Ο Covid δεν θα γίνει ποτέ ενδημικός ιός, προειδοποιεί επιστήμονας

Ο Covid-19 δεν θα γίνει ποτέ ενδημική ασθένεια και θα συμπεριφέρεται πάντα σαν επιδημικός ιός, προειδοποίησε ένας ειδικός στη βιοασφάλεια.

Η Raina MacIntyre, καθηγήτρια παγκόσμιας βιοασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ, είπε στο CNBC ότι αν και η ενδημική ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί σε πολύ μεγάλους αριθμούς, ο αριθμός των κρουσμάτων δεν αλλάζει γρήγορα όπως φαίνεται με τον κοροναϊό.

«Αν οι αριθμοί των κρουσμάτων αλλάζουν [με μια ενδημική ασθένεια], αυτό συμβαίνει αργά, συνήθως με την πάροδο των ετών», είπε μέσω email. «Οι επιδημικές ασθένειες, από την άλλη πλευρά, αυξάνονται γρήγορα σε περιόδους ημερών έως εβδομάδων».

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μια μαθηματική εξίσωση, τη λεγόμενη R naught (ή R0), για να εκτιμήσουν πόσο γρήγορα μια ασθένεια εξαπλώνεται. Το R0 υποδεικνύει πόσα άτομα θα κολλήσουν μια ασθένεια από ένα μολυσμένο άτομο, με ειδικούς στο Imperial College του Λονδίνου να εκτιμούν ότι το omicron μπορεί να είναι υψηλότερο από 3.  

Εάν το R0 μιας ασθένειας είναι μεγαλύτερο από 1, η ανάπτυξη είναι εκθετική, που σημαίνει ότι ο ιός γίνεται πιο διαδεδομένος και υπάρχουν οι συνθήκες για μια επιδημία, είπε ο MacIntyre.

«Ο στόχος της δημόσιας υγείας είναι να διατηρηθεί το αποτελεσματικό R - το οποίο είναι R0 τροποποιημένο από παρεμβάσεις όπως εμβόλια, μάσκες ή άλλα μέτρα μετριασμού - κάτω από το 1», είπε στο CNBC. "Αλλά εάν το R0 είναι υψηλότερο από 1, βλέπουμε συνήθως επαναλαμβανόμενα επιδημικά κύματα για επιδημικές λοιμώξεις που μεταδίδονται από το αναπνευστικό."

Ο MacIntyre σημείωσε ότι αυτό είναι το μοτίβο που παρατηρείται με την ευλογιά για αιώνες και εξακολουθεί να παρατηρείται με την ιλαρά και τη γρίπη. Είναι επίσης το μοτίβο που ξεδιπλώνεται με τον Covid, πρόσθεσε, για τον οποίο έχουμε δει τέσσερα μεγάλα κύματα τα τελευταία δύο χρόνια. 

«Ο Covid δεν θα μετατραπεί ως δια μαγείας σε μια ενδημική μόλυνση που μοιάζει με ελονοσία, όπου τα επίπεδα παραμένουν σταθερά για μεγάλα χρονικά διαστήματα», υποστήριξε. «Θα συνεχίσει να προκαλεί επιδημικά κύματα, λόγω της μείωσης της ανοσίας των εμβολίων, των νέων παραλλαγών που διαφεύγουν της προστασίας από τα εμβόλια, των μη εμβολιασμένων θυλάκων, των γεννήσεων και της μετανάστευσης».

«Αυτός είναι ο λόγος που χρειαζόμαστε μια συνεχή στρατηγική «εμβόλιο συν» και αερισμού, για να διατηρήσουμε το R κάτω από 1, ώστε να μπορούμε να ζήσουμε με τον ιό χωρίς μεγάλες διαταραχές στην κοινωνία», είπε ο MacIntyre, προσθέτοντας μια προειδοποίηση ότι «θα υπάρξουν περισσότερες παραλλαγές. .»

Την περασμένη εβδομάδα, ο ΠΟΥ προειδοποίησε ότι η επόμενη παραλλαγή του Covid θα είναι ακόμη πιο μεταδοτική από το omicron.

Η Global Biosecurity, ο λογαριασμός Twitter που αντιπροσωπεύει μια συλλογική ερευνητικών τμημάτων του UNSW που καλύπτουν επιδημίες, πανδημίες και επιδημιολογία, υποστήριξε πέρυσι ότι ο Covid θα συνεχίσει να "εμφανίζει το μοτίβο αποτρίχωσης και εξασθένησης των επιδημικών ασθενειών".

«Ο [Covid] δεν θα είναι ποτέ ενδημικός», υποστήριξε η οργάνωση. «Είναι μια επιδημική ασθένεια και θα είναι πάντα. Αυτό σημαίνει ότι θα βρει μη εμβολιασμένους ή υποεμβολιασμένους ανθρώπους και θα εξαπλωθεί γρήγορα σε αυτές τις ομάδες».

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, μια επιδημία εμφανίζεται όταν ο αριθμός των περιπτώσεων μιας ασθένειας αυξάνεται, συχνά ξαφνικά, πάνω από αυτό που συνήθως αναμένεται.

Ο ΠΟΥ ανακηρύσσει μια ασθένεια πανδημία όταν η ανάπτυξή της είναι εκθετική και εξαπλώνεται παγκοσμίως.

«Ενώ μια επιδημία είναι μεγάλη, γενικά περιορίζεται ή αναμένεται στην εξάπλωσή της, ενώ μια πανδημία είναι διεθνής και εκτός ελέγχου», εξήγησαν ειδικοί από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας Mailman του Πανεπιστημίου Κολούμπια σε μια ανάρτηση ιστολογίου πέρυσι. «Η διαφορά μεταξύ επιδημίας και πανδημίας δεν έγκειται στη σοβαρότητα της νόσου, αλλά στον βαθμό στον οποίο έχει εξαπλωθεί».

Η ενδημική νόσος ορίζεται ως «η συνεχής παρουσία ή ο συνήθης επιπολασμός μιας ασθένειας ή μολυσματικού παράγοντα σε έναν πληθυσμό εντός μιας γεωγραφικής περιοχής» από το CDC των ΗΠΑ.

Για να γίνει ενδημικός ο Covid, αρκετοί άνθρωποι πρέπει να έχουν ανοσολογική προστασία από τον Covid για να γίνει ενδημικός, σύμφωνα με την American Lung Association, τονίζοντας τη σημασία που θα παίξει ο εμβολιασμός στη μετάβαση του ιού από την κατάσταση πανδημίας.

Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι υπάρχει πιθανότητα ο Covid να τερματιστεί ως παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία φέτος, εάν ληφθεί η σωστή πορεία δράσης - η οποία περιλαμβάνει την αντιμετώπιση της ανισότητας των εμβολίων και της υγειονομικής περίθαλψης.

Τα σχόλιά του ήρθαν μια εβδομάδα αφότου ένας άλλος ανώτερος αξιωματούχος του ΠΟΥ προειδοποίησε ότι «δεν θα τερματίσουμε ποτέ τον ιό» και ότι «ενδημικό δεν σημαίνει «καλό», σημαίνει απλώς «εδώ για πάντα».