Μην περιμένετε οι ενεργειακές κυρώσεις να σταματήσουν την καταστολή του Ιράν

Η βίαιη κυβέρνηση του Ιράν καταστολή σχετικά με τις διαμαρτυρίες που προκύπτουν από τη δολοφονία του Mahsa Amini από την Αστυνομία Ηθικής του Ιράν ωθεί τη Δύση να επιβάλει περαιτέρω κυρώσεις κατά του Ιράν. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει ήδη τοποθετήσει εκτενείς οικονομικές κυρώσεις σχετικά με τα μέλη της Αστυνομίας Ηθικής του Ιράν με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ υπόσχονται περισσότερα να ακολουθήσουν. Με τις διαμαρτυρίες συνεχίζοντας να κερδίζει ατμό ως εργάτες πετρελαίου του Ιράν κάνε ταυτόχρονα απεργία – ζωτικό μέρος του Η πτώση του Σαχ το 1979 – υπάρχει ευρέως διαδεδομένη ελπίδα ότι οι διαδηλωτές του Ιράν μπορούν να ανατρέψουν τους Μουλά και να επαναφέρουν τη χώρα στην κοινότητα των εθνών.

Δυστυχώς, υπάρχει λόγος να είμαστε απαισιόδοξοι. Η ιστορία του Ιράν καταπιεσμένες διαμαρτυρίες επιβεβαιώνει πόσο εξαιρετικά δύσκολο είναι να ανατραπεί μια εδραιωμένη θεοκρατική δικτατορία. Το Ιράν έχει επίσης επιβάλει κυρώσεις στον ενεργειακό του τομέα για να αντέξει τις κλιμακούμενες κυρώσεις που έρχονται με κάθε νέο επεισόδιο καταστολής. Το Ιράν έχει άφθονη εμπειρία στην αποφυγή κυρώσεων, στην κατασκευή υποδομών εξαγωγής ενέργειας, στην εύρεση νέων εξαγωγικών εταίρων και στην αύξηση της εγχώριας τεχνικής τεχνογνωσίας. Παρόλο που η εγχώρια υποστήριξη διαβρώνεται, η Τεχεράνη βασίζεται στο ξένο πετρέλαιο και τώρα τα έσοδα από τις πωλήσεις όπλων για να διατηρήσει το καθεστώς.

Το Ιράν έκανε προληπτικά κινήσεις για να αποδυναμώσει τις δυτικές κυρώσεις πριν καν αρχίσουν αυτές οι τελευταίες διαδηλώσεις. Τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Πετρελαίου του Ιράν Τζαβάντ Οουτζί ανακοίνωσε ότι το Ιράν κοιτούσε προς την Ανατολή και φλερτάρει επενδύσεις από την Ιαπωνία, την Κορέα και την Κίνα, ενώ εμβάθυνε την πολιτική και ενεργειακή συνεργασία του με φιλικές χώρες, ιδιαίτερα την Κίνα και τη Ρωσία. Αυτό ακολούθησε α Συμφωνία ανταλλαγής φυσικού αερίου 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ Ρωσίας και Ιράν που έχει υποστηρίξει και τα δύο καθεστώτα καθώς αντιμετωπίζουν εγχώριους και ξένους αντιπάλους.

Στην άμεση ανατολή του Ιράν, έχει κάνει κινήσεις για να εμβαθύνει τη σχέση του με το Πακιστάν ως ένα ζωτικό πρώτο βήμα. Σύνδεση με το διαρκώς διψασμένο για ενέργεια Πακιστάν, ειδικά στον απόηχο των πλημμυρών του Πακιστάν και των αυτοτραυματισμών αποτυχίες της ενεργειακής πολιτικής, θα έδινε στο Ιράν μια τεράστια γειτονική αγορά. Μια άμεση σύνδεση μεταξύ των δύο μέσω του προτεινόμενου «αγωγού ειρήνης» θα ήταν η μεγαλύτερη δράση για την προστασία των κυρώσεων που θα μπορούσε να αναλάβει το Ιράν, αλλά το Ιράν θα χρειαζόταν βοήθεια. Η ρωσική Gazprom έχει ήδη προσφερθεί εθελοντικά. Αυτός ο αγωγός, που σχεδιάστηκε από τη δεκαετία του 1990 και ακυρώνεται ή καθυστερεί επανειλημμένα, έχει ακόμη πολλά να διανύσει μέχρι την ολοκλήρωση. Εάν τεθεί σε λειτουργία, θα δημιουργούσε μια μονωμένη ροή εισοδήματος που θα επέτρεπε στο Ιράν μια χερσαία διαδρομή προς τον σημαντικότερο ξένο ευεργέτη του, την Κίνα.

Η Κίνα είναι το κέντρο βάρους που εμψυχώνει μεγάλο μέρος της εξωτερικής και ενεργειακής πολιτικής του Ιράν. Το Ιράν ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα ενταχθεί στον Κυριαρχούμενο από την Κίνα Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO), επεξεργαζόμενος μνημονίου κατανόησης με τα μέλη του. Η Κίνα, όχι το Πακιστάν, θα είναι ο παράγοντας που θα κατασκευάσει τον «αγωγό ειρήνης» μέσα στο Πακιστάν, ώστε το Πακιστάν να μπορεί να αποφύγει νομικά τις κυρώσεις που επιβάλλονται κατά του αγωγού.

Η SCO, παρά τις πολυάριθμες διαφωνίες και αντιφάσεις μεταξύ των μελών της, κατασκευάζεται ως μια αυταρχική εναλλακτική στη Δύση και το ΝΑΤΟ. Το SCO είναι πολύ χαρούμενο που βοηθά το Ιράν στις πρωτοβουλίες του για την επιβολή κυρώσεων και διασφαλίζει ότι οι Μουλά στην Τεχεράνη παραμένουν χωρίς απειλές από τους δικούς τους ανθρώπους, ενώ το Πεκίνο αποκτά πρόσβαση σε φθηνό πετρέλαιο.

Οι κινήσεις ενεργειακής πολιτικής του Ιράν δεν περιορίζονται στις προσπάθειές του για υδρογονάνθρακες. Το Ιράν αναμένεται να συμπεριλάβει πυρηνική δύναμη στις συναλλαγές της με την SCO. Από τις Η.Π.Α αποχώρησαν από την πυρηνική συμφωνία του 2015 με το Ιράν, τη Μόσχα και το Πεκίνο ενέργεια και ευρύτερα γεωπολιτικό η συνεργασία με την Τεχεράνη έχει πολλαπλασιαστεί. Αυτή η πυρηνική ολοκλήρωση και η δυνατότητα για εντελώς ανεμπόδιστη προμήθεια ουρανίου από τη Ρωσία θα μπορούσε να γράψει καταστροφή για τη Δύση. Αυτή η συνεργασία δεν θα βοηθούσε μόνο την αναζήτηση των μουλάδων για πυρηνικά όπλα, αλλά η διαφοροποίηση του ενεργειακού τομέα του Ιράν θα απελευθερώσει περισσότερο πετρέλαιο για εξαγωγές και θα απομονώσει περαιτέρω το καθεστώς.

Οι στενότερες διμερείς σχέσεις μεταξύ Μόσχας και Τεχεράνης έχουν ήδη οδηγήσει στο Ιράν προμηθεύοντας τη Ρωσία με drones για χρήση στην Ουκρανία, κοινές ναυτικές ασκήσειςκαι ευρύτερη οικονομική συνεργασία. Με την εσωτερική αναταραχή στο Ιράν να πιέζει τα χέρια της Τεχεράνης, όλες αυτές οι τάσεις φαίνεται να επιταχύνονται γρήγορα και συνειδητά. Δυστυχώς, φαίνεται ότι η στρατηγική του Ιράν λειτουργεί και οι εξαρτώμενες από την ενέργεια ξένες ροές εσόδων θα συνεχίσουν να αυξάνονται εκτός εάν οι ΗΠΑ βάλουν το πόδι τους κάτω.

Με τον ίδιο τρόπο που οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας σχεδιάστηκαν συνολικά για να υπονομεύσουν την πολεμική της μηχανή χωρίς να προκαλέσουν πλήρη ενοποίηση με την Κίνα, οι κυρώσεις κατά του Ιράν πρέπει να δημιουργηθούν έτσι ώστε να μην ενθαρρύνουν την περαιτέρω ενσωμάτωση με την SCO. Αυτό είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει, αλλά μπορεί να γίνει μέσω της δυτικής υποστήριξης και δέσμευσης με το Πακιστάν και την Ινδία, ενθαρρύνοντας και τα δύο μέρη να εμπλακούν περισσότερο στην Αραβική Χερσόνησο, ενώ ταυτόχρονα επενδύουν στην εγχώρια παραγωγή ενέργειας τους. Μπορεί επίσης να γίνει με την ενίσχυση των σχέσεων με το Αζερμπαϊτζάν και το Τουρκμενιστάν και με την ενθάρρυνση των εξαγωγών ενέργειας στο Πακιστάν μέσω Μέσος διάδρομος.

Η Δύση πρέπει επίσης να συγκεντρώσει το πολιτικό θάρρος να επενδύσει στις δικές της πηγές ενέργειας εκτός του ελέγχου του ΟΠΕΚ+. Η φόρμουλα δεν είναι καινοτόμος, αλλά είναι αποτελεσματική: LNG ως καύσιμο γέφυρας και επένδυση στην πυρηνική ενέργεια έως ότου περισσότερες ανανεώσιμες πηγές είναι online.

Εάν η Δύση είναι ειλικρινής σχετικά με τη χρήση κυρώσεων για να ενισχύσει τις πιθανότητες επιτυχίας των διαδηλωτών καθώς και να εμποδίσει την άνοδο του SCO ως εξουσιαστικό αντίβαρο, πρέπει να δημιουργήσει ένα πιο εξελιγμένο και ενεργειακά συνειδητό σύνολο κυρώσεων. Ενώ είναι σημαντικό να δεσμευτούμε για τις κυρώσεις που έχουν ήδη τεθεί, και κάθε λίγη υποστήριξη θα πρέπει να δοθεί στους διαδηλωτές, η Δύση πρέπει επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο να στοχεύσει τον τομέα των εξαγωγών ενέργειας του Ιράν, ιδίως τεχνολογίας, χρηματοδότησης, ναυτιλίας και ασφάλισης. Οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν σε μέλη της Αστυνομίας Ηθικής του Ιράν και του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης είναι μια καλή αρχή, αλλά όχι αρκετή. Εάν δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτές τις προκλήσεις, να περιμένουμε περισσότερες αναταράξεις που θα προέρχονται από το Ιράν και όχι απλώς από διαμαρτυρίες.