Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χάνει τεράστια χρηματικά ποσά. Ωστόσο, ζει έναν επιχρυσωμένο τρόπο ζωής και δεν του λείπουν ποτέ τα μετρητά που χρειάζονται για να πληρώσει τους δικηγόρους που τον υπερασπίζονται διαρκώς ενάντια σε κατηγορίες μεγάλων και μικρών. Πώς το κάνει;
Το ανακαλύπτουμε σταδιακά, τώρα που το Κογκρέσο έλαβε φορολογικές δηλώσεις έξι ετών του Τραμπ από το IRS. Οι Δημοκρατικοί που ερευνούν τα οικονομικά του Τραμπ δεν έχουν ακόμη δημοσιεύσει τις πλήρεις αποδόσεις, αλλά το έχουν κάνει δημοσίευσε δύο εκθέσεις που παρέχουν μια επισκόπηση του εισοδήματος του Τραμπ και αποκαλύπτουν πώς διατηρεί τον φορολογικό του λογαριασμό εξαιρετικά χαμηλά. Οι απλοί φορολογούμενοι μπορεί να αισθάνονται εξοργισμένοι. Ή ζηλιάρης.
Από το 2015 έως το 2020, ο Τραμπ δήλωσε θετικό εισόδημα σε δύο χρόνια και αρνητικό εισόδημα σε τέσσερα χρόνια. Οι απώλειές του υπερτερούν κατά πολύ των κερδών του. Για τα έξι συνολικά χρόνια, ο Τραμπ ανέφερε αρνητικά έσοδα 52.6 εκατομμυρίων δολαρίων ή, με άλλα λόγια, ζημίες 52.6 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ένας τυπικός εργαζόμενος δεν μπορεί να ζήσει με αρνητικό εισόδημα. Ωστόσο, ο Τραμπ τα καταφέρνει. Αυτό συμβαίνει γιατί χρησιμοποιεί τις ζημίες των επιχειρήσεων για να αντισταθμίσει το πραγματικό εισόδημα και να μειώσει το ποσό των φόρων που οφείλει. Σε μεγάλο βαθμό, αυτό είναι νόμιμο, δεδομένων των πολλαπλών διατάξεων του φορολογικού κώδικα που παρέχουν ανακούφιση για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, και ειδικά για τους προγραμματιστές ακινήτων όπως ο Trump. Οι λεπτομέρειες σχετικά με τις πλήρεις φορολογικές δηλώσεις του Τραμπ θα πάνε πολύ περισσότερο για να εξηγήσουν αν απατά.
Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι απατά. «Ο Τραμπ αποφεύγει να πληρώνει φόρους δημιουργώντας πολλές απώλειες, πραγματικές και ψεύτικες», δήλωσε ο φορολογικός δικηγόρος Steve Rosenthal του Κέντρου Φορολογικής Πολιτικής. «Από φορολογική άποψη είναι συχνά υποβρύχιος, αλλά αυτό είναι ένα τεχνούργημα του φορολογικού συστήματος και όχι τόσο αληθινό». Ο Ρόζενταλ αποκαλεί τις οικονομικές καταστάσεις του Τραμπ «φοροεπιθετικές».
Δύο New York Times εκτεθειμένος, με βάση τα 20 χρόνια οικονομικών στοιχείων του Τραμπ που διέρρευσε η ανιψιά του Μαίρη Τραμπ, λεπτομερώς πολλές πιθανές περιπτώσεις φορολογικής απάτης. Ο γενικός εισαγγελέας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης είναι μηνύοντας τον Τραμπ για μια ποικιλία «αμφίβολων φορολογικών συστημάτων… συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων απάτης». Μια πρακτική που ελέγχεται είναι η αποτίμηση ακινήτων πολύ χαμηλότερη στις φορολογικές δηλώσεις από ό,τι σε άλλα επιχειρηματικά έγγραφα. Φορολογικοί εμπειρογνώμονες που μελετούν τις δύο εκθέσεις του Κογκρέσου επισημάνετε πολλές κόκκινες σημαίες υποδηλώνει απάτη, συμπεριλαμβανομένων των φιλανθρωπικών δωρεών χωρίς έγγραφα και πληρωμών σε μέλη της οικογένειας που μπορεί στην πραγματικότητα να είναι δώρα.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα χλευάσει τις έρευνες για τα οικονομικά του ως «κυνήγι μαγισσών» με πολιτικά κίνητρα και περιέγραψε τον εαυτό του ως «έξυπνο» επειδή χρησιμοποίησε φορολογικές ελαφρύνσεις για να αυξήσει τις αμοιβές του. Ωστόσο, δεν δημοσίευσε ποτέ τις φορολογικές του δηλώσεις, παρόλο που δεσμεύτηκε να το κάνει πολλές φορές. Η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων υποτίθεται ότι ελέγχει τις φορολογικές δηλώσεις κάθε προέδρου, αλλά αυτό δεν ολοκλήρωσε ποτέ τον έλεγχο του Τραμπ όσο ήταν πρόεδρος. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Τραμπ ή οι σύμβουλοί του πίεσαν την Εφορία να υποχωρήσει.
Ο Τραμπ κερδίζει σημαντικά χρηματικά ποσά, αν και οι ακριβείς πηγές του εισοδήματός του δεν καθορίζονται στις δύο επισκόπηση των εκθέσεων του Κογκρέσου. Από το 2015 έως το 2020, για παράδειγμα, ο Τραμπ κέρδισε 59 εκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές τόκων και μερισμάτων, που κυμαίνονται από το χαμηλό των 6.8 εκατομμυρίων δολαρίων το 2017 έως το υψηλότερο των 11.4 εκατομμυρίων δολαρίων το 2019. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των εσόδων προέρχεται από πληρωμές τόκων, αν και δεν είναι σαφές εάν Αυτό είναι απλός τόκος για χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία ή κάτι πιο περίπλοκο.
Από το 2015 έως το 2019, ο Τραμπ κέρδισε 86 εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη κεφαλαίου. Η πηγή αυτών των κερδών δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά είναι γνωστό ότι ο Τραμπ κερδίζει πολλά χρήματα δίνοντας άδεια χρήσης του ονόματός του σε εμπορικά ακίνητα και άλλους τύπους προϊόντων. Δεν υπάρχει εισηγμένη κεφαλαιακή υπεραξία για το 2020, για άγνωστους λόγους.
Για τους περισσότερους Αμερικανούς, η κύρια πηγή εισοδήματος είναι οι μισθοί, αλλιώς γνωστοί ως το μεροκάματο που κερδίζετε για να πάτε σε μια δουλειά. Όχι ο Τραμπ. Το μισθολογικό του εισόδημα ήταν 14,141 $ το 2015 και ένα ασήμαντο 978 $ το 2016. Μόλις έγινε πρόεδρος, το εισόδημά του από τους μισθούς εκτινάχθηκε σε σχεδόν 400,000 $, λόγω του προεδρικού του μισθού. Ο Τραμπ είπε ότι δεν χρειαζόταν τα χρήματα και θα τα χρειαζόταν δωρίσει τον προεδρικό του μισθό σε διάφορες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Προσθέστε το και τα έσοδα του Τραμπ από αυτές τις πηγές ήταν περίπου 147 εκατομμύρια δολάρια για αυτά τα έξι χρόνια, ή 24.6 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό θα είχε τοποθετήσει τον Τραμπ ανάμεσα στο 0.1% των κορυφαίων εισοδηματιών και θα συγκέντρωνε φορολογικό λογαριασμό εκατομμυρίων κάθε χρόνο.
Ωστόσο, ο Τραμπ πλήρωσε μόλις 1.8 εκατομμύρια δολάρια σε φόρους εισοδήματος, ή 300,000 δολάρια ετησίως. Ως ποσοστό αυτών των τριών πηγών εισοδήματος, αυτό είναι μόλις 1.2%. Το 2020, ο Τραμπ δεν πλήρωσε φόρο εισοδήματος. Το 2016 και το 2017 πλήρωσε μόλις 750 δολάρια. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, συγκριτικά, πλήρωσε 150,000 $ σε εισόδημα 568,000 $ το 2021, για πραγματικό φορολογικό συντελεστή 26%.
[Ακολουθήστε τον Rick Newman στο Twitter, εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του or χωρίς ήχο.]
Σε αντίθεση με τους περισσότερους ανθρώπους, ο Τραμπ χρησιμοποιεί τεράστιες απώλειες για να μειώσει το φορολογικό του λογαριασμό σχεδόν σε τίποτα. Η αντιστάθμιση του εισοδήματός του των 147 εκατομμυρίων δολαρίων για αυτά τα έξι χρόνια είναι 221 εκατομμύρια δολάρια σε ζημίες, για καθαρό εισόδημα κατά τη διάρκεια αυτών των έξι ετών - 52 εκατομμύρια δολάρια ή απώλεια περίπου 8.7 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Αλλά ο Τραμπ σχεδόν σίγουρα δεν καταλήγει 8.7 εκατομμύρια δολάρια φτωχότερος κάθε χρόνο, όπως δείχνουν οι αριθμοί. Αντίθετα, κατανέμει τις ζημίες των επιχειρήσεων σε πολλά χρόνια, όπως επιτρέπει ο φορολογικός κώδικας, για να αντισταθμίσει το εισόδημα σε έτη που μπορεί να μην έχει υποστεί καμία απολύτως ζημιά.
Ορισμένες από αυτές τις επιχειρηματικές απώλειες είναι αναμφίβολα νόμιμες. Το ξενοδοχείο Trump's Washington, DC, για παράδειγμα, φέρεται να έχασε 70 εκατομμύρια δολάρια στα τέσσερα χρόνια που ήταν πρόεδρος. Αυτές οι απώλειες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αντιστάθμιση του εισοδήματος του Τραμπ για χρόνια στο μέλλον, διατηρώντας τον φορολογικό του λογαριασμό σε χαμηλά επίπεδα. Ο Τραμπ, ο οποίος υπερηφανεύεται για την επιχειρηματική του οξυδέρκεια, λέει ότι η αναφορά των ζημιών δεν είναι ακριβής, αλλά η εταιρεία του είναι ιδιωτική και δεν χρειάζεται να αναφέρει τους αριθμούς της δημόσια.
Το μεγαλύτερο ερώτημα σχετικά με τους φόρους του Τραμπ είναι αν υπερεκτιμά ή εφευρίσκει ζημίες επιχειρήσεων για να αποφύγει να πληρώσει ακόμη περισσότερους φόρους. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ο Τραμπ θα μπορούσε να το κάνει αυτό, όπως να διογκώσει το κόστος συντήρησης ή άλλα έξοδα στα ακίνητά του ή να χρησιμοποιήσει δάνεια ως εισόδημα και στη συνέχεια να τα αθετήσει. Τα οικονομικά του Τραμπ στεγάζονται σε ένα καταπίστευμα που περιλαμβάνει περισσότερες από 500 επιχειρηματικές οντότητες, καθιστώντας τη φορολογική του αναφορά εξαιρετικά περίπλοκη. Πολλοί φορολογικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι ένα υποχρηματοδοτούμενο IRS είναι αξιοθρήνητα υπεροπλισμένος ενάντια σε πλούσιους φακέλους όπως ο Τραμπ, του οποίου οι δικηγόροι και οι λογιστές μπορούν να δημιουργήσουν ατελείωτες ροές χρημάτων για να ακολουθήσουν και απλώς να εξαντλήσουν τους ελεγκτές της IRS.
Μία από τις εκθέσεις του Κογκρέσου, από τον Μεικτή Επιτροπή Φορολογίας, έθεσε μια σειρά από ερωτήματα σχετικά με τον ευγενικό χειρισμό των φορολογικών δηλώσεων του Τραμπ από την IRS ενώ ο Τραμπ ήταν πρόεδρος. Η επιτροπή επέκρινε την Εφορία για την αποδοχή της ακρίβειας των καταθέσεων του Τραμπ χωρίς αμφιβολία και για την αποτυχία να διορίσει ειδικούς για να εξετάσουν ασυνήθιστα στοιχεία των επιστροφών του Τραμπ. Η επιτροπή απαρίθμησε επίσης πολλά στοιχεία που φέρουν κόκκινη σημαία που η IRS πρέπει να εξετάσει πιο προσεκτικά, συμπεριλαμβανομένης της εγκυρότητας μιας ζημίας 105 εκατομμυρίων δολαρίων που μεταφέρθηκε από το ένα έτος στο άλλο και των αβάσιμων φιλανθρωπικών κρατήσεων τουλάχιστον 21 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Βουλής λέει ότι θα δημοσιεύσει σύντομα τις πλήρεις δηλώσεις του Τραμπ για το 2015 έως το 2020, οι οποίες θα δώσουν στους φορολογικούς συλλόγους δέσμες πληροφοριών που θα βοηθήσουν στη συγκέντρωση της ευρύτερης φορολογικής στρατηγικής του Τραμπ. Αυτές οι επιστροφές πιθανότατα θα απαριθμούν τις πηγές για όλες τις αξιώσεις επιχειρηματικών ζημιών του, οι οποίες θα βοηθήσουν να διαπιστωθεί εάν είναι νόμιμες ή όχι.
Η δημοσίευση των φορολογικών δηλώσεων του Τραμπ, η οποία διήρκεσε χρόνια και περιελάμβανε πολλές δικαστικές προκλήσεις, είναι ένας πολιτικός μπόνους για τους Δημοκρατικούς, που σίγουρα δεν τους πειράζει να ντροπιάσουν τον Τραμπ, καθώς η πολιτική του περιουσία εξασθενεί. Αλλά οι φορολογικές διαμάχες του Τραμπ υπογραμμίζουν επίσης ορισμένα κενά που θα μπορούσε να κλείσει το Κογκρέσο εάν επιλέξει να δράσει. Ένα πράγμα που θα μπορούσε να κάνει το Κογκρέσο είναι να εγκρίνει έναν νόμο που απαιτεί από την IRS να ελέγχει τις φορολογικές δηλώσεις κάθε προέδρου, αντί να τηρεί απλώς την εσωτερική πολιτική που θα μπορούσε να ωθήσει κάθε πρόεδρος. Η Βουλή των αντιπροσώπων ψήφισε γρήγορα ένα τέτοιο νομοσχέδιο στις 22 Δεκεμβρίου, αλλά η Γερουσία είναι απίθανο να το καταφέρει φέτος, πράγμα που σημαίνει επανεκκίνηση του μέτρου το 2023. Οι φόροι του Τραμπ αναβιώνουν επίσης σημαντικά ζητήματα φορολογικής δικαιοσύνης, όπως οι χαμηλότεροι φορολογικοί συντελεστές στα κέρδη κεφαλαίου που είναι τα κύρια πηγή εισοδήματος για πολλούς πλούσιους ανθρώπους παρά στο εισόδημα εργασίας στο οποίο βασίζονται οι εργαζόμενοι της μεσαίας τάξης.
Οι επιστροφές του Τραμπ δημοσιοποιούν επίσης το γεγονός ότι ο Τραμπ απολάμβανε πιθανώς πολύ ευνοϊκή μεταχείριση από το IRS για χρόνια, πιθανότατα πολύ πριν γίνει πρόεδρος. Αυτό δεν σημαίνει ότι κανείς θα διώξει απαραιτήτως τον Τραμπ για φορολογική απάτη, αλλά το IRS είναι τώρα σε θέση να αποδείξει ότι δεν είναι ένα σκυλάκι που κυλά όταν ένας επίμονος πρόεδρος ασκεί πίεση. Η IRS θα διορίσει τώρα όλους τους ειδικούς που είναι απαραίτητοι για να ελέγξουν σωστά τις περίπλοκες αποδόσεις του Τραμπ, κάτι που θα μπορούσε να κοστίσει στον Τραμπ πολλά χρήματα εάν η υπηρεσία δεν επιτρέψει εκπτώσεις εκατομμυρίων. Ο Τραμπ δεν θα είναι ποτέ φτωχός, αλλά πάντα ήξερε ότι μια δημόσια ματιά στις φορολογικές του δηλώσεις θα τον έκανε λιγότερο πλούσιο.
Ο Rick Newman είναι ανώτερος αρθρογράφος για Yahoo Finance. Ακολουθήστε τον στο Twitter στη διεύθυνση @rickjewman
Κάντε κλικ εδώ για πολιτικά νέα που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις και τα χρήματα
Διαβάστε τις τελευταίες οικονομικές και επιχειρηματικές ειδήσεις από το Yahoo Finance
Κατεβάστε την εφαρμογή Yahoo Finance για Apple or Android
Ακολουθήστε το Yahoo Finance στις Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, να YouTube
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/donald-trump-is-americas-poorest-billionaire-203449223.html