Οι πωλήσεις Convertible μειώνονται στις ΗΠΑ εν μέσω της δημοτικότητας των EV και SUV

Τα κάμπριο — κάποτε σημάδι ελευθερίας στην ύπαιθρο, οδικές εκδρομές και καλοκαιρινές περιπέτειες — εξαφανίζονται καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία στρέφεται σε αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα και πιο ανθεκτικά σπορ οχήματα.

Πωλήσεις παραδοσιακών drop-tops όπως το Chevrolet Camaro και Ford Mustang, καθώς και τα roadsters όπως το Mazda Miata, έχουν πέσει κατακόρυφα στις ΗΠΑ σε λιγότερα από 100,000 οχήματα ετησίως, σύμφωνα με την S&P Global Mobility. Αυτό είναι χαμηλότερο από ένα πρόσφατο ανώτατο όριο σχεδόν 320,000 οχημάτων, ή το 2% του συνόλου των πωλήσεων νέων οχημάτων στις ΗΠΑ, το 2006 και περίπου 144,200 ή 0.8% το 2015.

Οι λόγοι για την πτώση των μετατρέψιμων είναι η πρακτικότητα, η ανθεκτικότητα, η αύξηση του κόστους και οι νέες πανοραμικές ηλιοροφές και γυάλινες οροφές, σύμφωνα με τους ειδικούς. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες επενδύουν επίσης κεφάλαια σε μοντέλα εκτός δρόμου και ηλεκτρικά οχήματα.

«Η τροχιά έχει πέσει και απλώς δεν υπάρχει τόσο έντονο ενδιαφέρον από τους καταναλωτές», δήλωσε η Stephanie Brinley, κύρια αναλυτής αυτοκινήτων στην S&P Global Mobility. «Στη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα, και όπου οι αυτοκινητοβιομηχανίες βάζουν τα χρήματά τους για την ανάπτυξη, απλά δεν πρόκειται για κάμπριο».

Συμπεριλαμβανομένων των SUV που θεωρούνται μετατρέψιμα από ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας, όπως το Jeep Wrangler και Ford Bronco, δεν βοηθάει πολύ τις πωλήσεις. Ακόμη και αν μετρήσουμε αυτά τα οχήματα, οι πωλήσεις πέρυσι μειώθηκαν κατά 26% από το 2015. Ήταν μειωμένες κατά 21% από τότε μέχρι το 2019, που είναι η τελευταία χρονιά που η αυτοκινητοβιομηχανία δεν αντιμετώπιζε σημαντικές διακοπές παραγωγής ή εφοδιασμού.

Η πτώση στις πωλήσεις σημειώθηκε εν μέσω μείωσης του αριθμού των convertibles και των roadster — διθέσιων οχημάτων με πτυσσόμενες οροφές ή αφαιρούμενες οροφές — από 29 μοντέλα το 2011 σε 23 μοντέλα το 2019. Ωστόσο, πολλά σημερινά οχήματα είναι υψηλής ποιότητας ή χαμηλού επιπέδου -μοντέλα όγκου από super premium αυτοκινητοβιομηχανίες όπως Ferrari, Lamborghini και άλλες κατασκευαστές πολυτελών αυτοκινήτων.

Η JD Power αναφέρει ότι τα convertibles αντιπροσώπευαν το 28% των super premium οχημάτων μέχρι στιγμής φέτος, ενώ αντιπροσωπεύουν μόνο το 0.5% της αυτοκινητοβιομηχανίας των ΗΠΑ συνολικά, συμπεριλαμβανομένου του 0.3% των mainstream οχημάτων.

Τα μοντέλα που έχουν καταργηθεί από πιο mainstream μάρκες από τη δεκαετία του 2000 περιλαμβάνουν:

• Chrysler Sebring, PT Cruiser και 200
• Pontiac G6
• Nissan Murano
• Volkswagen Beetle
• Toyota Camry
• Smart ForTwo
• Buick Cascade

Η Haartz Corp. — ο παγκόσμιος ηγέτης στα υλικά για μετατρέψιμα με μαλακή οροφή — αναφέρει ότι οι πωλήσεις της έχουν ανακάμψει σε επίπεδα πριν από την πανδημία, αλλά η πτωτική τάση της μαλακής οροφής συνεχίζεται παγκοσμίως, όχι μόνο στις ΗΠΑ

«Αυτό που βλέπουμε αυτή τη στιγμή είναι ότι η ηλεκτροκίνηση αφαιρεί, ακόμη περισσότερο, από τον κόσμο των μετατρέψιμων προϊόντων», δήλωσε ο Phil Hollenbeck, διευθυντής πωλήσεων-εξωτερικών αυτοκινήτων στη Haartz.

Ο προμηθευτής με έδρα τη Μασαχουσέτη, ο οποίος γιορτάζει τα εκατό χρόνια του, ανέπτυξε το πρώτο του «κάλυμμα από συνθετικές ίνες» για αυτοκίνητα το 1922.

Στις πρώτες μέρες της αυτοκινητοβιομηχανίας, σχεδόν όλα τα αυτοκίνητα ήταν υπαίθρια οχήματα ή κάμπριο. Τα οχήματα σκληρού ορόφου εισήχθησαν ως επιλογή premium — μια τάση που έχει αλλάξει στη σύγχρονη εποχή. Για παράδειγμα, το 2022 Ford Mustang σκληρή οροφή ξεκινά από $27,470. Η μετατρέψιμη έκδοση ξεκινά από περίπου 33,000 $.

Η JD Power αναφέρει ότι το μέσο κόστος ενός μετατρέψιμου έχει αυξηθεί από περίπου 45,000 $ το 2011 σε 70,400 $ το 2021. Για το 2022, εν μέσω προβλημάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού που οδήγησαν σε υψηλότερες τιμές, αυτό αυξήθηκε στα 79,200 $. Αυτό καθιστά τα SUV όπως το Jeep Wrangler και το Ford Bronco μεταξύ των φθηνότερων και πιο διαθέσιμων επιλογών.

«Η Bronco και η Wrangler συνδύασαν τις πωλήσεις όλων των convertibles 5:1 και ξεκινούν από τα $30,000, γεγονός που τους καθιστά έναν από τους φθηνότερους τρόπους για να απολαύσετε την εμπειρία ανοιχτής κορυφής», δήλωσε ο Tyson Jominy, αντιπρόεδρος δεδομένων και ανάλυσης στην JD Power. «Με τα SUV να αποτελούν το 59% των λιανικών πωλήσεων το 2022, αυτά τα δύο μπορεί να είναι το πρόσωπο των convertible στο μέλλον».

Τα κορυφαία σε πωλήσεις κάμπριο τα τελευταία δύο χρόνια περιλαμβάνουν τα Chevrolet Corvette, Mazda MX-5, BMW Σειρά 4 και Ford Mustang, σύμφωνα με την JD Power.

Ο Τζιμ Όουενς, επικεφαλής μάρκετινγκ της Ford Mustang, είπε ότι μόνο το 15% περίπου των πωλήσεων του αυτοκινήτου στους καταναλωτές - 72,500 μονάδες το 2019 - είναι κάμπριο. Είπε ότι η ζήτηση μειώνεται σιγά σιγά. Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει μια «κυρίαρχη» ζήτηση στους στόλους ενοικίασης αυτοκινήτων.

Εκτός από τα ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα και τα SUV, υπάρχει ακόμα κάποια ελπίδα για νέα μοντέλα cabrio και roadster τα επόμενα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των EV. Η Ford παρουσίασε την περασμένη εβδομάδα μια Mustang κάμπριο ως μέρος του αυτοκινήτου έβδομης γενιάς. Τέσλα έχει δεσμευτεί να φέρτε ένα νέο roadster στην αγορά. Εκκίνηση EV Polestar σχεδιάζει να παράγει ένα ηλεκτρικό μετατρέψιμο.

Η S&P Global Mobility προβλέπει ότι οι πωλήσεις κάμπριο και roadster θα αυξηθούν σε περίπου 82,000 οχήματα το 2024 και το 2025, πριν πέσουν και πάλι κάτω από τις 70,000 μονάδες μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας.

Ο Hollenbeck της Haartz είπε ότι μόλις οι αυτοκινητοβιομηχανίες βγουν με ηλεκτρικά οχήματα, θα αναζητήσουν τρόπους για να ξεχωρίσουν τα οχήματα - και πιθανότατα ένας θα είναι πτωχός.

«Θα δούμε τι θέλει η αγορά αργότερα. Θα μπορούσαμε να δούμε ένα πιθανό μετατρέψιμο ηλεκτρικό Challenger στο μέλλον? Δεν καταλαβαίνω γιατί όχι», είπε. «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα φύγουν όλοι. Οι άνθρωποι που είναι κάμπριοι τα αγαπούν».

Διόρθωση: Ο τίτλος του Phil Hollenbeck στο Haartz είναι διευθυντής πωλήσεων-εξωτερικά αυτοκίνητα. Προηγουμένως είχε παρασχεθεί ένας απαρχαιωμένος τίτλος για λογαριασμό του.