Χρειαζόμαστε έναν όροφο;

Η συζήτηση για τις οικονομικές και εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας συνεχίζει να οδηγεί τόσο την πολιτική όσο και τις επιχειρηματικές κοινότητες στις ΗΠΑ Έθιξα αυτό το θέμα πριν από μερικούς μήνες να παρατηρήσει ότι δεν έλαβε χώρα πραγματική αποσύνδεση, αν και υπήρξε επανεξισορρόπηση.

Αυτή η συζήτηση επανήλθε στη ζωή τις τελευταίες ημέρες με την εξερεύνηση της κυβέρνησης Μπάιντεν για αμοιβαίες μειώσεις δασμών ΗΠΑ-Κίνας, μια κίνηση που θα αποτελούσε οικονομικό κέρδος και για τις δύο χώρες, αλλά θα εκνεύριζε όσους στόχο έχουν τον εκνευρισμό. Έτσι, εάν θέλετε να βοηθήσετε την οικονομία των ΗΠΑ, η μείωση των δασμών έχει πολύ νόημα. Αλλά αν ο πρωταρχικός σας στόχος είναι να προκαλέσετε τριβές με την Κίνα, η μείωση των δασμών δεν είναι ελκυστική.

Ας δούμε την ευρύτερη συζήτηση σχετικά με το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να μειώσουν την οικονομική δραστηριότητα με —«αποσύνδεση» από την Κίνα. Θα απαγορεύσουν οι ΗΠΑ το κανονικό εμπορικό εμπόριο με την Κίνα; Ή θα πρέπει να επιτρέπεται, αλλά θα πρέπει να ενθαρρύνονται ενεργά εναλλακτικοί δίαυλοι μέσω φορολογικών ή άλλων κινήτρων; Ή μήπως η αποσύνδεση σημαίνει ότι πρέπει να προσέχουμε τον κίνδυνο συγκέντρωσης εάν οι εταιρείες προμηθεύονται δυσανάλογα από την Κίνα; Ή μήπως αφορά κυρίως το σύνολο ζητημάτων εθνικής ασφάλειας, όπως η παραχώρηση πρόσβασης στην αγορά σε κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας ή η εισαγωγή υλικού από την Κίνα που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην αμυντική βιομηχανική βάση των ΗΠΑ;

Όλες αυτές οι ανησυχίες μπορεί να έχουν κάποια εγκυρότητα, αλλά θα πρέπει να προσέχουμε και τα αντεπιχειρήματα. Η γενική οικονομική δέσμευση με την Κίνα δεν πραγματοποιείται μέσω αλτρουισμού ή αφέλειας, αλλά μέσω της επιθυμίας πρόσβασης στην αγορά της Κίνας, είτε πρόκειται για προμήθεια εξαρτημάτων είτε (ολοένα και περισσότερο) για πώληση αγαθών. Αυτό μπορούμε να το περιγράψουμε ως κανονική οικονομική δραστηριότητα και μπορεί να διαφοροποιηθεί από αυτά τα ζητήματα με γνώμονα την εθνική ασφάλεια. Για λόγους αποκάλυψης, εργάζομαι σε αυτόν τον τομέα. Η εταιρεία μου βοηθά τις αμερικανικές μάρκες καταναλωτών να πωλούν στην Κίνα και βλέπουν επιτυχία στην αγορά κάθε μέρα. Στους Κινέζους καταναλωτές αρέσουν αυτά τα προϊόντα για τον ίδιο λόγο που αρέσει στους Αμερικανούς καταναλωτές: Από τη Nike μέχρι την Coca-Cola και τις κιθάρες Fender, οι αμερικανικές εταιρείες κατασκευάζουν εξαιρετικά προϊόντα. Πρέπει να συνεχίσουμε να πουλάμε στην Κίνα, έχοντας επίγνωση των σχετικών ζητημάτων; Επιτρέψτε μου να δώσω μερικές οδηγίες:

Πρώτον, η οικονομική δέσμευση μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας αποφέρει σημαντικά οφέλη και στις δύο χώρες. Εάν οι κινεζικές εισροές είναι λιγότερο ακριβές, καθιστούν το τελικό αμερικανικό προϊόν πιο ανταγωνιστικό και ενισχύουν τις εξαγωγές των ΗΠΑ. Σωστά, οι εισαγωγές από την Κίνα μπορούν να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ και η Κίνα θα πρέπει να επιτρέψουν αυτή την κανονική οικονομική δραστηριότητα να καθορίζεται από την αγορά. Η Κίνα και οι ΗΠΑ θα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο ανοιχτές στο εξωτερικό εμπόριο και τις επενδύσεις για εμπορική δραστηριότητα. Αυτό κυμαίνεται από τις ΗΠΑ που πουλάνε αυτοκίνητα και οδοντόκρεμες στην Κίνα έως την Κίνα που πωλούν χάλυβα και iPhone στις ΗΠΑ. Θα πρέπει επίσης να συμπεριλάβουμε υπηρεσίες στο μείγμα, ώστε μια αμερικανική λογιστική εταιρεία να μπορεί να πουλά εύκολα υπηρεσίες ελέγχου στην Κίνα, όπως ένα κινεζικό στούντιο κινουμένων σχεδίων μπορεί να παράγει κινούμενα σχέδια για πελάτη των ΗΠΑ. Σε αυτό το πνεύμα οικονομικής δέσμευσης, ας επικροτήσουμε τη συζήτηση του Προέδρου Μπάιντεν για την αμοιβαία μείωση των δασμών και ας ελπίσουμε ότι θα αναλάβει αυτή την πρωτοβουλία μπροστά. Και μπορεί να υπάρξουν παράπλευρα οφέλη για την αποκατάσταση περιστασιακών προτύπων συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.

Δεύτερον, η Κίνα διατηρεί περισσότερα εμπόδια σε αυτό το παραδοσιακό εμπόριο από τις ΗΠΑ και θα πρέπει να εργαστεί για να ευθυγραμμίσει τις εμπορικές της πρακτικές με τους παγκόσμιους κανόνες. Η ανακοίνωση της Κίνας προς δεν απαιτούν πλέον δοκιμές σε ζωντανά ζώα για τις εισαγωγές καλλυντικών είναι ένα καλό παράδειγμα της Κίνας που μειώνει τα εμπόδια και υποστηρίζει επίσης ανθρώπινες πολιτικές. Ωστόσο, παρά τις βελτιώσεις, η Κίνα εξακολουθεί να υστερεί όσον αφορά το άνοιγμα. Η Παγκόσμια Τράπεζα μας λέει ότι της Κίνας απλό μέσο τιμολόγιο είναι 5.3%, τη της ΕΕ είναι 1.7%, και το ΗΠΑ» είναι 2.9%, και ακόμη και αυτά τα στοιχεία συγκαλύπτουν αθέμιτες πρακτικές όπως το ντάμπινγκ. Κανείς δεν πρέπει να εκπλήσσεται που υπάρχει δυσαρέσκεια στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ για αυτήν την ανομοιομορφία.

Τρίτον, οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ είναι θεμιτές και θα πρέπει να ληφθούν μέτρα που να περιορίζουν την πρόσβαση των κινεζικών εταιρειών τεχνολογίας στις ΗΠΑ όταν είναι απαραίτητο. Αλλά ας περιορίσουμε αυτούς τους περιορισμούς στις απειλές για την ασφάλεια και ας επιτρέψουμε στις κινεζικές εταιρείες να ανταγωνίζονται σε άλλους τομείς.

Τέταρτον, ο κίνδυνος συγκέντρωσης είναι πρωτίστως εμπορικό θέμα. Οι εταιρείες πρέπει να σκεφτούν την έκθεσή τους εάν προέρχονται αποκλειστικά ή δυσανάλογα από οποιαδήποτε αγορά. Οφείλει στις εταιρείες που προμηθεύονται από την Κίνα να αναπτύξουν μια «ασφαλιστική πολιτική» καθιερώνοντας εναλλακτικές πηγές παραγωγής, ακόμη και αν αυτές οι εναλλακτικές είναι οριακά ακριβότερες. Αυτή η οριακή διαφορά είναι το κόστος της ασφάλισης.

Εν ολίγοις, παρά τις προστριβές και τα παράπονα, είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ να διατηρήσουν ένα επίπεδο λειτουργικότητας στη σχέση. Ας διατηρήσουμε το εμπόριο ΗΠΑ-Κίνας στο πλαίσιο και να θυμόμαστε ότι επιτρέπει σε όλους τους συμμετέχοντες να επωφεληθούν. Η διπλή φύση του εμπορίου σημαίνει ότι καθώς βλέπουμε περισσότερα οφέλη από το εμπόριο από ποτέ, βλέπουμε επίσης περισσότερα εμπορικά προβλήματα από ποτέ.

Η Κίνα και οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια πολύπλευρη σχέση, στην οποία ορισμένα στοιχεία είναι ωφέλιμα, άλλα είναι ανταγωνιστικά και μερικά μπορεί να είναι ακόμη και αντίπαλο. Αλλά η πολιτεία υποστηρίζει ότι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ενισχύσουμε την ευεργετική σχέση, καθιστώντας ίσως λίγο πιο εύκολο τον περιορισμό και τη σταθεροποίηση των άλλων τομέων. Με άλλα λόγια, απαιτείται όροφος κάτω από τη σχέση.