Παρά τη βοήθεια του Χάουαρντ Μπάφετ, οι νάρκες σκουπίζουν την Ουκρανία και απειλούν την ανοιξιάτικη φύτευση

Δεκάδες εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο βασίζονται στη χώρα για σιτηρά και μαγειρικό λάδι, αλλά η απομάκρυνση των ζωντανών εκρηκτικών από την απρόκλητη εισβολή της Ρωσίας είναι ακριβή, και ακόμη και με τη φιλανθρωπία του Μπάφετ, είναι μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει μήνες.

A Το κουβάρι από χάλυβα και καουτσούκ ήταν το μόνο που είχε απομείνει από ένα αγροτικό τρακτέρ που καταπλακώθηκε από νάρκη στο Brovary, έξω από το Κίεβο στη βόρεια Ουκρανία. Ευτυχώς, ο αγρότης επέζησε. Αλλά χρειάστηκαν εβδομάδες για ένα πλήρωμα με εξειδικευμένες δεξιότητες, ορισμένοι από τους οποίους ήταν μάρτυρες της έκρηξης, για να καθαρίσει τα χωράφια και άλλα κοντά από εκρηκτικά που είχαν θαμμένα από τα ρωσικά στρατεύματα που υποχωρούσαν.

Οι φάρμες στην Ουκρανία, γνωστές ως το καλάθι του ψωμιού της Ευρώπης, παρέχουν σιτηρά και μαγειρικό λάδι για δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε έναν όλο και πιο πεινασμένο κόσμο. Τώρα, σε έναν παράλογο μετασεισμό από την απρόκλητη επίθεση του Βλαντιμίρ Πούτιν, τουλάχιστον το 40% της χώρας, μια περιοχή μεγαλύτερη από το Ηνωμένο Βασίλειο, πρέπει να ερευνηθεί και να καθαριστεί από εκρηκτικά, σύμφωνα με την HALO Trust, έναν παγκόσμιο μη κερδοσκοπικό οργανισμό με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που αφαιρεί νάρκες ξηράς. και εργάζεται στην Ουκρανία από το 2016. Αν και περίπου το 10% αυτής της πληγείσας περιοχής είναι γεωργική γη, εκτιμάται ότι τα μισά ατυχήματα σε ναρκοπέδιο στην Ουκρανία προέρχονται από αγροτικές εργασίες, σύμφωνα με εκτιμήσεις από τις κυβερνήσεις της Ουκρανίας και των ΗΠΑ. Το τοξικό βαρύ μέταλλο από τους εκρηκτικούς μηχανισμούς συχνά μένει πίσω.

«Πολλοί αγρότες δεν μπορούν να σπείρουν», λέει ένας εργαζόμενος στο HALO Trust με έδρα το Κίεβο, ο οποίος ζήτησε την ανωνυμία του λόγω πιθανών αντιποίνων από τα ρωσικά στρατεύματα. «Ακόμη και ένα ορυχείο καθιστά ένα ολόκληρο χωράφι μη παραγωγικό».

Το έδαφος της Ουκρανίας είναι ένα από τα καλύτερα στον κόσμο για την καλλιέργεια τροφίμων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά. Ο πόλεμος, ωστόσο, είχε καταστροφικές επιπτώσεις στην παραγωγή. Σύμφωνα με τις κυβερνητικές προβλέψεις, οι Ουκρανοί αγρότες αυτή την άνοιξη πιθανότατα θα φυτέψουν περισσότερα από 20 εκατομμύρια στρέμματα — 45% λιγότερα από το 2021. Οι εξαγωγές καλλιεργειών προβλέπεται να είναι περίπου οι μισές από αυτές που αποστέλλονταν εκείνο το έτος.

Αυτό έρχεται σε μια περίοδο που ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων στον κόσμο πεινούν. Σήμερα, 349 εκατομμύρια άνθρωποι σε 79 χώρες - σε σύγκριση με 287 εκατομμύρια ανθρώπους το 2021 - ζουν με αυτό που τα Ηνωμένα Έθνη αποκαλούν μεγάλη επισιτιστική ανασφάλεια. Άλλες 900,000 μάχονται με την πείνα.

Η διαδικασία αποναρκοθέτησης είναι δαπανηρή και απαιτεί χρόνο. Η βιασύνη μπορεί να είναι θανατηφόρα. Συνήθως, ένα μικρό πλήρωμα εντοπίζει μια μολυσμένη περιοχή και στη συνέχεια χρησιμοποιεί ειδικά μηχανήματα για να εντοπίσει, να χαρτογραφήσει, να απενεργοποιήσει και να καταστρέψει τις νάρκες. Μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες ή ακόμα και μήνες σε έναν μόνο ιστότοπο. Το παγωμένο έδαφος κατά τη διάρκεια του χειμώνα προσφέρει περαιτέρω προκλήσεις. Λέγεται ότι οι λίστες αναμονής είναι συνηθισμένες για τους αγρότες που αναζητούν βοήθεια για να καθαρίσουν τα χωράφια τους.

«Το κύριο πρόβλημα είναι η πρόσβαση», λέει ο εργαζόμενος στο HALO Trust Forbes. «Σε μερικά πολύ μολυσμένα χωράφια, ξεκινήσαμε το περασμένο καλοκαίρι και συνεχίζουμε. Εξαρτάται από το μέγεθος της μόλυνσης».

Η δύσκολη θέση έχει τραβήξει την προσοχή του Χάουαρντ Μπάφετ, γιου του δισεκατομμυριούχου επενδυτή Γουόρεν Μπάφετ. Επισκέφτηκε την Ουκρανία πέντε φορές τον περασμένο χρόνο, συμπεριλαμβανομένου ενός ταξιδιού από το οποίο επέστρεψε πρόσφατα, και μέχρι στιγμής έχει δωρίσει 150 εκατομμύρια δολάρια στη χώρα. Περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια από αυτά έχουν διατεθεί για να βοηθήσουν να απαλλαγούν αγροκτήματα και να ανοίξουν τα πεδία από ναρκοπέδιλα. Ο Μπάφετ αγόρασε μηχανήματα αποναρκοθέτησης, ειδικά οχήματα και εξοπλισμό και έφερε ακόμη και σκύλους που ανιχνεύουν νάρκες για να βοηθήσει την προσπάθεια.

«Δεν είμαι στρατιώτης ή πολιτικός», έγραψε ο Μπάφετ στον ιστότοπο του CNN τον Δεκέμβριο. «Αλλά ως αγρότης και φιλάνθρωπος που έχει εργαστεί σε παγκόσμια ζητήματα επισιτιστικής ασφάλειας για περισσότερα από 20 χρόνια, γνωρίζω ότι όταν καταστρέφονται οι φάρμες, η ζημιά εξαπλώνεται παντού και η ανάκαμψη παρατείνεται. Οι άνθρωποι πεινούν».

Οι νάρκες ξηράς όχι μόνο έκλεισαν τις φάρμες. Παραμονεύουν στα δάση, όπου πολλοί Ουκρανοί τολμούν να βρουν καυσόξυλα, να μαγειρέψουν και να ζεστάνουν τα σπίτια τους καθώς οι ρωσικές επιθέσεις έχουν γκρεμίσει τα ηλεκτρικά δίκτυα και να αναζητούν τροφή όπως μανιτάρια και βότανα καθώς ο πόλεμος έχει διαλύσει τις αλυσίδες εφοδιασμού και έχει αναγκάσει περισσότερους ανθρώπους να αναζητήσουν τους εαυτούς τους.

Η Γιούλια Στεφανένκο, η οποία διευθύνει τις επιχειρήσεις στην Ουκρανία για το World Central Kitchen του σεφ Jose Andres, το οποίο έχει προσφέρει στη χώρα 200 εκατομμύρια γεύματα, λέει Forbes ότι τα εκρηκτικά προκάλεσαν το κλείσιμο των παραγωγικών εγκαταστάσεων στις οποίες βασίζεται η φιλανθρωπική οργάνωση για την προμήθεια τροφίμων. Κατά την επίσκεψή της στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο, η Stefanenko έβγαλε το τηλέφωνό της για να πει το νόημα: Μια φωτογραφία ηλίανθων που σαπίζουν σε ένα χωράφι επειδή μια νάρκη κατέστησε αδύνατη τη συγκομιδή τους. Είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο εφοδιασμός τροφίμων της Ουκρανίας, λέει.

«Είναι τα αγροκτήματα, είναι τα δάση», λέει ο Stefanenko. «Μπορεί να χρειαστούν 20 ή περισσότερα χρόνια για να αποναρκωθεί ολόκληρη η περιοχή».

Οι αποδόσεις των καλλιεργειών αναμένεται επίσης να μειωθούν, ακόμη και μετά την αφαίρεση μετάλλων και εκρηκτικών. Όταν οι πύραυλοι χτυπούν στο έδαφος, καταστρέφουν μια ακτίνα γύρω από το χτύπημα, σκοτώνοντας ορισμένα θρεπτικά συστατικά στο έδαφος και καθιστώντας τη γη λιγότερο παραγωγική. Παραμένουν και τα βαρέα μέταλλα. Περίπου το 20% της γεωργικής γης του Χάρκοβο, για παράδειγμα, εκτιμάται ότι είναι μολυσμένο με βαρέα μέταλλα, σύμφωνα με την ουκρανική κυβέρνηση. Αυτό είναι σοβαρό. Τα τρόφιμα που παράγονται σε αυτή τη γη αποτελούν απειλή για προβλήματα υγείας όπως νεφρική βλάβη, καρκίνος, αποβολές, ακόμη και θάνατος — για δεκαετίες.

Το κόστος της περιβαλλοντικής ζημίας της χώρας — συμπεριλαμβανομένης της ρύπανσης της γης, του αέρα και των υδάτων, καθώς και της καταστροφής των δασών και άλλων φυσικών πόρων — εκτιμάται σε περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια.

Πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι δύο χώρες ήταν υπεύθυνες για την εξαγωγή του 30% των δημητριακών στον κόσμο και σχεδόν του 70% του ηλιελαίου της. Για 36 χώρες, προμήθευαν περισσότερο από το ήμισυ των σιτηρών. Περίπου το 98% των εξαγωγών σιτηρών της Ουκρανίας διοχετεύονταν μέσω της Μαύρης Θάλασσας, την οποία απέκλεισαν τα ρωσικά πλοία από τον Φεβρουάριο του 2022. Αυτός ο αποκλεισμός καθώς και οι διακοπές της φύτευσης και της συγκομιδής του πολέμου έχουν ξεπεράσει την αλυσίδα εφοδιασμού και βοήθησαν στην πυροδότηση μιας παγκόσμιας ανθρωπιστικής κρίσης.

Οι αποστολές σιτηρών επιτράπηκαν τελικά να περάσουν από έναν ναυτιλιακό διάδρομο με διπλωματικές διαπραγματεύσεις και τα πλοία απέπλευσαν για την Αιθιοπία και την Υεμένη, που είναι από τις πιο πεινασμένες χώρες. Αλλά η συμφωνία ήταν μόνο προσωρινή και οι αποστολές δεν ήταν τόσο σταθερές όσο πριν από τον πόλεμο.

Οι φετινές εξαγωγές εξαρτώνται πλέον από την αποναρκοθέτηση, αλλά οι αγρότες της Ουκρανίας αντιμετωπίζουν άλλα προβλήματα αυτή την άνοιξη. Εκτός από τις ελλείψεις σπόρων και την υψηλή συναλλαγματική ισοτιμία, που καθιστά ακριβότερη την εισαγωγή μηχανημάτων και άλλων εισροών, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν διακοπές ρεύματος, ακριβά καύσιμα και λιγότερες εγκαταστάσεις αποθήκευσης για να στεγάσουν τις καλλιέργειές τους αφού οι ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν πολλές από αυτές. Εκατοντάδες αγροκτήματα στην Ουκρανία έχουν επίσης ερειπωθεί ή λεηλατηθεί. Οι Ρώσοι λέγεται ότι έχουν κλέψει περίπου 4 εκατομμύρια τόνους σιτηρών.

Αλλά τίποτα δεν λειτουργεί όταν οι αγρότες σταματούν να καλλιεργούν επειδή φοβούνται ότι θα ανατιναχτούν στα τρακτέρ τους.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣ

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣMerge or Perish: 25 Struggling Fintech StartupsBy Τζεφ ΚούφλινΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΤο 'AI First' To Last: Πώς η Google έπεσε πίσω στην έκρηξη της AIBy Ρίτσαρντ ΝίβαΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΠώς η Mastercard, η Goldman Sachs και άλλοι Titans "TradFi" χρησιμοποιούν το Blockchain για να ανανεώσουν τα παγκόσμια οικονομικάBy Νίνα ΜπαμπίσεβαΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣForbes Blockchain 50 2023By Νίνα ΜπαμπίσεβαΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΠοιος αποφασίζει πόσο ξύπνιες πρέπει να είναι οι εταιρείες;By William Baldwin