Καθώς πλησιάζει τα 50 του χρόνια, το παιχνίδι ρόλων είναι πιο δημοφιλές από ποτέ — και η Hasbro θέλει να κερδίσει χρήματα μεταφέροντας τους μάγους και τους πολεμιστές της σε τηλεόραση, ταινίες, κονσόλες παιχνιδιών, ακόμη και εικονικά επιτραπέζια.
Η Cynthia Williams είναι πρόεδρος στο Wizards of the Coast, το τμήμα Hasbro που δημοσιεύει το φανταστικό παιχνίδι ρόλων Dungeons & Dragons.
ΤΖΑΜΕΛ ΤΟΠΙΝ ΓΙΑ ΤΟ FORBES
AΗ Cynthia Williams κάθεται στην καρέκλα της πάνω σε ένα χαλί από δέρμα αρκούδας, τρεις δράκοι στέκονται άγρυπνοι πάνω από τον ώμο της - ο καθένας δεν υπερβαίνει το ένα πόδι ή τόσο ψηλός, αλλά όχι λιγότερο τρομακτικός, με πλαστικές φλόγες να ξεχύνονται από το στόμα κάποιου. Οι γυάλινες θήκες που επενδύουν το δωμάτιο είναι γεμάτες με πιο φρικτά πλάσματα, συρρικνωμένα σε πλαστική μινιατούρα: δράκους και διαβόλους και καλικάντζαρους. Τα συρτάρια βγαίνουν για να αποκαλύψουν εκατοντάδες πολυεδρικά ζάρια, με 10, 12 ή 20 πλευρές. Όπου ένα συνονθύλευμα γραμμάτων κοσμεί τον τοίχο έξω, το πάτημα ενός κουμπιού φωτίζει ένα κρυφό μήνυμα: «Εκείνοι στους οποίους χορηγείται η συμμετοχή θα ανταμειφθούν».
Αυτή είναι η αίθουσα παιχνιδιών στην εταιρική έδρα της περιοχής του Σιάτλ των Wizards of the Coast, του τμήματος Hasbro που δημοσιεύει το παιχνίδι φαντασίας ρόλων Μπουντρούμια & δράκοι. Η Williams, που προσλήφθηκε ως πρόεδρος της μονάδας τον Φεβρουάριο, εκπέμπει ενθουσιασμό για τη νέα της θέση, αλλά η πρώτη της συνάντηση με το παιχνίδι που τώρα επιβλέπει ήταν γλυκόπικρη.
«Η πρώτη μου εμπειρία θέλω να παίξω Μπουντρούμια & δράκοι ήταν πίσω στη δεκαετία του '80», λέει ο 55χρονος Γουίλιαμς, ο οποίος μεγάλωσε ανάμεσα στα χωράφια καπνού της Βόρειας Καρολίνας, «και ήταν μερικοί από τους άντρες φίλους μου σε ένα υπόγειο, και ήθελα να παίξω, και αυτοί ήταν όπως: «Όχι, δεν μπορείς να παίξεις. Αυτό δεν είναι για κορίτσια». Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που αυτό δεν ισχύει πλέον».
Στην πραγματικότητα, περίπου το 40% των Δ & Α Οι παίκτες είναι πλέον γυναίκες, σύμφωνα με μια μελέτη του 2020 Wizards of the Coast που διεξήχθη με την εταιρεία έρευνας αγοράς Newzoo. Και παραδόξως για ένα παιχνίδι που πρόκειται να κλείσει τα 50, οι παίκτες στραβώνουν νέοι. Βοηθήθηκε από τον α εξέχοντα ρόλο στην επιτυχημένη σειρά του Netflix πράγματα ξένος, το 24% των παικτών D&D είναι μεταξύ 20 και 24 ετών, με 18% στην κατηγορία 25 έως 29 και άλλο 18% 30 έως 34. Διασημότητες όπως ο Joe Manganiello, η Deborah Ann Woll και ο Vin Diesel έχουν τραγουδήσει τους επαίνους του παιχνιδιού, και Δ & Α βιβλία εμφανίζονται συχνά στις λίστες των μπεστ σέλερ. Του χρόνου θα κυκλοφορήσει μια υπερπαραγωγή Δ & Α βιντεοπαιχνίδι σε Πύλη του Baldur ΙΙΙ—η τελευταία σε μια σειρά που έχει πουλήσει περισσότερα από 5 εκατομμύρια αντίτυπα—συν μια ταινία μεγάλου προϋπολογισμού στο Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, με πρωταγωνιστές τους Chris Pine και Michelle Rodriguez. Και τα δύο ακίνητα αθλητικά επίσημα Δ & Α άδειες από τους Wizards of the Coast.
Συνολικά, οι Wizards of the Coast υπολογίζουν ότι 50 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν παίξει το παιχνίδι από το 1974 και ενώ η Hasbro δεν ξεσπά Δ & Α Ως τμήμα στις δημόσιες καταθέσεις της, σημείωσε ότι το 2021 αντιπροσώπευε την ένατη συνεχόμενη χρονιά ανάπτυξης του παιχνιδιού. Ο Arpiné Kocharyan, αναλυτής της UBS, εκτιμά ότι Δ & Α είναι πλέον υπεύθυνη για 100 έως 150 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα.
Αυτό είναι ένα μικρό κομμάτι των καθαρών εσόδων 1.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων που δημοσίευσε το Wizards of the Coast πέρυσι και φαίνεται ακόμη πιο μέτριο δίπλα στα 6.4 δισεκατομμύρια δολάρια της Hasbro. Αλλά Δ & Α αυξάνεται γρήγορα, με τα έσοδα να αυξάνονται ένα αναφερόμενο 35% το 2020 από το 2019 και περισσότερο εισαγωγικό Δ & Α προϊόντα που πωλήθηκαν το 2021 από ό,τι όταν κυκλοφόρησαν το 2014. Και αποτελεί μέρος μιας εξαιρετικά κερδοφόρα μονάδα, με τους Wizards να αντιπροσωπεύουν το 72% (547 εκατομμύρια δολάρια) των λειτουργικών κερδών της Hasbro για το 2021.Δ & Α είναι, νομίζω, το παιδί της αφίσας για τη στρατηγική σχεδίασης της επωνυμίας μας», λέει ο Chris Cocks, ο οποίος έδωσε ένα σημάδι της σημασίας του τμήματος όταν προήχθη από πρόεδρος Wizards σε Διευθύνων Σύμβουλος της Hasbro στις αρχές του τρέχοντος έτους. Οι ξένοι το προσέχουν επίσης. Μια ακτιβιστική εκστρατεία από την Alta Fox Capital Management φέτος επιχείρησε ανεπιτυχώς να αποσπάσει τους Wizards.
«Όταν ο Chris και εγώ είχαμε την πρώτη μας συζήτηση για αυτόν τον ρόλο», λέει ο Williams, ο οποίος αντικατέστησε τους Cocks στους Wizards τον Φεβρουάριο, «νόμιζα ότι είχαν παθιασμένους θαυμαστές και αυτό είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. … [Αλλά] όταν έριξα μια ματιά στους αριθμούς, είπα, «Ναι, αυτή είναι μια επιχείρηση στην οποία θέλω να γίνω μέρος».
Το γραφείο του Wizards of the Coast στην περιοχή του Σιάτλ διαθέτει φανταστικές τοιχογραφίες.
ΤΖΑΜΕΛ ΤΟΠΙΝ ΓΙΑ ΤΟ FORBES
Dπαρά τους εντυπωσιακούς αριθμούς, Μπουντρούμια & δράκοι μοιάζει εξίσου με χαμένη ευκαιρία. Βουτηγμένο στην κανονική δυτική λογοτεχνία από Beowulf (περίπου 900) στις μεσαιωνικές ιστορίες του βασιλιά Αρθούρου —για να μην αναφέρουμε τα μυθιστορήματα του JRR Tolkien στα μέσα του 20ού αιώνα—Δ & Α εισήγαγε μια σύγχρονη γενιά σε φανταστικούς κόσμους σπαθιών και μαγείας. Αλλά ενώ ήταν η βάση ενός καρτούν της δεκαετίας του 1980 και μια μικτή τσάντα βιντεοπαιχνιδιών, Δ & Α παρέμενε στην καρδιά του μια εκδοτική επιχείρηση, πουλώντας μια σειρά από πλούσια εικονογραφημένα βιβλία κανόνων με σκληρό εξώφυλλο συμπληρωμένα από μυθιστορήματα και προγραμμένες περιπέτειες.
Ενώ το D&D σημείωσε μέτρια πορεία, οποιοσδήποτε αριθμός άλλων ιδιοτήτων φαντασίας ξεπήδησε από τη σελίδα και στην κύρια κουλτούρα. Τρεις ταινίες του Πίτερ Τζάκσον του Τόλκιν Άρχοντας των Δαχτυλιδιών κέρδισε σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office, κέρδισε 17 βραβεία Όσκαρ και έχει μια σειρά prequel σε ροή στο Amazon Prime. George RR Martin's Ένα τραγούδι του πάγου και της φωτιάς μυθιστορήματα έχουν εμπνεύσει ένα ζευγάρι σειρών του HBO και τις 11 ταινίες που βασίζονται στο έργο της JK Rowling Ο Χάρι Πότερ Τα βιβλία έχουν εισπράξει 9 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, πάνω από 60 φορές Δ & Ατα ετήσια έσοδα του.
"Δ & Α οι θαυμαστές κοιτούν Game of Thrones και απλά δείτε Δ & Α— ότι αυτό είναι κάποιου Δ & Α Η εκστρατεία, ουσιαστικά, μετατράπηκε σε αυτή την εμπειρία στην οθόνη», λέει ο Jon Peterson, συγγραφέας του Δ & Α ιστορία Μάγοι παιχνιδιού. «Ίσως μέρος του είναι αυτό Δ & Α δεν είναι σαν μια σειρά από μυθιστορήματα? Δ & Α είναι μια πλατφόρμα για τη δημιουργικότητά σας."
Δ & Α ήταν επαναστατικό όταν πρωτοδημοσιεύτηκε, και εξακολουθεί να έχει ελάχιστη ομοιότητα με αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι θα χαρακτηρίσουν ένα παιχνίδι. Οι παίκτες γενικά συνεργάζονται, όχι ανταγωνιστικά. Δεν υπάρχει νίκη ή ήττα. Ένα «παιχνίδι» - πολύ περισσότερο παρόμοιο με μια αφήγηση - σπάνια ολοκληρώνεται σε μία μόνο συνεδρίαση και μερικές φορές ξετυλίγεται σε μήνες ή και χρόνια. Δεν απαιτείται ταμπλό ή κομμάτια παιχνιδιού. Το παιχνίδι υπάρχει σχεδόν εξ ολοκλήρου στο μυαλό των παικτών του.
Η δράση πάει κάπως έτσι. Ένας παίκτης γνωστός ως ο κύριος του μπουντρούμι αφηγείται μια σκηνή για τους άλλους παίκτες, όπου ο καθένας παίζει έναν χαρακτήρα φαντασίας - ας πούμε, έναν νανό μαχητή, έναν άνθρωπο μοναχό ή έναν ξωτικό μάγο. Ίσως στέκονται έξω από μια στενή είσοδο σε μια σπηλιά καλυμμένη με ιστούς αράχνης. Οι παίκτες αποφασίζουν τι θέλουν να κάνουν στη συνέχεια, περιοριζόμενοι μόνο από τη φαντασία τους—ίσως παραμερίζουν τους ιστούς, τους ανάβουν φωτιά με ένα φακό ή απλώς τους φορτώνουν— και ο κύριος του μπουντρούμι χρησιμοποιεί ένα βιβλίο κανόνων και ζάρια για να καθορίσει τις συνέπειες. Οι γιγάντιες αράχνες μπορεί να συρρέουν στο πάρτι ή θα μπορούσαν να ανακαλύψουν ένα μυστικό: μια κρυφή πόρτα ή ένα ισχυρό κουτί γεμάτο με χρυσό.
«Οτιδήποτε μπορεί να επιχειρηθεί», λέει ο Peterson. «Η ελευθερία και το εύρος που προσφέρει, νομίζω, είναι μια από τις πτυχές που το διακρίνει πραγματικά από αυτό που θα μπορούσατε να πάρετε από [ένα βιντεοπαιχνίδι όπως] World of Warcraft, όπου μπορείς να πας σε μια ταβέρνα αλλά δεν μπορείς να της βάλεις φωτιά».
Το Dungeons & Dragons δημοσιεύτηκε αρχικά από την TSR, ξεκινώντας το 1974.
Getty Images
Δ & ΑΟι δημιουργοί του, ο αείμνηστος Gary Gygax και ο Dave Arneson, έκοψαν τα δόντια τους πολεμώντας, χρησιμοποιώντας ζάρια και μικροσκοπικά ειδώλια για να αναδημιουργήσουν διάσημες στρατιωτικές μάχες. Είχαν μέτριες προσδοκίες για το νέο τους παιχνίδι φαντασίας. Πουλώντας χίλια αντίτυπα «σήμαινε ότι είχες μια πραγματική επιτυχία στα χέρια σου», λέει ο Peterson. Οι εκδότες παιχνιδιών δεν ενδιαφέρθηκαν επίσης. «Γέλασαν με αυτά τα χειρόγραφα όταν τα στείλαμε στο Avalon Hill», λέει ο Robert J. Kuntz, ο οποίος εργάστηκε σε Δ & Α στα πρώτα του χρόνια, αναφερόμενος στο μεγαλύτερο όνομα στο wargaming.
Ο Gygax άρχισε να αυτοεκδίδει Μπουντρούμια & δράκοι από το υπόγειό του στο Ουισκόνσιν μέσω μιας νέας εταιρείας, της TSR, το 1974, πουλώντας χίλια αντίτυπα σε δέκα μήνες. Μέχρι το 1979, τα βασικά βιβλία κανόνων του παιχνιδιού πουλούσαν πάνω από 300,000 αντίτυπα το χρόνο, σύμφωνα με ημερομηνία ανακαλύφθηκε από τον Ben Riggs, συγγραφέα του Slaying the Dragon. Στη συνέχεια, ήρθε μια υστερία που τροφοδοτήθηκε από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης που συνέδεε αβάσιμα την D&D με τη λατρεία του δαιμονίου και τη μαγεία - η οποία, φυσικά, είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των πωλήσεων στο νεανικό κοινό του παιχνιδιού.
«Ο πύραυλος απογειώθηκε», λέει ο Tim Kask, ο οποίος προσλήφθηκε ως ο πρώτος υπάλληλος πλήρους απασχόλησης της TSR το 1975. «Όλοι πιάσαμε ένα πτερύγιο και βγήκαμε στον ουρανό». Το 1983, η TSR πούλησε σχεδόν 1.9 εκατομμύρια αντίγραφα των κύριων εγχειριδίων κανόνων της και σημείωσε έσοδα σχεδόν 27 εκατομμύρια δολάρια (79 εκατομμύρια δολάρια σε σημερινά δολάρια).
Στα παρασκήνια όμως υπήρχαν προβλήματα. Οι υπάλληλοι της TSR ήταν σε μεγάλο βαθμό νέοι και άπειροι στις επιχειρήσεις. Τα οικονομικά προβλήματα και η κακοδιαχείριση ήταν αχαλίνωτα, ιδιαίτερα μετά την κατάρρευση των πωλήσεων το 1984. Μια συνεργασία με τη Random House έφερε τα προϊόντα της εταιρείας σε μεγάλα βιβλιοπωλεία, αλλά έγινε βάρος στο λαιμό της. Ένας αγώνας εξουσίας μεταξύ των μετόχων είχε ως αποτέλεσμα η εταιρεία να αλλάξει χέρια το 1985. Οι μαζικές απολύσεις έγιναν ένα σχεδόν εποχιακό φαινόμενο, θυμάται η Tracy Hickman, σχεδιάστρια παιχνιδιών TSR τη δεκαετία του 1980. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, η TSR πουλούσε μια σειρά βιβλίων για λιγότερο από ό,τι κόστιζε η παραγωγή τους.
Επιδεινώνοντας τα προβλήματά του, για τους περισσότερους παίκτες, Δ & Α ήταν μια εφάπαξ αγορά. Οι παίκτες αγόρασαν ένα βιβλίο κανόνων—και αυτό ήταν αρκετό για μια ζωή παιχνιδιού. Σίγουρα, η TSR ενημέρωσε τους κανόνες κατά καιρούς, αλλά κανείς δεν χρειάστηκε να παίξει σύμφωνα με τους κανόνες της Δεύτερης Έκδοσης (1989) ή να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε από τα προσυσκευασμένα σενάρια παιχνιδιών της εταιρείας. Ελλείψει εγγυημένου αγωγού επαναλαμβανόμενων πελατών, η TSR κατέρρευσε άγρια. Υπήρχαν παιχνίδια βασισμένα σε άλλες ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένων τηλεοπτικών εκπομπών όπως Όλα τα παιδιά μου και Perry Mason. Η εταιρεία ξεκίνησε ένα τμήμα μυθοπλασίας και αδειοδοτούσε προϊόντα όπως πετσέτες θαλάσσης και Shrinky Dinks.
Μέχρι το 1997, η TSR οδήγησε σε χρεοκοπία. Wizards of the Coast, που μέχρι τότε ήταν τζάμπατζερ της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών ως εκδότης του συλλεκτικού παιχνιδιού καρτών Μαγεία: Η συγκέντρωση, παρενέβη και εξαγόρασε την εταιρεία για περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια, ή περίπου 46 εκατομμύρια δολάρια σε δολάρια του 2022. Δύο χρόνια αργότερα, οι Wizards πούλησαν τον εαυτό τους στην Hasbro για 325 εκατομμύρια δολάρια, που ισοδυναμούν με 573 εκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Nστις αρχές των 25 ετών του 21ου αιώνα, η ιδέα ότι το «το μέλλον είναι ψηφιακό» μπορεί να φαίνεται εκτυφλωτικά προφανής, αλλά εκτός από μερικές συμφωνίες αδειοδότησης, Μπουντρούμια & δράκοι έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στην πώληση φυσικών βιβλίων. Η Williams γνωρίζει ότι αυτό πρέπει να αλλάξει—και με ένα βιογραφικό που περιλαμβάνει θητείες στο ρούχο βιντεοπαιχνιδιών Xbox της Microsoft και στο Amazon, έχει το τέλειο υπόβαθρο για να ηγηθεί της κατηγορίας.
«Εμπνέομαι από αυτά που έχω δει από τόσα πολλά παιχνίδια ως υπηρεσία», λέει. «Σήμερα, είναι μια εκδοτική επιχείρηση. Νομίζω ότι θα επεκταθούμε πέρα από αυτό».
Τον Μάιο, η Hasbro πλήρωσε 146 εκατομμύρια δολάρια για τον ιστότοπο D&D Beyond, μια συλλογή με άδεια χρήσης και ένα σύνολο εργαλείων για το παιχνίδι. Η Williams βλέπει ότι ο ιστότοπος επιτρέπει περισσότερες άμεσες πωλήσεις στους παίκτες, ξεκινώντας με έντυπες και ψηφιακές δέσμες βιβλίων. Ο ιστότοπος θα παίξει επίσης σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του παιχνιδιού στο εξωτερικό, όπου η D&D έχει καθυστερήσει λόγω της δυσκολίας εκτύπωσης και διανομής φυσικών αντιγράφων βιβλίων. Από τους 10 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες του D&D Beyond, το 85% εδρεύει στη Βόρεια Αμερική και περίπου το 75% των συνολικών πωλήσεων του Wizards πραγματοποιούνται στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Βλέποντας μια ευκαιρία, η Wizards ανακοίνωσε φέτος ότι είχε ανακτήσει τον άμεσο έλεγχο του Δ & Α εκδόσεις στα γαλλικά, γερμανικά, ιταλικά και ισπανικά και θα κυκλοφόρησε επίσης μια πορτογαλική βραζιλιάνικη έκδοση.
«Το D&D ως παιχνίδι, ως τρόπος ζωής έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο άνετα με αυτό που είναι, να εκφράζονται περισσότερο».
Γενικότερα, τον Αύγουστο, η Wizards αποκάλυψε το One D&D, μια στρατηγική με τρεις άξονες που, εκτός από τη δημιουργία της πλατφόρμας D&D Beyond, θα δει τους κανόνες του παιχνιδιού να ανανεώνονται (σε κάτι που θα ισοδυναμούσε με μια έκτη έκδοση) για Δ & ΑΗ 50ή επέτειος του 2024 και η ανάπτυξη μιας «ψηφιακής εμπειρίας παιχνιδιού». Αυτό θα περιλαμβάνει μια εικονική επιφάνεια εργασίας, επιτρέποντας μια παραδοσιακή έκδοση του παιχνιδιού να παίζεται online.
Αυτές οι ψηφιακές πρωτοβουλίες προσφέρουν πολλές νέες δυνατότητες εσόδων. Οι κύριοι του Dungeon πιθανότατα θα μπορούν να αγοράσουν προκατασκευασμένους χάρτες συν οπτικά και ηχητικά εφέ. Και άλλοι παίκτες - ίσως για πρώτη φορά - θα έχουν ένα πραγματικό κίνητρο να μαζέψουν χρήματα από μόνοι τους. Όπως ακριβώς αρέσει στους λάτρεις των βιντεοπαιχνιδιών Fortnite είναι στην ευχάριστη θέση να ξοδέψουν 99 σεντς για avatar στο παιχνίδι και ειδικά όπλα, Δ & Α Οι παίκτες μπορεί να είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν κάποια μετρητά για να χτυπήσουν τους χαρακτήρες της φαντασίας τους από την πραγματική τους ζωή.
Βιντεοπαιχνίδια όπως Πύλη του Baldur ΙΙΙ και ταινίες όπως Τιμή μεταξύ των κλεφτών θα παίξει επίσης σημαντικό ρόλο στην επέκταση της επωνυμίας. Οι εξαγορές του στούντιο παιχνιδιών Tuque Games και του οίκου τηλεοπτικών και κινηματογραφικών παραγωγών eOne από την Hasbro το 2019 θα επιτρέψουν στη Wizards να αρχίσει να δημιουργεί τέτοιου είδους ακίνητα εντός της εταιρείας, χωρίς να εκχωρεί κέρδη στους δικαιοδόχους. Ήδη, υπάρχει σεναριακή τηλεοπτική εκπομπή σε εξέλιξη.
Πόσο μεγάλη είναι η ευκαιρία; «Κοιτάξτε το Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel—είναι τηλεοπτικές εκπομπές, ταινίες, εμπορεύματα, βιντεοπαιχνίδια, εικονική πραγματικότητα, πάρκα ψυχαγωγίας και πραγματικές εμπειρίες», λέει ο David M. Ewalt, πρώην Forbes ρεπόρτερ και ο συγγραφέας του Δ & Α ιστορία των Ζαριών και των Ανδρών. «Μπορούν πραγματικά να το καταφέρουν; Δεν γνωρίζω. Αλλά νομίζω ότι είναι στο καλύτερο μέρος για να δοκιμάσουν αυτό που ήταν ίσως ποτέ».
Η στρατηγική της ψυχαγωγίας έχει τους κινδύνους της: Τα βιντεοπαιχνίδια και οι ταινίες είναι ακριβά στην παραγωγή και η επωνυμία εξακολουθεί να αποτινάσσεται από το στίγμα της ταινίας του 2000 που έχει γίνει ευρέως Μπουντρούμια & δράκοι, του οποίου η κατασκευή κόστισε 45 εκατομμύρια δολάρια, αλλά απέφερε μόλις 34 εκατομμύρια δολάρια στο box office παγκοσμίως.
Μια άλλη πρόκληση: ποικιλομορφία και συμπερίληψη, θέματα που παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους νέους θαυμαστές του παιχνιδιού. Το έργο τέχνης σε Δ & ΑΟι πρώτες δημοσιεύσεις του περιείχαν συντριπτικά λευκούς χαρακτήρες και σεξουαλικές γυναίκες. Οι Wizards κατέβαλαν συνειδητή προσπάθεια να το αλλάξουν αυτό στην τρέχουσα διαθέσιμη πέμπτη έκδοση, αλλά οι κριτικοί έχουν σημειώσει ότι η χρήση της «φυλής» από το παιχνίδι - το είδος ενός χαρακτήρα, όπως ένα gnome ή ένα orc - μπορεί να ενισχύσει τα στερεότυπα. Όλα τα drow, ή τα σκοτεινά ξωτικά, απεικονίζονταν παραδοσιακά ως κακά, για παράδειγμα.
Οι Wizards φαίνεται να προσπαθούν, φιλοξενώντας συζητήσεις στρογγυλής τραπέζης με θαυμαστές αφού υποσχέθηκαν να προωθήσουν τη διαφορετικότητα μια δημοσίευση στο blog του 2020. Και ενώ ορισμένες προσπάθειες έχουν χλευαστεί ως ειλικρίνεια -όπως η αποκήρυξη ευαισθησίας σε πολιτιστικά μη ευαίσθητα βιβλία που παραμένουν προς πώληση- η Γουίλιαμς επιμένει ότι είναι σοβαρή για τη δημιουργία «μιας κουλτούρας όπου όλοι μπορούν να κάνουν την καλύτερη δουλειά τους» και «να φέρουν περισσότερους ανθρώπους στο το πάρτι." Εγχειρίδιο του παίκτη τώρα λέει ρητά στους αναγνώστες: «Δεν χρειάζεται να περιοριστείτε σε δυαδικές έννοιες του φύλου και του φύλου».
"Δ & Α ως παιχνίδι, ως τρόπος ζωής έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο άνετα με αυτό που είναι, να εκφράζονται περισσότερο», λέει η Williams, η οποία τελικά είχε την ευκαιρία να παίξει το παιχνίδι φέτος, με τον Cocks ως τον αφέντη της στο μπουντρούμι. «Είναι εκπληκτικό πόσο μακριά έχει φτάσει από τότε που κάποιος μου είπε για πρώτη φορά ότι δεν μπορούσα να παίξω όταν ήμουν σε εκείνο το υπόγειο. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος.”
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣ
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/brettknight/2022/10/10/could-dungeons–dragons-be-the-next-harry-potter-stranger-things-have-happened/