Η ευρωπαϊκή ηλιακή και αιολική ενέργεια ξεπέρασε την ισχύ φυσικού αερίου για πρώτη φορά

Οι ανεμογεννήτριες και τα ηλιακά πάνελ παρήγαγαν περισσότερο από το ένα πέμπτο της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ πέρυσι, παρέχοντας για πρώτη φορά περισσότερη ισχύ από το φυσικό αέριο, σύμφωνα με μια νέα έκθεση.

Η ανάλυση, από την ανεξάρτητη ενεργειακή δεξαμενή σκέψης Ember, δείχνει ότι η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παρήγαγαν το 22% της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ κατά τη διάρκεια του έτους, ενώ το φυσικό αέριο παρήγαγε το 20%. Η έκθεση δείχνει περαιτέρω ότι η αύξηση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές συνέβαλε στην αποφυγή 10 δισεκατομμυρίων ευρώ (10.89 δισεκατομμύρια δολάρια) στο κόστος φυσικού αερίου.

Η χρήση άνθρακα, του ορυκτού καυσίμου με τη μεγαλύτερη ένταση άνθρακα, αυξήθηκε κατά 1.5% κατά τη διάρκεια του έτους για να παραχθεί το 16% της ευρωπαϊκής ηλεκτρικής ενέργειας — αλλά αυτή η αύξηση ήταν βραχύβια, με την παραγωγή θερμικού άνθρακα να μειώνεται αισθητά στο δεύτερο μέρος του έτους.

Εν τω μεταξύ, η υδροηλεκτρική ενέργεια και η πυρηνική παραγωγή, που παράγουν τη μερίδα του λέοντος της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ, έπεσαν στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 20 ετών. Οι ξηρές συνθήκες σε μεγάλο μέρος της ηπείρου προκάλεσαν πτώση της στάθμης των ποταμών, μειώνοντας την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, ενώ οι πυρηνικοί αντιδραστήρες τέθηκαν εκτός λειτουργίας—μερικοί για συντήρηση, άλλοι μόνιμα.

Η μεγαλύτερη αύξηση όσον αφορά τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρατηρήθηκε στην ηλιακή ενέργεια, η οποία αυξήθηκε κατά 24%, παρέχοντας επιπλέον 39 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Τουλάχιστον 20 κράτη της ΕΕ πέτυχαν μερίδιο ρεκόρ στην ηλιακή παραγωγή.

Συνολικά, το έτος σημείωσε μείωση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, με πτώση της ζήτησης κατά 7.9% το τελευταίο τρίμηνο του 2022 σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2021 - πτώση Ember που αποδόθηκε σε θερμότερο καιρό, ανησυχίες σχετικά με την οικονομική προσιτότητα και συμπεριφορές εξοικονόμησης ενέργειας μεταξύ των Ευρωπαίων.

Ο Ember προέβλεψε ότι η ένταση άνθρακα της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ θα μειωθεί ακόμη περισσότερο το 2023, καθώς οι πυρηνικοί σταθμοί θα επανέλθουν στο διαδίκτυο και οι εγκαταστάσεις αιολικής και ηλιακής ενέργειας συνεχίζονται. Οι αναλυτές προβλέπουν πτώση 20% της παραγωγής που βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα το 2023.

«Η μετάβαση της καθαρής ισχύος της Ευρώπης αναδύεται από αυτήν την κρίση πιο δυνατή από ποτέ», δήλωσε ο Dave Jones, επικεφαλής των πληροφοριών δεδομένων της Ember. «Όχι μόνο οι ευρωπαϊκές χώρες εξακολουθούν να δεσμεύονται να καταργήσουν σταδιακά τον άνθρακα, αλλά τώρα προσπαθούν να καταργήσουν σταδιακά και το φυσικό αέριο. Η ενεργειακή κρίση έχει αναμφίβολα επιταχύνει τη μετάβαση της ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη».

«Η Ευρώπη οδεύει προς μια καθαρή, ηλεκτρισμένη οικονομία και αυτό θα εμφανιστεί πλήρως το 2023», πρόσθεσε ο Τζόουνς. «Η αλλαγή έρχεται γρήγορα και όλοι πρέπει να είναι έτοιμοι για αυτήν».

Ο Ember σημείωσε ότι μόνο τις δύο πρώτες εβδομάδες του 2023 σημειώθηκε πτώση 29% στη χρήση παραγωγής ορυκτών καυσίμων. Η χρήση άνθρακα και αερίου αναμένεται να μειωθεί περαιτέρω κατά τη διάρκεια του έτους: οι αναλυτές διαπίστωσαν ότι το μπλοκ χρησιμοποίησε μόνο το ένα τρίτο των 22 εκατομμυρίων τόνων επιπλέον άνθρακα που εισήγαγε για να αντισταθμίσει παράγοντες όπως το κλείσιμο των πυρηνικών αντιδραστήρων και η διακοπή του φυσικού αερίου από τη Ρωσία. Ο Ember κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα έθνη της ΕΕ παραμένουν εξίσου δεσμευμένα στη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα όπως πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ η στροφή από το φυσικό αέριο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα συνεχιζόταν αμείωτη.

Η έκθεση έρχεται καυτή μετά από μια ενεργειακή έκθεση από τη μεγάλη πετρελαϊκή BP που προέβλεπαν πτώση της ζήτησης για φυσικό αέριο και πετρέλαιο, που επιταχύνθηκε από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

«Η αυξημένη εστίαση στην ενεργειακή ασφάλεια ως αποτέλεσμα του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας έχει τη δυνατότητα να επιταχύνει την ενεργειακή μετάβαση, καθώς οι χώρες επιδιώκουν να αυξήσουν την πρόσβαση στην εγχώρια παραγόμενη ενέργεια, μεγάλο μέρος της οποίας είναι πιθανό να προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και άλλα μη ορυκτά καύσιμα. », δήλωσε ο επικεφαλής οικονομολόγος της BP, Spencer Dale.

Σε μια γραφική παράσταση, η BP είπε ότι η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία είχε «μεταβάλει μόνιμα τη ζήτηση ορυκτών καυσίμων».

Αντιδρώντας στην έκθεση Ember, ο Φρανς Τίμερμανς, εκτελεστικός αντιπρόεδρος για την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε: «Βλέπουμε μια αξιοσημείωτη επιτάχυνση στον ρυθμό με τον οποίο οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κατασκευάζονται… Είναι σαφές ότι οι ευρωπαίοι πολίτες θέλουν να επωφεληθούν από τη φθηνή , καθαρή ενέργεια."

Ο Τίμερμανς είπε ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι ο στόχος της ΕΕ για 45% ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έως το 2030 είναι «φιλόδοξος αλλά απολύτως εφικτός. Οι Ευρωπαίοι γνωρίζουν ότι πρέπει να απαλλαγούμε από τα ορυκτά καύσιμα. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τον τερματισμό της εξάρτησής μας από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα».

Η Elif Gündüzyeli, ανώτερη εμπειρογνώμονας ενεργειακής πολιτικής στον συνασπισμό ΜΚΟ CAN Europe, δήλωσε: «Η Ευρωπαϊκή Επισκόπηση Ηλεκτρισμού για το 2023 αποδεικνύει ότι η μείωση της ζήτησης, σε συνδυασμό με σημαντικά περισσότερη αιολική και ηλιακή παραγωγή μπορεί να αντικαταστήσει τα ορυκτά καύσιμα στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας. Δεν πρέπει να χτυπήσει μια κρίση ορυκτών αερίων για να το κατανοήσουμε και να κινηθούμε ανάλογα». Ο Gündüzyeli προέτρεψε τους ευρωπαίους νομοθέτες να «καβαλήσουν αυτό το κύμα και να συμφωνήσουν για υψηλότερη εξοικονόμηση ενέργειας και στόχους βιώσιμων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».

Μπορείτε να δείτε την έκθεση Ember «Ευρωπαϊκή Επισκόπηση Ηλεκτρικής Ενέργειας 2023». εδώ.