Το Dodge Challenger, Charger θα διακοπεί το 2023

ΝΤΙΤΡΟΙΤ — Η Dodge θα διακόψει τα αυτοκίνητα Challenger και Charger που κινούνται με φυσικό αέριο στα τέλη του επόμενου έτους, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για τη μάρκα καθώς αρχίζει να μεταβαίνει στα ηλεκτρικά οχήματα.

Από τότε που αναστήθηκε στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 2000, το Charger και το Challenger — ονόματα που έγιναν δημοφιλή τις δεκαετίες του 1960 και του 1970 — υπήρξαν ακλόνητα για την Dodge και δημοφιλή οχήματα για μια νέα γενιά ταχυτήτων.

Το δίθυρο Challenger προκάλεσε ιδιαίτερα νοσταλγία στους αγοραστές χάρη στο στυλ του εμπνευσμένο από ρετρό, ενώ ο τετράθυρος φορτιστής κατάφερε να επιτύχει αξιοσημείωτα ορόσημα πωλήσεων παρά τους καταναλωτές συρρέουν από sedan σε SUV Τα τελευταία χρόνια.

Η Dodge μπόρεσε επίσης να αποκομίσει κέρδη από τα οχήματα, τα οποία έχουν τιμές εκκίνησης που κυμαίνονται από τα χαμηλά $30,000 έως σχεδόν $90,000 για τα διαβόητα μοντέλα Hellcat που παράγουν περισσότερους από 700 ίππους.

«Dodge, με το Challenger και το Charger, βρήκαν πραγματικά έναν τρόπο να φτάσουν πραγματικά σε αυτή τη μυϊκή ρίζα. Αυτά τα αυτοκίνητα σίγουρα το εξέφρασαν… και μπόρεσαν να κρατήσουν αυτή την ουσία», δήλωσε η Stephanie Brinley, κύρια αναλύτρια της S&P Global. «Το να έχουν αυτό το σαφές DNA και τη σαφή έκφραση αυτού που υποτίθεται ότι είναι συμβάλλει στη μετάβαση στην ηλεκτρική ενέργεια».

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Dodge, Tim Kuniskis, έχει αναφερθεί στην πιθανότητα ότι τα ονόματα Charger και Challenger θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μελλοντικά ηλεκτροκίνητα οχήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός επικείμενου ηλεκτρικού αυτοκινήτου μυών το 2024. Έχει δηλώσει προηγουμένως ότι πιστεύει ότι η ηλεκτροκίνηση —είτε υβριδικά οχήματα με λιγότερο ισχυρούς κινητήρες είτε πλήρως ηλεκτρικά μοντέλα— θα σώσει αυτό που αποκάλεσε το νέο «Χρυσή Εποχή των μυϊκών αυτοκινήτων».

Για αρκετά χρόνια, ο Kuniskis έχει προειδοποιήσει ότι πλησιάζει το τέλος για τα αυτοκίνητα που κινούνται με φυσικό αέριο λόγω των κανονισμών για τις εκπομπές ρύπων. Dodge μητρική εταιρεία Στελάντης, πρώην Fiat Chrysler, κατατάσσεται στη χειρότερη θέση μεταξύ των μεγάλων κατασκευαστών για την εταιρική μέση οικονομία καυσίμου των ΗΠΑ και τις εκπομπές άνθρακα.

Καθώς πολλές μάρκες στράφηκαν σε μικρότερους και πιο αποδοτικούς κινητήρες, η Dodge έκανε ρολά από τα μοντέλα της Hellcat και άλλα οχήματα υψηλών επιδόσεων. Τέτοια μοντέλα βοήθησαν να προσελκύσουν την προσοχή για τη μάρκα, αλλά δεν βοήθησαν το αποτύπωμα άνθρακα της αυτοκινητοβιομηχανίας, αναγκάζοντάς την να αγοράστε πιστώσεις άνθρακα από αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Tesla.

"Οι μέρες ενός σιδερένιου μπλοκ υπερτροφοδοτούμενου V-6.2 8 λίτρων είναι μετρημένες", δήλωσε ο Kuniskis είχε πει προηγουμένως στο CNBC, αναφερόμενος σε κινητήρες σαν αυτούς του Hellcat. «Αλλά η απόδοση που παράγουν αυτά τα οχήματα δεν είναι αριθμημένη».

Η Dodge λανσάρει μια λιτανεία ειδικών οχημάτων και προϊόντων για να «γιορτάσει» το τέλος των αυτοκινήτων όπως είναι σήμερα. Τα σχέδια της Dodge περιλαμβάνουν επτά μοντέλα ειδικής έκδοσης ή "buzz". μια αναμνηστική πλακέτα κάτω από το καπό «Last Call» για όλα τα οχήματα του 2023. και μια νέα διαδικασία κατανομής αντιπροσώπων, μεταξύ άλλων μέτρων.

Η διαδικασία του νέου αντιπροσώπου θα δει την Dodge να εκχωρεί τα μοντέλα Charger και Challenger 2023 σε παρτίδες ταυτόχρονα, αντί να κάνει διαθέσιμες παραγγελίες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Η Dodge θα παρέχει στους πελάτες έναν οδηγό για τον εντοπισμό συγκεκριμένων μοντέλων σε κάθε αντιπροσωπεία.

Ο Kuniskis είπε ότι η διαδικασία έχει σκοπό να βοηθήσει τους πελάτες να αποκτήσουν το συγκεκριμένο όχημα που θέλουν.

«Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι γιορτάζαμε σωστά αυτά τα αυτοκίνητα», είπε ο Kuniskis κατά τη διάρκεια ενημέρωσης μέσων ενημέρωσης για μια εκδήλωση αυτή την εβδομάδα στο Pontiac του Μίσιγκαν.

Το Charger και το Challenger παράγονται στο εργοστάσιο Brampton Assembly της Stellantis στο Οντάριο του Καναδά. Η εταιρεία λέει ότι έχει παραγάγει περισσότερα από 3 εκατομμύρια οχήματα Dodge στο εργοστάσιο, συμπεριλαμβανομένων 1.5 εκατομμυρίων φορτιστών και περισσότερων από 726,000 Challenger που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ

Ο Στελλάντης νωρίτερα φέτος ανακοίνωσε τα σχέδιά του να επενδύσει 2.8 δισεκατομμύρια δολάρια στο εργοστάσιο και μια άλλη καναδική εγκατάσταση, αλλά δεν έχει αποκαλύψει ποια οχήματα θα παραχθούν στις εγκαταστάσεις.

«Όταν κλείσουμε την Brampton θα είναι μια 20ετής σειρά Dodge muscle cars», είπε ο Kuniskis. «Έπρεπε να το κάνουμε αυτό σωστά».