Οι ενεργειακοί γίγαντες της Ευρώπης εξερευνούν τις δυνατότητες της πλωτής ηλιακής ενέργειας

Γερμανική εταιρεία ενέργειας RWE είναι η επένδυση σε ένα πιλοτικό έργο που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη πλωτής ηλιακής τεχνολογίας στη Βόρεια Θάλασσα, ως μέρος μιας ευρύτερης συνεργασίας που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη «πλωτών ηλιακών πάρκων».

Ο πιλότος, που ονομάζεται Merganser, πρόκειται να εγκατασταθεί σε ύδατα έξω από την Οστάνδη του Βελγίου, θα έχει χωρητικότητα αιχμής 0.5 μεγαβάτ ή MWp. Σε μια δήλωση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η RWE είπε ότι ο Merganser θα είναι ο πρώτος πιλότος της ολλανδο-νορβηγικής εταιρείας SolarDuck στην ανοικτή θάλασσα.

Η RWE είπε ότι η Merganser θα προσφέρει τόσο στον εαυτό της όσο και στην SolarDuck «σημαντική εμπειρία από πρώτο χέρι σε ένα από τα πιο απαιτητικά υπεράκτια περιβάλλοντα στον κόσμο».

Τα μαθήματα που προκύπτουν από το έργο θα επιτρέψουν μια ταχύτερη εμπορευματοποίηση της τεχνολογίας από το 2023, πρόσθεσε.

Η RWE περιέγραψε το σύστημα του SolarDuck ότι βασίζεται σε ένα σχέδιο που επιτρέπει στα ηλιακά πάνελ να «επιπλέουν» μέτρα πάνω από το νερό και να οδηγούν τα κύματα «σαν χαλί». 

Ένας μακροπρόθεσμος στόχος της συνεργασίας είναι η τεχνολογία της SolarDuck να χρησιμοποιηθεί σε ένα μεγαλύτερο έργο επίδειξης στο υπό ανάπτυξη υπεράκτιο αιολικό πάρκο Hollandse Kust West, για το οποίο η RWE διαγωνίζεται αυτήν τη στιγμή.

Στη δήλωσή της, η RWE είπε ότι η «ενσωμάτωση υπεράκτιων πλωτών ηλιακών ακτίνων σε υπεράκτιο αιολικό πάρκο» ήταν «μια πιο αποτελεσματική χρήση του ωκεάνιου χώρου για την παραγωγή ενέργειας».

Η ιδέα του συνδυασμού αιολικής και ηλιακής ενέργειας δεν είναι μοναδική στην RWE. Το αιολικό πάρκο Hollandse Kust (noord), το οποίο θα βρίσκεται επίσης στη Βόρεια Θάλασσα, σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει μια επίδειξη πλωτής ηλιακής τεχνολογίας.

Η CrossWind, η κοινοπραξία που εργάζεται στο Hollandse Kust (noord), είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της Eneco και της κέλυφος.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η πορτογαλική εταιρεία ενέργειας EDP εγκαινίασε ένα πλωτό ηλιακό πάρκο 5 MW στην Alqueva. Περιέγραψε το πάρκο, το οποίο αποτελείται από σχεδόν 12,000 φωτοβολταϊκά πάνελ, ως «το μεγαλύτερο στην Ευρώπη σε δεξαμενή».

Το έργο θα επιτρέψει τον συνδυασμό ηλιακής ενέργειας και υδροηλεκτρικής ενέργειας από το φράγμα στο Alqueva, είπε η EDP. Υπάρχουν επίσης σχέδια για εγκατάσταση συστήματος αποθήκευσης μπαταριών.

Όλα τα παραπάνω έργα τροφοδοτούν την ιδέα του «υβριδισμού», όπου διαφορετικές τεχνολογίες και συστήματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας συνδυάζονται σε μία τοποθεσία.

Σε σχόλια που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της EDP Miguel Stilwell d'Andrade είπε ότι «το στοίχημα στον υβριδισμό, με το συνδυασμό ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από νερό, ήλιο, άνεμο και αποθήκευση» αντιπροσώπευε μια «λογική πορεία ανάπτυξης».

Η EDP θα συνεχίσει να επενδύει στον υβριδισμό επειδή βελτιστοποίησε τους πόρους και επέτρεψε στην εταιρεία να παράγει ενέργεια που ήταν φθηνότερη, πρόσθεσε.