Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Donum Estate εξηγεί πώς το κρασί, η τέχνη και η γη ενώνονται για να σχηματίσουν μοναδικές εμπειρίες οινοτουρισμού

Όταν η Angelica de Vere Mabray ανέλαβε τη θέση της CEO στο Κτήμα Donum το οινοποιείο στα μέσα του 2019, ελάχιστα γνώριζε ότι το κέντρο των επισκεπτών και η αίθουσα γευσιγνωσίας θα κλείσουν ουσιαστικά για σχεδόν ένα χρόνο κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αλλά χάρη στα 20+ χρόνια της στη βιομηχανία του κρασιού, ένα ισχυρό υπόβαθρο στο ψηφιακό μάρκετινγκ και ένα ταλαντούχο προσωπικό που ήταν διασταυρωμένο για να αναλάβει διάφορες θέσεις οινοποιείου, η Mabray και η ομάδα της κατάφεραν να δημιουργήσουν μερικά από τα πιο καινοτόμα κρασιά διαθέσιμες τουριστικές εμπειρίες. Αξιοποιώντας τη φιλοσοφία του Donum να ενώνει το κρασί με την τέχνη και τη γη, η επιχείρηση μπόρεσε όχι μόνο να επιβιώσει από το κλείσιμο, αλλά και να ευδοκιμήσει. Σήμερα, το Donum Estate συνεχίζει να ενσωματώνει και να επεκτείνει αυτές τις εμπειρίες των επισκεπτών.

«Η ομάδα μας έμαθε τόσα πολλά κατά τη διάρκεια της πανδημίας», εξηγεί ο Mabray. «Εκείνη η πρώτη χρονιά έφερε τόσα πολλά άγνωστα. απέδειξε πραγματικά τη δέσμευσή μας για συνεργασία και παραμένοντας προσανατολισμένοι στις λύσεις σε όλους τους τομείς της επιχείρησής μας. Ξεκινήσαμε μια επιτυχημένη προσφορά ηλεκτρονικού εμπορίου και δώσαμε προτεραιότητα σε νέες λύσεις για τα μέλη μας.»

Το Donum, που σημαίνει «δώρο της γης», βρίσκεται στην κομητεία Sonoma της Καλιφόρνια, στην οινοπαραγωγική περιοχή Carneros. Ιδρύθηκε το 2001, σήμερα απασχολεί 50 άτομα, παράγει περίπου 10,000 κιβώτια κρασιού ετησίως και καλλιεργεί περίπου 150 στρέμματα σε τέσσερις αμπελώνες στο Carneros, το Russian River, την Sonoma Coast και το Mendocino. Ανήκει Allan και Mei Warburg, και οι δύο μανιώδεις συλλέκτες έργων τέχνης, το Donum Estate έκτασης 200 στρεμμάτων φιλοξενεί 50 μνημειώδη έργα τέχνης φιλοτεχνημένα από καλλιτέχνες παγκόσμιας κλάσης. Τα περισσότερα είναι υπαίθρια γλυπτά τοποθετημένα στρατηγικά σε όλους τους αμπελώνες, δημιουργώντας μια μοναδική υπαίθρια περιήγηση με τα πόδια.

«Η εξελισσόμενη συλλογή τέχνης Donum συγκεντρώνει μια παγκόσμια κοινότητα καλλιτεχνών», δηλώνει ο Mabray, «συμπεριλαμβανομένων έργων κορυφαίων επαγγελματιών από 18 έθνη, σε έξι ηπείρους όπως οι Ai Weiwei, Ghada Amer, Doug Aitken, Lynda Benglis, Louise Bourgeois, Keith Haring και Subodh Gupta. Κάθε έργο τέχνης εμπνέει μια πιο αξέχαστη εμπειρία γευσιγνωσίας κρασιού.»

The Unique Trilogy of Wine, Art, and the Landscape στο Donum Estate

Αλλά δεν είναι μόνο τα εκπληκτικά γλυπτά που διασκορπίζονται στους αμπελώνες που κάνουν το Donum μοναδικό – σε τελική ανάλυση, υπάρχουν και άλλα οινοποιεία που προσφέρουν συλλογές τέχνης και στους επισκέπτες. Είναι η φιλοσοφία της ανάμειξης της τέχνης με τη φροντίδα των αμπελιών και του τοπίου και χειροποίητη χειροτεχνία, μονό αμπελώνα, pinot noir και κρασιά chardonnay. Όλα φαίνεται να γίνονται με γνώμονα την τέχνη.

Για παράδειγμα, οι αμπελώνες είναι όλοι πιστοποιημένοι βιολογικοί, με έμφαση στη βιοδυναμική και την αναγεννητική γεωργία. Υπάρχει βαθύς σεβασμός για τη γη, τον τρόπο που το φως παίζει στις πλαγιές του αμπελώνα όλη την ημέρα και την ομορφιά των βιολογικών κήπων, που παρέχουν φρέσκα υλικά για συνδυασμούς κρασιού και φαγητού, καλλιτεχνικά διατεταγμένα.

Το κέντρο φιλοξενίας και το οινοποιείο είναι σχεδιασμένα για να αναμειγνύεται με γούστο στους αμπελώνες με αετωμένες στέγες, συρόμενες γυάλινες πόρτες από το δάπεδο μέχρι την οροφή και μια σανίδα και σανίδα που πλαισιώνει στο οινοποιείο με ροή βαρύτητας που το κάνει να φαίνεται να κυματίζει στο αεράκι με τα αμπέλια. Όλα τα σταφύλια προέρχονται από αμπελώνες των κτημάτων και τα κρασιά – υπό την ηγεσία του οινοποιού Dan Fishman – παρασκευάζονται με φυσική μαγιά και χωρίς πρόσθετα, για να αφήσουν τη γεύση της γης να λάμψει.

Εικονικές και περιπατητικές εμπειρίες οινοτουρισμού

Κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας, πολλά οινοποιεία αναγκάστηκαν να απολύσουν προσωπικό, αλλά οι ιδιοκτήτες Donum, Allan και Mei Warburg, σε συνεννόηση με τον Mabray, αποφάσισαν να κρατήσουν τους πάντες στο πλοίο. «Κρατώντας μας όλους απασχολημένους», εξηγεί ο επικεφαλής του Hospitality, Brandon Montalvo, «η ηγετική ομάδα επέδειξε τον απόλυτο παράγοντα εμπιστοσύνης για να μας δώσει τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε εκπληκτικές εμπειρίες επισκεπτών από έναν κενό καμβά».

Ο Montalvo εξήγησε ότι στην αρχή, η ομάδα φιλοξενίας έκανε έρευνα στον εικονικό οινοτουρισμό για να μάθει τι λειτούργησε καλύτερα. Πέρασαν επίσης πολύ χρόνο δουλεύοντας στους αμπελώνες, βοηθώντας στο οινοποιείο, καλώντας μέλη της λέσχης κρασιού και εκπαιδεύτηκαν σε σχεδόν κάθε πτυχή της επιχείρησης. «Ήταν πολύ ενδιαφέρον», αναφέρει ο Montalvo, «και μας βοήθησε να δημιουργήσουμε καινοτόμες εικονικές εμπειρίες».

Με μια βαθύτερη κατανόηση των λειτουργιών των επιχειρήσεων κρασιού, η ομάδα φιλοξενίας δημιούργησε ειδικούς διαδικτυακούς συνδυασμούς κρασιού και φαγητού δίνοντας έμφαση στην καλλιτεχνική διάταξη και τις γεύσεις των φαγητών. «Δημιουργήσαμε επίσης πακέτα κρασιών με μικρά δώρα, που οι πελάτες θα άνοιγαν στις διαδικτυακές μας γευσιγνωσίες», εξήγησε ο Montalvo. «Συνεργαστήκαμε με την Coravin για να παρέχουμε ένα Model 2 Coravin για χρήση στις εικονικές μας γευσιγνωσίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας ανακαλύψαμε ότι οι άνθρωποι ήταν πεινασμένοι για αυτές τις εμπειρίες».

Μόλις οι αξιωματούχοι της πολιτείας και της κομητείας επέτρεψαν στα οινοποιεία να ανοίξουν ξανά, η υπαίθρια έκθεση τέχνης έγινε κεντρικό σημείο στις γευσιγνωσίες τους. «Στην αρχή, έπρεπε να κρατάμε τις γευσιγνωσίες κρασιού έξω και η έκθεση τέχνης στην ύπαιθρο ήταν φυσικά μια τεράστια έλξη», δηλώνει ο Montalvo.

Σήμερα η περιήγηση στην υπαίθρια έκθεση τέχνης βρίσκεται στο επίκεντρο όλου του οινοτουρισμού του Donum εμπειρίες. Οι επισκέπτες μπορούν να εγγραφούν ηλεκτρονικά για το Carneros Experience, το Discover Experience, το Explore Experience ή το Transcend Experience. Κάθε ένα περιλαμβάνει γευσιγνωσία κρασιού και πλήρη ή μερική υπαίθρια καλλιτεχνική περιήγηση, είτε με τα πόδια είτε με όχημα παντός εδάφους. Ή οι επισκέπτες μπορούν να παραμείνουν στο εικονικό βασίλειο και να απολαύσουν τη συλλογή έργων τέχνης, το κρασί και τους αμπελώνες μέσω μιας διαδικτυακής γκαλερί και βίντεο.

Νεότερη εμπειρία Donum Wine Tourism – The Vertical Panorama Pavilion

Καθώς κάθε χρόνο προστίθενται νέες προσθήκες στη συλλογή έργων τέχνης, οι επισκέπτες έχουν πάντα έναν λόγο να επιστρέψουν. Για παράδειγμα, αυτό το καλοκαίρι η Donum Estate παρουσίασε μια ολοκαίνουργια έκθεση των καλλιτεχνών, Olafur Eliasson και Sebastian Behmann, που ονομάζεται Περίπτερο κάθετου πανοράματος.

Το περίπτερο που υψώνεται σαν ένα όμορφο λουλούδι στο χρώμα του ουράνιου τόξου στη μέση του αμπελώνα, έχει σχεδιαστεί για να αντανακλά τα χρώματα της γης και του κρασιού. «Τα συγκεκριμένα σχεδιαστικά στοιχεία είναι αφαιρέσεις στοιχείων που λαμβάνονται από μια κατακόρυφη τομή μέσα από τη θέση του περιπτέρου στο Estate», εξηγεί ο Mabray. «Συγκεκριμένα το έδαφος, η βλάστηση, ο άνεμος, ο ήλιος, η ατμόσφαιρα και η βροχή – και τα ενσωματώνει στον πολύχρωμο θόλο, αντανακλώντας τη μοναδική υπογραφή του κρασιού».

Ήδη εκατοντάδες λάτρεις της τέχνης από όλο τον κόσμο έχουν φτάσει για να γνωρίσουν το Pavilion. Για τη μεγάλη αποκάλυψη, το Warburg's πέταξε από την Κίνα για να ακούσει την ποιητική περιγραφή της δημιουργικής σύλληψης και του σχεδιασμού σε μια ομιλία των καλλιτεχνών. «Αυτή ήταν η πρώτη μας φορά που ταξιδεύαμε εκτός της χώρας από τότε που ξεκίνησε η πανδημία», δήλωσε ο Allan Warburg, «και είμαστε τόσο χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ……Πιστεύουμε ότι όταν παίρνετε την όμορφη τέχνη,….ένα όμορφο τοπίο και …. υπέροχο κρασί..., είναι μια πολύ μεγαλύτερη εμπειρία.”

Πράγματι, η εμπειρία του να στέκεσαι μέσα στο χρωματιστό περίπτερο του ουράνιου τόξου, να πίνεις ένα ποτήρι κρασί και να βλέπεις την θέα 360 μοιρών των αμπελώνων είναι μαγευτική. Το δάπεδο αποτελείται από χώμα από τους αμπελώνες, σχεδιασμένο σκόπιμα για να σας κάνει να νιώθετε ότι θα μπορούσατε να είστε ένα αμπέλι που αναπτύσσεται από το χώμα προς τον ήλιο, τον άνεμο και τη βροχή.

«Καθώς το Donum Estate εξελίσσεται», καταλήγει ο Mabray, «υπάρχει μια συνεχής προσπάθεια για την ενίσχυση της αισθητηριακής ανακάλυψης στις εμπειρίες γευσιγνωσίας κρασιού μας. Οι ολοκληρωμένες εμπειρίες επισκεπτών μας προσφέρουν μια απόδραση από την καθημερινότητα με πρόσβαση σε μια διάσημη παγκόσμια συλλογή έργων τέχνης, ευκαιρία να μάθετε για το χαρτοφυλάκιό μας με πιστοποιημένους βιολογικούς αμπελώνες Estate και συνολικά μια αξέχαστη γευσιγνωσία κρασιού.»