Το Eternals Was Over Budget λέει η Marvel

Η Marvel Studios αποκάλυψε ότι η ταινία Eternals του 2021 ήταν εκτός προϋπολογισμού με το κόστος της να φτάνει τα 272.6 εκατομμύρια δολάρια (226 εκατομμύρια £).

Η ταινία είναι μια από τις μεγαλύτερες αποτυχίες των 30 ταινιών στο Marvel Cinematic Universe (MCU), καθώς ήταν η πρώτη που βαθμολογήθηκε ως «Rotten» στο Rotten Tomatoes και έχει την τέταρτη χαμηλότερη εισφορά παγκοσμίως με εισπράξεις 402.1 εκατομμυρίων δολαρίων σύμφωνα με τον κλάδο. αναλυτής Box Office Mojo.

Η ταινία πήρε το όνομά της από μια ομάδα εξωγήινων με ανθρώπινη όψη από τον πλανήτη Ολυμπία, οι οποίοι είχαν κατασκευαστεί γενετικά για να είναι τέλειοι και κρύβονταν στη γη για αιώνες. Έτσι, η ιστορία λέει, έχουν εγκλωβιστεί σε έναν πόλεμο με τους κακούς Deviants για χιλιάδες χρόνια, παρόλο που και οι δύο έχουν τον ίδιο δημιουργό - μια ισχυρή αρχαία φυλή γνωστή ως Celestials.

Στο χαρτί, η ταινία έμοιαζε με μια σίγουρη επιτυχία χάρη στην αστραφτερή σειρά αστεριών της με επικεφαλής την Angelina Jolie, τη Salma Hayek, τον Richard Madden και την Kit Harington. Περιλάμβανε ακόμη και ένα καμέο από τον τραγουδιστή Χάρι Στάιλς.

Η ταινία φαινόταν σαν να ήταν σε ασφαλή χέρια καθώς την είχε αναλάβει η βραβευμένη με Όσκαρ σκηνοθέτης Chloé Zhao, της οποίας η ταινία Nomadland κέρδισε την καλύτερη ταινία στα Βραβεία Όσκαρ 2021. Ωστόσο, το Eternals δίχασε τους θαυμαστές με κάποιους να επικρίνουν τη συγκεχυμένη πλοκή του και τα φανταχτερά κοστούμια των χαρακτήρων που έμοιαζαν ασύμβατα με το πραγματικό σκηνικό πολλών άλλων ταινιών της Marvel.

Άλλοι το επαίνεσαν για την περιεκτικότητά του, καθώς πρωταγωνίστησε επίσης ο Νοτιοκορεάτης-αμερικανός ηθοποιός Don Lee ως ο ισχυρός Gilgamesh, ενώ ο γεννημένος στο Πακιστάν Kumail Nanjiani υποδύεται τον Kingo, έναν Αιώνιο που μπορεί να προβάλει κοσμική ενέργεια από τα χέρια του και έχει το alter ego ενός αστέρα του Bollywood. . Συγκεκριμένα, η κωφή Αμερικανίδα ηθοποιός Lauren Ridloff έχει επίσης ένα ρόλο ως ο πρώτος κωφός υπερήρωας του MCU, ο υπερ-γρήγορος Makkari.

Η αφάνεια των χαρακτήρων έκανε την ταινία ένα στοίχημα, παρά το διαμέτρημα των αστεριών της, και αυτό δεν χάθηκε από τον επικεφαλής honcho των Marvel Studios, Kevin Feige. Το 2019 είπε Το Hollywood Reporter ότι «είναι μια πολύ μεγάλη ταινία. Είναι μια πολύ ακριβή ταινία. Και το κάνουμε επειδή πιστεύουμε στο όραμα [του Zhao] και πιστεύουμε σε αυτό που μπορούν να κάνουν αυτοί οι χαρακτήρες και πιστεύουμε ότι πρέπει να συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε και να εξελισσόμαστε και να αλλάξουμε και να προωθήσουμε το είδος μας», πρόσθεσε «αυτό είναι ένας κίνδυνος αν έχω ακούσει ποτέ ένα.» Τώρα έχει αποκαλυφθεί ακριβώς πόσα ήταν στη γραμμή.

Οι προϋπολογισμοί ταινιών συνήθως κρατούνται αυστηρά μυστικό, καθώς τα στούντιο τείνουν να απορροφούν το κόστος μεμονωμένων εικόνων στα συνολικά τους έξοδα. Ωστόσο, το κόστος των ταινιών που παράγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο ενοποιούνται σε μεμονωμένες εταιρείες που υποβάλλουν ετήσιες οικονομικές καταστάσεις. Αυτές οι εταιρείες πρέπει να είναι υπεύθυνες για τα πάντα, από την προπαραγωγή έως την παράδοση της ταινίας και την πληρωμή για υπηρεσίες που σχετίζονται με την τελική ταινία. Είναι προϋπόθεση για τη λήψη της φορολογικής ελάφρυνσης της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία επιτρέπει στις εταιρείες παραγωγής να διεκδικήσουν επιστροφή έως και 25% του κόστους τους στη Βρετανία. Οι Eternals το αξιοποίησαν στο έπακρο.

Η κύρια φωτογραφία έλαβε χώρα από τον Ιούλιο του 2019 έως τον Φεβρουάριο του 2020 στα Pinewood Studios στα περίχωρα του Λονδίνου καθώς και σε τοποθεσία στην πόλη. Ο χαρακτήρας του Χάρινγκτον, Ντέιν Γουίτμαν, εργάζεται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου, όπου γνωρίζει τη Σέρσι, έναν Αιώνιο που υποδύεται η Αγγλίδα ηθοποιός Τζέμα Τσαν και έχει υπεράνθρωπη δύναμη, ταχύτητα, αντοχή, αντανακλαστικά και θεραπεία. Η Sersi μπορεί επίσης να τροποποιήσει την ύλη που γίνεται δική της στη μοντέρνα συνοικία Camden του Λονδίνου, όπου μετατρέπει ένα παραδοσιακό κόκκινο διώροφο λεωφορείο σε ροδοπέταλα κατά τη διάρκεια μιας μάχης με τους Deviants.

Η αγγλική ύπαιθρος στάθηκε επίσης για άλλα μέρη του κόσμου για να δείξει πού κρύβονται οι Αιώνιοι. Το Black Park κοντά στα Pinewood Studios ήταν η τοποθεσία μιας πυραμίδας των Αζτέκων, ενώ το Salisbury Plain στο Wiltshire ήταν το σκηνικό για ένα ράντσο στη Νότια Ντακότα και το δάσος Swinley στο Berkshire που αντικατέστησε την Αλάσκα.

Για να μην τραβήξουν την προσοχή κατά την υποβολή αίτησης για άδειες για κινηματογράφηση εκτός έδρας, οι εταιρείες παραγωγής του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν κωδικές ονομασίες. Το Eternals φτιάχτηκε από μια θυγατρική της Marvel με την ονομασία Olympia Productions σε ένα νεύμα στον οικιακό κόσμο των Eternals και οι οικονομικές καταστάσεις της αποκαλύπτουν ότι «το εκτιμώμενο τελικό κόστος ξεπέρασε τον προϋπολογισμό παραγωγής». Δεν οφειλόταν στον Covid.

Η πανδημία απώθησε την ταινία από το αρχικό της παράθυρο κυκλοφορίας τον Νοέμβριο του 2020, αλλά δεν είχε σημαντικό αντίκτυπο στο κόστος της καθώς η παραγωγή πλησίαζε στην ολοκλήρωση όταν άρχισε να εξαπλώνεται ο Covid. Μεταξύ Σεπτεμβρίου 2018 και Νοεμβρίου 2021, όταν κυκλοφόρησε η ταινία, η Olympia Productions ξόδεψε συνολικά 272.6 εκατομμύρια δολάρια, αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή της ιστορίας. Πήρε επίσης ένα εκπληκτικό ποσό 36.4 εκατομμυρίων δολαρίων (30.2 εκατομμυρίων λιρών) από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, δίνοντας στο Eternals καθαρό κόστος παραγωγής 236.2 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ήταν σχεδόν 40 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από την ταινία αναμενόμενη κόστισε και έκανε ένα ισχυρό ξόρκι στην κινηματογραφική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τα γυρίσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο οδηγούν την απασχόληση και οι οικονομικές καταστάσεις αποκαλύπτουν ότι δαπανήθηκαν 19.2 εκατομμύρια δολάρια για το συνεργείο παραγωγής, το οποίο έφτασε τα 15.9 άτομα, χωρίς καν να περιλαμβάνει ελεύθερους επαγγελματίες και αυτοαπασχολούμενους που αποτελούν την πλειοψηφία του εργατικού δυναμικού. Η παραγωγή ταινιών φέρνει επίσης επιχειρήσεις σε εταιρείες ταξιδιών και εξοπλισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και σε στούντιο ειδικών εφέ. Η σκηνή του λεωφορείου στο Eternals δημιουργήθηκε από τις νέες εγκαταστάσεις της γερμανικής εταιρείας Scanline στο Λονδίνο, ενώ η Industrial Light & Magic της Disney εργάστηκε επίσης στην ταινία στην πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το Mouse έχει γίνει μια υπολογίσιμη δύναμη στην αγορά κινηματογραφικών ταινιών του Ηνωμένου Βασιλείου την τελευταία δεκαετία. Το 2019 η Disney υπέγραψε μια μακροπρόθεσμη συμφωνία για να καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος του Pinewood, η οποία σχεδιάζει να δαπανήσει 1.6 δισεκατομμύρια δολάρια (1.3 δισεκατομμύρια £) σε νέες εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας περιοδείας στο στούντιο. Τον Ιούνιο τα Shepperton Studios, τα οποία βρίσκονται επίσης στα περίχωρα του Λονδίνου, θα ανοίξουν μια επέκταση 1.2 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών, καθιστώντας το το δεύτερο μεγαλύτερο στούντιο στον κόσμο. Και τον επόμενο χρόνο οι πόρτες θα ανοίξουν σε ένα συγκρότημα 360 εκατομμυρίων δολαρίων (300 εκατομμυρίων λιρών) στο Dagenham, το οποίο θα είναι η μεγαλύτερη πανεπιστημιούπολη κινηματογραφικών και τηλεοπτικών παραγωγών του Λονδίνου.

Ωστόσο, οι κινηματογράφοι δεν είχαν τόσο αίσιο τέλος. Συνήθως κρατούν τα μισά έσοδα από ταινίες με τα στούντιο να διατηρούν το υπόλοιπο. Η έλλειψη υπερπαραγωγών σε συνδυασμό με τον ανταγωνισμό από τοποθεσίες συνεχούς ροής και το σφίξιμο των κορδονιών έριξαν την αυλαία στις δραστηριότητες της δεύτερης μεγαλύτερης αλυσίδας κινηματογράφου στον κόσμο, Cineworld, στις ΗΠΑ πέρυσι. Ζυγισμένο από χρέη και υποχρεώσεις 8.9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο αμερικανικός βραχίονας της εισηγμένης στο Λονδίνο εταιρείας υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Σεπτέμβριο. Δύο μήνες νωρίτερα, ο μεγαλύτερος ιδιόκτητος πάροχος της Ευρώπης, η Vue, κατέφυγε σε μια ανταλλαγή χρέους με μετοχικό κεφάλαιο για να παραμείνει στη ζωή.

Η κατάστασή τους εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν τα μετρητά των βρετανών φορολογουμένων θα δαπανώνται καλύτερα σε πληγείσες τοπικές εταιρείες παρά σε κερδοφόρα ξένα στούντιο όπως η Disney. Το έτος έως την 1η Οκτωβρίου 2022, το τμήμα ΜΜΕ του απέφερε έσοδα 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων και λειτουργικά έσοδα 4.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Δεν φαίνεται ότι οι Eternals συνέβαλαν σε αυτό.

Το μερίδιο της Disney στο εισπρακτικό εισιτήριο εκτιμάται σε 201.1 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο αφήνει έλλειμμα 35.1 εκατομμύρια δολάρια μετά την αφαίρεση του καθαρού κόστους παραγωγής της ταινίας. Το Eternals δεν βοηθήθηκε όταν κυκλοφόρησε στη μέση της πανδημίας, αν και αυτό δεν εμπόδισε το Spider-Man: No Way Home να εισπράξει 1.9 δισεκατομμύρια δολάρια μόλις ένα μήνα αργότερα.

Ομοίως, μόλις πέντε μήνες μετά, η Disney έκανε το ντεμπούτο του Doctor Strange στο Multiverse of Madness που είχε καθαρό κόστος παραγωγής μόλις 172 εκατομμύρια δολάρια και είχε εκτιμώμενα κέρδη 305.9 εκατομμύρια δολάρια όπως πρόσφατα αποκάλυψε. Αντίθετα, το Eternals κοστίζει 37.3% περισσότερο η κατασκευή και δεν φαίνεται να ήταν κερδοφόρο.

Αυτό δεν φαίνεται να εμπόδισε τα σχέδια του Kevin Feige για την οικοδόμηση κόσμου, όπως είπε ο παραγωγός των Eternals, Nate Moore. ComicBook.com τον Οκτώβριο ότι «δεν έχουμε δει τον τελευταίο από αυτούς τους χαρακτήρες». Ο χρόνος θα δείξει αν θα επανεμφανιστούν σε ένα σίκουελ ή σε άλλη ταινία της Marvel, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι επενδυτές της Disney θα είναι αυτοί που θέλουν να μάθουν.