Η σκηνοθέτις Iris Shim θεωρεί τις μητέρες και τα τέρατα στην ταινία της "Umma"

Στην αρχή της συζήτησής μας για την ταινία τρόμου Umma-ο τίτλος είναι η κορεατική λέξη για τη μητέρα—η συγγραφέας-σκηνοθέτης Iris K. Shim σημειώνει προσεκτικά ότι έχει μια εξαιρετική σχέση με τη μητέρα της.

«Νιώθω ότι πρέπει να το προλογίσω λέγοντας ότι λατρεύω τη μητέρα μου. Έχουμε μια πολύ καλή σχέση, οπότε αυτό δεν είναι απαραίτητα εμπνευσμένο από το δράμα της σχέσης μου με τη μαμά μου. Νομίζω ότι κατά κάποιο τρόπο έπαιζα πολύ με αυτό με την έννοια ότι έχουμε αυτή την καλή σχέση, αλλά τι θα γινόταν αν μια μέρα μετατρεπόταν σε τέρας και σε κάτι αγνώριστο».

Η ταινία του Shim, στην οποία πρωταγωνιστεί η Sandra Oh, διερευνά το θέμα ότι αργά ή γρήγορα πιθανότατα θα γίνουμε περισσότερο σαν τους γονείς μας. Για τις περισσότερες γυναίκες αυτό περιλαμβάνει ανάμεικτα συναισθήματα, δεδομένης της περίπλοκης φύσης των σχέσεων μητέρας-κόρης. Για τον πρωταγωνιστή στο Εμμα, Η πιθανότητα να μοιάζει έστω και από απόσταση με τη μητέρα της είναι τρομακτική, γι' αυτό πρέπει να κρύψει τον εαυτό της -και την κόρη της- μακριά από κάθε ιστορία που θα μπορούσε να ξυπνήσει μνήμες από την τραυματική παιδική της ηλικία. Αυτή η ιστορία, ωστόσο, τη βρίσκει με τη μορφή της στάχτης της μητέρας της και τότε είναι που η ήσυχη ζωή της μετατρέπεται σε ταινία τρόμου.

"Το διασκεδαστικό με τη χρήση του είδους τρόμου για να εξερευνήσετε αυτά τα θέματα είναι ότι μπορείτε πραγματικά να αρχίσετε να τα ωθήσετε στα άκρα", είπε ο Shim.

Η Amanda και η κόρη της, Chris, ζουν σε μια απομακρυσμένη φάρμα χωρίς ρεύμα. Φαίνεται ειδυλλιακό. Φροντίζουν τις μέλισσες, πουλάνε μέλι και είναι αυτάρκεις. Είναι όμως και συνεξαρτώμενοι. Ήταν μια χαρά όταν η Κρις ήταν μικρή, αλλά καθώς πλησιάζει στην ενηλικίωση, είναι πρόθυμη να εξερευνήσει τον κόσμο. Όταν οι στάχτες της umma φτάνουν από την Κορέα, η Amanda αρχίζει να ακούει τη φωνή της και να κάνει την οργή της. Η Αμάντα αρχίζει να ξετυλίγεται, θέτοντας σε κίνδυνο τη σχέση της με τον Κρις.

Υπάρχει μια πανέμορφα αφηγηματική σκηνή στην ταινία όπου ο Κρις βρίσκεται στη σοφίτα και πληκτρολογεί μια φόρμα εισαγωγής για το κολέγιο, ενώ η Αμάντα σφυρίζει μια ξύλινη κυψέλη. Η επέκταση της φάρμας με περισσότερες κυψέλες σημαίνει ότι θα χρειαστεί να μείνει ο Κρις. Πληκτρολογώντας αυτή τη φόρμα σημαίνει ότι ο Κρις θέλει να φύγει. Για κάθε τικ της χειροκίνητης γραφομηχανής, η Amanda σφυρίζει άλλο ένα καρφί στη θέση του.

«Σκεφτόμουν διαρκώς αυτήν την ιδέα του καθρέφτη στην εξερεύνηση του θέματος των κόρες που γίνονται μητέρες», είπε ο Shim. «Η Chris είναι στην πραγματικότητα στα πρώτα στάδια αυτής της διαδικασίας, παρόλο που δεν το συνειδητοποιεί πραγματικά. Πάντα πίστευα ότι αυτή η ταινία ήταν σαν ένα πνευματικό πρίκουελ Γκρίζοι Κήποι με την έννοια ότι αν ο Κρις δεν φύγει τώρα, δεν θα φύγει ποτέ. Πρέπει να γίνει τώρα. Κατά κάποιο τρόπο, παρόλο που η άφιξη της umma προκαλεί τόσο χάος στη ζωή τους, είναι στην πραγματικότητα κάτι που χρειάζονται, αυτή την ακραία στιγμή, για να χωρίσουν τον εαυτό τους».

Η Amanda έχει παραμελήσει να πει στον Chris οτιδήποτε για τις παραδόσεις της οικογένειάς της, έτσι ο Chris, τον οποίο υποδύεται ο Fivel Stewart, γνωρίζει ελάχιστα για την κληρονομιά της. Η περιέργειά της αντικατοπτρίζει την εμπειρία της ίδιας της Σιμ στη δημιουργία της ταινίας. Παρόλο που η Σιμ μεγάλωσε σε ένα σπίτι πλούσιο σε κορεατική εικονογραφία, επικεντρώθηκε στο να ταιριάζει και ποτέ δεν σκέφτηκε να ρωτήσει τους γονείς της για το τι σήμαινε κάτι από αυτά. Ενώ ερευνούσε το σενάριο, έμαθε περισσότερα για ορισμένα στοιχεία της δικής της ανατροφής. Αυτό περιλάμβανε παραδόσεις, όπως η τελετή jesa για την επέτειο του θανάτου ενός μέλους της οικογένειας. Οι νεοαποκτηθείσες γνώσεις της περιελάμβαναν επίσης μια εισαγωγή σε μυθολογικά στοιχεία, όπως η αλεπού με εννέα ουρά ή gumiho, που συμπεριέλαβε στην ταινία.

«Δεν είχα ιδέα τι ήταν», είπε ο Σιμ. «Δεν το είχα ξαναδεί». Έτσι, τηλεφώνησε στην οικογένειά της, συμπεριλαμβανομένων των ξαδέρφων στην Κορέα, για να ρωτήσει αν ήξεραν για τα gumihos και το ξέρουν, λέγοντας ότι όλοι στην Κορέα γνωρίζουν για τα gumihos.

«Όλοι στην Κορέα το γνωρίζουν αυτό, αλλά παρόλο που είμαι Κορεάτης δεν είχα ιδέα», είπε ο Σιμ. «Αυτός ο χωρισμός με κόλλησε πραγματικά και ήθελα να έχω εκείνη τη στιγμή με τον Κρις όπου βλέπει αυτό το πράγμα που συνδέεται μαζί της, μέσω της κουλτούρας της, αλλά εξακολουθεί να της φαίνεται άγνωστο. Στην αρχή νιώθει πολύ φοβισμένη από αυτά τα κορεάτικα στοιχεία γιατί δεν είναι οικεία, αλλά στο τέλος της ταινίας θέλει να τα αγκαλιάσει».

Η εξειδίκευση στην ψυχολογία στο κολέγιο έχει αποδειχθεί χρήσιμη βάση για την αφήγηση του Shim.

«Ήταν ένα πραγματικά σπουδαίο δομικό στοιχείο για μένα ως αφηγητή να σκεφτώ πρώτα τον χαρακτήρα και να σκάψω πραγματικά όχι μόνο αυτά που παρακινούν τους ανθρώπους, αλλά και στο είδος του τρόμου αυτά που με φοβίζουν. Η ιδέα να αμφισβητήσεις τη δική σου πραγματικότητα, να αμφισβητήσεις ποιος είσαι και ενδεχομένως να χάσεις το μυαλό σου είναι πραγματικά τρομακτική γιατί αυτό μπορεί πραγματικά να συμβεί».

Ο Shim έγραψε την ταινία έχοντας στο μυαλό της τη Sandra Oh, χωρίς να σκεφτεί ποτέ ότι θα συμφωνούσε, οπότε η συνεργασία μαζί της ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Συμμετείχαν σε μακροχρόνιες συζητήσεις, όχι μόνο για την ιστορία, αλλά και για τις δικές τους εμπειρίες μεγαλώνοντας Κορεάτικο Καναδό και Κορεάτη Αμερικανό.

«Μιλήσαμε για στοιχεία των σχέσεών μας με τις μαμάδες μας και ενσωματώσαμε στοιχεία στην ιστορία», είπε ο Σιμ. «Υπήρξε τόση πολλή συζήτηση για την ιστορία του χαρακτήρα πριν γυρίσουμε πραγματικά. Οπότε, ήταν πραγματικά μια υπέροχη διαδικασία να κάνεις πολλές από αυτή τη δουλειά νωρίς».

Για τη Shim, ήταν ευχαρίστηση να δημιουργήσει μια ταινία με σύνθετους ασιατικούς χαρακτήρες, κάτι που δεν έβλεπε πολύ στην οθόνη όταν μεγάλωνε. Ήθελε να κάνει μια ταινία ικανή να εμπνεύσει τον νεότερο εαυτό της να σκεφτεί, ναι, μπορείς να το κάνεις, μπορείς να κάνεις ταινίες. Η προσφορά κινηματογραφικών ευκαιριών σε διαφορετικούς χαρακτήρες εμπλουτίζει το Χόλιγουντ, όπως συνέβη με την καλύτερη ταινία που κέρδισε το Όσκαρ Coda.

«Τι είναι όλες αυτές οι διαφορετικές ανθρώπινες εμπειρίες που μπορούμε να βάλουμε στην οθόνη; Είναι αρκετά ενδιαφέρον όταν παρακολουθούσα Coda, μέρος του λόγου που με συγκίνησε τόσο πολύ ήταν γιατί για μένα ένιωθα σαν την εμπειρία του μετανάστη. Ήταν η σχέση της με την οικογένειά της, πόσο πολύ εξαρτιόνταν από αυτήν, γιατί δεν έχουν την ίδια γλώσσα που χρησιμοποιούν όλοι γύρω τους. Μπορώ σίγουρα να δω τον εαυτό μου σε αυτό το είδος ταινίας και όσο περισσότερα έχουμε από αυτό, το ευρύτερο εύρος της ανθρώπινης εμπειρίας στο οποίο έχουμε πρόσβαση, είναι πραγματικά συναρπαστικό».

Umma είναι ένα ψυχολογικό θρίλερ για τις επιπτώσεις πολλών γενεών του τραύματος, στο οποίο ένας χαρακτήρας πρέπει να αντιμετωπίσει το παρελθόν του και να αναγνωρίσει τα περίπλοκα συναισθήματά του προς τη γυναίκα που την έθρεψε και την πλήγωσε.

«Πραγματικά ένιωσα ότι είναι να βρεις τα πράγματα που θέλεις να μιμηθείς και μετά να επεξεργαστείς και να περάσεις τα πράγματα που είναι τοξικά», είπε ο Σιμ. «Αυτή είναι η φύση όλων των σχέσεων. Είναι αυτό το περίπλοκο χάος».

Umma μπορεί να προβληθεί στους κινηματογράφους και κατόπιν ζήτησης σε Prime Video, Apple TV, Google Play, VUDU και AMC.