Ο προσδιορισμός του τι αξίζει ο TJ Warren θα είναι δύσκολος για τις ομάδες του NBA

Το Wing είναι η πιο περιζήτητη θέση στο ΝΒΑ. Οπότε, όπως είναι φυσικό, ένα συμπαγές αμυντικό φτερό που σκόραρε 15.5 πόντους ανά παιχνίδι και σούταρε 53% από το γήπεδο θα φαινόταν πολύτιμος παίκτης.

Αυτοί είναι οι αριθμοί του TJ Warren από την τελευταία του σεζόν και οι Pacers κέρδισαν το 75% των αγώνων που έπαιξαν με τον Warren διαθέσιμο. Αλλά τα θετικά τελειώνουν εκεί - αυτοί οι αριθμοί δεν προέρχονται από τη σεζόν 2021-22, είναι από την εκστρατεία 2020-21 - Ο Γουόρεν έχασε όλη την πιο πρόσφατη σεζόν στο ΝΒΑ με προβλήματα στα πόδια.

Και αυτά τα στατιστικά; Είναι μόνο από μια τετράδα παιχνιδιών. Το προϊόν της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας έπαιξε στις πρώτες τέσσερις εξόδους κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020-21 πριν έχοντας χειρουργική επέμβαση. Δεν έχει παίξει σε κανένα παιχνίδι από τότε — η τελευταία φορά που ο Warren συμμετείχε ήταν στις 29 Δεκεμβρίου 2020, πριν από 538 ημέρες.

Ενώ λοιπόν ο Γουόρεν ήταν κάποτε μια δύναμη στο πρωτάθλημα δεν το έχει δείξει εδώ και 18 μήνες. Και αυτό είναι που κάνει το επερχόμενο free πρακτορείο του - το τετραετές συμβόλαιό του λήγει στο τέλος αυτού του μήνα - τόσο περίπλοκο. Θα είναι πρόθυμες οι ομάδες να διακινδυνεύσουν να χρησιμοποιήσουν σημαντικούς οικονομικούς πόρους σε έναν φόργουορντ που έχει παίξει σε τέσσερα παιχνίδια από τότε που ολοκληρώθηκε η δράση του NBA bubble; Ή θα φοβηθούν να αναλάβουν αυτή τη δέσμευση;

Ο Γουόρεν συμμετείχε πλήρως στις προπονήσεις των Πέισερς τον Μάρτιο της περασμένης σεζόν, κάτι που μπορεί να δώσει στις ομάδες τη σιγουριά ότι είναι αρκετά υγιής για να παίξει όταν ξεκινήσει η σεζόν 2022-23. "Ο TJ Warren έχει δουλέψει απίστευτα σκληρά τους τελευταίους 14 μήνες για να φτάσει σε αυτό το σημείο - συμμετέχοντας πλήρως στη δραστηριότητα εντός γηπέδου με τους συμπαίκτες του - όλα αυτά ενώ πλοηγείται στις πολλές προκλήσεις που συνοδεύουν αυτόν τον τύπο τραυματισμού," Pacers President of Basketball Operations είπε ο Kevin Pritchard την εποχή εκείνη. Αλλά ακόμα κι αν ο Warren είναι διαθέσιμος για να παίξει σε παιχνίδια τώρα, δεν είναι εύκολο να προβλέψουμε πόσο αποτελεσματικός θα είναι μετά από μια τόσο μεγάλη περίοδο ανάρρωσης - ή αν θα χρειαστεί να χάσει άλλο χρόνο καθώς το πόδι του εγκλιματίζεται στη δράση του παιχνιδιού.

Πώς θα προσεγγίσουν λοιπόν οι ομάδες τον Warren με προσφορές συμβολαίων αυτό το καλοκαίρι; Αυτό είναι δύσκολο να το πούμε και πιθανότατα θα εξαρτηθεί από την κατάσταση συγκρότησης ομάδας του franchise που προσφέρει στον Warren μια συμφωνία.

Αν ήταν υγιής, ο Γουόρεν θα μπορούσε πιθανότατα να είχε κλείσει μια συμφωνία αξίας περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως αυτή τη σεζόν εκτός εποχής - ίσως λίγο πιο πλούσιο από αυτό που υπέγραψε ο Έβαν Φουρνιέ με τους Νιου Γιορκ Νικς το περασμένο καλοκαίρι (τέσσερα χρόνια, 73 εκατομμύρια δολάρια). Τώρα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι παίρνει τόσα εγγυημένα χρήματα ανά σεζόν, εκτός εάν η επόμενη συμφωνία του είναι μικρή σε διάρκεια — δεν έχει νόημα για μια ομάδα να δεσμευτεί αυτή τη δέσμευση.

Αυτό που έχει νόημα, ωστόσο, είναι ότι ο Warren θα μπορούσε να είναι μια υπογραφή με υψηλή ανταμοιβή, ακόμη και με τους κινδύνους του. Εάν παίζει κοντά στο επίπεδο που έφτανε πριν από τις παθήσεις του ποδιού του, είναι παίκτης με ποιότητα εκκίνησης σε μια σημαντική θέση.

Οι ομάδες θα αναλάβουν να σταθμίσουν αυτούς τους παράγοντες. Δύο παίκτες που είχαν μεγάλες απουσίες τις τελευταίες σεζόν, ο Thomas Bryant και ο Spencer Dinwiddie, παρέχουν παραδείγματα για τους δρόμους που θα μπορούσε να ακολουθήσει το παιχνίδι του Warren μετά τον τραυματισμό.

Η πρόσφατη καμπάνια του Dinwiddie θα είναι αυτό που ελπίζουν οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων να συμβεί στον Warren. Αφού έσκισε το ACL του στα τέλη του 2020, ο Dinwiddie επέστρεψε την περασμένη σεζόν και ήταν ακόμα ένας σταθερός παίκτης με παρόμοια ικανότητα. Αφού ανταλλάχθηκε στο Ντάλας, ο Ντίνγουιντι έπαιξε μερικά από τα καλύτερα μπάσκετ της καριέρας του.

Ο Μπράιαντ, εν τω μεταξύ, έχασε πάνω από ένα χρόνο με τραυματισμό στο γόνατο και επέστρεψε στις αρχές του 2022. Ο μέσος όρος βαθμολογίας του έπεσε σχεδόν στο μισό καθώς το παιχνίδι του μειώθηκε σε πολλούς τομείς του παιχνιδιού, ποτέ δεν έμοιαζε με τον πρώην εαυτό του για την Ουάσινγκτον.

Αν ο Warren μπορεί να ακολουθήσει το μονοπάτι του Dinwiddie, αξίζει μια ακριβή συμφωνία. Εάν δεν μπορεί, και η επόμενη σεζόν του μοιάζει περισσότερο με αυτή του Bryant 2021-22, τότε το επόμενο συμβόλαιό του μπορεί να είναι υπερπληρωμή. Αυτό είναι που κάνει την ελεύθερη αντιπροσωπεία του τόσο περίπλοκη.

Μερικοί παίκτες που βρίσκονταν σε παρόμοιες καταστάσεις με του Warren υπέγραψαν συμβόλαια πρόσφατα σε free Agency. Αξιοσημείωτη συμφωνία από το περασμένο καλοκαίρι είναι αυτή που υπέγραψε ο σέντερ Ζακ Κόλινς με τους Σαν Αντόνιο Σπερς.

Ο Κόλινς υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με το Σαν Αντόνιο που ανήλθε συνολικά στα 22 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά μόνο 10.6 εκατομμύρια δολάρια της συμφωνίας ήταν εγγυημένα στον Collins κατά την υπογραφή — 7 εκατομμύρια δολάρια τον πρώτο χρόνο και 3.6 εκατομμύρια δολάρια για το υπόλοιπο της σύμβασης. Δεδομένου ότι ο Κόλινς έχασε τις περισσότερες από τις δύο σεζόν πριν από τη συμφωνία με διάφορους τραυματισμούς στον αστράγαλο, οι Σπερς ήθελαν να βεβαιωθούν ότι δεν θα εγγυηθούν στον νεαρό μεγαλόσωμο πολλά χρήματα σε περίπτωση που ήταν αναποτελεσματικός ή ανίκανος να παίξει. Έπρεπε όμως να του δώσουν αρκετά χρήματα για να τον δελεάσουν να υπογράψει το συμβόλαιο.

Ο Warren θα βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση, αν και είναι πολύ πιο αποδεδειγμένος παίκτης και παίζει μια πιο περιζήτητη θέση. Θα μπορούσε η πτέρυγα των Pacers να λάβει παρόμοια συμφωνία σε υψηλότερα ποσά σε δολάρια; Ο διπλασιασμός όλων αυτών των ψηφίων μπορεί να έχει νόημα για τον 28χρονο φόργουορντ, για παράδειγμα.

Υπάρχουν άλλοι τρόποι για να κάνετε το συμβόλαιο του Warren ισορροπημένο με τρόπο που να είναι δίκαιος για τον ίδιο και τη νέα του ομάδα. Ο Jonathan Isaac υπέγραψε συμβόλαιο με το Orlando που περιείχε κίνητρα με βάση τα παιχνίδια που παίχτηκαν - εάν ο Isaac έχανε χρόνο στην πρώτη σεζόν της συμφωνίας με συγκεκριμένους τραυματισμούς, τα χρήματα στις μελλοντικές σεζόν του συμβολαίου θα ήταν εγγυημένα για μικρότερα σύνολα. Αυτό ακριβώς συνέβη, ο Isaac δεν έχει παίξει από τον Αύγουστο του 2020 και τώρα μόνο 23.6 εκατομμύρια δολάρια από τα 52.2 εκατομμύρια δολάρια που απομένουν στο συμβόλαιό του είναι εγγυημένα σε αυτόν. Το επόμενο συμβόλαιο του Warren θα μπορούσε να περιέχει παρόμοια γλώσσα που απαιτεί από αυτόν να παίξει σε έναν συγκεκριμένο αριθμό αγώνων για να έχει το συμβόλαιό του περισσότερο ή πλήρως εγγυημένο.

Ένας τρίτος τρόπος με τον οποίο το επόμενο συμβόλαιο του Warren θα μπορούσε να έχει πολυπλοκότητα είναι μέσω των μπόνους, και πιο συγκεκριμένα, των απίθανων μπόνους. Τα απίθανα μπόνους σε ένα συμβόλαιο είναι τα μπόνους που πληρώνονται εάν ένας παίκτης επιτύχει ένα καθορισμένο επίτευγμα στατιστικής ή ομαδικής επιτυχίας που δεν είχε επιτευχθεί την προηγούμενη σεζόν. Αυτό που τους κάνει πολύτιμο πόρο για ένα franchise που πρέπει να εξετάσει στο επόμενο συμβόλαιο του TJ Warren είναι ότι δεν υπολογίζονται στο μισθολογικό ανώτατο όριο κατά τη στιγμή της υπογραφής (αν και πρέπει να χωρέσουν σε ένα χώρο μισθού ανώτατου ορίου ομάδας).

Η Kelly Olynyk υπέγραψε συμβόλαιο με τους Miami Heat το 2017 παρουσίασε ένα απίθανο μπόνους για λεπτά που παίχτηκαν. Ο Καναδός φόργουορντ δεν είχε παίξει ποτέ περισσότερα από 1,538 λεπτά σε μια σεζόν πριν από την υπογραφή του με τους Χιτ, αλλά το Μαϊάμι έβαλε μπόνους στο συμβόλαιο της Olynyk ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων που θα πλήρωνε αν έπαιζε 1,700 λεπτά σε μια σεζόν. Εφόσον ο πάουερ φόργουορντ δεν έφτασε σε αυτό το όριο των λεπτών παιχνιδιού τη σεζόν πριν από την υπογραφή αυτού του συμβολαίου, αυτό το μπόνους 1 εκατομμυρίου δολαρίων δεν μετρούσε στο ανώτατο όριο μισθών για το Μαϊάμι μέχρι να επιτευχθεί το μπόνους. Η Olynyk έφτασε σε αυτό το σημείο αναφοράς το 2017-18.

Ένα συμβόλαιο Warren θα μπορούσε να περιλαμβάνει ίδιες ρήτρες. Το 15% της ετήσιας αξίας σε οποιοδήποτε συμβόλαιο μπορεί να αποτελείται από απίθανα μπόνους, επομένως θα μπορούσαν να υπάρξουν σημαντικά μπόνους στην επόμενη συμφωνία του Warren που πληρώνονται εάν παίξει συγκεκριμένο αριθμό λεπτών ή παιχνιδιών - πιθανότατα ένας αριθμός που θα μπορούσε να αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης με τον ομάδα. Αν ο Γουόρεν παραμείνει υγιής και παίξει αρκετά, η επόμενη ομάδα του θα χαρεί να του δώσει ένα μπόνους αφού αποδείχθηκε καλά στην υγεία του. Εάν χάσει περισσότερο χρόνο, τότε ο οργανισμός του θα μπορούσε να εξοικονομήσει κάποιες πληρωμές χρημάτων - τόσο από πλευράς δαπανών όσο και έναντι του ανώτατου ορίου μισθών.

Οι περισσότερες από τις προαναφερθείσες καμπάνες και σφυρίχτρες - μοναδικές δομές εγγυήσεων, ασφάλειες τραυματισμών και απίθανα μπόνους - είναι μοναδικές και ασυνήθιστες στα συμβόλαια του NBA. Αυτό που είναι κοινό, όμως, είναι οι επιλογές ομάδας και οι επιλογές παικτών. Οι επιλογές ομάδας επιτρέπουν σε μια ομάδα να αρνηθεί ή να εξαιρεθεί από ένα συμβόλαιο μετά από συγκεκριμένο αριθμό σεζόν. Μια επιλογή παίκτη είναι ουσιαστικά πανομοιότυπη, αλλά ο παίκτης κάνει την επιλογή. Μια επιλογή παίκτη στο συμβόλαιο του Warren θα μπορούσε να του επιτρέψει να επιστρέψει στην ελεύθερη εταιρεία νωρίτερα αφού επιδείξει υγιές παιχνίδι, ενώ μια επιλογή ομάδας θα έκανε μια ομάδα να αισθάνεται καλύτερα για τη διάρκεια του συμβολαίου του Warren σε περίπτωση που δεν επιστρέψει στην προηγούμενη φόρμα του. Ο Warren πιθανότατα θα θέλει μια επιλογή παίκτη, ενώ οποιοδήποτε front office πιθανότατα θα θέλει να βάλει μια επιλογή ομάδας στο επόμενο συμβόλαιο του προϊόντος της NC State. Εάν υπάρχει επιλογή, ποιος τύπος είναι μπορεί να εξαρτάται από το πόσο πλούσια είναι η συμφωνία όσον αφορά τα εγγυημένα χρήματα.

Υπάρχουν περισσότερες περιπλοκές ανώτατου ορίου αποδοχών, όπως οι φθίνουσες επιτυχίες και το sign-and-trades, που κάνουν εξαιρετικά δύσκολο να οραματιστεί κανείς το επόμενο συμβόλαιο του Warren. Είναι σπάνιο που ένας τόσο ταλαντούχος παίκτης χάνει τόση δράση πριν γίνει ελεύθερος πράκτορας και η κατάσταση καθιστά σχεδόν αδύνατο να προβλέψει κανείς πόσο ή σε ποια δομή πληρώνεται ο TJ Warren αυτό το καλοκαίρι.

Ομάδες με μισθό ανώτατο όριο αυτή τη σεζόν (όπως οι Pacers) μπορεί να είναι πρόθυμες να δώσουν στον Warren μια πιο πλούσια συμφωνία τον πρώτο χρόνο του επόμενου συμβολαίου του με αντάλλαγμα ελαφρύτερες εγγυήσεις και επιλογές φιλικές προς την ομάδα στις μελλοντικές σεζόν. Ομάδες υπεράνω της κεφαλαιοποίησης που μπορούν να προσφέρουν στον Warren μόνο την εξαίρεση μεσαίου επιπέδου μη φορολογουμένων το 2021-22, μια συμφωνία που θα ξεκινούσε με μέγιστη αξία μόλις πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια, ενδέχεται να αναγκαστούν να γίνουν δημιουργικές με το πώς φαίνεται η δομή του συμβολαίου με εγγυημένα χρήματα στις επόμενες σεζόν. Η κατάσταση του franchise που εξαγοράζει τον Warren θα βοηθήσει πολύ στον καθορισμό του είδους της συμφωνίας που θα λάβει.

Η περίσταση της δωρεάν αντιπροσωπείας στην οποία βρίσκεται ο TJ Warren είναι μοναδική και υπάρχουν πολλά στοιχεία που εμπλέκονται. Οποιοδήποτε μπροστινό γραφείο είναι σε θέση να πάρει ρίσκο μπορεί να είναι πρόθυμο να υπογράψει συμβόλαιο, αλλά η διαπραγμάτευση με τόσους πολλούς παράγοντες θα μπορούσε να είναι πρόκληση. Οι περισσότερες ομάδες στο ΝΒΑ θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν έναν παίκτη όπως ο Γουόρεν — το ερώτημα είναι, πόσες από αυτές θα ενδιαφέρονται να πληρώσουν για τις υπηρεσίες του μετά από περισσότερες από 500 ημέρες στο περιθώριο;