Ανάπτυξη ενός τεστ DNA που θα μπορούσε να ανιχνεύσει έναν καταστροφικό μύκητα μάνγκο

Η Κολομβιανή μυκητολόγος Catalina Salgado-Salazar βοηθά στην ανάπτυξη ενός γενετικού τεστ για τον εντοπισμό ενός μύκητα που προκαλεί μια ασθένεια που έχει ήδη χτυπήσει τις βιομηχανίες μάνγκο της Ασίας και θα μπορούσε να απειλήσει τις καλλιέργειες στις ΗΠΑ και την Κολομβία.

Salgado-Salazar, ο οποίος είναι ερευνητής στην Υπηρεσία Γεωργικής Έρευνας του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA ARS), λέει ότι αυτή τη στιγμή εργάζεται για την ανάπτυξη μιας διαγνωστικής ανάλυσης για την ανίχνευση της ξαφνικής πτώσης του μάνγκο που προκαλείται από τον μύκητα Ceratocystis manginecans.

«Η ασθένεια αναφέρθηκε για πρώτη φορά το 1998 στο Ομάν και το Πακιστάν, απειλώντας σοβαρά τη βιομηχανία μάνγκο και τα σκαθάρια (Hypocryphalus mangiferae) είναι γνωστό ότι είναι φορέας των παθογόνων ξαφνικής πτώσης του μάνγκο», λέει, προσθέτοντας ότι παρόλο που αυτό το σκαθάρι είναι παρόν στη Φλόριντα και το Πουέρτο Ρίκο, η ξαφνική πτώση του μάνγκο δεν έχει αναφερθεί στις ΗΠΑ, στις περιοχές τους ή σε κανένα μάνγκο. χώρα παραγωγής στην Κεντρική και Νότια Αμερική.

Υπάρχουν περίπου 35,000 εκτάρια (85,000 στρέμματα) μάνγκο που καλλιεργείται στην Κολομβία και από το 2018 στις ΗΠΑ υπήρχαν 2,000 στρέμματα υπό καλλιέργεια στη Φλόριντα και περίπου 4,000 στρέμματα στο Πουέρτο Ρίκο.

«Η απειλή της εγκατάστασης του C. manginecans στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες θα είχε καταστροφικές συνέπειες για τους καλλιεργητές μάνγκο καθώς και σημαντικές συνέπειες για το εμπορικό εμπόριο αυτού του φρούτου», λέει ο Salgado-Salazar.

Αυτή και η ομάδα της αρχίζουν να αναζητούν τους γενετικούς δείκτες και μόλις βρεθεί μια μοναδική περιοχή DNA ή γονίδιο ειδικό για αυτό το μυκητιακό παθογόνο, μπορεί να αναπτυχθεί κάθε είδους ανάλυση ανάλογα με τις ανάγκες και τις δυνατότητες οποιουδήποτε οργανισμού ή χώρας.

«Όταν οι πόροι είναι σπάνιοι, μπορεί να είναι ένας απλός προσδιορισμός PCR όπου μπορεί να προσδιοριστεί η παρουσία/απουσία ή ένα φορητό εργαλείο για την ανίχνευση παθογόνων με χρήση τεχνολογιών LAMP (loop-mediated isothermal amplification)», λέει, προσθέτοντας ότι έργα όπως αυτό είναι σημαντικό για τον εντοπισμό μυκητιακών παθογόνων υψηλού κινδύνου προτού φτάσουν σε ευάλωτες χώρες, επιτρέποντας ταχεία απόκριση σε περίπτωση που αυτό το παθογόνο εισαχθεί κατά λάθος στις περιοχές παραγωγής μάνγκο στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες.

Νότια Κολομβία στον κόσμο

Ο Salgado-Salazar μεγάλωσε στο Pasto, την πρωτεύουσα του νομού Nariño (πολιτεία) στην Κολομβία.

«Από μικρό κορίτσι, αγαπούσα τη φύση, τα φυτά και τα ζώα», λέει, «είχα μια πολύ καλή δασκάλα βιολογίας στην 8η δημοτικού και μου άρεσε να κάνω τα μαθήματά μου στη βιολογία».

Η Salgado-Salazar λέει ότι από τότε ήξερε ότι ήθελε να γίνει βιολόγος, αλλά μόλις ήταν μεταπτυχιακή φοιτήτρια που εργαζόταν για το μεταπτυχιακό μου, παρακολούθησε πολλά μαθήματα μυκητιακής βιολογίας και ξεκίνησε τον δρόμο για να γίνει μυκητολόγος .

«Ως ερευνήτρια από τον Παγκόσμιο Νότο που μετανάστευσε στον Παγκόσμιο Βορρά, κατανοώ τις συνέπειες που μπορεί να έχει η έλλειψη ερευνητικής χρηματοδότησης στην ανάπτυξη λύσεων σε ζητήματα που επηρεάζουν αυτήν τη στιγμή τη γεωργία στον Παγκόσμιο Νότο», λέει, προσθέτοντας ότι ένα από τους στόχους της καριέρας της στο USDA είναι να αναπτύξει ουσιαστικές συνεργασίες με ερευνητές στην Κολομβία και σε άλλα μέρη του Παγκόσμιου Νότου.

«Οι ερευνητές στον παγκόσμιο νότο μπορεί να έχουν χρόνια εμπειρία στη διαχείριση φυτοϋγειονομικών θεμάτων κάτω από αυτές τις συνθήκες και μπορούν να φέρουν πλήθος γνώσεων σε συνεργασίες με συνεργάτες σε όλο τον κόσμο», λέει ο Salgado-Salazar.

Ένας άλλος Κολομβιανός ερευνητής που εργάζεται στο εξωτερικό για να προστατεύσει τις καλλιέργειες από μύκητες που καταστρέφουν τη βιομηχανία είναι ο Fernando Garcia-Bastidas.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΑυτός ο Κολομβιανός έπρεπε να πει στη χώρα του ότι είχαν μια νέα πανούκλα μπανάναςBy Άντριου Γουάιτ

Έχει ξοδέψει ολόκληρη την καριέρα του για να σώσει τις μπανάνες από την εξαφάνιση από τη νόσο του Παναμά, αλλά τώρα η δουλειά του έχει νέα επείγουσα ανάγκη αφού έπρεπε να ενημερώσει τις αρχές στη χώρα του ότι είχε φτάσει ένα νέο στέλεχος.