Τα αποσταγμένα οινοπνευματώδη ποτά είναι πλέον δημοφιλή από την μπύρα στις Ηνωμένες Πολιτείες

Το Συμβούλιο Αποσταγμένων Ποτών των Ηνωμένων Πολιτειών μόλις πραγματοποίησε την ετήσια οικονομική ενημέρωση. Το ψηφιακό συνέδριο περιελάμβανε άφθονα δεδομένα που υποδηλώνουν μια ισχυρή ανάκαμψη για τον κλάδο μετά τα lockdown της εποχής COVID. Και για 13η συνεχή χρονιά, το αλκοολούχο ποτό κέρδισε μερίδιο αγοράς στο αλκοολούχο ποτό των ΗΠΑ, ανερχόμενο στο 42.1%. Αυτός ο αριθμός σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο: για πρώτη φορά, τα έσοδα από τους προμηθευτές οινοπνευματωδών ποτών ξεπέρασαν αυτά της μπύρας.

«Παρά τη σκληρή οικονομία, οι καταναλωτές συνέχισαν να απολαμβάνουν premium οινοπνευματώδη ποτά και εκλεκτά κοκτέιλ το 2022», σύμφωνα με τον Chris Swonger, Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο της εμπορικής ένωσης με συντομογραφία DISCUS. «Η κουλτούρα των κοκτέιλ συνεχίζει να ευδοκιμεί στις Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζοντας θέσεις εργασίας στους τομείς της απόσταξης, της φιλοξενίας και της γεωργίας».

Ο Swonger συνέχισε σημειώνοντας ότι οι ισχυρότερες πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών έχουν βοηθήσει στην ανάκαμψη στη φιλοξενία στις ΗΠΑ. Είναι ένας κλάδος που εξακολουθεί να αγωνίζεται να ανακτήσει τη βάση του από το 2020. Σύμφωνα με το Γραφείο Εργασίας και Στατιστικής των ΗΠΑ, η απασχόληση στον κλάδο της φιλοξενίας παραμένει μειωμένη κατά 750,000 θέσεις εργασίας σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν από την πανδημία. Και ενώ οι πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών σε εγκαταστάσεις επί τόπου αυξάνονται, είναι περίπου 5% χαμηλότερες από ό,τι ήταν το 2019.

«Η ανάκαμψη των επιχειρήσεων φιλοξενίας τείνει προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά προτρέπουμε τους νομοθέτες σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο να αναζητήσουν τρόπους υποστήριξης αυτών των επιχειρήσεων καθώς συνεχίζουν να ανακάμπτουν», πρόσθεσε ο Swonger. «Τα μέτρα για τον εκσυγχρονισμό της αγοράς παρέχοντας στους καταναλωτές οινοπνευματωδών ποτών μεγαλύτερη πρόσβαση και περισσότερες επιλογές θα συνεχίσουν να τονώνουν την οικονομική ανάπτυξη».

Η συνεχής αξιοποίηση των αποσταγμάτων αγαύης -καθώς και των κατηγοριών αμερικανικού ουίσκι- συνέβαλε καθοριστικά στο να βοηθήσει το ποτό να πάρει τελικά τον τίτλο από την μπύρα. Σύμφωνα με την επικεφαλής δημόσιας πολιτικής και στρατηγικής της DISCUS, Christine LoCascio, «περισσότερο από το 60 τοις εκατό των συνολικών εσόδων του κλάδου των οινοπνευματωδών ποτών προέρχονταν από πωλήσεις υψηλής ποιότητας και super-premium οινοπνευματωδών ποτών, με επικεφαλής κυρίως την τεκίλα, [μπουρμπόν και σίκαλη]», σημειώσεις. «Ενώ πολλοί καταναλωτές νιώθουν την πίεση από τον πληθωρισμό και το μειωμένο διαθέσιμο εισόδημα, εξακολουθούν να είναι πρόθυμοι να αγοράσουν αυτό το ειδικό μπουκάλι οινοπνευματωδών ποτών επιλέγοντας να πιουν λίγη πολυτέλεια και να πιουν καλύτερα, όχι περισσότερο».

Ένας άλλος βασικός παράγοντας στην αγορά ήταν η ισχυρή απόδοση των έτοιμων προς κατανάλωση, κονσερβοποιημένων κοκτέιλ (RTD). Ωστόσο, όπως συζητήθηκε κατά τη διάρκεια της οικονομικής ενημέρωσης, εξακολουθεί να υπάρχει διαφορά όσον αφορά τον τρόπο φορολογίας και ρύθμισης των ΕΤΑ που βασίζονται σε αλκοολούχα ποτά και ΕΤΑ με βάση τη βύνη. Παρά το γεγονός ότι συχνά έχουν παρόμοια επίπεδα αλκοόλ, οι περισσότερες κυβερνήσεις των πολιτειών συνεχίζουν να κάνουν πιο δύσκολη την αγορά -και πιο ακριβή την αγορά- μιας προαναμεμιγμένης τεκίλα και σόδας έναντι ενός ροφήματος βύνης με γεύση σιρόπι αγαύης. Το λόμπι των χονδρεμπόρων μπύρας πιέζει για να διατηρηθεί αυτή η ασυμφωνία. Αλλά μπορεί να γίνει μια ολοένα και πιο αβάσιμη θέση, καθώς οι μεγαλύτεροι παίκτες της μπύρας, συμπεριλαμβανομένων των ABI και MolsonCoors, αυξάνουν τη συμμετοχή τους στον χώρο των οινοπνευματωδών ποτών.

Μερικά ακόμη βασικά στατιστικά που σχετίζονται με την ανάπτυξη το 2022, ανά κατηγορία:

• Οι πωλήσεις τεκίλα/μεζκάλ αυξήθηκαν κατά 17.2%, ή 886 εκατομμύρια δολάρια, συνολικά 6.0 δισεκατομμύρια δολάρια
• Οι πωλήσεις βότκας ήταν σταθερές στα 7.2 δισεκατομμύρια δολάρια.
• Οι πωλήσεις αμερικανικού ουίσκι αυξήθηκαν κατά 10.5%, ή 483 εκατομμύρια δολάρια, συνολικού ύψους 5.1 δισεκατομμύρια δολάρια
• Οι πωλήσεις μπράντυ και κονιάκ μειώθηκαν κατά 12.3%, ή 428 εκατομμύρια δολάρια, συνολικά 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια
• Οι πωλήσεις της Cordials αυξήθηκαν κατά 2.6%, ή 73 εκατομμύρια δολάρια, συνολικά 2.9 δισεκατομμύρια δολάρια