναντίον των Detroit Lions είναι αν ο Pickett ή ο βετεράνος Mitch Trubisky θα ξεκινήσουν την έναρξη της σεζόν της ομάδας εναντίον των Cincinnati Bengals.

Μπαίνοντας στον τελευταίο αγώνα προετοιμασίας της ομάδας, ο προπονητής Μάικ Τόμλιν τονίζει ότι αυτή η εβδομάδα θα είναι «σημαντική» για τον καθορισμό του ποιος θα ξεκινήσει ως τέταρτο μπακ για τους Steelers.

Κατά γενική ομολογία, και οι τρεις στρατηγοί των Steelers ήταν εντυπωσιακοί αυτή την preseason. Ωστόσο, είναι ο Pickett εκείνος που έχει κόσμο να μιλάει λόγω της γρήγορης λήψης αποφάσεων και της ισορροπίας του ως αρχάριος στρατηγός.

Ο 24χρονος Pickett - ο οποίος είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερος από τον Jordan Love των Green Bay Packers, μια επιλογή του πρώτου γύρου του 2020 - έχει δείξει ότι μπορεί να είναι έτοιμος να αναλάβει τη θέση του αρχικού στρατηγού των Steelers πιο γρήγορα από ό, τι περίμεναν οι άνθρωποι.

Κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων αγώνων preseason, ο Pickett σημείωσε 19-από-22 για 171 passing γιάρδες με τρία touchdown και κανένα κόψιμο. Συγκριτικά, ο Trubisky δεν έχει κάνει επίσης τίποτα για να χάσει τη θέση του στην αρχική θέση, κάνοντας 9 στα 15 για 123 γιάρδες με ένα touchdown και χωρίς αναχαίτιση.

Ίσως είναι αλήθεια ότι ο Pickett είναι ο πιο δυναμικός από τους δύο στρατηγούς, με τον Trubisky να ξεκινά την τρίτη του θητεία με μια ομάδα αφού επιλέχθηκε στο Νο. 2 γενικά στο ντραφτ του NFL 2017. Ωστόσο, περιμένετε ο Tomlin να πάει με τον βετεράνο στην Εβδομάδα 1, με τον Trubisky να κρατά ένα κοντό λουρί στη συνέχεια.

Μόλις ο Trubisky παραπαίει ή οι Steelers πετύχουν μια δύσκολη θέση - πέντε από τα πρώτα οκτώ παιχνίδια τους είναι εναντίον ομάδων πλέι οφ από την περασμένη σεζόν - ο Tomlin δεν θα διστάσει να συνδέσει τον Pickett.

As Gregg Rosenthal του NFL.com Σημειώνει, ο Trubisky συνεχίζει να κάνει τις περισσότερες επαναλήψεις της πρώτης ομάδας στην πράξη. Επιπλέον, η επιθετική γραμμή των Steelers είναι ακόμα σε εξέλιξη, κάτι που πιθανότατα οδηγεί στο Πίτσμπουργκ να πάει νωρίς με τον βετεράνο πάνω από τον πρωτάρη.

«Η πιο κοινή φράση κατά τη διάρκεια των αγώνων preseason της Steelers τις τελευταίες δύο εβδομάδες ήταν "Trubisky back to pass, pocket collapses." Ήταν δύσκολο να αξιολογήσεις τον Mitch Trubisky υπό συνεχή πίεση, αλλά άντεξε αρκετά καλά», λέει ο Rosenthal. "Λαμβάνοντας υπόψη ότι εξακολουθεί να κάνει όλες τις επαναλήψεις της πρώτης ομάδας στην προπόνηση, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Kenny Pickett να παίρνει τη δουλειά του."

Ο Rosenthal προβλέπει επίσης ότι οι Steelers θα πάνε με τον Trubisky πάνω από τον Pickett για την Εβδομάδα 1. Ωστόσο, πιστεύει επίσης ότι το Pittsburgh θα στραφεί στον Pickett αρκετά σύντομα μετά.

«Η επιθετική γραμμή των Steelers ήταν τόσο κακή σε όλο το στρατόπεδο και στην preseason που ο Tomlin μπορεί να είναι επιφυλακτικός να βάλει έναν πρωτάρη πίσω από αυτήν την εβδομάδα 1, αλλά είναι θέμα χρόνου τώρα να είναι η ομάδα του Pickett», λέει ο Rosenthal.

Σύμφωνα με Επαγγελματική εστίαση ποδοσφαίρου, οι Steelers έχουν καταταχθεί μεταξύ των κατώτερων σε προστασία πάσας κατά τη διάρκεια της preseason, με βαθμό 51.8 και κατατάσσονται στην 28η θέση μεταξύ όλων των ομάδων. Κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2021, η επιθετική γραμμή του Πίτσμπουργκ σημείωσε βαθμό 56.2 αποκλεισμού πάσας, καταλαμβάνοντας την 15η θέση στο πρωτάθλημα.

Με άλλα λόγια, οι Steelers έχουν προβλήματα με τις επιθετικές γραμμές εδώ και λίγο καιρό.

Με εξαίρεση το δεξί τάκλιν Chukwuma Okorafor και τον αριστερό γκαρντ Kevin Dotson, καθένας από τους άλλους αρχικούς επιθετικούς των Steelers έχουν αναρτήσει επιθετικό βαθμό 64.8 ή χαμηλότερο αυτήν την περίοδο προετοιμασίας.

Adam Schefter του ESPN απηχούσε ένα παρόμοιο συναίσθημα όπου αναμένει ότι ο Trubisky θα ξεκινήσει νωρίς. Ωστόσο, μόλις «σκοντάψει», ο Pickett θα πρέπει να αναλάβει την αρχική δουλειά.

«Νομίζω ότι η αίσθηση γύρω από το πρωτάθλημα ήταν ότι ο Μίτσελ Τρουμπίσκι ήταν έτοιμος να είναι ο πρώτος της ημέρας έναρξης», είπε ο Σέφερ. «Και όταν μιλάς σε ανθρώπους τώρα, αυτό είναι που ακούς συνέχεια: ότι το νεαρό παιδί έρχεται – και έρχεται γρήγορα. Και έτσι δεν ξέρω πότε θα φτάσουν στον Kenny Pickett, αλλά θα φτάσουν στον Kenny Pickett, κάποια στιγμή στη σεζόν».

«Πιστεύω ότι ουσιαστικά, μόλις ο Μίτσελ Τρουμπίσκι θα σκοντάψει στις αρχές της σεζόν, αυτό θα ανοίξει την πόρτα για να φτάσει στον Κένι Πίκετ και θα δώσει στο Πίτσμπουργκ την ευκαιρία να πάει στον τέταρτο που φαίνεται να βελτιώνεται στην προπόνηση κάθε μέρα. αυτό φαίνεται να τους εντυπωσιάζει όλο και περισσότερο, όλη την ώρα», συνεχίζει ο Schefter.

Ο Trubisky υπέγραψε διετές συμβόλαιο αξίας 14.3 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Steelers αυτή τη εκτός σεζόν για να μπει ως βασικός και ως ασφαλιστήριο συμβόλαιο σε περίπτωση που ο Pickett δεν ήταν έτοιμος να αναλάβει τη θέση του προπονητή του franchise.

Το Πίτσμπουργκ θα επιτρέψει στον Τρουμπίσκι να ξεκινήσει τη σεζόν, θα πάρει τα μπουλόνια του πίσω από μια κακή επιθετική γραμμή και τελικά ο Πίκετ θα αναλάβει τη δουλειά και θα γίνει ήρωας κατά το δεύτερο μισό της σεζόν, όπου μόνο ένας από τους επτά τελευταίους αντιπάλους του πέρασε στα πλέι οφ την περασμένη σεζόν. .

Το Pickett θα ξεκινήσει — απλώς δεν θα είναι την εβδομάδα 1.