Η ενεργειακή ασφάλεια δεν αποτελεί προτεραιότητα για την κυβέρνηση Μπάιντεν

Πώς μπορείτε να καταλάβετε όταν μια προεδρική διοίκηση δεν τοποθετεί την προστασία της ενεργειακής ασφάλειας της χώρας στη λίστα των προτεραιοτήτων της; Η Προεδρία Μπάιντεν μας έδωσε ένα χρόνο με παραδείγματα τώρα, ξεκινώντας με τις εντολές του για την Ημέρα 1 να ακυρώσει τον αγωγό Keystone XL και να αναστείλει το ομοσπονδιακό πρόγραμμα μίσθωσης πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Δύο βασικές αποφάσεις την περασμένη εβδομάδα –μία από τη διοίκηση, μία από ομοσπονδιακό δικαστήριο– παρέχουν περαιτέρω απόδειξη ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει κατά τους 12 μήνες που μεσολάβησαν και ότι η έλλειψη ανησυχίας για τη δημιουργία και προστασία της ενεργειακής ασφάλειας δεν περιορίζεται στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Η απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικών (DOI) να ακυρώσει τις μακροχρόνιες μισθώσεις της Twin Metals Minnesota σε εξόρυξη νικελίου, κοβαλτίου και χαλκού αποδεικνύει ότι η έλλειψη ανησυχίας του υπουργού Εσωτερικών Deb Haaland επεκτείνεται και στην επέκταση των εγχώριων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Η συνεχής αντίθεση του Haaland στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου δεν αποτελεί έκπληξη. Έχει περάσει ολόκληρη την ενήλικη ζωή της δουλεύοντας για να αντιταχθεί στην εγχώρια βιομηχανία, ένα χαρακτηριστικό του βιογραφικού της που αναμφίβολα αύξησε τις πιθανότητές της να διοριστεί στην τρέχουσα δουλειά της. Αν ναι, οι ενέργειές της στην εξουσία σίγουρα δεν έχουν απογοητεύσει το αφεντικό της, το οποίο υποσχέθηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του το 2020 να τερματίσει την ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου σε ομοσπονδιακά εδάφη και ύδατα. Η απόφαση να ακυρωθεί η άδεια για το ορυχείο Twin Metals στη Μινεσότα δείχνει ότι η Haaland και η γραφειοκρατία που ελέγχει επίσης δεν ανησυχούν για την εξασφάλιση επαρκών προμηθειών και αλυσίδων εφοδιασμού στις ΗΠΑ για τα κρίσιμα ορυκτά που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της επέκτασης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των ηλεκτρικών οχημάτων ως μέρος του " ενεργειακή μετάβαση» ισχυρίζονται ότι ευνοούν η ίδια και ο Πρόεδρος.

Όπως το λίθιο, το νικέλιο, το κοβάλτιο και ο χαλκός είναι όλα τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία για αυτούς τους «πράσινους» ενεργειακούς πόρους που έχουν γίνει οι ευνοημένοι πελάτες που αναζητούν ενοίκιο αυτής της διοίκησης. Με την Κίνα και, σε μικρότερο βαθμό, τη Ρωσία σε κυρίαρχες θέσεις σχετικά με τις αλυσίδες εφοδιασμού για όλα αυτά τα ορυκτά, ο Πρόεδρος Μπάιντεν υποσχέθηκε το περασμένο καλοκαίρι να εφαρμόσει μια «προσέγγιση ολόκληρης της κυβέρνησης» για να αυξήσει την παραγωγή τους στις ΗΠΑ και να αποσυνδέσει τον εφοδιασμό της χώρας. αλυσίδες από αυτές τις δύο συχνά αντίπαλες διεθνείς δυνάμεις.

Η ανάγκη για αυτά τα ορυκτά από τις ανανεώσιμες βιομηχανίες είναι ήδη τεράστια και έχει προγραμματιστεί να αυξηθεί γρήγορα τα επόμενα χρόνια. Όπως έγραψε την περασμένη εβδομάδα ο Tom Pyle, Πρόεδρος του Ινστιτούτου Ενεργειακής Έρευνας (IER), παραθέτοντας μια πρόσφατη μελέτη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), «Σε σενάρια που βασίζονται στο κλίμα, η ζήτηση ορυκτών για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα και αποθήκευση μπαταριών είναι σημαντική. δύναμη, αυξάνεται τουλάχιστον τριάντα φορές έως το 2040. Το λίθιο σημειώνει την ταχύτερη ανάπτυξη, με τη ζήτηση να αυξάνεται πάνω από 40 φορές στο SDS [Σενάριο Βιώσιμης Ανάπτυξης] έως το 2040, ακολουθούμενο από τον γραφίτη, το κοβάλτιο και το νικέλιο (περίπου 20-25 φορές). Η επέκταση των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας σημαίνει ότι η ζήτηση χαλκού για γραμμές ηλεκτρικής ενέργειας υπερδιπλασιάζεται την ίδια περίοδο».

Η Twin Metals Minnesota κατέχει αυτές τις μισθώσεις από το 1966 και έχει επενδύσει 450 εκατομμύρια δολάρια στο έργο. Αλλά έχει βρεθεί και οι προσπάθειές της παγιδευμένες στους ανταγωνιστικούς πολιτικούς στόχους των διαδοχικών προεδριών. Αφού το DOI Obama αρνήθηκε να ανανεώσει τις μισθώσεις του το 2016, η κυβέρνηση Τραμπ τις επανέφερε και τις ανανέωσε για άλλα 10 χρόνια. Αλλά το DOI του Haaland ανέτρεψε την απόφαση Τραμπ την περασμένη εβδομάδα.

Πώς υποτίθεται ότι η Αμερική θα εξασφαλίσει ένα νέο μέλλον ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όταν οι ομοσπονδιακές μισθώσεις για την παραγωγή των ορυκτών που είναι θεμελιώδεις για τη μετάβαση που εγκρίθηκαν αρχικά πριν από 56 χρόνια ακυρώνονται ξαφνικά για προφανείς πολιτικούς λόγους; Όχι μόνο η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει σημειώσει ελάχιστη ή καθόλου αξιοσημείωτη πρόοδο προς την εφαρμογή της υποσχεθείσας «προσέγγισής της στο σύνολο της κυβέρνησης» για τη διασφάλιση αυτών των προμηθειών ορυκτών και των αλυσίδων εφοδιασμού, σε αυτήν την περίπτωση εργάζεται ενεργά για να αποφύγει αυτό το αποτέλεσμα.

Αλλά πίσω στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, και στο ομοσπονδιακό πρόγραμμα χρηματοδοτικής μίσθωσης για αυτά τα ορυκτά που είναι τόσο θεμελιώδη για την κοινωνία και την οικονομία μας. Σε μια απόφαση που χαρακτηρίστηκε από το CNN και άλλα μέσα ενημέρωσης ως «νίκη» για την κυβέρνηση Μπάιντεν, ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε την περασμένη Πέμπτη ότι η ομοσπονδιακή πώληση μίσθωσης πετρελαίου και φυσικού αερίου που έγινε πρόσφατα για 1.7 εκατομμύρια στρέμματα στον Κόλπο του Μεξικού ήταν άκυρη. δίκη στην οποία η κυβέρνηση ήταν φαινομενικά εναγόμενος. Ο δικαστής έκρινε ότι η DOI δεν είχε διενεργήσει κατάλληλη περιβαλλοντική αναθεώρηση πριν από την πώληση.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο μόνος λόγος για τον οποίο ο Χάαλαντ υποχώρησε στην εντολή του Μπάιντεν για την αναστολή του ομοσπονδιακού προγράμματος χρηματοδοτικής μίσθωσης και συμφώνησε να πραγματοποιήσει αυτήν την πώληση μίσθωσης οφειλόταν σε απόφαση του 2021 από διαφορετικό ομοσπονδιακό δικαστήριο. Όπως αναφέρει το CNN, «Εκείνη την εποχή, αξιωματούχοι της διοίκησης παραδέχτηκαν ανοιχτά ότι η πώληση ήταν σε αντίθεση με τους κλιματικούς στόχους της και είπαν ότι τα χέρια της ήταν δεμένα».

Αλλά τα χέρια τους δεν ήταν τόσο δεμένα ώστε να μην μπορούσαν να εργαστούν για να υπονομεύσουν τη δική τους μίσθωση, αποτυγχάνοντας να εξασφαλίσουν ότι είχε διεξαχθεί η κατάλληλη περιβαλλοντική αναθεώρηση, προφανώς. Αν και αυτή είναι μια απόφαση ενός ομοσπονδιακού δικαστή που διορίστηκε από τον Ομπάμα, κανείς δεν περιμένει από την κυβέρνηση Μπάιντεν να ασκήσει έφεση για την απόφασή του σε ανώτερο δικαστήριο, δεδομένης της συνέπειας της απόφασης με τους πραγματικούς στόχους του Haaland DOI, που είναι να καταργήσει πλήρως το πρόγραμμα χρηματοδοτικής μίσθωσης. . Αυτό ήταν ξεκάθαρο από την πρώτη μέρα.

Αυτή η μίσθωση προσέλκυσε σχεδόν 200 εκατομμύρια δολάρια σε νέες επενδύσεις από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου. Έτσι, σε μία μόνο εβδομάδα, βλέπουμε την κυβέρνηση Μπάιντεν να εργάζεται για να ακυρώσει περίπου 650 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις και χιλιάδες θέσεις εργασίας τόσο στο πετρέλαιο όσο και στο φυσικό αέριο και στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για την επιδίωξη των πολιτικών της στόχων.

Το μήνυμα αυτού του Προέδρου και των υπηρεσιών του δεν θα μπορούσε να είναι πιο σαφές: Οι εταιρείες που θέλουν να επενδύσουν για να ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια αυτής της χώρας με οποιαδήποτε μορφή δεν είναι ευπρόσδεκτες εδώ. Με την Κίνα να εμπλέκεται σε συνεχείς κροταλισμούς για την Ταϊβάν και άλλα θέματα και τον Βλαντιμίρ Πούτιν να συγκεντρώνει στρατεύματα και στρατιωτικό υλικό κατά μήκος των συνόρων της με την Ουκρανία, είναι ένα επικίνδυνο μήνυμα να στείλει αυτή η προεδρία.