Ο μαχόμενος προπονητής των Ντένβερ Μπρόνκος, Ναθάνιελ Χάκετ, έχει ρίζες από το Kansas City Chiefs

Ο Paul Hackett, πατέρας του προπονητή των Denver Broncos, Nathaniel Hackett, ήταν ο επιθετικός συντονιστής των Kansas City Chiefs από το 1993 έως το 1997.

Ως αποτέλεσμα, ο Nathaniel ήταν μια συνεχής παρουσία με τους Chiefs στα μέσα της δεκαετίας του 1990 και υπηρέτησε ακόμη και ως ballboy κατά τη διάρκεια του στρατοπέδου εκπαίδευσης.

«Μου αρέσει πολύ», μοιράστηκε αποκλειστικά το Chiefs Hall of Famer Tim Grunhard. «Ο Nathaniel και ο Brian (ο γιος του προπονητή Marty Schottenheimer) ήταν αρκετά κοντά. Ήταν πάντα σε προπονητικό στρατόπεδο. Ήταν πάντα στο λεωφορείο πριν και μετά τους αγώνες. Ταξίδεψαν πολύ με τις ομάδες».

Ο Grunhard, ο οποίος αγκυροβόλησε την επιθετική γραμμή των Chiefs από το 1990 έως το 2000, βρισκόταν στη μέση της καριέρας του όταν ο Nathaniel ήταν στο γυμνάσιο στο Blue Valley Northwest High, και το κέντρο είχε την αίσθηση του μαθητή γυμνασίου, που τον αποκαλούσαν «Nate». οι Αρχηγοί τότε, θα ακολουθούσαν τα προπονητικά βήματα του πατέρα του.

«Απλά ένα κοφτερό παιδί», είπε ο Γκρούνχαρντ, «κάπως το ήξερες».

Ο πατέρας του Nathaniel βοήθησε τους Chiefs, οι οποίοι παίζουν με τον αντίπαλο της AFC West Broncos την Κυριακή, να μεταβούν από το πρόγραμμα MartyBall που εστιάζεται στο τρέξιμο σε ένα πιο ανοιχτό, West Coast Offense που υποστηρίζεται από τον Joe Montana.

Οι Chiefs έφτασαν στα πλέι οφ - συμπεριλαμβανομένων τριών τίτλων AFC West - στα τέσσερα από τα πέντε χρόνια που ο Paul έτρεξε την επίθεση.

Αντίθετα, η θητεία του Ναθάνιελ στους Μπρόνκος ξεκινά πολύ δύσκολα. Γεμάτη με τραυματισμούς — συμπεριλαμβανομένου α 15 παίκτες στην κορυφή του πρωταθλήματος με τραυματίες από τις 3 Δεκεμβρίου — Το Ντένβερ είναι 3-9 και στην τελευταία θέση στο AFC West.

Ο 42χρονος Ναθάνιελ διανύει τον πρώτο χρόνο του τετραετούς συμβολαίου του, αλλά πολλοί έχουν υποθέσει ότι μπορεί να μην αντέξει την περασμένη σεζόν.

Ο Γκράνχαρντ, όμως, κήρυττε την υπομονή.

«Νομίζω ότι είναι μεγάλος προπονητής. Νομίζω ότι υπάρχουν κάποιοι αυξανόμενοι πόνοι», είπε ο Grunhard. «Υπάρχει μια περίοδος προσαρμογής για όλους τους πρωτοετείς, και δεν με νοιάζει αν είσαι βοηθός προπονητή. Είναι διαφορετικό να έχεις HC δίπλα στο όνομά σου».

Οι Broncos είχαν μεγάλες προσδοκίες μετά την πρόσληψη του Nathaniel και την απόκτηση του Russell Wilson.

Ο Ντένβερ αντάλλαξε δύο επιλογές του πρώτου γύρου, δύο του δεύτερου γύρου, ένα του πέμπτου γύρου, τον στρατηγό Ντρου Λοκ, τον αμυντικό Σέλμπι Χάρις και τον Νόα Φαντ για τον Γουίλσον και ένα από τον τέταρτο γύρο και στη συνέχεια υπέγραψε τον στρατηγό σε πέντε έτος, επέκταση 245 εκατομμυρίων δολαρίων.

Αυτή η συνολική αξία συμβολαίου κατατάσσεται στην τρίτη θέση στο NFL και η μέση ετήσια αξία (AAV) των 49 εκατομμυρίων δολαρίων κατατάσσεται στη δεύτερη θέση μετά τα 50.2 εκατομμύρια δολάρια του Άαρον Ρότζερς.

Ο Nathaniel ήταν προπονητής του Rodgers ενώ κέρδισε back-to-back MVP με τους Green Bay Packers. Η προσδοκία λοιπόν ήταν ο Ναθάνιελ να καθοδηγήσει με επιτυχία και τον Γουίλσον.

Αλλά ο Wilson βρίσκεται σε ρυθμό για χαμηλά ποσοστά ολοκλήρωσης στην καριέρα του και το touchdown περνά με σημαντική διαφορά. Έχει ολοκληρώσει μόλις το 60.1% των πάσες του για 2,558 γιάρδες, οκτώ touchdown και πέντε κοψίματα.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο επιθετικός συντονιστής του Wilson από το 2018 έως το 2020 με τους Seattle Seahawks ήταν ο Brian Schottenheimer, γιος προπονητή που —όπως ο Nathaniel— ήταν συχνά γύρω από τους Chiefs τη δεκαετία του 1990.

Όταν ο Wilson αντιμετώπισε την πρώην ομάδα του Seahawks την πρώτη εβδομάδα, ο Nathaniel έκανε μια κραυγαλέα προπονητική γκάφα.

Αντί να το κάνει στις 4 και 5, ο Nathaniel έτρεξε το ρολόι και έβαλε τον Brandon McManus να επιχειρήσει ένα γκολ 64 υάρδων. Ο McManus αστόχησε και οι Broncos έχασαν με 17-16.

Fast forward στην Εβδομάδα 14 και το Ντένβερ βρίσκεται σε σερί τεσσάρων ηττών.

«Ακούστε: Δεν είμαι μεγάλος θαυμαστής της Bronco», είπε ο Grunhard. «Αλλά είμαι θαυμαστής του Nathaniel Hackett και ελπίζω να μπορέσει να το γυρίσει».