Η υπεράσπιση της δημοκρατίας και της ελευθερίας ενόψει της πρόκλησης της Κίνας

Οι ενέργειες του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος απειλούν τις αρχές της δημοκρατίας και της ελευθερίας που έχουν φέρει ειρήνη και ευημερία σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Ως έθνος, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να παραμείνουν σταθερές στη δέσμευσή τους σε αυτές τις αξίες, οι οποίες έχουν καθορίσει την αμερικανική εξαιρετικότητα και μας καθοδήγησαν σε δύσκολες στιγμές. Τώρα, περισσότερο από ποτέ, πρέπει να υπερασπιστούμε τα ίδια τα θεμέλια της κοινωνίας μας: τη ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας.

Ο 21ος αιώνας διαμορφώνεται ως μια καθοριστική στιγμή για την Αμερική και η δέσμευσή μας στη δημοκρατία δεν πρέπει να αμφιταλαντεύεται. Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο πρέπει να επιδείξουν σθεναρά την προθυμία μας να συνεργαστούμε για την αντιμετώπιση της πολυπλοκότητας του σύγχρονου κόσμου, με μια προνοητική στάση για την αντιμετώπιση οποιωνδήποτε προκλήσεων προκύψουν στο μέλλον.

Για τον σκοπό αυτό, το Κογκρέσο έκανε ένα μεγάλο βήμα την περασμένη εβδομάδα, ιδρύοντας την Επίλεκτη Επιτροπή της Βουλής για τον Στρατηγικό Ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα δικομματισμού που θα μπορούσαμε να περιμένουμε για την πολιτική της Κίνας στο 118ο Κογκρέσο.

Αυτή η επιτροπή, υπό την προεδρία του αντιπροσώπου Mike Gallagher (R-WI), θα έχει κρίσιμη ευθύνη για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που θέτει το ΚΚΚ. Μέχρι στιγμής, Gallagher έχει σηματοδοτήσει ότι αναγνωρίζει τη σημασία μιας ενωμένης προσπάθειας και προνοητικής νοοτροπίας για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων και τη δημιουργία ενός καλύτερου μέλλοντος για την επόμενη γενιά. Και για καλό λόγο. Για να πετύχει, αυτή η επιτροπή πρέπει να αντιμετωπίσει πιεστικές προκλήσεις που συχνά διχάζουν το Κογκρέσο στο παρελθόν.

«Η νίκη» στον αγώνα τεχνολογίας δεν είναι αρκετή

Τα έθνη συναγωνίζονται για τεχνολογικές προόδους σε όλη την ιστορία – αλλά ο ρυθμός αυτών των εξελίξεων σημαίνει ότι οι αλλαγές στην ανωτερότητα μπορούν να είναι γρήγορες. Σε αυτό το δυναμικό περιβάλλον, όσοι υπερασπίζονται τη δημοκρατία πρέπει να προσπαθήσουν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί, όχι μόνο να κατέχουν τις αναδυόμενες τεχνολογίες, αλλά και με την προώθηση προτύπων που προασπίζουν τις αξίες μας και σέβονται τα ατομικά δικαιώματα.

Αυτό αποδεικνύεται στην ιστορία των ΗΠΑ. Όταν η ναζιστική Γερμανία ήταν μια ανερχόμενη δύναμη, οι ΗΠΑ εξασφάλισαν μια ομάδα από τα καλύτερα μυαλά για να εξασφαλίσουν ότι οι δυνάμεις της ελευθερίας ήταν μπροστά στην ανάπτυξη της πυρηνικής τεχνολογίας. Ωστόσο, μόλις δέκα χρόνια αργότερα, ξαφνιαζόμασταν από έναν ρωσικό δορυφόρο που περνούσε από πάνω, αποκαλύπτοντας πόσο γρήγορα οι παγκόσμιοι ηγέτες μπορούν να χάσουν το πλεονέκτημά τους.

Ένα αίσθημα déjà vu αντηχεί στον κόσμο της τεχνολογίας καθώς βλέπουμε την Κίνα να κάνει σημαντικά βήματα σε τομείς όπως το 5G και η τεχνολογία κλωνοποίησης. Αλλά δεν είναι αυτό. Οι κινεζικές εταιρείες κατέλαβαν κυρίαρχη θέση στην αναγνώριση φωνής με βάση τη γλώσσα, με την iFlytek να ηγείται του πακέτου. Πέρα από αυτό, τόσο οι εφαρμογές WeChat Pay όσο και οι εφαρμογές αναγνώρισης προσώπου που χρησιμοποιούνται από κινεζικές εταιρείες τις βάζουν μίλια μπροστά από οποιονδήποτε Αμερικανό ανταγωνιστή. Και ενώ η GoogleGOOG
έκανε όνομα με τον κβαντικό υπολογιστή Sycamore των 53 qubit, ήταν η Κίνα που πέτυχε την κβαντική υπεροχή και σημείωσε νέα ρεκόρ στη μηχανή της Zuchongzhi.

Συνειδητοποιώντας τον διαφαινόμενο κίνδυνο ενός τέτοιου πλεονεκτήματος σε έναν αυταρχικό αντίπαλο, το Κογκρέσο προσπάθησε να ενισχύσει την ικανότητά μας Ε&Α με την έγκριση σχεδόν 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε χρηματοδότηση για επιστημονική έρευνα μέσω του νόμου CHIPS και Science, με την ελπίδα ότι η ιστορία δεν θα επαναληφθεί. Ωστόσο, πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να ξοδεύουμε την Κίνα για να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί. Αυτό απαιτεί να σκεφτόμαστε στρατηγικά πώς θέλουμε να δώσουμε προτεραιότητα και να εστιάσουμε τις επενδύσεις μας, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των επενδύσεων στην επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη και τη διαμόρφωση ηθικών κανόνων γύρω από την Ε&Α για την προστασία των ανθρώπινων ελευθεριών.

Καθώς οι τεχνολογικές εξελίξεις συνεχίζουν να διαμορφώνουν και να καθορίζουν την κοινωνία μας, καθίσταται ολοένα και πιο σημαντικό να καθιερώσουμε ένα σύνολο αρχών που έχουν τις ρίζες τους στα ανθρώπινα δικαιώματα. Αυτές οι αρχές πρέπει να καθοδηγούν τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με την τεχνολογία, διασφαλίζοντας ότι τα άτομα και τα ιδρύματα ενισχύονται, αντί να κινδυνεύουν, από την καινοτομία.

Από αυτή την άποψη, τα δημοκρατικά έθνη έχουν να διαδραματίσουν ζωτικό ρόλο διασφαλίζοντας ότι η τεχνολογική πρόοδος δεν είναι μόνο επωφελής για την οικονομική ανταγωνιστικότητα αλλά και για την κοινωνική πρόοδο. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ηθικοί κανόνες και τα πρότυπα για την εμπορική τεχνολογία μπορεί να διαφέρουν από εκείνα για στρατιωτικές εφαρμογές.

Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να αξιοποιήσουμε αποτελεσματικά την εμπορική έρευνα και ανάπτυξη για να μεγιστοποιήσουμε την αξία για τους φορολογούμενους, να ενισχύσουμε τις στρατιωτικές μας ικανότητες και να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί στην παγκόσμια σκηνή.

Προσέλκυση και διατήρηση κορυφαίων παγκόσμιων ταλέντων: Ένα πλεονέκτημα που πρέπει να χάσουμε

Οι τεχνολογικές εξελίξεις και οι ηθικοί κανόνες σημαίνουν ελάχιστα χωρίς το ταλέντο να κάνετε τις προόδους ή να τις χρησιμοποιήσετε ηθικά. Η Κίνα αποφοιτά διπλάσιο αριθμό φοιτητών από τα μεταπτυχιακά προγράμματα STEM και θα αποφοιτήσει διπλάσιο αριθμό STEM Ph.D. υποψηφίους όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 2025. Αυτό μας θέτει σε μειονεκτική θέση όταν υπερασπιζόμαστε το έθνος μας και ανταγωνιζόμαστε την Κίνα.

Ευτυχώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα έναντι της Κίνας, επειδή το πιο καινοτόμο ταλέντο του κόσμου θέλει να σπουδάσει, να εργαστεί και να ζήσει εδώ. Δεν θέλουν να μετακομίσουν στην Κίνα — τουλάχιστον όχι ακόμη. Γραμματέας Εμπορίου Η Τζίνα Ραϊμόντο το είπε καλά σε ομιλία του τον Νοέμβριο στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης. Η προσέλκυση των καλύτερων επιστημονικών μυαλών του κόσμου είναι «ένα πλεονέκτημα που πρέπει να χάσει η Αμερική», είπε. «Και δεν πρόκειται να το αφήσουμε να συμβεί». Τα κορυφαία μας ιδρύματα βραβεύονται σχεδόν Το 60% των διδακτορικών διδακτορικών στην Επιστήμη Υπολογιστών και πάνω από τα μισά διδακτορικά στο STEM σε διεθνείς φοιτητές.

Πρέπει να κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας για να προσελκύσουμε και να διατηρήσουμε κορυφαία ταλέντα για να παραμείνουμε ηγέτης στην επιστήμη και την τεχνολογία. Θα πρέπει να είναι απαράδεκτο να εκπαιδεύουμε τους πιο ταλαντούχους ανθρώπους στον κόσμο στα κορυφαία πανεπιστήμιά μας μόνο για να τους στέλνουμε πίσω στις πατρίδες τους αντί να τους αφήνουμε να μείνουν και να συνεισφέρουν στην αμυντική βιομηχανική μας βάση.

Επί του παρόντος, οι Ηνωμένες Πολιτείες χορηγούν πολύ λίγες πράσινες κάρτες σε εργαζόμενους υψηλής εξειδίκευσης και η διαδικασία για την απόκτηση πράσινης κάρτας είναι αργή και επίπονη. Ως αποτέλεσμα, μετανάστες υψηλής ειδίκευσης που θα μπορούσαν να συνεισφέρουν στην οικονομία και τις αμυντικές μας ικανότητες είναι αναγκασμένος να ψάξει αλλού για ευκαιρίες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για το STEM Ph.D. κάτοχοι, οι οποίοι είναι συχνά στρατολογούνται από ξένες κυβερνήσεις και εταιρείες. Πάρτε το παράδειγμα του Menglong Zhu, ο Διευθυντής Μηχανικής Μάθησης για την DJI—μια εταιρεία drone με δεσμούς με τον κινεζικό στρατό—που αποφοίτησε με Ph.D. από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια (με εστίαση στην όραση υπολογιστών) και στη συνέχεια εργάστηκε για την Google για περισσότερα από τέσσερα χρόνια πριν αποφασίσει να επιστρέψει στην Κίνα. Περισσότεροι από τους μισούς διδάκτορες AI που εγκαταλείπουν τη χώρα αναφέρουν τις μεταναστευτικές προκλήσεις ως τον κύριο λόγο για αποχώρηση.

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου με τη Σοβιετική Ένωση, θα βγαίναμε και θα στρατολογούσαμε ενεργά τους πιο έξυπνους Σοβιετικούς επιστήμονες να δουλέψει για εμάς. Έτσι, σήμερα, γιατί είναι αποδεκτό από το Κογκρέσο να εκπαιδεύουμε τα καλύτερα ταλέντα παγκοσμίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και μετά να τα στέλνουμε πίσω στις χώρες καταγωγής τους αντί να τα αφήνουμε να μείνουν εδώ και να βοηθήσουν την οικονομία και την εθνική μας ασφάλεια;

Δεν είναι αποδεκτό από τους Αμερικανούς, που υποστηρίζουν τη διατήρηση αυτού του ταλέντου στις Ηνωμένες Πολιτείες με πλειοψηφία 2:1. Αυτοί δεν είναι εργάτες που παίρνουν αμερικανικές δουλειές. Αυτοί είναι επιστήμονες, γιατροί, ερευνητές και μηχανικοί υψηλής μόρφωσης που δημιουργούν θέσεις εργασίας και οικονομική ευημερία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός είναι επίσης ο λόγος που περισσότερο από τέσσερις δωδεκάδες ηγέτες εθνικής ασφάλειας από διάφορες διοικήσεις, όπως ο David Norquist, ο William Cohen και ο Chuck Hagel, και πρώην μέλη του Κογκρέσου όπως ο Mac Thornberry, συγκεντρώθηκαν για να καλέσουν το Κογκρέσο να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα. «Με το καλύτερο ταλέντο STEM στον κόσμο στο πλευρό του, θα είναι πολύ δύσκολο για την Αμερική να χάσει. Χωρίς αυτό, θα είναι πολύ δύσκολο για την Αμερική να κερδίσει», έγραψαν.

Όπως έγραψα στα τέλη του περασμένου έτους, το 118ο Συνέδριο πρέπει να αναλάβει δράση για να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα και να διασφαλίσει ότι μπορούμε να προσελκύσουμε και να διατηρήσουμε κορυφαία ταλέντα. Δεν πρόκειται μόνο για την οικονομική ανταγωνιστικότητα, αλλά για την εθνική ασφάλεια. Εάν δεν δώσουμε προτεραιότητα στην παγκόσμια πρόσληψη ταλέντων, κινδυνεύουμε να χάσουμε τη θέση μας ως παγκόσμιος ηγέτης στην επιστήμη και την τεχνολογία. Παρόλο που μπορεί να υπάρχουν βάσιμες ανησυχίες ότι άτομα με κακόβουλη πρόθεση θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τη μεταρρύθμιση της μετανάστευσης, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τις αρνητικές επιπτώσεις από το εντελώς κλείσιμο των πυλών. Μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση θα ήταν να επιτρέψουμε σε όσους θέλουν να συνεισφέρουν θετικά στο σύστημα των ΗΠΑ, ενισχύοντας παράλληλα την ικανότητά μας να εντοπίζουμε και να αναλαμβάνουμε δράση εναντίον εκείνων που επιδιώκουν να καταχραστούν τη διαφάνεια και τις ελευθερίες μας. Αυτό θα συνεπαγόταν τη βελτίωση της ικανότητάς μας να ελέγχουμε, να παρακολουθούμε και να λογοδοτούμε όσους εμπλέκονται σε κακόβουλες δραστηριότητες.

Κάνοντας την υπόθεση στους Συμμάχους μας και στο αμερικανικό κοινό

Για να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τις προκλήσεις που θέτει το ΚΚΚ, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει επίσης να συνεργαστούν με τους συμμάχους και τους εταίρους μας σε όλο τον κόσμο για να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη επιρροή του ΚΚΚ και να υπερασπιστούν τα κοινά μας συμφέροντα. Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει κάνει σημαντικά βήματα προς αυτόν τον στόχο μέσω πρωτοβουλιών όπως το Quad, το I2U2, το Οικονομικό Πλαίσιο Ινδο-Ειρηνικού για την Ευημερία και η συμμαχία AUKUS, καθώς και με βάση το μοντέλο των υπουργικών συναντήσεων 2+2 που ξεκίνησε από την προηγούμενη διοίκηση.

Το Κογκρέσο πρέπει να δείξει υποστήριξη σε αυτές τις διπλωματικές προσπάθειες για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που θέτει το ΚΚΚ. Αυτές οι προσπάθειες μας επιτρέπουν να συνεργαστούμε για την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων και την προώθηση κοινών συμφερόντων. Ένα παράδειγμα είναι πώς το Quad προωθεί τη συνεργασία τεχνικών προτύπων μέσω του Τομέα Τυποποίησης Τηλεπικοινωνιών της Διεθνούς Ένωσης Τηλεπικοινωνιών. Οι τέσσερις χώρες έχουν επίσης δεσμευτεί να διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους μέσω του νέου Διεθνούς Δικτύου Συνεργασίας Προτύπων για την ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με δραστηριότητες τεχνικών προτύπων. Χτίζοντας αυτές τις συνεργασίες, μπορούμε συλλογικά να ασκήσουμε μεγαλύτερη επιρροή στην παγκόσμια σκηνή και να υπερασπιστούμε καλύτερα τις αξίες και τα συμφέροντά μας.

Ταυτόχρονα, είναι επίσης σημαντικό να εκπαιδεύσουμε και να ενημερώσουμε το αμερικανικό κοινό σχετικά με την απειλή που θέτει το ΚΚΚ. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο, καθώς ο μέσος άνθρωπος μπορεί να βλέπει εφαρμογές όπως το TikTok ως καλοήθεις και μπορεί να χρειάζεται βοήθεια για να κατανοήσει πώς θα μπορούσαν να θέτουν κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Είναι δουλειά της Επίλεκτης Επιτροπής, η οποία διαθέτει ένα δυνατό μικρόφωνο, να εκθέτει τα στοιχεία και να εκπαιδεύει το αμερικανικό κοινό σχετικά με τους κινδύνους και τις προκλήσεις που θέτει το ΚΚΚ.

Αυτό θα απαιτήσει την παρουσίαση των γεγονότων με σαφήνεια και κατανόηση. Και καθώς η Επίλεκτη Επιτροπή το κάνει αυτό, πρέπει να είναι προσεκτική σχετικά με τα μηνύματα που χρησιμοποιούνται και να αποφεύγει να συγχέει το ΚΚΚ με τον λαό και τον πολιτισμό της Κίνας. Πολλοί Κινέζοι πολίτες διαφωνούν με τις πολιτικές του ΚΚΚ. Εργάζονται για την προώθηση των δημοκρατικών αξιών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων εντός της Κίνας, όπως είδαμε για άλλη μια φορά με τις πρόσφατες διαδηλώσεις κατά του καθεστώτος Xi. Η διάκριση μεταξύ του ΚΚΚ και του λαού της Κίνας είναι επίσης σημαντική για να αποφευχθεί η ακούσια βλάβη στον ασιατικό αμερικανικό πληθυσμό στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Καθώς κοιτάμε το μέλλον, είναι σαφές ότι πρέπει να ενωθούμε ως έθνος και να υπερασπιστούμε τις αξίες που μας έχουν κάνει σπουδαίους. Κάτι τέτοιο μπορεί να διασφαλίσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν φάρος ελπίδας και ελευθερίας για τις επόμενες γενιές. Το Κογκρέσο πρέπει να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα στον κόσμο ότι υπάρχουν περισσότερα που μας ενώνουν παρά μας χωρίζουν και ότι υπερασπιζόμαστε τις αξίες της ελευθερίας και της δημοκρατίας, της ζωής, της ελευθερίας και της επιδίωξης της ευτυχίας. Η άλλη επιλογή είναι να επιτραπεί σε αυταρχικά καθεστώτα να υπαγορεύουν την πορεία του μέλλοντος αφήνοντας την αδράνεια να είναι η προεπιλογή.