Ο Ντόναλντ Τραμπ πλήρωσε φόρους 0 $ το 2020. Δεν είναι μόνος: το 60% των νοικοκυριών δεν πλήρωσε κανένα ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος εκείνο το έτος, αλλά για πολύ διαφορετικούς λόγους.

Φέτος, περίπου 72.5 εκατομμύρια νοικοκυριά στις ΗΠΑ, ή το 40%, δεν θα πληρώσουν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος, από το υψηλό πανδημίας των 100 εκατομμυρίων νοικοκυριών, ή 60%, πριν από δύο χρόνια, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Κέντρου Φορολογικής Πολιτικής. Το 2021, σχεδόν το 56% των νοικοκυριών, ή 99 εκατομμύρια, δεν πλήρωσαν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος, ανέφερε η ακομμάτιστη δεξαμενή σκέψης σε έκθεση που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος.

Αλλά ο λόγος που οι Τραμπ δεν πλήρωσαν τίποτα σε φόρους - δηλαδή η αναφερόμενη απώλεια σχεδόν 5 εκατομμυρίων δολαρίων - είναι πολύ διαφορετικός από τον λόγο που το μεγαλύτερο μέρος αυτού του άλλου 60% των Αμερικανών δεν πλήρωσε τίποτα το 2020.

Άτομα που κερδίζουν λιγότερα από τα τυπική έκπτωση — που για το 2022 είναι 12,950 $ για τα άτομα και 25,900 $ για παντρεμένα ζευγάρια που υποβάλλουν από κοινού — δεν οφείλουν ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος (αν και οι φορολογικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι εξακολουθεί να είναι καλή ιδέα να υποβάλετε δήλωση για να αποκτήσετε πρόσβαση σε πιστώσεις φόρου, όπως η πίστωση φόρου εισοδήματος και το παιδί πίστωση φόρου).

Φυσικά, οι άνθρωποι που δεν πληρώνουν ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος εξακολουθούν να πληρώνουν φόρους επί των πωλήσεων, φόρους ιδιοκτησίας και άλλα είδη φόρων. Και πολλοί άνθρωποι που εργάζονται και δεν χρωστούν ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος εξακολουθούν να έχουν αφαιρεθεί χρήματα από τους μισθούς τους για Κοινωνική Ασφάλιση και Ιατρική περίθαλψη.

Στην πραγματικότητα, πολλές οικογένειες χαμηλού εισοδήματος και χαμηλότερου εισοδήματος πληρώνουν περισσότερους φόρους μισθωτών κάθε χρόνο από ό,τι πληρώνουν σε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος, σύμφωνα με τον Gary Burtless, ανώτερο συνεργάτη στο Brookings Institution, μια κεντρώα ερευνητική ομάδα που ιδρύθηκε το 1916.

Αλλά ως επί το πλείστον, είπε ο Burtless, ο φόρος εισοδήματος των ΗΠΑ είναι προοδευτικός, με βαρύτερες φορολογικές υποχρεώσεις καθώς ανεβαίνετε στην κλίμακα διανομής εισοδήματος και πολύ χαμηλές ή αρνητικές υποχρεώσεις φόρου εισοδήματος στο κάτω μέρος της κλίμακας.

Στη δική του ανάλυση, ο Don Fullerton, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Illinois στο Urbana-Champaign, διαπίστωσε ότι τα ηλικιωμένα άτομα είναι πολύ πιο πιθανό από τα νεότερα άτομα να μην πληρώσουν φόρο ή να λάβουν μεταφορές φόρων.

Οι ηλικιωμένοι λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος των φορολογικών μεταφορών μέσω των παροχών Κοινωνικής Ασφάλισης, ενώ οι νεότεροι είναι πιο πιθανό να λάβουν μεταβιβάσεις όπως επιδόματα ανεργίας-ασφάλισης.

«Ο ομοσπονδιακός φόρος εισοδήματος πάντα απέκλειε ένα σημαντικό μέρος των νοικοκυριών μέσω ενός συνδυασμού προσωπικών απαλλαγών, της τυπικής έκπτωσης, μηδενικών ποσών και πιο πρόσφατα, πιστώσεων φόρου», ανέφερε η έκθεση του Κέντρου Φορολογικής Πολιτικής.