Ο Deshaun Watson άρχισε να προπονείται με τους Cleveland Browns. Μπορεί να σώσει την εποχή τους;

Για τους Cleveland Browns, τα καλά νέα είναι ότι ο Deshaun Watson άρχισε να προπονείται με την ομάδα.

Τα κακά νέα είναι ότι ο Watson δεν θα έχει δικαίωμα να παίξει σε ένα παιχνίδι για άλλες τρεις εβδομάδες.

Τα πραγματικά άσχημα νέα για τους Μπράουνς που πέφτουν ελεύθερα είναι ότι σε τρεις εβδομάδες, η επιστροφή του Watson μπορεί να μην έχει σημασία.

Όταν οι Browns ξεκίνησαν τη σεζόν, ο Watson δεν το έκανε. Αντίθετα, άρχισε να εκτίει ποινή 11 αγώνων για παραβίαση της Πολιτικής Συμπεριφοράς Παικτών του NFL.

Οι Μπράουν ήλπιζαν ότι θα μπορούσαν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί κατά τη διάρκεια της απουσίας του Γουάτσον και στη συνέχεια να κάνουν μια έκρηξη στα τέλη της σεζόν όταν επέστρεψε από την αναστολή του. Αλλά αυτό δεν έχει συμβεί. Το Κλίβελαντ έχει χάσει πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια του και μόνο δύο ομάδες NFL, το Χιούστον και το Λας Βέγκας, έχουν κερδίσει λιγότερα παιχνίδια από τους Μπράουνς με 3-6.

Επιστρέφοντας στην περσινή χρονιά, το Κλίβελαντ έχει χάσει 14 από τα 22 τελευταία παιχνίδια του. Οι Μπράουνς δεν έχουν κερδίσει συνεχόμενα παιχνίδια από τις 3 Οκτωβρίου 2021.

Ακόμη και όταν ο Watson επιστρέφει, οι προσδοκίες για μια ξαφνική ανατροπή φαίνονται μη ρεαλιστικές. Η πρώτη εκκίνηση του Watson για τους Browns θα γίνει στις 4 Δεκεμβρίου, στο Χιούστον. Θα είναι η πρώτη του εμφάνιση σε αγώνα NFL κανονικής περιόδου από τον τελευταίο αγώνα της σεζόν του 2020, όταν ήταν με το Χιούστον.

Τώρα είναι με τους Μπράουν. Παίζοντας για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο χρόνια, παίζοντας για μια νέα ομάδα, ρίχνοντας δέκτες στους οποίους δεν έχει πέσει ποτέ σε ένα παιχνίδι κανονικής περιόδου, προσπαθώντας να συγκεντρώσει μια ομάδα της οποίας το ρεκόρ μέχρι τις 4 Δεκεμβρίου θα μπορούσε να είναι 3-8 – Τα επόμενα δύο παιχνίδια του Κλίβελαντ είναι εναντίον των Buffalo και Tampa Bay – ας πούμε απλώς ότι αυτό δεν μοιάζει με το είδος του σεναρίου που θα έδινε ένα φινίρισμα σταχτοπούτας για τον Watson ή τη νέα του ομάδα.

Προς το παρόν, ο προπονητής των Browns, Kevin Stefanski, δεν σκέφτεται την ανατολή της εποχής Deshaun Watson στις 4 Δεκεμβρίου. Ο Stefanski έχει γεμάτα τα χέρια του τον προγραμματισμό του αγώνα για τον αγώνα της Κυριακής εναντίον του Buffalo, στο Buffalo, όπου η πρόβλεψη είναι XNUMX-XNUMX πόδια χιονιού , συν έξι πόδια, πέντε ίντσες του Τζος Άλεν.

«Είναι μια πραγματικά καλή ομάδα, με ένα εντυπωσιακό ρόστερ και πολύ καλά προπονημένοι», είπε ο πολύ ταλαιπωρημένος Stefanski, του οποίου η ομάδα έχει χάσει πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια της.

Αν και ο Γουάτσον πρέπει να μείνει εκτός δύο ακόμη αγώνων για να ολοκληρώσει την τιμωρία του, τώρα του επιτρέπεται να προπονηθεί με τους Μπράουνς. Ο Στεφάνσκι ήταν ασαφής όταν ρωτήθηκε πόσο θα συμμετάσχει στην πράξη ο άνθρωπος των 230 εκατομμυρίων δολαρίων του Κλίβελαντ.

«Δεν πρόκειται να αναφερθώ σε πόσες επαναλήψεις θα κάνει», είπε ο Stefanski για τον Watson. «Αλλά είναι καλό να τον έχουμε εκεί έξω να προπονείται».

Ο προπονητής είπε "δεν υπάρχει εγχειρίδιο" για τον καλύτερο τρόπο χειρισμού της κατάστασης του στρατηγού της ομάδας. Κατά κάποιο τρόπο είναι ένα επίμαχο θέμα.

«Ο Τζέικομπι ξεκινάει», είπε ο Στεφάνσκι για τον εφεδρικό αμυντικό Τζέικομπι Μπρίσετ. «Η προετοιμασία του δεν αλλάζει».

Παρά το θλιβερό ρεκόρ των Browns, η Brissett έχει παίξει αρκετά καλά ως stand-in του Watson. Έχει συμπληρώσει το 63.8 τοις εκατό των πασών του, για 2,074 γιάρδες, με οκτώ πάσες touchdown, πέντε κοψίματα και βαθμολογία κουαρτμπακ 87.1. Έχει επίσης τρέξει για 182 γιάρδες και δύο touchdown. Με την Brissett στο τιμόνι, το Cleveland είναι έκτο στο AFC σε πόντους.

Ο Στεφάνσκι κατέστησε σαφές ότι οι προπονήσεις αυτής της εβδομάδας θα αφορούσαν περισσότερο την απόκτηση της ομάδας και η Μπρίσετ, έτοιμη να παίξει με τον Μπάφαλο παρά να προσπαθήσει να επιταχύνει το χρονοδιάγραμμα επιστροφής του Γουάτσον στο παιχνίδι, το οποίο, φυσικά, είναι ούτως ή άλλως ανελαστικό. Ο Watson δεν θα είναι ενεργός για τον αγώνα Buffalo ή τον αγώνα της επόμενης εβδομάδας με τους Buccaneers.

Όταν ανακοινώθηκε η διάρκεια της αναστολής του Watson πριν από την έναρξη της σεζόν, οι Browns σίγουρα πίστευαν ότι θα ήταν σε καλύτερη κατάσταση, ρεκόρ, από ό,τι είναι τώρα. Ωστόσο, με άλλα δύο παιχνίδια να παίξουν πριν ο Watson αναλάβει τον τέταρτο μπακ, οι ελπίδες των Browns για τα πλέι οφ τρεμοπαίζουν. Στο 3-6 ίσως χρειαστεί να κερδίσουν για να φτάσουν στα πλέι οφ για δεύτερη φορά στα τρία χρόνια του Stefanski ως προπονητής.

Από την άλλη πλευρά, μόνο τρεις από τους οκτώ εναπομείναντες αντιπάλους των Browns έχουν ρεκόρ νίκης: Μπάφαλο, Σινσινάτι και Βαλτιμόρη. Τα άλλα εναπομείναντα παιχνίδια του Κλίβελαντ είναι με Τάμπα Μπέι (5-5), Χιούστον (1-7), Νέα Ορλεάνη (3-7), Ουάσιγκτον (5-5) και Πίτσμπουργκ (3-6).

Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, οι ίδιοι οι Μπράουν είναι μόλις 3-6 και πιθανότατα θα είναι αουτσάιντερ στα περισσότερα από αυτά τα οκτώ παιχνίδια.

Το μπαλαντέρ, φυσικά, είναι η προσθήκη του Watson και το αν μπορεί να κάνει αρκετά στα τελευταία έξι παιχνίδια της σεζόν για να σώσει τη σεζόν.