Αψηφώντας τις προσδοκίες, οι εκπομπές άνθρακα της ΕΕ πέφτουν στα χαμηλά 30 ετών

Υποτίθεται ότι θα ήταν ένα βρώμικο φθινόπωρο και χειμώνας, με τα ευρωπαϊκά έθνη να προσπαθούν να αντικαταστήσουν το ρωσικό αέριο με άνθρακα υψηλής ρύπανσης. Όμως, σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα, οι κρύες εποχές μέχρι στιγμής ήταν οι πιο καθαρές εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια.

«Υπήρχαν ευρέως διαδεδομένες προσδοκίες ότι η κρίση των ορυκτών καυσίμων θα οδηγούσε σε αύξηση των εκπομπών της ΕΕ». γράφει Ο Lauri Myllyvirta, επικεφαλής αναλυτής της CREA, σε νέα έκθεση. «Αυτό βασίστηκε σε μια παρεξήγηση».

Καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, η ΕΕ αύξησε τις εισαγωγές ορυκτών καυσίμων από πηγές σε όλο τον κόσμο. Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας προσπαθούσαν να αντικαταστήσουν τις μειωμένες προμήθειες από τη Ρωσία, η οποία διέκοψε τις εξαγωγές φυσικού αερίου και είδε τις εξαγωγές άνθρακα της να απαγορεύονται. Εν τω μεταξύ, η ξηρασία εξάντλησε την υδροηλεκτρική ενέργεια και η πυρηνική ενέργεια ήταν ελάχιστη βοήθεια. Ενώ η Γερμανία επέλεξε να κάνει χωρίς πυρηνική ενέργεια, η Γαλλία είχε έναν εξαιρετικό αριθμό σταθμών σε αδράνεια για επισκευές και ανεφοδιασμό. Όλοι αυτοί οι παράγοντες ώθησαν την Ευρώπη να εισάγει ορυκτά καύσιμα και πολλοί αναλυτές περίμεναν ότι οι εκπομπές θα αυξάνονταν καθώς αυτές οι εισαγωγές καίγονταν.

Αλλά μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου, οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου είχαν ωθήσει τη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα, ενώ η αιολική και η ηλιακή ενέργεια σημείωσαν ρεκόρ παραγωγής (για το χειμώνα) για να καλύψουν τη διαφορά, λέει ο Myllyvirta. Η ευρωπαϊκή υδροηλεκτρική ενέργεια ανέκαμψε επίσης από ένα ξηρό καλοκαίρι.

Οι εκπομπές μειώθηκαν στον τομέα της ενέργειας και σε ολόκληρη την οικονομία: «Οι συνολικές εκπομπές CO2 μειώνονται από τον Ιούλιο, λόγω των δραματικών μειώσεων στη χρήση ορυκτών αερίων στη βιομηχανία και τα κτίρια».

Οι ευρωπαϊκές εκπομπές μειώθηκαν σε λιγότερους από 8 μετρικούς τόνους ημερησίως, σε σύγκριση με περισσότερους από 10 Mt/ημέρα το 1990. Η μείωση των εκπομπών θα μπορούσε να ήταν πιο έντονη εάν η Γαλλία ήταν σε θέση να επανεκκινήσει περισσότερους αδρανείς πυρηνικούς σταθμούς.

«Ο γαλλικός φορέας πυρηνικής ενέργειας EDF δεν μπόρεσε να πετύχει τους στόχους του για επανεκκίνηση του αντιδραστήρα, με αποτέλεσμα την πυρηνική παραγωγή ρεκόρ, ξανά, τον Νοέμβριο», γράφει η Myllyvirta. Οι εκπομπές μειώθηκαν ούτως ή άλλως.

Ο ήπιος καιρός μπορεί να εξηγήσει ένα μέρος της μείωσης των εκπομπών του Νοεμβρίου, αλλά όχι του Δεκεμβρίου:

«Το πρώτο μισό του Δεκεμβρίου είχε πιο κρύο καιρό από το προηγούμενο έτος. Ωστόσο, οι συνολικές εκπομπές παρέμειναν πολύ κάτω από το επίπεδο του 2021, δείχνοντας ότι η μείωση στη χρήση αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας δεν οφειλόταν κυρίως στις καιρικές συνθήκες. Οι εκπομπές του τομέα ηλεκτρικής ενέργειας άρχισαν να αυξάνονται ξανά τον Δεκέμβριο, καθώς ο τομέας συνεχίζει να μαστίζεται από την κακή απόδοση των πυρηνικών και οι συνθήκες ανέμου ήταν επίσης πολύ δυσμενείς, αλλά η μειωμένη χρήση αερίου εκτός του τομέα ηλεκτρικής ενέργειας κράτησε τις εκπομπές σε συνολική πτώση».

Η παραγωγή αιολικής ενέργειας αυξήθηκε στο Βέλγιο, τη Γαλλία, την Ιταλία, την Ολλανδία και ιδιαίτερα τη Γερμανία, ενώ η ηλιακή παραγωγή αυξήθηκε σε εννέα χώρες, με επικεφαλής την Πολωνία. Οι αυξήσεις της παραγωγής επιβραδύνονται, ωστόσο, από τη δραματική πτώση της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία οδηγείται από τη μείωση του ορυκτού αερίου.

Οι παρατηρήσεις της CREA συμφωνούν με τις τάσεις που αναφέρθηκαν τον Οκτώβριο από τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας. Η ένταση άνθρακα του παγκόσμιου ενεργειακού εφοδιασμού μειώνεται χάρη στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ανέφερε η IEA, προσθέτοντας ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντισταθμίζουν τη χρήση άνθρακα που αναμενόταν να αυξηθεί λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και της συνακόλουθης μείωσης των εξαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου.

«Αν και η ενεργειακή κρίση που πυροδότησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει ενισχύσει την παγκόσμια ζήτηση άνθρακα το 2022 καθιστώντας το φυσικό αέριο πολύ πιο ακριβό», δήλωσε ο IEA είπε, «η σχετικά μικρή αύξηση των εκπομπών άνθρακα έχει αντισταθμιστεί σημαντικά από την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».

Τα ευρήματα του CREA βασίζονται στον σχεδόν πραγματικό χρόνο του παρακολούθηση του CO2 της ΕΕ εκπομπές.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ «κοιμώμενος γίγαντας της αποθήκευσης ενέργειας» ξυπνάBy Τζεφ Μακχάον