Ο σκηνοθέτης Choi Dong Hoon δημιουργεί ένα νέο κινηματογραφικό σύμπαν στο "Alienoid"

Στον σκηνοθέτη Choi Dong-hoon αρέσει μια πρόκληση. Αυτό φαίνεται στην τελευταία του ταινία Alienoid, μια ιστορία περιπέτειας δύο μερών για ταξίδι στο χρόνο, με εξωγήινους. Η ταινία που θολώνει το είδος είναι η πιο φιλόδοξη δουλειά του μέχρι σήμερα, αλλά είναι γνωστός ότι παίρνει ρίσκα στην επιδίωξη της εφευρετικής αφήγησης.

Ο Τσόι είναι ένας από τους πιο σταθερά επιτυχημένους σκηνοθέτες του σύγχρονου κινηματογράφου της Νότιας Κορέας, ίσως επειδή συνεχίζει να προκαλεί τον εαυτό του. Μετά το remaster του είδους του εγκλήματος θρίλερ της Κορέας με ταινίες όπως Η μεγάλη απάτη και Tazza: The High Rollers, έκανε ο Τσόι Jeon WooChi: Ο Ταοϊστής Μάγος, μια ταινία που επαινείται ως η πρώτη κορεατική υπερπαραγωγή φαντασίας/υπερήρωα. Η ληστεία του το 2012, Οι κλέφτες, έγινε μια από τις ταινίες με τις υψηλότερες εισπράξεις στην ιστορία του κορεατικού κινηματογράφου και η πρώτη του ιστορική ταινία, Δολοφονία, πούλησε 10 εκατομμύρια εισιτήρια.

Alienoid, με πρωταγωνιστές τους Kim Tae-Ri, Ryu Jun-yeol, So Ji-sub και Kim Woo-bin, είναι μια ακόμη ευκαιρία για τον Choi να αναδιαμορφώσει ένα είδος. Η λυσσαλέα και πνευματώδης ταινία επιστημονικής φαντασίας περιλαμβάνει μάγους τσακωμού, εξωγήινους με κακές προθέσεις, φρουρούς ρομπότ, σεκάνς με συρματόσχοινο και gunplay της εποχής του Goryeo. Η δημιουργικά πολύπλοκη ταινία χρειάστηκε πέντε χρόνια για να δημιουργηθεί και αντικατοπτρίζει έντονα τη διαρκή επιθυμία του σκηνοθέτη να εξερευνήσει νέους κινηματογραφικούς ορίζοντες.

«Ο κορεατικός κινηματογράφος δεν είχε πολλές αναφορές στο παρελθόν για ταινίες επιστημονικής φαντασίας», είπε ο Τσόι. «Όλες οι προηγούμενες ταινίες μου βασίστηκαν στον ρεαλισμό. Αυτή τη φορά πήγα στο πιο απομακρυσμένο άκρο του φάσματος. Σκέφτηκα ότι θα έδινα στον εαυτό μου την πρόκληση».

Γιατί να κάνω μια ταινία για εξωγήινους; Ως παιδί, ο Choi γοητεύτηκε από την ιδέα. Όσοι ενδιαφέρονται για το ενδεχόμενο γενικά εμπίπτουν σε ένα από τα δύο στρατόπεδα—τρομοκρατούνται από την ιδέα ή καλωσορίζουν την πιθανή συμμετοχή. Ο Τσόι παραδέχεται τον φόβο και τη γοητεία.

«Ήμουν από εκείνους τους ανθρώπους που θα φοβόμουν ότι θα έρθουν εξωγήινοι», είπε ο Τσόι. «Όποτε όμως έβλεπα αυτές τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας με ταξίδια στο χρόνο ή εξωγήινους, όταν ήμουν μικρός στο θέατρο, ενθουσιαζόμουν, ενθουσιαζόμουν. Θα τη θυμόμουν αυτή την ταινία για πολύ καιρό. Ήθελα να μοιραστώ με το κοινό αυτή την απόλυτη διασκέδαση και τη χαρά που ένιωσα. Για μένα η όλη ιδέα των εξωγήινων που κατεβαίνουν στη γη είναι πολύ τρομακτική, γι' αυτό επικεντρώνομαι περισσότερο στους ανθρώπους που θα ήταν μάρτυρες των εξωγήινων που έρχονται και επίσης θα πολεμούσαν εναντίον τους».

Ο Τσόι έγραψε την ταινία έχοντας κατά νου το αστέρι του, ενσωματώνοντας στοιχεία της προσωπικότητάς τους στους χαρακτήρες του.

«Φυσικά δεν το ήξεραν», είπε. «Ήταν στο μυαλό μου όταν έγραφα και συνέχιζα να ρωτάω τον εαυτό μου, τι θα έλεγε αυτό το άτομο, τι θα έκανε αυτό το άτομο σε μια κατάσταση όπως αυτή».

Χρειάστηκε ένας ολόκληρος χρόνος πριν το ονειρεμένο καστ του Τσόι ήταν ελεύθερο να δεσμευτεί και πέρασε εκείνη τη χρονιά αναθεωρώντας συνεχώς το σενάριο. Ο ίδιος πιστώνει μέρος της εμπορικής του επιτυχίας στα θέματα που επιλέγει να εξερευνήσει, αλλά είναι σίγουρος ότι ένας άλλος παράγοντας είναι η συνήθεια του να αναθεωρεί συνεχώς τα σενάρια του. Όταν γυρίζει μια ταινία, του αρέσει να φαντάζεται τον εαυτό του στο κοινό, να παρακολουθεί την ταινία για πρώτη φορά και, με αυτή την οπτική, συχνά επισκέπτεται το σενάριο.

Τουλάχιστον πέντε από τις ταινίες του έχουν πετύχει εισπρακτικές επιτυχίες - προσελκύοντας από δύο έως 13 εκατομμύρια Κορεάτες θεατές. Ωστόσο, το box office δεν είναι ο μόνος του ορισμός της επιτυχίας.

«Οι περισσότερες ταινίες προορίζονται να ξεχαστούν ένα μήνα μετά την κυκλοφορία τους», είπε ο Τσόι. «Θέλω τις ταινίες μου να τις δουν όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι, για πολύ καιρό, και ελπίζω να αφήσουν ένα σημάδι, μια μεγάλη εντύπωση στο μυαλό του κοινού για μεγάλο χρονικό διάστημα και να αντέξουν πραγματικά στη δοκιμασία του χρόνου. Αν δω αυτές τις κλασικές ταινίες του Χόλιγουντ, μου έρχονται μετά από 50 και 60 χρόνια και νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που δείχνει πραγματικά το μεγαλείο μιας ταινίας».

Κάποια στιγμή ο Τσόι είχε τρεις διαφορετικές εκδοχές του Εξωγήινος σενάριο. Αποφάσισε να το κυκλοφορήσει ως δύο ταινίες και να τις γυρίσει ταυτόχρονα

«Το αγαπημένο μου σενάριο ήταν ήδη προορισμένο να γυριστεί σε δύο μέρη», είπε. «Ήταν μια πρόκληση. Ωστόσο, σκέφτηκα ότι θα ήταν ένα πολύ διασκεδαστικό έργο να το αναλάβω και επίσης θα ήταν πολύ διασκεδαστικό για το κοινό να το δει σε δύο μέρη.»

Μια προκλητική πτυχή της κατασκευής Εξωγήινος προσάρμοζε την κινηματογραφική του διαδικασία για να ενσωματώσει την εκτεταμένη χρήση ειδικών εφέ.

«Συνήθως, βλέπω την ταινία μου να παίρνει σάρκα και οστά κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας, αλλά αυτή τη φορά δεν το είδα πραγματικά κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της», είπε ο Τσόι. «Είδα την ταινία μου να παίρνει μορφή και να γίνεται αυτό που θα έπρεπε να είναι κατά τη διάρκεια της μετά την παραγωγή. Μου πήρε ένα χρόνο για να ολοκληρώσω τη θέση (διαδικασία παραγωγής). Αυτό ήταν κάτι που δεν είχα ξαναζήσει. Ήταν υπέροχο γιατί είδα πόσο απολαυστικό είναι να δουλεύεις στο post production και τι προσθέτει στο έργο».

Καθώς μεγάλωνε, ο Τσόι θεωρούσε τον εαυτό του αρκετά συνηθισμένο, πολύ συνηθισμένο για να είναι επιτυχημένος σκηνοθέτης. Αυτή η ιδέα εξαφανίστηκε την τρίτη μέρα των γυρισμάτων του πρώτου του έργου. Ξαφνικά, ήταν 100% σίγουρος ότι η σκηνοθεσία ήταν το πεπρωμένο του.

«Διασκέδαζα τόσο πολύ φτιάχνοντας κάτι που δεν υπήρχε στον κόσμο», είπε ο Τσόι. «Όταν όλοι οι άνθρωποι με τους οποίους συνεργάστηκα - είναι μια συλλογική προσπάθεια - όταν δουλέψαμε μαζί αυτό το κομμάτι και το παρουσιάσαμε στο κοινό, όταν συνέβη αυτό, όταν βίωσα αυτή τη συγκίνηση, ήταν η μεγαλύτερη απόλαυση που έζησα ποτέ. Οπότε, θα έλεγα σε οποιονδήποτε επίδοξο σκηνοθέτη να πιστέψει στον εαυτό σου, γιατί θα ζήσεις ενθουσιασμό όταν η ταινία σου βγει επιτέλους».

Το πρώτο μέρος της Εξωγήινος κυκλοφόρησε στις 20 Ιουλίου στην Κορέα, με την κυκλοφορία των ΗΠΑ στις 26 Αυγούστου. Η ταινία CJ ENM διανέμεται στις ΗΠΑ από την Well Go USA.