Η Καλιφόρνια μόλις γνώρισε τον πιο ξηρό Ιανουάριο και Φεβρουάριο της ποτέ, και το χιόνι είναι επικίνδυνα χαμηλό. Καθώς η Δύση μπαίνει στον τρίτο χρόνο της ξηρασίας, οι πηγές νερού στεγνώνουν, και οι περιορισμοί στον ποταμό Κολοράντο πλήττουν τώρα όλους τους τομείς της δυτικής οικονομίας, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής κατοικιών.
Ενώ υπάρχει έλλειψη νερού, υπάρχει επίσης έλλειψη στέγης. Οι ΗΠΑ χρειάζονται επί του παρόντος πάνω από ένα εκατομμύριο περισσότερα σπίτια μόνο για να καλύψουν την τρέχουσα ζήτηση, σύμφωνα με εκτίμηση της Εθνικής Ένωσης Κατασκευαστών Σπιτιών. Άλλες εκτιμήσεις είναι ακόμη υψηλότερες. Καθώς η γενιά της χιλιετίας πλησιάζει τα κορυφαία της χρόνια αγοράς κατοικιών και η Gen Z εισέρχεται στη μάχη, η προσφορά κατοικιών προς πώληση βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό. Οι οικοδόμοι παρεμποδίζονται από το υψηλό κόστος γης, εργασίας και υλικών, επομένως επικεντρώνονται στη Δύση και σε περιοχές όπως τα προάστια του Φοίνιξ της Αριζόνα, που αναπτύσσονται ραγδαία.
Σε μια τεράστια έκταση γης στο Buckeye της Αριζόνα, ακριβώς δυτικά του Phoenix, το Howard Hughes Corporation αναπτύσσει μια από τις μεγαλύτερες κοινότητες που σχεδιάστηκαν από τον αρχικό σχεδιασμό στη χώρα, Ράντσο Ντάγκλας, πλημμυρίζοντας την έρημο με στέγαση.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Howard Hughes, David O'Reilly, λέει ότι το νερό δεν θα είναι πρόβλημα.
«Κάθε σπίτι θα έχει φωτιστικά χαμηλής ροής, εθνικό εξωραϊσμό της ερήμου, άρδευση με σταγόνες και αποκατάσταση», είπε, προσθέτοντας, «συνεργαζόμαστε με τους τοπικούς δήμους, την πόλη Buckeye, όλες τις υδάτινες περιοχές, για να βεβαιωθούμε ότι θεσπίζουμε πραγματικά μέτρα διατήρησης, όχι μόνο στην ιδιοκτησία μας, αλλά σε ολόκληρη την περιοχή».
Η κοινότητα προβλέπεται να έχει περισσότερα από 100,000 σπίτια, φέρνοντας τουλάχιστον 300,000 νέους κατοίκους. Οι μεγάλοι δημόσιοι οικοδόμοι όπως Πουλ, Τέιλορ Μόρισον, Lennar, Δρ Χόρτον και Toll Brothers έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον για την κατασκευή των σπιτιών, σύμφωνα με την εταιρεία Howard Hughes Corporation.
Και είναι μόνο μία από τις περισσότερες από δύο δωδεκάδες εξελίξεις στα έργα γύρω από το Phoenix, καθώς η Δύση βρίσκεται στη μέση της η χειρότερη ξηρασία σε περισσότερα από 1,000 χρόνια.
«Περιμένουν ότι η ανάπτυξη σε αυτόν τον τομέα θα είναι ένα εκατομμύριο άτομα. Και δεν υπάρχει νερό για να διατηρήσει αυτή την ανάπτυξη. Όχι με τα υπόγεια ύδατα», δήλωσε η Kathleen Ferris, Senior Water Research Fellow στο State University της Αριζόνα.
Ο Ferris παρήγαγε ένα ντοκιμαντέρ σχετικά με τον νόμο του 1980 για τη διαχείριση των υπόγειων υδάτων της πολιτείας. Απαιτεί από τους προγραμματιστές να αποδείξουν ότι υπάρχει νερό αξίας εκατό ετών στο έδαφος στο οποίο χτίζουν. Το Douglas Ranch βρίσκεται στον υδροφόρο ορίζοντα Hassayampa, ο οποίος θα είναι η κύρια πηγή νερού του.
«Και το πρόβλημα είναι ότι με την κλιματική αλλαγή δεν υπάρχουν εφεδρικά αποθέματα νερού που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να εξοικονομήσετε μια ανάπτυξη που βασίζεται εξ ολοκλήρου στα υπόγεια ύδατα. Εάν χάσει όλη την παροχή νερού, δεν υπάρχει νερό για να το υποστηρίξει», είπε ο Ferris.
Ο Mark Stapp είναι διευθυντής του προγράμματος ανάπτυξης ακινήτων του Πανεπιστημίου της Αριζόνα στο WP Carey School of Business. Επισημαίνει διάφορες δεξαμενές που θα μπορούσαν να αναπληρώσουν τα υπόγεια ύδατα, αλλά παραδέχεται ότι εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος λόγω της τεράστιας κλίμακας ανάπτυξης.
«Θα έλεγα ότι υπάρχει μια νόμιμη ανησυχία για το μέλλον μας και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής το γνωρίζουν πολύ καλά», είπε ο Stapp.
Ο O'Reilly υποστηρίζει ότι η τρέχουσα ανάγκη για στέγαση ξεπερνά τις μελλοντικές ανησυχίες που θα μπορούσαν να είναι αβάσιμες.
«Δεν νομίζω ότι η απάντηση είναι να πεις στους ανθρώπους που αναζητούν ένα οικονομικό σπίτι στην Αριζόνα, «Δεν μπορείς να ζήσεις εδώ, πήγαινε κάπου αλλού». Νομίζω ότι η υπεύθυνη απάντηση, η στοχαστική απάντηση, είναι να τους χτίσουμε οικονομικά προσιτά σπίτια, αλλά να το χτίσουμε με αυτοσυντηρούμενο τρόπο», είπε ο O'Reilly.
Μια αναφορά την περασμένη άνοιξη από το Kyle Center for Water Policy της ASU προειδοποίησε ότι η ποσότητα των υπόγειων υδάτων στην υπολεκάνη Hassayampa είναι σημαντικά μικρότερη από ό,τι εκτιμούν οι ρυθμιστές και ότι χωρίς αλλαγή κατεύθυνσης, «η φυσική παροχή υπόγειων υδάτων υπό το Buckeye θα μειωθεί και δεν θα είναι βιώσιμη». Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι το μοντέλο εκατοντάδων ετών για τα υπόγεια ύδατα αλλάζει συνεχώς, ειδικά δεδομένου του μεταβαλλόμενου κλίματος. Το τμήμα υδατικών πόρων της πολιτείας βρίσκεται τώρα στη διαδικασία να καθορίσει εάν η λεκάνη έχει πράγματι νερό εκατό ετών.
«Η ουσία είναι ότι υπάρχουν μέρη σε αυτήν την κατάσταση, σε αυτήν την κοιλάδα όπου υπάρχουν επαρκή αποθέματα νερού για να υποστηρίξουν τη νέα ανάπτυξη. Δεν χρειάζεται να βγούμε έξω στην έρημο και να αντλήσουμε υπόγεια ύδατα για να χτίσουμε νέα σπίτια», είπε ο Ferris.
Η γη, φυσικά, είναι φθηνότερη στην έρημο, αλλά ο Φέρις υποστηρίζει: «Λοιπόν, κάποια στιγμή υπάρχει κόστος σε αυτό».
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/04/05/developers-flood-arizona-with-homes-even-as-dought-intensifies.html