Σκέφτηκα ότι θα έβαζα τις ράβδους ουρανίου κοντά στο στεφάνι του μπάσκετ. Το νερό από τον κοντινό εύκαμπτο σωλήνα του κήπου θα χρησίμευε τόσο ως ψυκτικό όσο και ως συντονιστής, επιβραδύνοντας αρκετά τα νετρόνια για να συνεχιστεί η αλυσιδωτή μου αντίδραση—ξέρετε, τυπικό υλικό του αντιδραστήρα ελαφρού νερού.
Αλλά αποδεικνύεται ότι οι φορολογικές ελαφρύνσεις για την πυρηνική ενέργεια στο νέο Νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού είναι μόνο για υπάρχουσες εγκαταστάσεις, το οποίο είναι εξίσου καλά. Εκτός από μια γρήγορη ματιά στην ιστοσελίδα του Υπουργείου Ενέργειας Nuclear 101, δεν γνωρίζω πολλά για τη σχάση — ή την επιστήμη οποιουδήποτε είδους, πραγματικά. Επίσης, η γυναίκα μου χρησιμοποιεί αυτό το λάστιχο για τις ντομάτες της.
Αλλά αν οι φορολογικές ελαφρύνσεις για την καθαρή ενέργεια είναι συνήθως για πράγματα που η κυβέρνηση θέλει να κατασκευάσουν ή να αγοράσουν εταιρείες ή ιδιώτες, γιατί αυτό θα δώσει κίνητρο για κάτι που έχει ήδη ξεκινήσει και λειτουργεί; Αυτό, ίσως μπορώ να απαντήσω.
Ζω σχεδόν 40 μίλια βόρεια του κέντρου του Μανχάταν σε μια περιοχή γεμάτη δέντρα, μονοπάτια και σειρήνες έκτακτης ανάγκης 172. Οι σειρήνες εξακολουθούν να δοκιμάζονται κάθε τρίμηνο, παρόλο που ο πυρηνικός σταθμός σε ένα κοντινό χωριό, που κάποτε παρείχε το ένα τέταρτο της ηλεκτρικής ενέργειας για τη Νέα Υόρκη, έκλεισε οριστικά πέρυσι.
Το εργοστάσιο είχε πολλές αντιδράσεις, μεταξύ άλλων από περιβαλλοντικές ομάδες. Όταν έκλεισε, η ισχύς έπρεπε να γίνει με εργοστάσια που λειτουργούσαν με φυσικό αέριο, γεγονός που αύξησε την παραγωγή άνθρακα της περιοχής. Και πότε οι τιμές του φυσικού αερίου πήγαν κατακόρυφα νωρίτερα φέτος, το ίδιο έκαναν και οι λογαριασμοί μας για το ρεύμα.
Στο μέλλον, η κύρια απειλή για τους 90 και πλέον πυρηνικούς σταθμούς της Αμερικής, μακράν τη μεγαλύτερη πηγή καθαρής ενέργειας, είναι ο ανταγωνισμός και όχι η τοπική αντιπολίτευση. Η πυρηνική ενέργεια συμπιέζεται μεταξύ της επανάστασης στις γεωτρήσεις φυσικού αερίου και του μειωμένου κόστους της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας. Υπάρχει μικρή όρεξη για την κατασκευή νέων εργοστασίων με ιδιωτικά χρήματα, επομένως η Αμερική δεν έχει σχεδόν κανένα τρέχον πυρηνικό έργο, σε σύγκριση με 17 στην Κίνα και έξι στην Ινδία. Μια βιασύνη απόσυρσης από την πυρηνική ενέργεια των ΗΠΑ θα μπορούσε να θέσει πίσω τους στόχους εκπομπών και να αποσταθεροποιήσει την παροχή ρεύματος.
Η μέση ηλικία των πυρηνικών σταθμών των ΗΠΑ είναι τώρα κοντά στην τυπική περίοδο άδειας χρήσης των 40 ετών. Τα φυτά μπορούν να λειτουργήσουν για πολύ περισσότερο με προεκτάσεις. Αυτός κοντά μου πήγε για 59 χρόνια, και είχε άδεια για άλλα τέσσερα.
Duke Energy
(σημείο: DUK), η οποία διαχειρίζεται τη μεγαλύτερη ελεγχόμενη επιχείρηση πυρηνικής ενέργειας της χώρας, θέλει να λειτουργεί τους αντιδραστήρες της μέχρι τα 80 τους. Η διευθύνουσα σύμβουλος Lynn Good μου λέει ότι έχει αρκετή υποστήριξη στις Καρολίνες, όπου οι πελάτες του Duke παίρνουν το ήμισυ της ηλεκτρικής τους ενέργειας από την πυρηνική ενέργεια.
«Αυτό που σκοπεύουν να κάνουν οι εκπτώσεις φόρου στην εμπορική αγορά είναι πραγματικά να υποστηρίξουν αυτά τα εργοστάσια για τα επόμενα εννέα χρόνια ώστε να πούμε ότι αποτελούν σημαντικό μέρος του ταξιδιού μας προς ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα», λέει ο Good. «Ας βεβαιωθούμε ότι δεν θα τα κλείσουμε πρόωρα».
Μην υπολογίζετε ακόμα μια πυρηνική αναγέννηση. Η βιομηχανία αναπτύσσει μικρούς, αρθρωτούς αντιδραστήρες που θα μπορούσαν κάποια μέρα να κατασκευαστούν σε μεγάλο βαθμό σε εργοστάσια για να μειώσουν το κόστος, καθώς και προηγμένα σχέδια που μπορούν να αυξήσουν ή να μειώσουν γρήγορα την παραγωγή για να καλύψουν τα κενά στην ηλιακή και την αιολική παραγωγή. Η Duke's Good λέει ότι αυτή η δεκαετία είναι για ανάπτυξη, και η επόμενη, ανάπτυξη, και έχει ιδέες για το πού.
«Η τοποθεσία μιας εγκατάστασής του άνθρακα θα μπορούσε να είναι ένας καταπληκτικός τρόπος για να αξιοποιήσετε την υπάρχουσα υποδομή μεταφοράς», λέει ο Good. «Επίσης, δυνητικά μέσα στο αποτύπωμα που έχω για ένα πυρηνικό εργοστάσιο μεγάλης κλίμακας. Το αποτύπωμα ασφαλείας, κ.λπ., είναι ήδη εκεί».
Στο πρόσφατο έκθεση κερδών για το δεύτερο τρίμηνο, η Duke ανακοίνωσε μια «στρατηγική αναθεώρηση» της δραστηριότητάς της αιολικής και ηλιακής παραγωγής—προσφορές για πώληση, εάν έχει καλή τιμή. Είναι μία από τις 10 μεγαλύτερες επιχειρήσεις αιολικής και ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ, αλλά παρέχει λιγότερο από το 5% των κερδών του Duke. «Αυτό είναι απλώς μια επιλογή, ξέρετε, κατανομή κεφαλαίου, πού θα ξοδέψω τα χρήματα;» λέει Καλό. Ο Ντιουκ δεν είναι μόνος.
Αμερικανική ηλεκτρική ενέργεια
πωλούν επίσης επιχειρήσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Μια πώληση θα μπορούσε να βοηθήσει τη Duke να αποπληρώσει το χρέος ή να αποφύγει να αναλάβει περισσότερα χρέη καθώς επενδύει στην ελεγχόμενη επιχείρηση ηλεκτρικής ενέργειας. Η UBS λέει ότι θα μπορούσε να αφαιρέσει ένα μικρό ποσό από τα κέρδη του επόμενου έτους και να προσθέσει ένα μικρό ποσό το επόμενο έτος καθώς τα έσοδα από την πώληση θα τεθούν σε λειτουργία. Οι μετοχές της Duke πληρώνουν μερισματική απόδοση 3.7% και η εταιρεία στοχεύει να αυξήσει τα κέρδη ανά μετοχή κατά 5% έως 7% μακροπρόθεσμα. Οι άνθρωποι μετακομίζουν στις περιοχές εξυπηρέτησης του Duke και υπάρχουν νέα φορολογικά προνόμια στα έργα για άλλους οδηγούς ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, όπως οχήματα με μπαταρία.
Το ξύλο αγρίεψε Τα τελευταία χρόνια. Ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης αναφοράς για δύο επί τέσσερα εκτινάχθηκε από κάτω από τα $400 πριν από την πανδημία σε περισσότερα από $1,600 στις αρχές του περασμένου έτους, στη συνέχεια έπεσε στα $500 και επανήλθε στα $1,400 και πρόσφατα εντοπίστηκε περίπου $600. Τα ναυπηγεία ξυλείας και οι αλυσίδες οικιακής βελτίωσης δυσκολεύονται να προβλέψουν τη ζήτηση.
Μία εταιρεία κάλεσε
Trex
(TREX) κατασκευάζει σανίδες από υπολείμματα ξύλου και επαναχρησιμοποιημένο πλαστικό και τις πουλάει διπλάσια από την επεξεργασμένη με πίεση ξυλεία. Το βήμα του είναι ότι οι πελάτες θα καταλήξουν με καταστρώματα και κάγκελα που διαρκούν για 25 χρόνια ή περισσότερο με λίγη συντήρηση. Αυτή την περασμένη εβδομάδα, Ο Trex ανέφερε μια ανοδική έκπληξη στα κέρδη, αλλά οι μετοχές υποχώρησαν 15% σε μια προσεκτική προοπτική για το δεύτερο εξάμηνο.
"Το κανάλι μας έχει δημιουργήσει απόθεμα βασικά για να υποστηρίξει την ανάπτυξη τύπου 15% έως 20%, κάτι που έχουμε δει τα τελευταία δύο χρόνια", μου λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος Bryan Fairbanks. Αναμένει ότι η ζήτηση των πελατών θα παραμείνει αυξημένη, αλλά όχι τόσο αυξημένη, επομένως τα καταστήματα φαίνεται πιθανό να πουλήσουν τα αποθέματα. Αυτό θα μειώσει τα έσοδα της Trex, τουλάχιστον προσωρινά.
Η Fairbanks αναμένει ότι τα αποθέματα θα επιστρέψουν σε κανονικά επίπεδα μέχρι το τέλος του έτους. «Δεν θα εκπλαγώ αν ακούσεις άλλους οργανισμούς να αναφέρουν τα ίδια πράγματα», λέει. Δύο από τους συνεργάτες λιανικής της Trex αναφέρουν τριμηνιαία αποτελέσματα την επόμενη εβδομάδα:
Home Depot
(HD) την Τρίτη και
Το Lowe
(ΧΑΜΗΛΟ) την Τετάρτη.
Μακροπρόθεσμα, ο Fairbanks λέει ότι τα σύνθετα καταστρώματα όπως τα δικά του μπορούν να αυξηθούν και να αποτελούν το μισό της αγοράς, έναντι ενός τέταρτου τώρα, και χτίζει ένα τρίτο εργοστάσιο για αυτόν τον σκοπό.
Γράψτε στο Τζακ Χουφ [προστασία μέσω email]. Τον ακολουθήστε στο Twitter και εγγραφείτε στο δικό του Barron's Streetwise podcast.
Πηγή: https://www.barrons.com/articles/duke-energy-sees-a-bright-future-for-nuclear-power-51660340340?siteid=yhoof2&yptr=yahoo