Παρά την απώλεια βασικών περιουσιακών στοιχείων, η Λέσχη συνεχίζει να προχωρά

Χάρη στη νίκη της με 2-1 επί της Ολιμπίκ Μαρσέιγ, η Άιντραχτ Φρανκφούρτης κέρδισε έναν τελικό στο Champions League. Οι Eagles έχουν πλέον τη μοίρα στα χέρια τους όταν αντιμετωπίζουν τη Σπόρτινγκ την 6η αγωνιστική του Champions League σε αυτό που θα είναι ένα παιχνίδι do-or-die.

«Ήταν μια πολύ καλή ομαδική εμφάνιση, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ήρθαν ως δευτερεύοντες», δήλωσε ο προπονητής της Φρανκφούρτης, Όλιβερ Γκλάσνερ μετά το παιχνίδι. «Είμαι απίστευτα περήφανος που είμαι προπονητής μιας ομάδας με τόσο χαρακτήρα. Οι οπαδοί ήταν επίσης εκεί για να μας βοηθήσουν σε μερικά από τα πιο δύσκολα σημεία του αγώνα. Ήταν μια υπέροχη βραδιά Champions League και ελπίζω να μην είναι η τελευταία που θα απολαύσουμε αυτή τη σεζόν».

Αλλά για τη Φρανκφούρτη να φτάσει σε αυτό το σημείο είναι πραγματικά αξιοσημείωτο μετά από ένα άλλο καλοκαίρι, όταν βασικοί παίκτες αποχώρησαν από τους νικητές του Europa League. Δύο βασικοί παίκτες, ο εξτρέμ Φίλιπ Κόστιτς, πουλήθηκαν για 14 εκατομμύρια δολάρια στη Γιουβέντους και ο σέντερ μπακ Μάρτιν Χιντερέγκερ - έκπληξη αποχώρησης - και οι δύο έφυγαν από τον σύλλογο.

Η αποχώρηση του Κόστιτς, ιδιαίτερα, ήταν δύσκολη. Στις τέσσερις πλήρεις σεζόν του στη Φρανκφούρτη, ο Σέρβος σημείωσε 33 γκολ και 64 ασίστ σε 172 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Μετά την κατάκτηση του Europa League, ο Kostic ήθελε μια νέα πρόκληση και πλέον πιθανότατα θα συνεχίσει τη σεζόν με τη Juventus στο Europa League.

Η Φρανκφούρτη, στο μεταξύ, εξακολουθεί να έχει μεγάλες πιθανότητες να προχωρήσει στον επόμενο γύρο χάρη στην ικανότητα να ξαναφτιάξει την ομάδα με σχετικά λίγα μέσα. Για χρόνια ο σύλλογος αποφεύγει να κάνει ένα βήμα πίσω παρά την απώλεια βασικών περιουσιακών στοιχείων.

Είτε ήταν ο προπονητής Νίκο Κόβιτς μετά τη νίκη της DFB Pokal, ο διάδοχός του Adi Hütter και ο αθλητικός διευθυντής Fredi Bobic—ήταν ο πρώτος που ξεκίνησε μια διαδικασία βελτίωσης του συλλόγου παρά την απώλεια ταλέντων—μετά από βαθιές διαδρομές στην Ευρώπη και δυνατές σεζόν στην Bundesliga, ο σύλλογος πάντα έβρισκε αντικαταστάτες στον πάγκο και στην ηγεσία. Ο σημερινός προπονητής Oliver Glasner και ο Markus Krösche καθοδήγησαν τον σύλλογο στον τίτλο του Europa League και στο Champions League την περασμένη σεζόν.

Ο σύλλογος έχει επίσης αποδείξει την ικανότητα να βρίσκει φτηνά ταλέντα κάθε φορά που τα αστέρια φεύγουν από τον σύλλογο. Η Φρανκφούρτη δεν έκανε ούτε ένα βήμα πίσω όταν έφυγαν οι σταρ επιθετικοί Σεμπαστιέν Χάλερ, Άντε Ρέμπιτς και Λούκα Γιόβιτς. Ο Αντρέ Σίλβα μπήκε ενόψει της σεζόν 2020/21 και γρήγορα έγινε ένας από τους καλύτερους επιθετικούς στην Μπουντεσλίγκα.

Ένα χρόνο αργότερα, πουλήθηκε και ο Silva, ο οποίος εντάχθηκε στην RB Leipzig το 2021. Η Φρανκφούρτη βγήκε και αγόρασε τους Jesper Lindstrøm και Rafael Borré για να καλύψει το κενό. Τερματίζοντας 11η στην Bundesliga, η Φρανκφούρτη θα προκριθεί στο Champions League κερδίζοντας το Europa League στο τέλος μιας μεγάλης σεζόν 2021/22.

Αυτή τη φορά ο Kostic θα έφευγε, αλλά ο Krösche και ο Glasner είχαν ένα σχέδιο. Ο Mario Götze αγοράστηκε για σχετικά λίγα χρήματα από την PSV, και ο επιθετικός μέσος έκτοτε έκανε υπόθεση να επιστρέψει στην εθνική ομάδα. Ο Lindstrøm έκανε το επόμενο βήμα στην εξέλιξή του και ο Randal Kolo Muani υπέγραψε ως ελεύθερη μεταγραφή από την FC Nantes, είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς επιθετικούς στην Ευρώπη. Όλα αυτά επιτεύχθηκε για λιγότερο από 30 εκατομμύρια δολάρια.

Αυτό που υπογραμμίζει τις μεταγραφικές συναλλαγές του φετινού καλοκαιριού είναι επίσης ότι η Φρανκφούρτη βρίσκεται τώρα σε μια κατάσταση όπου ο σύλλογος δεν υπογράφει απλώς για να αντικαταστήσει αστέρια αλλά αναπτύσσει βάθος. Η Faride Alidou (από HSV), ο Junior Dina Ebimbe (PSG) και ο Luca Pellegrini (δανεικός από τη Juventus) είναι παίκτες που δίνουν στον Glasner όχι μόνο επιλογές από τον πάγκο, αλλά υπόσχονται να εξελιχθούν σε αστέρια.

Ο Krösche και ο Glasner σκέφτονται μπροστά, ξέρουν ότι άνθρωποι όπως ο Kolo Muani θα μπορούσαν σύντομα να προχωρήσουν για πολλά χρήματα. Σε αυτή την περίπτωση η Φρανκφούρτη θα είναι έτοιμη να κάνει το επόμενο βήμα παρά την απώλεια ενός βασικού παίκτη. Είναι μια δυνατή συνταγή και μια συνταγή που θα μπορούσε να οδηγήσει τον σύλλογο να γίνει σταθερός σύλλογος στην πρώτη τετράδα της Μπουντεσλίγκα και ίσως ένας διεκδικητής τίτλου στην Ευρώπη.

Ο Manuel Veth είναι ο οικοδεσπότης του Bundesliga Gegenpressing Podcast και το Area Manager ΗΠΑ στο Transfermarkt. Έχει επίσης δημοσιευτεί στους Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA και σε πολλά άλλα καταστήματα. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @ManuelVeth