Ο Έλον Μασκ καταθέτει σε αγωγή μετόχων για το πακέτο αποζημίωσης της Tesla

«Ήμουν απόλυτα συγκεντρωμένος στην εκτέλεση της εταιρείας», είπε.

Ο πληρεξούσιος δικηγόρος του ενάγοντα Γκρεγκ Βαράλο πέρασε μεγάλο μέρος της κατ' αντιπαράθεσή του εξέταση προσπαθώντας να παρασύρει τον Μασκ να παραδεχτεί ότι ελέγχει την Tesla σε τέτοιο βαθμό που μπορεί να επηρεάσει το διοικητικό συμβούλιο για να κάνει την προσφορά του. Μεταξύ άλλων, ο Varallo ρώτησε τον Musk σχετικά με τον τίτλο του "Technoking", έναν ρόλο που ο Musk είχε προηγουμένως επισημάνει ότι συνοδεύεται από "παναγία" και "εξαιρετικές χορευτικές κινήσεις".

«Νομίζω ότι η κωμωδία είναι νόμιμη», είπε ο Μασκ στον Varallo, ο οποίος είχε αμφισβητήσει εάν ο Μασκ ήταν «ψυχρά νηφάλιος» όταν σκέφτηκε τον τίτλο.

Ο Varallo πρότεινε επίσης ότι ένας από τους λόγους που ο Musk ανέπτυξε ένα "master plan" για την Tesla ήταν να ενημερώσει τους ανθρώπους ότι ήταν επικεφαλής. Σημείωσε επίσης ότι ο Μασκ κάνει συστάσεις σχετικά με τις αποζημιώσεις για τα ανώτερα στελέχη και ότι πήρε μονομερώς την απόφαση να σταματήσει την πολιτική της Tesla για αποδοχή bitcoin από αγοραστές οχημάτων.

«Κάνετε σύνθετες ερωτήσεις που δεν μπορούν να απαντηθούν «ναι» ή «όχι», είπε ο Μασκ όταν ο Varallo ρώτησε αν είχε το όραμα για την Tesla.

Ο Varallo ρώτησε επίσης τον Musk για το πώς μοιράζει τον χρόνο του μεταξύ της Tesla και των άλλων εταιρειών του, συμπεριλαμβανομένων των SpaceX και Twitter.

Ο Μασκ είπε ότι ποτέ δεν σκόπευε να γίνει Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla και ότι δεν ήθελε να είναι διευθύνων σύμβουλος οποιασδήποτε άλλης εταιρείας, προτιμώντας να βλέπει τον εαυτό του ως μηχανικό. Ο Μασκ είπε επίσης ότι αναμένει ένα οργανωτική αναδιάρθρωση του Twitter θα ολοκληρωθεί την επόμενη εβδομάδα περίπου.

«Είμαστε στη δοκιμή Tesla ή στη δοκιμή Twitter;» Αναρωτήθηκε κάποια στιγμή ο Μασκ, ρίχνοντας μια γρήγορη ματιά στην καγκελάριο Kathaleen St. Jude McCormick. Ο ΜακΚόρμικ προήδρευσε επίσης μιας αγωγής που κατέθεσε το Twitter εναντίον του Μασκ νωρίτερα φέτος για να τον αναγκάσει να τηρήσει τη συμφωνία του για την απόκτηση του γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο ΜακΚόρμικ απέρριψε αυτή τη μήνυση αυτή την εβδομάδα αφότου ο Μασκ ολοκλήρωσε τη συμφωνία, δηλώνοντας στη συνέχεια ότι είναι ο «Chief Twit».

Ο Μασκ υποβάθμισε επίσης την ιδέα ότι οι φιλίες του με ορισμένα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, συμπεριλαμβανομένων μερικές φορές μαζί διακοπές, σημαίνει ότι ήταν πιθανό να κάνουν την προσφορά του. Είπε ότι οι διακοπές ήταν ίσως πολύ δυνατή λέξη για τόσο χρόνο που πέρασε με σκηνοθέτες.

«Για μένα, ήταν email με θέα», είπε.

Η αγωγή της Tesla ισχυρίζεται ότι η χορήγηση δικαιωμάτων προαίρεσης αγοράς μετοχών βάσει απόδοσης συζητήθηκε από την επιτροπή αποζημιώσεων και εγκρίθηκε από μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Tesla που είχαν σύγκρουση συμφερόντων λόγω προσωπικών και επαγγελματικών δεσμών με τον Μασκ, συμπεριλαμβανομένων των επενδύσεων στις εταιρείες του. Ισχυρίζεται επίσης ότι η ψήφος των μετόχων που ενέκρινε το σχέδιο αποζημίωσης βασίστηκε σε παραπλανητική δήλωση αντιπροσώπου.

Ο ενάγων μέτοχος ισχυρίζεται ότι ο πληρεξούσιος περιέγραψε λανθασμένα τα μέλη της επιτροπής αποζημιώσεων ως «ανεξάρτητα» και χαρακτήρισε όλα τα ορόσημα που προκάλεσαν την κατοχύρωση των δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών ως «εκτεινόμενους» στόχους που ήταν δύσκολο να επιτευχθούν, παρόλο που εσωτερικές προβλέψεις έδειχναν ότι τρία λειτουργικά ορόσημα ήταν πιθανό να επιτευχθούν εντός 18 μηνών από την ψηφοφορία των μετόχων.

Οι δικηγόροι των κατηγορουμένων σημείωσαν ότι δύο θεσμικές πληρεξούσιες συμβουλευτικές εταιρείες που παρότρυναν τους μετόχους να απορρίψουν το σχέδιο, ωστόσο, σημείωσαν ότι θα απαιτούσε «σημαντικά και ίσως ιστορικά επιτεύγματα» και θα απαιτούσε ανάπτυξη που «εμφανίζεται ότι εκτείνεται από οποιοδήποτε σημείο αναφοράς».

Το σχέδιο απαιτούσε από τον Musk να καρπωθεί δισεκατομμύρια εάν η Tesla πετύχαινε ορισμένα ορόσημα κεφαλαιοποίησης αγοράς και λειτουργίας. Για κάθε περίπτωση ταυτόχρονης επίτευξης ενός ορόσημου κεφαλαίου αγοράς και ενός επιχειρησιακού ορόσημου, ο Musk, ο οποίος κατείχε περίπου το 22% της Tesla όταν εγκρίθηκε το σχέδιο, θα αποκτούσε μετοχές ίσες με το 1% των μετοχών που κυκλοφορούν τη στιγμή της επιχορήγησης. Το ενδιαφέρον του για την εταιρεία θα αυξανόταν σε περίπου 28% εάν η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας αυξανόταν κατά 600 δισεκατομμύρια δολάρια.

Κάθε ορόσημο στο σχέδιο περιλαμβάνει την αύξηση της κεφαλαιοποίησης της Tesla κατά 50 δισεκατομμύρια δολάρια και την επίτευξη επιθετικών στόχων αύξησης εσόδων και κερδών προ φόρων. Ο Μασκ θα λάμβανε το πλήρες όφελος από το πρόγραμμα αμοιβών, 55.8 δισεκατομμύρια δολάρια, μόνο εάν η Tesla είχε κεφαλαιοποίηση 650 δισεκατομμυρίων δολαρίων και άνευ προηγουμένου έσοδα και κέρδη μέσα σε μια δεκαετία.

Μέχρι σήμερα, η Tesla έχει επιτύχει και τα 12 ορόσημα κεφαλαιοποίησης αγοράς και τα 11 λειτουργικά ορόσημα, με αποτέλεσμα την κατοχύρωση 11 από τις 12 δόσεις της επιχορήγησης και την παροχή στον Musk άνω των 52.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κέρδη δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών, σύμφωνα με την αγωγή. Από τη χορήγηση της επιχορήγησης, η κεφαλαιοποίηση αγοράς της Tesla έχει αυξηθεί από 59 δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερα από 613 δισεκατομμύρια δολάρια τώρα, έχοντας φτάσει για λίγο το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια στις αρχές του τρέχοντος έτους. Ο Μασκ πούλησε μετοχές της Tesla για να χρηματοδοτήσει Αγορά στο Twitter, προσθέτοντας πτωτική πίεση στις μετοχές.

Οι μετοχές της Tesla και άλλων αυτοκινητοβιομηχανιών έχουν χτυπηθεί φέτος, αλλά η εταιρεία του Ώστιν του Τέξας κέρδισε 5.5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021, εκτινάσσοντας τα κέρδη 721 εκατομμυρίων δολαρίων το προηγούμενο έτος. Παρήγαγε επίσης ένα ρεκόρ 936,000 οχημάτων, σχεδόν διπλάσια παραγωγή οχημάτων το 2020.

Οι δικηγόροι του ενάγοντα πρότειναν ότι η παροχή κινήτρων στον Μασκ να παραμείνει στο τιμόνι της Tesla, προσφέροντας ένα τεράστιο πακέτο αποζημίωσης, ήταν περιττό, επειδή ποτέ δεν του πρότεινε να φύγει. Έχουν επίσης προτείνει ότι το πραγματικό κίνητρο του Μασκ στη διαπραγμάτευση του πακέτου ήταν να χρηματοδοτήσει το όνειρό του να αποικίσει τον Άρη.

Σε ένα email του Νοεμβρίου 2017 στον πρώην Γενικό Σύμβουλο της Tesla Todd Maron, ο Musk εξέφρασε την αισιοδοξία ότι το πακέτο αποζημίωσης θα εξεταστεί με ευνοϊκό τρόπο.

«Δεδομένου ότι όλα αυτά θα οδηγήσουν σε αιτίες που τουλάχιστον φιλοδοξούν να μεγιστοποιήσουν την πιθανότητα ενός καλού μέλλοντος για την ανθρωπότητα, καθώς και όλοι οι μέτοχοι της Tesla θα είναι εξαιρετικά χαρούμενοι, νομίζω ότι αυτό θα γίνει δεκτό», έγραψε, προσθέτοντας ότι «θα πρέπει να έρθει ως μια εξαιρετικά ανοδική άποψη για το μέλλον».

Ενώ βρισκόταν στο περίπτερο, ο Μασκ είπε επίσης ότι δεν θέλει να είναι διευθύνων σύμβουλος καμίας εταιρείας.

«Περιμένω να μειώσω τον χρόνο μου στο Twitter και να βρω κάποιον άλλο για να τρέχει το Twitter με την πάροδο του χρόνου», είπε ο Μασκ, σύμφωνα με πολλά μέσα ενημέρωσης.