Οι ευρωπαϊκοί αερομεταφορείς πετούν σχεδόν άδεια αεροπλάνα αυτόν τον χειμώνα για να κρατήσουν χρονοθυρίδες αεροδρομίων

Οι αεροπορικές εταιρείες στην Ευρώπη αυτόν τον χειμώνα πετούν επιβατικά αεροπλάνα που μερικές φορές είναι σχεδόν άδεια, προκειμένου να διατηρηθούν σε πολυπόθητα σημεία απογείωσης και προσγείωσης στα αεροδρόμια σε μια περίοδο χαμηλότερης ζήτησης ταξιδιών.

Η πρόσφατη δημοσιότητα γύρω από αυτήν την απαίτηση χρήσης έχει πυροδοτήσει διαμάχη και θυμό σε μια περίοδο αυξανόμενης διεθνούς ανησυχίας για την κλιματική αλλαγή και τις εκπομπές άνθρακα που δημιουργούνται από την αεροπορική βιομηχανία.

Οι εκπρόσωποι της βιομηχανίας των αεροδρομίων, εν τω μεταξύ, την υπερασπίζονται, υποστηρίζοντας την ανάγκη διατήρησης της εμπορικής βιωσιμότητας, της συνδεσιμότητας και της ανταγωνιστικότητας.

Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους για τους λεγόμενους κανόνες «χρήσιμοποιήστε το ή χάστε το» που θεσπίστηκαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τον εκτελεστικό βραχίονα της ΕΕ, ο οποίος ανεστάλη τον Μάρτιο του 2020 καθώς ο κλάδος είχε κατακλυστεί από την πανδημία Covid-19. Έκτοτε επανήλθε σταδιακά να απαιτείται πλέον από τις αεροπορικές εταιρείες να χρησιμοποιούν το 50% των χρονοθυρίδων που τους έχουν διατεθεί. Αυτό το ποσοστό έχει προγραμματιστεί να αυξηθεί στο 80% αυτό το καλοκαίρι.

Ο γερμανικός αερομεταφορέας Lufthansa είναι μεταξύ αυτών των αεροπορικών εταιρειών, και ήδη μειώνει περίπου 33,000 πτήσεις κατά τη χειμερινή περίοδο, όπως απαιτεί η έκδοση Omicron. Ωστόσο, πρέπει να πραγματοποιήσει 18,000 πτήσεις κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου για να καλύψει την απαίτηση χρήσης θέσεων υποδοχής, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλός της. Η θυγατρική της Brussels Airlines θα πρέπει να πραγματοποιήσει 3,000 σχεδόν κενές πτήσεις μέχρι το τέλος Μαρτίου.

«Λόγω της χαμηλής ζήτησης τον Ιανουάριο, θα είχαμε μειώσει σημαντικά περισσότερες πτήσεις», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Lufthansa Carsten Spohr σε γερμανική εφημερίδα στα τέλη Δεκεμβρίου. «Αλλά πρέπει να πραγματοποιήσουμε 18,000 πρόσθετες, περιττές πτήσεις το χειμώνα μόνο για να εξασφαλίσουμε τα δικαιώματα απογείωσης και προσγείωσης».

Και πρόσθεσε: «Ενώ βρέθηκαν εξαιρέσεις φιλικές προς το κλίμα σχεδόν σε όλα τα άλλα μέρη του κόσμου κατά την περίοδο της πανδημίας, η ΕΕ δεν το επιτρέπει με τον ίδιο τρόπο. Αυτό βλάπτει το κλίμα και είναι ακριβώς το αντίθετο από αυτό που θέλει να πετύχει η Επιτροπή της ΕΕ με το πρόγραμμά της «Fit for 55».

Το πρόγραμμα «Fit for 55» εγκρίθηκε από την Επιτροπή τον Ιούλιο του 2021 για την επίτευξη του νέου στόχου της ΕΕ για μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου κατά τουλάχιστον 55% έως το 2030.

Ενόψει της κριτικής από αεροπορικές εταιρείες και περιβαλλοντολόγους, εκπρόσωποι της βιομηχανίας των αεροδρομίων απωθούνται, λέγοντας ότι δεν υπάρχει «κανένας λόγος» γιατί οι χιλιάδες σχεδόν κενές πτήσεις να είναι πραγματικότητα.

Ο φορέας της βιομηχανίας αερολιμένων Airports Council International (ACI) εξέφρασε την υποστήριξή της για τη θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποστηρίζοντας ότι η μείωση του ορίου χρήσης χρονοθυρίδων αεροδρομίου στο 50% «σχεδιάστηκε για να αντικατοπτρίζει τις αβεβαιότητες μιας αγοράς που έχει χτυπηθεί άσχημα και της εύθραυστης ανάκαμψης για τις αερομεταφορές».

«Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες ισχυρίζονται ότι αναγκάζονται να εκτελούν μεγάλους όγκους κενών πτήσεων προκειμένου να διατηρήσουν τα δικαιώματα χρήσης θέσεων υποδοχής αεροδρομίου. Δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος για τον οποίο θα έπρεπε να είναι αυτή η πραγματικότητα», δήλωσε ο Olivier Jankovec, Γενικός Διευθυντής της ACI Europe, σε δήλωση στις αρχές Ιανουαρίου.

Απέρριψε την ιδέα ότι πραγματοποιούνται τελείως κενές «πτήσεις-φαντάσματα», όπως και οι ίδιες οι αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες λένε ότι αντί να είναι εντελώς άδειες, οι πτήσεις έχουν συχνά πολύ λίγους επιβάτες και διαφορετικά θα ακυρώνονταν αν δεν ήταν η χρήση του slot. απαίτηση.

«Οι παράγοντες χαμηλού φορτίου ήταν φυσικά πραγματικότητα καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας», είπε ο Jankovec, «αλλά η διατήρηση της ζωτικής αεροπορικής συνδεσιμότητας τόσο για οικονομικές όσο και για κοινωνικές επιταγές είναι καλά τεκμηριωμένη… Εξισορρόπηση της εμπορικής βιωσιμότητας παράλληλα με την ανάγκη διατήρησης της βασικής συνδεσιμότητας και προστασίας έναντι -Οι ανταγωνιστικές συνέπειες είναι ένα λεπτό έργο.»

Οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές δεν εντυπωσιάζονται. «Η Brussels Airlines πραγματοποιεί 3,000 περιττές πτήσεις για τη διατήρηση των χρονοθυρίδων αεροδρομίου», έγραψε η Σουηδή ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ στο Twitter την περασμένη εβδομάδα, επικαλούμενη τίτλο βελγικής εφημερίδας. «Η ΕΕ σίγουρα βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το κλίμα…»

Ο τομέας των αερομεταφορών δημιουργεί περίπου το 14% των εκπομπών άνθρακα από τις συνολικές μεταφορές, καθιστώντας τον τη δεύτερη μεγαλύτερη πηγή εκπομπών αερίων θερμοκηπίου μετά τα οδικά ταξίδια, σύμφωνα με την επιτροπή, η οποία λέει επίσης ότι αν η παγκόσμια αεροπορία ήταν χώρα, θα κατατάσσονταν στους 10 κορυφαίους εκπομπούς.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει στον δικό της ιστότοπο ότι «η αεροπορία είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πηγές εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου» και ότι «αναλαμβάνει δράση για τη μείωση των εκπομπών των αερομεταφορών στην Ευρώπη». 

Ο Βέλγος υπουργός κινητικότητας Georges Gilkinet περιέγραψε τις απαιτήσεις πτήσης του ιδρύματος ως «περιβαλλοντική, οικονομική και κοινωνική ανοησία». Έγραψε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή αυτόν τον μήνα για να απαιτήσει μεγαλύτερη ευελιξία από τις αεροπορικές εταιρείες να διατηρούν αεροπλάνα με ανεπαρκή κράτηση στο έδαφος.

Ωστόσο, ένας εκπρόσωπος της Κομισιόν είπε ότι το τρέχον όριο του 50% είναι μια επαρκής μείωση που αντανακλά τη ζήτηση των καταναλωτών και προσφέρει «την πολύ αναγκαία συνεχή αεροπορική σύνδεση στους πολίτες».

Ο εκπρόσωπος της Lufthansa, Μπόρις Ογκούρσκι, δήλωσε στο CNBC την Τετάρτη ότι πιστεύει ότι ο κανόνας του slot της Επιτροπής για χρήση του 80% για το καλοκαίρι του 2022 είναι «κατάλληλος». Ωστόσο, σημείωσε, «η εναέρια κυκλοφορία ωστόσο δεν έχει ακόμη ομαλοποιηθεί. Λόγω της ανάπτυξης νέων παραλλαγών του ιού και των επακόλουθων ταξιδιωτικών περιορισμών, η κατάσταση παραμένει ασταθής, επομένως εξακολουθούν να είναι απαραίτητες οι εξαιρέσεις».

«Όχι μόνο το επόμενο καλοκαίρι του 2022, αλλά και τώρα στο τρέχον χειμερινό πρόγραμμα πτήσεων 21/22, θα χρειαζόταν μεγαλύτερη ευελιξία έγκαιρα», είπε ο Ogursky. «Χωρίς αυτές τις ευελιξίες που σχετίζονται με την κρίση, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάζονται να πετούν με σχεδόν άδεια αεροπλάνα μόνο και μόνο για να εξασφαλίσουν τις θέσεις τους».

Πρόσθεσε ότι αυτή η πρακτική δεν εφαρμόζεται σε περιοχές εκτός Ευρώπης. «Άλλες περιοχές του κόσμου υιοθετούν μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση εδώ, για παράδειγμα με την προσωρινή αναστολή των κανόνων για τα slot λόγω της τρέχουσας κατάστασης πανδημίας. Αυτό ωφελεί το κλίμα και τις αεροπορικές εταιρείες».

Ο Jankovec της ACI τόνισε μια διάταξη που ονομάζεται «Δικαιολογημένη μη χρήση κουλοχέρηδων», η οποία επιτρέπει στις αεροπορικές εταιρείες να παρουσιάζουν την υπόθεση στους συντονιστές χρονοθυρίδων τους, «επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά τους χρονοθυρίδες που τους έχουν διατεθεί για λιγότερο από το 50% του χρόνου», είπε. .

Για τη Lufthansa, αυτή η διάταξη δεν είναι πολύ χρήσιμη, καθώς επιτρέπει μόνο στις αεροπορικές εταιρείες να εξαιρούν τις συνδέσεις μίας πτήσης, σύμφωνα με τον Ogursky: «Αυτή η επιλογή δεν μπορεί να εφαρμοστεί στην πλειονότητα των εβδομαδιαίων κρατήσεων πτήσεων μας, με αποτέλεσμα το τέλος σε 18,000 περιττές πτήσεις κατά τη διάρκεια το τρέχον χειμερινό πρόγραμμα (21 Νοεμβρίου – 22 Μαρτίου)», είπε.

Η υπεύθυνη σχέσεων με τα μέσα ενημέρωσης της Brussels Airlines, Maaike Andries, διευκρίνισε επίσης ότι οι πτήσεις που απογειώνονται για να καλύψουν το όριο χρήσης χρονοθυρίδας αεροδρομίου δεν είναι κενές. Αντίθετα, για την ερχόμενη χειμερινή περίοδο, ορισμένες από τις πτήσεις της αεροπορικής εταιρείας «δεν είναι επαρκώς γεμάτες για να είναι κερδοφόρες».

«Αυτές οι πτήσεις θα ακυρώνονταν κανονικά από εμάς για να βεβαιωθούμε ότι δεν πραγματοποιούμε περιττές πτήσεις τόσο από οικολογική όσο και από οικονομική άποψη», πρόσθεσε ο Maaike. «Ωστόσο, εάν ακυρώναμε όλες αυτές τις πτήσεις, αυτό θα σήμαινε ότι περάσαμε κάτω από το ελάχιστο όριο για να διατηρήσουμε τις θέσεις μας. Το ίδιο θέμα ισχύει για όλους τους αερομεταφορείς στην Ευρώπη, καθώς πρόκειται για ευρωπαϊκό νόμο».

«Σε άλλες ηπείρους έχουν γίνει κατάλληλες εξαιρέσεις από τους κανονικούς κανονισμούς, αποφεύγοντας αυτές τις περιττές πτήσεις, αλλά στην Ευρώπη χρειαζόμαστε ακόμη περισσότερη ευελιξία».