Ο Don Mattingly ενθουσιάστηκε για την επιστροφή στην AL East με το Toronto Blue Jays

Την τελευταία εβδομάδα του Σεπτεμβρίου, ο Don Mattingly δέχτηκε συγχαρητήρια και ευγνωμοσύνη από διάφορα μέλη των μέσων ενημέρωσης της Νέας Υόρκης για την επικείμενη απόσυρσή του από τη διοίκηση των Miami Marlins.

Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια μιας σειράς τριών αγώνων εναντίον των Μετς, όταν οι Marlins κέρδισαν πραγματικά ένα παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι ο ανακουφιστής Richard Bleier χρεώθηκε με τρία μπαλκ στην ίδια εμφάνιση. Όσο ενθουσιασμένοι κι αν οι Mattingly και Bleier ήταν για τον παραλογισμό των balks, φαινόταν να υπάρχει μια οριστικότητα με τον Mattingly όσον αφορά την καριέρα του στο μπέιζμπολ με τη στολή.

Αποδεικνύεται ότι ο Mattingly δεν ήθελε να το κλείσει ή να αποσυρθεί στη ζωή ενός τηλεοπτικού αναλυτή που μεταδίδει 25 έως 40 παιχνίδια ανά σεζόν ως μέρος μιας εναλλαγής με άλλους πρώην παίκτες.

Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Mattingly έλαβε το όνομα προπονητής πάγκου για τους Toronto Blue Jays, προκαλώντας πολυάριθμες αντιδράσεις από τους οπαδούς των Yankee στα social media. Τελικά, πώς μπορούν να τον επικροτήσουν για μια καριέρα που είναι αντικείμενο μιας μανιασμένης συζήτησης στο Hall of Fame που μπορεί να κορυφωθεί με βάση το πώς τα πάει στην επερχόμενη ψηφοφορία στο Hall of Fame για τη σύγχρονη εποχή και επίσης τελείωσε πολύ σύντομα λόγω προβλημάτων στην πλάτη, όταν βοηθά τον μάνατζερ Τζον Σνάιντερ να επινοήσει τρόπους για να νικήσει τους Γιάνκις;

Σε κάθε περίπτωση, είναι καλό να βλέπουμε τον Mattingly να παραμένει στο παιχνίδι και να επιστρέφει στην AL East. ειδικά αφού σκόπευε πραγματικά να περάσει το επόμενο καλοκαίρι μέχρι να πάρει μια κλήση από τον γενικό διευθυντή του Τορόντο, Ρος Άτκινς, που τον κίνησε πάρα πολύ.

«Μόλις η πρώτη συνομιλία, ένιωσα υπέροχα, ειλικρινά», είπε ο Mattingly στους δημοσιογράφους σε βιντεοκλήση την Τετάρτη. «Μου κέντρισε αμέσως το ενδιαφέρον».

Ο Mattingly εντάσσεται σε μια ομάδα που τελείωσε έξι αγώνες πίσω από τους Yankees στην AL East και συνέβαλε στην καλοκαιρινή τους πτώση με τρεις νίκες που προκάλεσαν κάθε είδους απογοήτευση και ακόμη και μια ήττα που ενόχλησε τους Yankees.

Ήταν μια ήττα με 5-2 στις 20 Αυγούστου που ώθησε τον Gerrit Cole να χτυπήσει την οροφή του κλαμπ δύο φορές και τον Aaron Boone να χτυπήσει το βάθρο στην αίθουσα συνεντεύξεων αφού ο μάνατζερ ρωτήθηκε για την ήττα σε έξι συνεχόμενες σειρές το 1995. Μια μέρα αργότερα οι Yankees απέφυγαν ένα σκούπισμα με νίκη 4-2 που παρουσίασε τον Aaron Judge να πετάγεται μέσα από τον Alek Manoah και μετά να χτυπιέται πάνω από τα αριστερά στο πέμπτο, μια κίνηση που έκανε τον Cole να βγει έξω από την πιρόγα και να προκληθεί μετά τον αγώνα από τον Manoah για να τον συναντήσει στο "Audi Sign" έξω από το σκάφος των Yankee.

Έτσι, μπορείτε να δείτε γιατί ο Mattingly θα ήθελε να επιστρέψει στο παιχνίδι και με μια ομάδα που φαίνεται να συνεχίζει να είναι σε ανοδική πορεία μετά το πέρας του στο Μαϊάμι.

Παρόλο που κάποια από αυτά δαπανήθηκαν με τον Derek Jeter να ήταν μέλος της ομάδας ιδιοκτησίας πριν αποχωρήσει, ο Mattingly καθοδηγούσε πάντα μια νεαρή ομάδα που δεν ήταν έτοιμη να κερδίσει, παρόλο που είχε μερικά ελκυστικά κομμάτια ως inning eater και νικήτρια του NL Cy Young Award Sandy Alcantara. .

Μετά από το 446-263 από το 2011 έως το 2015 μετά την αποχώρηση του Joe Torre, ο Mattingly έκανε 443-587 σε επτά σεζόν με τους Marlins. Ξεκίνησε στις δύο τελευταίες σεζόν των Giancarlo Stanton και Christian Yelich και δημοσίευσε σεζόν 79 και 77 νίκες. Αφού ανταλλάχθηκαν αυτά τα αστέρια για να εξοικονομήσει χρήματα, έχασε 98, 105, 95 και 93 παιχνίδια αντίστοιχα, με το ένα ακραίο να είναι το 31-29 στην εποχή της πανδημίας που τονίστηκε με το να αγκυροβολήσει μετά τη σεζόν σε ένα άδειο στάδιο Yankee.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Mattingly στο Μαϊάμι, οι Blue Jays μεταπήδησαν από το συγκρότημα βετεράνων που έκανε διαδοχικές εμφανίσεις στο ALCS στον νεαρό κορμό των Vladimir Guerrero Jr, Bo Bichette, Lourdes Gurriel Jr που συμπληρώθηκαν από την υπογραφή του ελεύθερου πράκτορα του George Springer και άλλων κινήσεων.

«Κοιτάτε τον συνδυασμό νιότης και εμπειρίας και μια παράβαση που μπορεί να προκαλέσει τρεξίματα βιαστικά… μόνο ολόκληρο το πακέτο», είπε ο Mattingly στους δημοσιογράφους.

Μετά από τρεις χαμένες σεζόν, οι Blue Jays μπήκαν στα διευρυμένα πλέι οφ το 2020, μόλις έχασαν μια θέση πλέι οφ το 2021, παρά το γεγονός ότι σαρώνουν μια σειρά τεσσάρων αγώνων στη Νέα Υόρκη τον τελευταίο μήνα και στη συνέχεια ενισχύθηκαν μετά τον μάνατζερ Τσάρλι Μοντόγιο με τη Σνάιντερ τον Ιούλιο.

«Γνωρίζοντας το ταλέντο και βλέποντάς το, ξέρω ότι είναι ένας πολύ καλός σύλλογος», είπε ο Mattingly. «Κοιτάς τον συνδυασμό νιότης και εμπειρίας, και μια επίθεση που μπορεί να ρίξει τρέχει. Τα τελευταία χρόνια, έχω δει αυτούς τους τύπους. Ρίχνουν τρεξίματα βιαστικά. Νομίζω ότι όλα τα συστατικά είναι εκεί για να κερδίσουμε».

Και τώρα μετά από μερικά χρόνια προσπάθειας να πείσει τα νεαρά ταλέντα να παράγουν καλύτερα αποτελέσματα, ο Mattingly είναι έτοιμος να προσπαθήσει να βοηθήσει μια ομάδα να ξεπεράσει τους Yankees προκαλώντας μεγάλη έκπληξη στους οπαδούς της Νέας Υόρκης και χαρά των οπαδών στο Τορόντο και στα front office.

"Η αξιοπιστία και η εμπειρία επιτυγχάνονται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και η Don's είναι μοναδική για το προσωπικό μας", είπε ο Atkins στους δημοσιογράφους. «Η εμπειρία και η αξιοπιστία είναι λέξεις που χρησιμοποιούνται πολύ στον επαγγελματικό αθλητισμό, στη ζωή και στους εταιρικούς κόσμους. Είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί ακριβώς πόσο πολύτιμο είναι αυτό, αλλά νομίζω ότι είναι κάτι που θα δημιουργήσει αυτόν τον ηρεμιστικό αντίκτυπο και επιρροή και θα βοηθήσει όχι μόνο με την απόδοση και την έλλειψη αυτών, αλλά και με την υπευθυνότητα, η οποία θα είναι τεράστια».

Φυσικά, οι Yankees θα αντιμετωπίσουν μεγαλύτερα προβλήματα από έναν πρώην κορυφαίο βασικό παίκτη που θα προσπαθήσει να τους νικήσει στην αντίπαλη σκάλα, ειδικά αν κάποιος δεξιός παίκτης υπογράψει αλλού.