Η ζήτηση των καταναλωτών είναι ισχυρή, αλλά οι αγοραστές αναμένουν μεγαλύτερες εκπτώσεις;

Με όλες τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι λιανοπωλητές αυτές τις γιορτές - ο πληθωρισμός και το πλεόνασμα αποθεμάτων στην κορυφή της λίστας - είναι μια ανωμαλία που δεν έχω συναντήσει ποτέ. Ο Διευθύνων Σύμβουλος μιας αλυσίδας λιανικής μοιραζόταν τις προάλλες ότι η εταιρεία του δεν μπορεί να βρει αρκετούς υπαλλήλους για να κρατήσει κάποια από τα καταστήματά της ανοιχτά όλες τις ώρες που αναρτήθηκαν.

Αυτός είναι ένας μεγάλος πονοκέφαλος, αλλά, παρόλο που δεν έχει προσωπικό, αυτό το στέλεχος ανέφερε: «Ακόμα κάναμε τους αριθμούς πωλήσεών μας». Και με την πρόκληση των εργαζομένων, είπε, «Θα εξακολουθήσουμε να κάνουμε τους αριθμούς μας».

Αν και είναι μόνο ένα ανέκδοτο σε μια θάλασσα σημείων δεδομένων, η εμπειρία αυτής της εταιρείας φαίνεται να ευθυγραμμίζεται με μερικά βασικά ευρήματα μια πρόσφατη έρευνα First Insight: Σχεδόν το 80% των αγοραστών που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι θα πλήρωναν το πλήρες τίμημα για κάτι «αν τους αρέσει πραγματικά».

Από την άλλη πλευρά, όσον αφορά τις προσφορές, το 70% των ερωτηθέντων είπε ότι αναζητούν ελάχιστες εκπτώσεις έως και 30% πριν δεσμευτούν σε μια αγορά.

Αυτή είναι μια σημαντική αύξηση σε σχέση με τα αποτελέσματα μιας παρόμοιας έρευνας που διεξήχθη πριν από δύο χρόνια, όταν τα αποθέματα ήταν λιγοστά και τα πορτοφόλια των καταναλωτών ήταν παχιά με ομοσπονδιακές πληρωμές τόνωσης.

Συνολικά, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η ζήτηση είναι ισχυρή, αλλά οι αγοραστές αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους για το μέλλον, ένα ανταγωνιστικό τοπίο που βάζει την πίστη στην επωνυμία στην πίσω πλευρά του. Ο γίγαντας συμβούλων McKinsey & Co. ανέφερε πρόσφατα ότι οι καταναλωτές «αρχίζουν να υιοθετούν πιο συνειδητή αξία αγορών συμπεριφοράς».

Το είπε ο McKinsey Έρευνα Consumer Pulse διαπίστωσε ότι, «περισσότεροι καταναλωτές στις ΗΠΑ ανέφεραν ότι άλλαξαν μάρκες και λιανοπωλητές το 2022 από ό,τι οποιαδήποτε στιγμή από την έναρξη της πανδημίας, και οι περισσότεροι από αυτούς λένε ότι σκοπεύουν να συνεχίσουν να αλλάζουν, κυρίως για να βρουν χαμηλότερες τιμές». Περίπου το ένα τρίτο των καταναλωτών που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι στρέφονται σε προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας.

Τι δίνει στους καταναλωτές εμπιστοσύνη, την ίδια στιγμή που μια αυξανόμενη χορωδία μοιρολατρών προβλέπει ύφεση το επόμενο έτος και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ συνεχίζει να αυξάνει τα επιτόκια; Σύμφωνα με πρόσφατο Έκθεση CNN, παρατήρησαν αναλυτές της Wells Fargo,

«Η νομισματική πολιτική λειτουργεί με υστέρηση, αλλά σε αυτό το πρώιμο στάδιο, οι δαπάνες των καταναλωτών δεν επηρεάζονται λίγο πολύ από τον υψηλό πληθωρισμό και τις αυξήσεις επιτοκίων που αποσκοπούν να θέσουν υπό έλεγχο τις τιμές».

Οι μεγάλες μάρκες καταναλωτικών προϊόντων φαίνεται να λειτουργούν με την ίδια υπόθεση όταν πρόκειται για στρατηγικές τιμολόγησης. ανέφερε πρόσφατα το Reuters ότι εταιρείες όπως η Hasbro και η Colgate-Palmolive υπερασπίζονται τα περιθώρια κέρδους τους ορίζοντας ελάχιστες τιμές στα προϊόντα τους.

«Βλέπουμε κατηγορίες να υιοθετούν (αυτούς τους ορόφους) που δεν είχαν ποτέ, όπως φαγητό και ποτό», δήλωσε στο Reuters ο Jack Gale, στέλεχος λογαριασμού στην PriceSpider. Ο Gale είπε ότι από το 2018 η PriceSpider έχει δει αύξηση 120% σε ετήσια βάση στον αριθμό των εμπορικών σημάτων που επιβάλλουν τέτοια κατώτατα όρια τιμών.

Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι οι λιανοπωλητές έχουν μεγαλύτερη μόχλευση με την τιμολόγηση από ό,τι φαντάζονται.

Μια πρόσφατη αναφορά στον ιστότοπο ειδήσεων του κλάδου RetailDive.com ανέφερε μια έρευνα της Accenture σε στελέχη που διαπίστωσε ότι σχεδόν όλοι είχαν αυξήσει τη διαφημιστική τους δραστηριότητα ως μέρος των σχεδίων διακοπών τους. Τα καλά νέα, ίσως: οι επιθετικές εκπτώσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε κέρδη εσόδων δελεάζοντας τους καταναλωτές να αγοράσουν περισσότερα, αλλά μπορεί να μην είναι απαραίτητες σε ορισμένες περιπτώσεις. Μικτά σήματα σίγουρα.