Οι εκλογές για τους διευθυντές του αναπληρωματικού μέλους του κρίκετ εντείνονται καθώς η Ινδία βλέπει την έδρα του ICC

Πρόσωπα με επιρροή πρόκειται να διεκδικήσουν την επερχόμενη εκλογή Αναπληρωτών Διευθυντών μελών εν μέσω αναπήδησης για τρεις πολυπόθητες θέσεις στο παντοδύναμο διοικητικό συμβούλιο του Διεθνούς Συμβουλίου Κρίκετ (ICC), που μεγεθύνονται από την αναμενόμενη πορεία της πανίσχυρης Ινδίας στην έδρα αργότερα μέσα στο έτος.

Η σκληρά αμφισβητούμενη μάχη έχει μεγάλα διακυβεύματα και θα μπορούσε να ανατρέψει την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των powerbroker του αθλήματος με την πολυαναμενόμενη εκλογή προέδρου που έχει οριστεί για τον Νοέμβριο, όταν λήξει η διετής θητεία του σημερινού προέδρου Greg Barclay.

Ο Μπάρκλεϊ, ένας ρεαλιστής Νεοζηλανδός που ήταν εκλέχτηκε με αντιπαράθεση στα τέλη του 2020, με την ισχυρή υποστήριξη της Ινδίας, είχε μια δύσκολη περίοδο στην καυτή έδρα του διαβόητα διχασμένου συμβουλίου που αμαυρώθηκε από αμφιλεγόμενη απόλυση του διευθύνοντος συμβούλου Manu Sawhney πέρυσι.

Τα αισθήματα για την ηγεσία του, από εκείνους μέσα και γύρω από το διοικητικό συμβούλιο, ήταν ανάμικτα και πρόσφατα δέχτηκε επικρίσεις μετά κακώς ληφθείσες δηλώσεις στο γυναικείο και στο κρίκετ δοκιμής, όπου εμφανίστηκε μάλλον ηττοπαθής.

Σύμφωνα με μέσα ενημέρωσης στην Ινδία, η Μπάρκλεϊ είναι πιθανό να παραμερίσει με την Ινδία να προσβλέπει σε μια επιστροφή στην καρέκλα για να συμπέσει με την ισχύ του κρίκετ που φιλοξενεί το εκθεσιακό Παγκόσμιο Κύπελλο ODI το 2023.

Τα αφεντικά του κυβερνώντος οργάνου της Ινδίας, Sourav Ganguly και Jay Shah, οι οποίοι εικάζεται ότι θα διεκδικήσουν την προεδρία του ICC εν μέσω της λάμψης της εκπληκτικής ινδικής Premier League απροσδόκητα δικαιώματα μέσων ενημέρωσης, ακούστηκαν οι συνάδελφοι διευθυντές κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης κατά τη διάρκεια της πρόσφατης IPL, σύμφωνα με πηγές. Δεν υπήρξε επιβεβαίωση οποιασδήποτε υποψηφιότητας, αλλά μάλλον έντονο ενδιαφέρον για τις μελλοντικές μεταθέσεις, συμπεριλαμβανομένων των εκλογών του Συνεργάτη.

Η αναμενόμενη ώθηση από την Ινδία έχει οξύνει τη μάχη για την εξουσία στο διοικητικό συμβούλιο, καθώς η σκιά του αιωρείται στο παρασκήνιο ενόψει των εκλογών Associate. Η προθεσμία για τους υποψηφίους είναι στις 23 Ιουνίου και τα αποτελέσματα θα γίνουν γνωστά κατά την ετήσια γενική συνέλευση του ICC στο Μπέρμιγχαμ τον επόμενο μήνα.

Οι τρεις κατεστημένοι, ο Associate chair και ο αντιπρόεδρος του ICC Imran Khwaja, η Mahinda Vallipuram και ο Neil Speight, θα αναμετρηθούν. Αλλά θα κλειδωθούν σε μια σκληρή μάχη με τους κορυφαίους Pankaj Khimji (Ομάν) και Mark Stafford (Βανουάτου) να μου επιβεβαιώνουν ότι θα είναι υποψήφιοι.

Ο ανερχόμενος διαχειριστής Mubashshir Usmani, ο οποίος είναι ο εγκέφαλος των ΗΑΕΗΑΕ
καλοτάκουνο πρωτάθλημα T20, πιθανότατα θα διαγωνιστεί και έχει υψηλή βαθμολογία, καθώς κάποιοι πιστεύουν ότι είναι προορισμένος να γίνει μια μέρα Συνεργάτης ή ακόμα υψηλότερες τιμές.

Πιθανότατα θα υπάρξουν άλλοι δύο υποψήφιοι για να «αραιώσουν τις ψήφους», σύμφωνα με πηγές, για να μιμηθούν σχεδόν το πεδίο των οκτώ στις εκλογές του 2020, όπου η Khimji υπολείπεται μόνο κατά μία ψήφο με τον Stafford μία ψήφο πιο πίσω.

Ο Usmani και ο Khimji, των οποίων ξεκίνησε η πλούσια και ισχυρή οικογένεια κρίκετ στο Ομάν, θα μπορούσε κάλλιστα να επωφεληθεί από την πολύ σημαντική υποστήριξη της Ινδίας με ισχυρές σχέσεις που υπογραμμίστηκαν από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ομάν που συμμετείχαν ως οικοδεσπότες για την Ινδία κατά το περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο T20.

«Πρέπει να είσαι στο ίδιο μήκος κύματος με τα μεγάλα αγόρια, τα κορυφαία 12 (Τελικά Μέλη), αντί να διαφωνείς», μου είπε ο Khimji. «Η ανάληψη μιας υπάρχουσας νοοτροπίας θα κάνει τα πράγματα χειρότερα».

«Γνωρίζω ότι θα υπάρξει μια ινδική ώθηση, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, αλλά αυτό δεν με ανησυχεί», δήλωσε ο Stafford, ο οποίος ήταν προηγουμένως στην επιδραστική Επιτροπή Διευθύνων Στελεχών (CEC). «Αρκεί όποιος είναι στην καρέκλα να έχει ανοιχτό μυαλό και να μπορεί να δουλεύει από πάνω μέχρι κάτω».

Υπήρξαν παρατεταμένες ουλές μέσα στους Συνεργάτες πάνω από ένα 'αρπαγή εξουσίας' πέρυσι από τις κορυφαίες επιδόσεις Associate έθνη, που ήθελαν «η φωνή τους να ακουστεί στο ICC» και να «εκπροσωπηθεί σωστά» στο διοικητικό συμβούλιο και την CEC.

Απέτυχε, αλλά φαίνεται ως εκλογικό ζήτημα. «Δεν θέλουμε δυσανάλογη εκπροσώπηση. Αυτήν τη στιγμή έχετε τρεις συνεργάτες στο διοικητικό συμβούλιο του ICC και κανένας από αυτούς δεν προέρχεται από χώρες υψηλών επιδόσεων», είπε ο Khimji του οποίου το Ομάν είναι μέρος των 10 κορυφαίων χωρών Associate με απόδοση.

Απέναντι σε ισχυρούς αμφισβητίες, η πίεση ασκείται στην τριάδα των κατεστημένων φορέων, αν και οι πρωτοπόροι παραμένουν ο βετεράνος Khwaja, ο οποίος διατηρεί ισχυρή υποστήριξη στους Associates, και ο Vallipuram, το πρώην αφεντικό της Μαλαισίας που έχει αντίκτυπο στο ανανεωμένο Ασιατικό Συμβούλιο Κρίκετ μαζί με τον Shah.

Ο Speight (Bermuda), ο οποίος ήταν στο διοικητικό συμβούλιο στο παρελθόν και στο CEC, εμφανίζεται πιο ευάλωτος σε ό,τι είναι ένας σφιχτός αγώνας.

Ο Sumod Damodar (Μποτσουάνα), ο οποίος είναι στο CEC, μου επιβεβαίωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος αφού πρόσφατα ανέλαβε τα ηνία της Ένωσης Κρίκετ της Αφρικής, όπου βοηθά στην αναγέννηση του Κύπελλο Αφρο-Ασίας.

Έχοντας πρόσφατα αγωνιστεί με επιτυχία για να λάβει η γυναικεία ομάδα του το πολυπόθητο καθεστώς ODI, ο Ravi Sehgal (Ταϊλάνδη) αποφάσισε να μην τρέξει μετά από σκέψη.

Εάν επικρατήσει ο Usmani, θα άνοιγε ένα σημείο στο CEC, το οποίο θεωρείται ως σκαλοπάτι για να μπείτε στο ταμπλό του ICC όπου η πραγματική δύναμη βρίσκεται στο παγκόσμιο κρίκετ.

Σύμφωνα με τους κανόνες του ICC, οι υποψήφιοι πρέπει να είναι εκπρόσωπος συνδεδεμένου μέλους ή νυν/παλαιότερος διευθυντής του ICC. Ο διαγωνισμός θα διεξαχθεί μέσω ενός «σταθμισμένου» συστήματος μυστικής ψηφοφορίας, όπου ψηφοφόροι από 40 συνδεδεμένα μέλη και πέντε περιφερειακούς αντιπροσώπους (Αμερική, Ασία, Ευρώπη, Ανατολική Ασία-Ειρηνικός και Αφρική) θα επιλέξουν ο καθένας από τρεις υποψηφίους με σειρά προτίμησης.

Οι νεοεκλεγείς διευθυντές θα λάβουν διετή θητεία.

Μετά τις εκλογές, με πιθανώς ένα ανανεωμένο διοικητικό συμβούλιο του ΔΠΔ, οι πολιτικοποιήσεις θα παρασυρθούν για μια μακροχρόνια εκστρατεία για την προεδρία.