Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας: Πάρα πολύ ζεστός αέρας

Τα ακραία κύματα καύσωνα που έπληξαν την Ευρώπη και τις ΗΠΑ αυτό το καλοκαίρι προκαλούν κραυγές από ορισμένες πλευρές ότι πρέπει να επισπεύσουμε τη μετάβαση από το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον άνθρακα στις εναλλακτικές λύσεις ενέργειας. Η προοπτική ενός ακριβού και εξαιρετικά κρύου χειμώνα στην Ευρώπη, χάρη στην απότομη μείωση ή διακοπή της παροχής φυσικού αερίου από τη Ρωσία στην ήπειρο από τον Βλαντιμίρ Πούτιν, πιθανότατα θα αυξήσει τις απαιτήσεις για τις λεγόμενες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Απαιτείται δράση, αλλά σε πρακτική και επιστημονική βάση.

Πρώτον, λίγο πλαίσιο. Όσο δύσκολο κι αν είναι να πιστέψει κανείς αυτή τη στιγμή, τα κύματα καύσωνα δεν είναι πιο συνηθισμένα σήμερα από ό,τι ήταν στις αρχές του 1900. Επιπλέον, χάρη σε καλύτερες και πιο έγκαιρες προειδοποιήσεις, καλύτερες κτιριακές κατασκευές, καλύτερα συστήματα μεταφοράς και καλύτερες ιατρικές θεραπείες, ο αριθμός των θανάτων από καταστροφές που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες, όπως οι πλημμύρες, έχει μειωθεί σχεδόν κατά 99% τα τελευταία 100 χρόνια. Σωστά, σχεδόν το 99%.

Οι Doomsayer υποστηρίζουν ότι οι θερμοκρασίες αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου. Είναι αλήθεια, αλλά ούτε καν κοντά στην κλίμακα για την οποία έχουμε προειδοποιηθεί εδώ και δεκαετίες. Όπως έχει σημειώσει ο ειδικός για το κλίμα, Bjørn Lomborg και άλλοι, έχουμε αρκετό χρόνο για να προσαρμοστούμε στις κλασματικές αλλαγές.

Για τα κύματα καύσωνα, τα οποία θα έχουμε περισσότερο τα επόμενα 100 χρόνια, υπάρχουν πρακτικά μέτρα που μπορούμε να λάβουμε. Για παράδειγμα, ο Lomborg επισημαίνει ότι η Ισπανία τα κατάφερε ώθησε για τη χρήση ελαφρύτερων χρωμάτων σε υλικά στέγης, γεγονός που μειώνει τη συγκέντρωση της θερμότητας. Φυσικά, το καλύτερο αντίδοτο είναι ο κλιματισμός. Έχουμε πολλά από αυτά εδώ, αλλά μετά βίας υπάρχει στη Βρετανία και αλλού.

Όσον αφορά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, είναι καιρός οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να καταλάβουν το γεγονός ότι οι αναπτυσσόμενες χώρες δεν πρόκειται να εγκαταλείψουν τη μελλοντική οικονομική ανάπτυξη απαγορεύοντας τα ορυκτά καύσιμα. Η Ινδία και η Κίνα κατασκευάζουν πλήθος νέων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα.

Τα δυτικά κηρύγματα για την κλιματική αλλαγή θεωρούν αυτά τα έθνη υποκριτικά. Στα παρασκήνια, τόσο η Ινδία όσο και η Κίνα ξεκαθαρίζουν ότι θέλουν να φτάσουν το δυτικό βιοτικό επίπεδο και αυτό οδηγεί στη χρήση περισσότερου πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα.

Η ταχέως αναπτυσσόμενη υψηλή τεχνολογία είναι επίσης ένας τεράστιος χρήστης ενέργειας, πράγμα που σημαίνει ότι η μελλοντική ζήτηση θα υπερβαίνει κατά πολύ τις τρέχουσες εκτιμήσεις για τις μελλοντικές ανάγκες. Ήδη, όπως παρατηρεί ο ειδικός σε θέματα ενέργειας Mark Mills, «το παγκόσμιο σύννεφο χρησιμοποιεί διπλάσια ηλεκτρική ενέργεια από ολόκληρο το έθνος της Ιαπωνίας». Οι ανεμόμυλοι και τα ηλιακά πάνελ από μόνα τους δύσκολα μπορούν να καλύψουν μελλοντικές ανάγκες.

Και εδώ, οι λύσεις είναι ξεκάθαρες. Το φυσικό αέριο είναι ένα καθαρό καύσιμο, όπως πολλοί στην πράσινη Ευρώπη αναγνωρίζουν τώρα. Ωστόσο, περισσότερη παραγωγή φυσικού αερίου στις ΗΠΑ παρεμποδίζεται από ρυθμιστικούς πολέμους κατά των αδειών, της παραγωγής και των αγωγών. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη και τη Βρετανία, αλλά η παραγωγή εκεί εμποδίζεται από αμβλεία κυβερνήσεις. Η νέα πρωθυπουργός της Βρετανίας, Liz Truss, τερμάτισε την απαγόρευση της χώρας της στο fracking, αλλά τα σοβαρά ρυθμιστικά εμπόδια πρέπει ακόμη να εκκαθαριστούν.

Στη συνέχεια, φυσικά, υπάρχει η πυρηνική ενέργεια, η οποία δεν εκπέμπει εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Εδώ είναι ένα άλλο σημαντικό πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη: Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, ο κρύος καιρός είναι λιγότερο κοινός. Σημαντικά περισσότεροι άνθρωποι χάνονται από το κρύο παρά από τη ζέστη. Ο αριθμός των θανάτων από το κρύο έχει μειωθεί υπερδιπλάσια από την αύξηση του αριθμού των θανάτων από υψηλές θερμοκρασίες.

Τα προβλήματα είναι αληθινά, αλλά και οι λύσεις.