Ο Erling Haaland κάνει το αγγλικό ποδόσφαιρο να μοιάζει με "Farmer's League"

Αφού σκόραρε δύο φορές στη νίκη της Μάντσεστερ Σίτι με 3-1 εναντίον της Λιντς Γιουνάιτεντ, ο αστέρας επιθετικός Έρλινγκ Χάαλαντ ήθελε περισσότερα.

«Ήμουν στο σπίτι, είμαι λίγο τρελός που δεν παίζω στο Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε ο ψηλός Νορβηγός στους τηλεοπτικούς δημοσιογράφους μετά το παιχνίδι.

«Το να βλέπω άλλους ανθρώπους να σκοράρουν για να κερδίζουν παιχνίδια στο Παγκόσμιο Κύπελλο με πυροδοτεί, με κινητοποιεί και με εκνευρίζει. Είμαι πιο πεινασμένος και είμαι πιο έτοιμος από ποτέ».

Δεν έχασε απλώς τη δράση στο Κατάρ λόγω της αποτυχίας της εθνικής του ομάδας να προκριθεί που ενόχλησε τον επιθετικό, αλλά η απόδοσή του στο πρώτο του παιχνίδι πίσω στην Premier League τον άφησε απογοητευμένο.

«Θα μπορούσα να είχα σκοράρει πέντε, αυτή είναι η αλήθεια», πρόσθεσε, «κερδίζουμε, αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα […] αλλά για μένα ως επιθετικός, θα μπορούσα να είχα σκοράρει δύο ακόμη. Αυτή είναι η ζωή, πρέπει να εξασκηθώ περισσότερο».

Ο προπονητής του Πεπ Γκουαρδιόλα συμφώνησε ότι ο Χάαλαντ, ο οποίος υπέστη ελαφρύ τραυματισμό κατά τη διάρκεια της διακοπής του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα μπορούσε να βελτιωθεί.

«Δεν είναι ακόμα στα καλύτερά του, όπως ήταν στην αρχή της σεζόν», είπε ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, «ο τραυματισμός που είχε στη Ντόρτμουντ τον επηρέασε για μεγάλο χρονικό διάστημα».

«Το να κινεί το τεράστιο σώμα του δεν είναι εύκολο για αυτόν, αλλά όσο περισσότερα λεπτά μπορεί να παίξει, τόσο καλύτερος θα είναι», πρόσθεσε, «είχα την αίσθηση στο πρώτο μισό της σεζόν, [την ευκαιρία που είχε και έχασε] στο πρώτο λεπτό εναντίον της Λίβερπουλ [στο προηγούμενο παιχνίδι], και σήμερα το δεύτερο λεπτό εναντίον της Λιντς, είναι ένα γκολ.

«Αυτές οι λεπτομέρειες είναι λίγο [λιγότερο] αιχμηρές», πρόσθεσε ο προπονητής.

Η προοπτική ενός ακόμη πιο κλινικού Haaland είναι τρομακτική, επειδή ήδη καταστρέφει πολλά ρεκόρ Premier League.

Ο αγώνας του κόντρα στη Λιντς Γιουνάιτεντ ανέβασε το σύνολο του εντός έδρας για τη σεζόν στα 20 γκολ σε μόλις 14 εμφανίσεις.

Είναι ο γρηγορότερος παίκτης που έχει φτάσει στο ορόσημο στην ιστορία της κατηγορίας, επτά γρηγορότερα από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ Kevin Phillips και 12 παιχνίδια ταχύτερα από τους Ruud Van Nistelrooy και Diego Costa.

Αισθάνεται αναπόφευκτο ότι, εάν ο Χάαλαντ παραμείνει σε φόρμα και βελτιωθεί με τον τρόπο που ελπίζει ο Πεπ Γκουαρδιόλα, θα διεκδικήσει πολλά ρεκόρ.

Αυτό θέτει το ερώτημα - είναι η Premier League το μόνο που πρέπει να είναι;

Λίγοι προέβλεψαν ότι ο Χάαλαντ θα σκοράρει με τον ρυθμό που είχε στη Νορβηγία, την Αυστρία και τη Γερμανία όταν μετακόμισε στο αυτοαποκαλούμενο «καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο», αλλά έχει αναπαράγει τα απίστευτα στατιστικά του με ευκολία.

Οι αμφισβητούμενοι

Θα ήταν λάθος να προτείνουμε ότι ο Χάαλαντ έφτασε στο Μάντσεστερ κάτι λιγότερο από έναν από τους πιο ταλαντούχους επιθετικούς στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Κυνηγημένος από σχεδόν κάθε ελίτ συλλόγου, από τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Μπαρτσελόνα μέχρι τη Λίβερπουλ και την Τσέλσι, η υπογραφή του αντιπροσώπευε ένα μεγάλο πραξικόπημα για τους άνδρες του Πεπ Γκουαρδιόλα.

Υπήρχαν όμως αμφιβολίες ότι η τεράστια σωματική του ικανότητα και ο αστραπιαί ρυθμός του θα χτυπούσαν τόσο αμέσως μόλις φόρεσε την μπλε φανέλα.

Ο πρώην μέσος της Άρσεναλ που έγινε γνώστης, Πολ Μέρσον, ήταν ένας από τους πολλούς που πρότειναν στην Πρέμιερ Λιγκ να μην του δοθεί ο χώρος που τον είχε κάνει τόσο θανατηφόρο σκοπευτή στη Γερμανία.

«Κοιτάς τα γκολ του Χάαλαντ και υπάρχουν πολλά αντιληπτά. Πολύ γρασίδι, από πάνω, ο ρυθμός τρέχει πάνω του», είπε ο Μέρσον είπε.

«Είναι ένας πολύ καλός τερματιστής, αλλά είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι όταν φτάσετε στη Μάντσεστερ Σίτι. Ξεκινάς και δέκα παίκτες στέκονται όλοι στην άκρη του κουτιού τους και πρέπει να τους διαλύσεις, πρέπει να δείξεις χολή».

Συγκρίνοντας τον Χάαλαντ με δύο άλλα επιβλητικά νούμερα 9, ο σχολιαστής των μέσων ενημέρωσης ισχυρίστηκε ότι η Σίτι είχε πάρει ένα ρίσκο και θα ήταν καλύτερα να πιέσει ξανά για τον κορυφαίο στόχο του προηγούμενου καλοκαιριού Χάρι Κέιν.

«Αυτό [ήταν] το πρόβλημα με τον Λουκάκου. Το έσκισε στην Έβερτον και το έσκισε στη Γουέστ Μπρομ. Όπου έρχονται ομάδες και πάνε, αυτός είναι μια χούφτα. Όταν βρίσκεται στην άκρη του κουτιού, ο Λουκάκου δεν έχει πού να πάει. Θέλει να τρέξει στο διάστημα», συνέχισε, «θα έπαιρνα τον Χάρι Κέιν όλη μέρα».

Η πρόβλεψη του Μέρσον αποδείχθηκε λάθος, αλλά οφείλεται στο ότι ο Χάαλαντ είναι τόσο καλός ή επειδή το πρωτάθλημα δεν είναι όπως λέει ο κόσμος;

Εξαίρεση ή άβολη αλήθεια;

Το "Farmers League" είναι μια προσβολή που διατυπώνεται στο διαδίκτυο όταν το ρεκόρ ενός παίκτη από ένα τμήμα εκτός των παραδοσιακών μεγάλων τριών. Παρουσιάζεται η Ισπανία, η Ιταλία και η Αγγλία.

Συνηθέστερα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη Ligue 1 στη Γαλλία, η φράση αναφέρεται κοροϊδευτικά σε ένα τμήμα ημι-επαγγελματιών όπου οι παίκτες δεν είναι όλοι επαγγελματίες πλήρους απασχόλησης, κάτι που δεν επιτρέπει κανένα επίτευγμα.

Αλλά με τα περισσότερα μέτρα, ο Haaland έχει κάνει την Premier League να μοιάζει με Farmers League.

Δεν είναι μόνο ότι έχει σκοράρει πολλά, αλλά ότι το έχει κάνει απέναντι σε κάθε τύπο αντιπάλου, ελίτ αλλά και αουτσάιντερ.

Η αναλογία 0.5 γκολ ανά παιχνίδι θεωρούνταν γόνιμη στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου, αλλά ο Νορβηγός επιθετικός έκανε κάτι λιγότερο από 1.0 να φαίνεται πενιχρό.

Ωστόσο, πριν ο κόσμος απογοητευτεί πολύ σχετικά με τη μείωση των προτύπων της Premier League, είναι σημαντικό να θυμάστε σε ποιον αγωνίζεται.

Όπως έχω επεσήμανα προηγουμένως, Η Μάντσεστερ Σίτι είναι μια από τις πιο παραγωγικές ομάδες στην ήπειρο όσον αφορά τη δημιουργία ευκαιριών και το γκολ.

Πριν ο Χάαλαντ ενταχθεί στον σύλλογο, έπαιρναν σταθερά πάνω από 100 τη σεζόν σε 50-60 αγώνες.

Ακόμη και σε αγώνες όπου δεν σκόραραν, τα αναμενόμενα γκολ τους -η μέτρηση που παρέχει μια αριθμητική τιμή για την ποιότητα των ευκαιριών που παράγει μια ομάδα- ήταν πάνω από δύο ανά παιχνίδι.

Θα ήταν δύσκολο για έναν μέσο επιθετικό να μην έχει τουλάχιστον διψήφιο αριθμό για τους Citizens και τα στατιστικά του Haaland για τυχαίες μετατροπές ήταν τα καλύτερα στην Ευρώπη.

Αυτό που αποτελεί απόδειξη για τα πρότυπα της Πρέμιερ Λιγκ είναι ότι τα απίστευτα γκολ του δεν απώθησαν τη Μάντσεστερ Σίτι μακριά από τα υπόλοιπα.

Η Άρσεναλ, μια ομάδα που κέρδισε τον τίτλο για τελευταία φορά πριν από 20 χρόνια, είναι αυτή τη στιγμή πέντε βαθμούς μπροστά από τη Σίτι.

Το αν αυτό αποτελεί δικαίωση του προτύπου είναι συζητήσιμο, σίγουρα καταδεικνύει την ανταγωνιστικότητά του.