ΤΟΡΟΝΤΟ, ΣΤΙΣ – 05 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ: (LR) Οι μουσικοί Mike Rutherford, Phil Collins και Tony Banks ποζάρουν … [+]
Getty Images
Εδώ και αρκετά χρόνια, η τυπικά νυσταγμένη βιομηχανία μουσικών εκδόσεων βιώνει κάτι σαν αφύπνιση. Οι εμπορικές εκδόσεις μουσικής έχουν αφιερώσει πολύ χρόνο και μελάνι (ψηφιακά, τουλάχιστον) σε αξιοσημείωτες εξαγορές από μερικούς από τους μεγαλύτερους παίκτες στον χώρο, οι οποίοι μερικές φορές πληρώνουν εκατοντάδες εκατομμύρια για να αγοράσουν τα δικαιώματα σε καταλόγους από σούπερ σταρ όπως Bob Dylan, Bruce Springsteen, David Bowie, και αμέτρητα άλλα. Κάθε χρόνο, δισεκατομμύρια ξοδεύονται με αυτόν τον τρόπο, και η αξία των περιζήτητων δισκογραφιών ανεβαίνει σταθερά.
Ταυτόχρονα, μια σειρά από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και νέα κεφάλαια μπήκαν επίσης στο παιχνίδι, αυξάνοντας τόσο το ρυθμό με τον οποίο αρπάζονται οι κατάλογοι όσο και την τιμή τους.
Τον Σεπτέμβριο του 2022, η Concord, ένα από τα πιο σεβαστά ανεξάρτητα ονόματα στη βιομηχανία των μουσικών δικαιωμάτων, έκανε πρωτοσέλιδα όταν έσπασε το προβάδισμα και αγόρασε τα δικαιώματα για το συγκρότημα Genesis, καθώς και τρία μέλη – τον Phil Collins, τον Tony Banks και τον Mike Rutherford (καθώς και το άλλο συγκρότημα του Mike + the Mechanics). Μεταξύ τους, έχουν καταγράψει δεκάδες άλμπουμ στα 10 κορυφαία άλμπουμ και αμέτρητα hit single, και η δημοτικότητά τους παραμένει, ακόμη και δεκαετίες αφότου οι περισσότερες από τις νίκες τους έχουν εξαφανιστεί από τα τσαρτ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η συμφωνία ανήλθε σε 300 εκατομμύρια δολάρια Wall Street Journal, και είναι ένα σημάδι ότι η Concord ίσως αλλάζει τα πράγματα λίγο και δεν φοβάται να ξοδέψει όπως οι μεγαλύτεροι αγοραστές εκεί έξω.
Πώς όμως συνδυάζεται μια τόσο τεράστια συμφωνία; Πόσος χρόνος χρειάζεται και γιατί ένα συγκρότημα όπως οι Genesis, που πιθανότατα θα μπορούσε να έχει προσφορές από όλους και από οποιονδήποτε, επιλέγει μια ανεξάρτητη εταιρεία; Μίλησα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Concord, Scott Pascucci και τον Πρόεδρο Bob Valentine - οι οποίοι μόλις πρόσφατα ανοίγονται στον Τύπο - σχετικά με τη μεγάλη αγορά τους για να αποκτήσω πληροφορίες για μια από τις πιο εντυπωσιακές εξαγορές του 2022.
Χιου ΜακΝιντρέ: Συνδέω το Concord με πολλές ωραίες indie σκηνές, οπότε όταν έμαθα για τον Genesis και τον Phil Collins… ήταν απροσδόκητο. Πες μου λίγο γι' αυτό. Γιατί η συμφωνία δεν βγήκε από το αριστερό πεδίο, σωστά;
Bob Valentine: Είχαμε λοιπόν μια σχέση με τα παιδιά από το Genesis ως μέρος της εκδοτικής μας επιχείρησης. Διαχειριστήκαμε τα δικαιώματά τους, οπότε είχαμε ήδη τη δημοσίευσή τους στον κατάλογό μας. Κάποια στιγμή [η ομάδα τους] επικοινώνησε μαζί μας και είπε, «Ε, τα παιδιά σκέφτονται να πουλήσουν. Μιλάμε με μερικά άλλα άτομα, αλλά θα θέλαμε να ακούσουμε τις σκέψεις σας. Πολλές από αυτές τις συζητήσεις ξεκινούν με αυτόν τον τρόπο, δηλαδή, δεν είναι σίγουροι ότι θα πουλήσουν. Έχουν ακούσει ότι οι αποτιμήσεις είναι σε αυτό το εύρος. Ελέγχουν την αγορά. Και αν έχουν δίκιο, εάν αυτό που πιστεύουν αποδειχθεί ότι είναι ακριβές από την αγορά, υπάρχει πιθανότητα να πουλήσουν…και [για] πολύ διαφορετικούς λόγους, σωστά; Όπως η φορολογική ασφάλεια, οι λόγοι σχεδιασμού ακινήτων, πολλοί διαφορετικοί λόγοι. Συνήθως είναι καλλιτέχνες μιας συγκεκριμένης ηλικίας που βρίσκονται [σε μια] συγκεκριμένη οικονομική κατάσταση όπου έχουν τους οικονομικούς συμβούλους τους να τους λένε, «Ε, αν μπορείτε να διαφοροποιήσετε ή αν μπορείτε να βγάλετε αυτό το υλικό από την περιουσία σας…». Ειλικρινά, δεν ξέρουμε πραγματικά στο τέλος της ημέρας γιατί επιλέγουν να το κάνουν.
Στο τέλος της ημέρας, γίνεται απλώς ένας συνδυασμός μιας άποψης σχετικά με το τι αξίζουν τα δικαιώματα και επίσης μια συζήτηση εστίασης/στρατολόγησης σχετικά με το γιατί είμαστε το καλύτερο σπίτι για τα περιουσιακά σας στοιχεία έναντι της Warner Music ή της Hipgnosis. Αυτή η συνομιλία είναι πάντα τρισδιάστατη. Συνήθως ξεκινά με το «Δεν είναι μόνο τα χρήματα». Ναι, τα χρήματα είναι σημαντικά, μην με παρεξηγείτε. Μάλλον δεν πρόκειται να πουλήσουν εάν ο αριθμός δεν είναι σωστός. Αλλά σε κάποιο σημείο έχει να κάνει με τις σχέσεις και την άποψή τους για την κληρονομιά και την άποψή τους για το πώς θα χειρίζονται και θα αντιμετωπίζονται τα περιουσιακά τους στοιχεία.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουμε μπει στη συζήτηση και μάθαμε ότι στην πραγματικότητα ήταν για τα χρήματα. Νομίζω ότι κάναμε καλή δουλειά σε αυτές τις συνομιλίες και νομίζω ότι η μέχρι τώρα επιτυχία μας με άλλους καταλόγους έδειξε ότι εννοούμε πραγματικά αυτό που λέμε και κάνουμε αυτό που λέμε ότι πρόκειται να κάνουμε – και αυτό δημιούργησε κάποια εμπιστοσύνη στο αγορά. Νομίζω ότι μας έδωσε ένα προβάδισμα σε αυτή τη συζήτηση έναντι των άλλων ανθρώπων που συμμετείχαν. Άρα πραγματικά από εκεί προήλθε. Αυτό δεν ήταν ασυνήθιστο, «Γεια, θα ήταν υπέροχο να κατέχουμε τα δικαιώματα του Genesis και του Phil Collins. Ήταν πραγματικά μια σχέση και μετά μετακόμισε από εκεί.
Σκοτ Πασκούτσι: Και η μουσική τους τρέχει εξαιρετικά καλά.
Βαλεντίνος: Ειδικά όσον αφορά τον κατάλογό τους, αν κοιτάξετε την απόδοση ροής –τόσο τα σόλο του Phil όσο και τα Genesis– είναι εξαιρετικά διεθνή. Αυτά είναι τα είδη των πραγμάτων που σκέφτεστε στον κόσμο της ροής. Είναι αμερικανικοκεντρικό; Είναι παγκόσμιο; Από πού προέρχεται αυτή η ανάπτυξη ροής; Ποια είναι η ηλικία και τα δημογραφικά στοιχεία των οπαδών; Θα αποκτήσετε μεγαλύτερη ουρά, δεδομένης της ηλικίας αυτής της βάσης θαυμαστών; Όλα αυτά τα πράγματα μπαίνουν στην εξίσωση. Genesis και Phill Collins, έκαναν πολύ έλεγχο. Υπάρχουν πολλά θετικά από τη ροή τους που μας παρηγόρησαν με αυτή τη συμφωνία.
McIntyre: Πόσος χρόνος χρειάστηκε από τη στιγμή που άπλωσαν το χέρι για να ξεκινήσει η συζήτηση μέχρι να το ανακοινώσεις;
Pascucci: Εννέα μήνες πραγματικής εστίασης.
Βαλεντίνος: Ήταν μάλλον, θα έλεγα, 12 με 18 μήνες. Και αν έπρεπε να αντισταθμίσω, θα έλεγα ότι είναι πιο κοντά στους 18 μήνες παρά στους 12. Είχα συμφωνίες που κράτησαν δύο, τρία χρόνια. Γιατί είναι συναισθηματικό, σωστά. Δεν είναι απλά σαν να πουλάς ένα σπίτι. Υπάρχει ένα συναισθηματικό στοιχείο σε αυτό που το κάνει πιο περίπλοκο.
Pascucci: Και μετά έχετε το στάδιο της συμφωνίας και μετά έχετε το στάδιο της επιμέλειας. Κάθε ένα από αυτά τα πράγματα έχει την ικανότητα να συνεχίσει για λίγο.
Βαλεντίνος: Και στην περίπτωση του Genesis και του Phil Collins, ήταν στην πραγματικότητα τρεις ξεχωριστές συμφωνίες, γιατί υπάρχει το Genesis, υπάρχει το σόλο του Phil Collins, υπάρχει ο Mike + the Mechanics. Ακόμη και με το Genesis, υπάρχει η πρώιμη Γένεση και η όψιμη Γένεση. Έγινε πολύ περίπλοκο επειδή είχατε αυτή τη μαζική συλλογή δικαιωμάτων για πολλές δεκαετίες που είχε μεταμορφωθεί και αναμειχθεί και συνδυάστηκε στην κληρονομιά αυτών των ανδρών.
McIntyre: Τι πιστεύεις ότι ήταν για το Concord που τους έκανε να αποφασίσουν ότι ήσουν ο κατάλληλος συνεργάτης για αυτό;
Pascucci: Μας ήξεραν ήδη, και γνωρίζουμε τον μάνατζέρ τους εδώ και πολύ καιρό. Μας ήξεραν σαν εταιρεία και μας εμπιστεύτηκαν. Αν το αφήσουμε αυτό στην άκρη, στην αγορά, είμαστε γνωστοί ως εταιρεία που, όταν λέμε ότι ενδιαφερόμαστε για μια συμφωνία, κάνουμε ό,τι λέμε ότι πρόκειται να κάνουμε. Δεν προσπαθούμε να επανεξετάσουμε την τιμή μας εκτός και αν υπάρχει ένας πραγματικά, πολύ καλός λόγος. Στεκόμαστε στο ύψος των προτάσεών μας και κλείνουμε, και το κλείσιμο μεγάλων, περίπλοκων συμφωνιών δεν είναι πάντα απλό. Πρέπει να έχετε μια ομάδα που να μπορεί να κάνει μεγάλες και περίπλοκες συμφωνίες. Πρέπει να έχετε την οικονομική δυνατότητα. Και αν λέτε ότι πρόκειται να κλείσετε την ημερομηνία X, εάν όλα τα άλλα ολοκληρωθούν, πρέπει να μπορείτε να κλείσετε αυτήν την ημερομηνία.
Δεν μπορεί κάθε ανταγωνιστής στην επιχείρηση να πει αυτά τα πράγματα. Και οι άνθρωποι το γνωρίζουν αυτό για ορισμένους από τους ανταγωνιστές. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι εάν φτάσουν σε ένα μέρος όπου συμφωνούμε για μια τιμή, ξέρουν ότι η συμφωνία θα γίνει στο σωστό χρονοδιάγραμμα και ότι έχουμε έξυπνους ανθρώπους που μπορούν να επιλύσουν τα πραγματικά δύσκολα ζητήματα. Και μπορεί να υπάρχουν πολύ περίπλοκα ζητήματα, ιδιαίτερα όταν αγοράζετε περιουσιακά στοιχεία στο εξωτερικό [μεταξύ] πολλών μερών. Έχουμε μια ομάδα αρκετά καλού μεγέθους που έχει κάνει πολλές από αυτές τις συμφωνίες και ξέρει πώς να αντιμετωπίσει τις επιπλοκές. Η φήμη μας είναι καλή.
McIntyre: Είπατε ότι αυτό δεν προέκυψε από το αριστερό πεδίο και ότι έχετε δουλέψει μαζί τους για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά πριν από αυτή τη συμφωνία, νομίζατε ότι η Concord θα έπρεπε να κάνει αυτό, αυτό το είδος εξαγοράς που αγγίζει τους τίτλους που βλέπουμε συχνά αυτές τις μέρες σε αυτόν τον χώρο; Ήσουν ήδη σε αυτή τη νοοτροπία;
Βαλεντίνος: Θα έλεγα ότι αυτό ήταν άτυπο για εμάς. Δεν έχουμε βρεθεί στον κόσμο των μεγάλων, εκρηκτικών αγορών καταλόγου καλλιτεχνών. Σίγουρα κοιτάξαμε πολλά από αυτά. Έχουμε συζητήσει με πολλούς από αυτούς. Μας βοήθησε το ότι ήμασταν στο διάλογο και είχαμε ήδη μια σχέση με τους καλλιτέχνες. Αυτές οι άλλες μεγάλες διαπραγματεύσεις που ήταν στα πρωτοσέλιδα τα τελευταία δύο χρόνια, υπάρχει ήδη μια σχέση με κάποιον. Πολλές από αυτές τις συμφωνίες έχουν γίνει από τους μεγάλους, επειδή αυτοί οι καλλιτέχνες είχαν σχέσεις. Νομίζω ότι πολλές συζητήσεις κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση.
Οπότε νομίζω ότι σε αυτές τις περιπτώσεις, αυτό είναι σημαντικό για αυτούς τους καλλιτέχνες. Δεν το έχουν κάνει όλοι. Προφανώς ο Neil Young πούλησε στην Hipgnosis και δεν νομίζω ότι ήταν η ίδια κατάσταση. Από τη δική μας οπτική γωνία, όντας όλα τα πράγματα ίσα, θα προτιμούσαμε ο Phil Collins να είναι για πάντα ένας από τους αντιπροσωπευτικούς τίτλους της λίστας Α στον κατάλογό μας. Δεν θέλαμε να ξυπνήσουμε μια μέρα και να σκεφτούμε ότι θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε αυτή τη σχέση και να μπορέσουμε να προωθήσουμε αυτή τη μουσική τα επόμενα 20, 30, 40 χρόνια. Αυτή είναι η σπερματική μουσική. Εχουμε σχεση. Θα πρέπει, σε αυτή τη συγκεκριμένη κατάσταση, να εκμεταλλευτούμε τη σχέση που έχουμε ήδη και να προχωρήσουμε σε αυτήν τη συμφωνία που διαφορετικά, από μια ουδέτερη οπτική, πιθανότατα δεν θα είχαμε.
Pascucci: Υπάρχουν επίσης πολλοί παράγοντες εισόδου στις συμφωνίες. Ένας από αυτούς είναι εάν εάν αγοράσετε περιουσιακά στοιχεία, θα έχετε τον έλεγχο των περιουσιακών στοιχείων ή εάν πρόκειται να λαμβάνετε παθητικό εισόδημα από κάποιον άλλον που έχει τον έλεγχο για μεγάλο χρονικό διάστημα ή για πάντα. Εάν εξετάζετε μια μεγάλη συμφωνία με έναν καλλιτέχνη σούπερ σταρ, αλλά οι ηχογραφήσεις ή οι εκδόσεις του είναι δεσμευμένες για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό επηρεάζει τον τρόπο που βλέπετε τη συμφωνία, επειδή η ικανότητά σας να μεγιστοποιήσετε την αξία και να ελέγχετε σωστά τα πράγματα είναι πολύ πιο περιορισμένη.
Βαλεντίνος: Αυτό παίζει απολύτως ρόλο σε κάθε απόκτηση που εξετάζουμε. Η ικανότητα να ελέγχουμε πραγματικά τη μοίρα μας σε σχέση με το τι κάνουμε με τη μουσική ως εταιρεία.
McIntyre: Μόλις είπατε ότι αυτό είναι άτυπο και δεν αναζητάτε απαραίτητα περισσότερες εξαγορές σε αυτό το επίπεδο, αλλά τώρα που βρίσκεστε σε αυτό το χώρο, τώρα που έχετε κάνει αυτή τη μεγάλη βουτιά, τι θα θέλατε να κάνετε την επόμενη απόκτηση -σοφός?
Βαλεντίνος: Ο κόσμος στον οποίο ζούσαμε συνήθως, αναπτύσσοντας την επιχείρηση τα τελευταία 10 χρόνια, ήταν μικρότερες συμφωνίες. Για λίγο, αγοράσαμε μερικές ανεξάρτητες δισκογραφικές, γιατί πιστεύαμε ότι με την πάροδο του χρόνου, η ηχογραφημένη μουσική θα έμοιαζε περισσότερο με δημοσίευση καθώς μεταβαίναμε σε έναν κόσμο ροής. Θεωρήσαμε ότι υπήρχε περισσότερο θετικό αποτέλεσμα στην εισαγωγή δικαιωμάτων ηχογραφημένης μουσικής, επειδή υπήρχε μια αποσύνδεση μεταξύ του τρόπου με τον οποίο η βιομηχανία εκτιμούσε τους δίσκους και του τρόπου με τον οποίο εκτιμούσε τις εκδόσεις. Υπήρχε πάντα αυτή η ιστορική άποψη ότι η δημοσίευση, επειδή είναι περισσότερο μια αδειοδότηση, μια επιχείρηση B2B, ότι τα δικαιώματα είναι πιο σταθερά και ότι υπάρχει μεγαλύτερη προαιρετική δυνατότητα. Αλλά καθώς έχουμε μετακομίσει σε έναν κόσμο με το TikTok και το Spotify, η κύρια πλευρά των πραγμάτων μοιάζει περισσότερο με τη δημοσίευση από την άποψη των εσόδων.
Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι όλα τα πράγματα είναι ίσα, υπάρχουν πιθανώς περισσότερες ευκαιρίες στην πλευρά του ρεκόρ τα επόμενα πέντε χρόνια από την πλευρά της έκδοσης, τόσο από την άποψη της αξιολόγησης όσο και απλώς υπάρχουν πολλοί, πολλοί, πολλοί άλλοι ανεξάρτητοι φορείς εκεί έξω που υπάρχουν, για οτιδήποτε λόγος, σκέφτομαι την πώληση. Αυτές οι μικρότερες συμφωνίες θα μας οδηγήσουν σε διαφορετικά είδη στα οποία δεν είμαστε τώρα από την πλευρά των ρεκόρ και θα διεύρυναν το εύρος της πρώτης μας επιχείρησης. Οπότε νομίζω ότι τα επόμενα πέντε χρόνια, πιθανότατα θα εξετάσουμε τους μάστερ λίγο περισσότερο από τη δημοσίευση. Αλλά μισώ να βάζω τον εαυτό μου σε ένα κουτί, γιατί τότε κάτι μπορεί να προκύψει.
Υπάρχει διαφορετικό προφίλ ανάπτυξης, υπάρχει διαφορετικό προφίλ διανομής. Οι αποφάσεις για να ξοδέψετε χρήματα στο μάρκετινγκ, είτε πρόκειται για επανέκδοση 20 ετών μετά την κυκλοφορία του είτε για πρόσληψη περισσότερων ανθρώπων για να κάνουν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον καλλιτέχνη, υπάρχουν πολλά, πολλά διαφορετικά πράγματα που μπορούν να κινήσουν τη βελόνα στους δασκάλους που είναι ενδιαφέροντα. Ενώ με τις εκδόσεις, είστε λίγο εξαρτημένοι από το τι κάνει η δισκογραφική. Κάθεσαι πίσω από κάποιον άλλο σε αυτές τις καταστάσεις. Έτσι, προσφέρεται να σκεφτεί κανείς τους δίσκους και τις εκδόσεις. Στην περίπτωση του Phil Collins και του Genesis, πήραμε και τα δύο. Σε έναν τέλειο κόσμο, έχετε τα πάντα, οπότε μπορείτε να μετακινήσετε τη βελόνα και για τα δύο. Αυτό δεν συμβαίνει πολύ συχνά. Αυτό είναι μάλλον απίθανο σε πολλές περιπτώσεις, επειδή οι καλλιτέχνες, για οποιονδήποτε λόγο, δεν τα πήραν όλα πίσω ή δεν τα έχουν όλα υπό τον έλεγχό τους.
Pascucci: Είμαστε αρκετά αγνωστικιστές όσον αφορά τις προσφορές, και πάντα εξετάζουμε πολλές από αυτές. Δεν έχουμε εμμονή με προσφορές που κερδίζουν τίτλους. Στη μέση εβδομαδιαία κλήση μας, θα εξετάσουμε προσφορές μικρότερες του ενός εκατομμυρίου δολαρίων και θα μιλήσουμε για συμφωνίες που είναι [στα] εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Οποιοδήποτε από αυτά μπορεί να τσεκάρει αρκετά κουτάκια και να ταιριάζει στην επιχείρησή μας και να έχει νόημα. Δεν είναι το μέγεθος του Phil Collins που μας κάνει να πούμε ότι ήταν λίγο ασυνήθιστο για εμάς. Ήταν περισσότερο ότι ήταν μια συμφωνία που έπιασε τίτλους.
McIntyre: Σε μια εποχή που φαίνεται να είναι μια κούρσα εξοπλισμών για το ποιος μπορεί να πάρει τη μεγαλύτερη συμφωνία και ποιος μπορεί να μιλούν όλοι γι' αυτά για την ημέρα στις συναλλαγές, μου αρέσει να ακούω ότι δεν είναι απαραίτητα ο στόχος.
Pascucci: Σε ένα μέσο χρόνο, θα κάνουμε 30 έως 50 προσφορές, και οι περισσότερες από αυτές είναι μικρές και δεν θα ακούσετε γι' αυτές.
Βαλεντίνος: Έχουμε τόσο μεγάλο κατάλογο τώρα που πολλές από τις συμφωνίες που κάνουμε, έχουμε σχέση με έναν καλλιτέχνη. Έχουν μερίδιο δικαιωμάτων σε κάποιο κύριο και θέλουν να πουλήσουν τη συμμετοχή τους σε αυτά. Θα μας καλέσουν και θα μας πουν, "Γεια, ξέρεις, θα σε ενδιέφερε να εξαγοράσεις τη συμμετοχή μου στα δικαιώματα;" Αυτό δεν είναι καθόλου τίτλος. Αυτή είναι απλώς μια συναλλαγή που μπορούμε να ολοκληρώσουμε σε 30 ημέρες. Αυτή είναι η ρευστή αγορά για τα δικαιώματα. Αυτό δεν υπήρχε πριν από 20 χρόνια. Το γεγονός ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν τώρα ότι μπορούν να μας καλέσουν και να μας πουν, "Γεια, καταλαβαίνω ότι θα αγοράσεις αυτά τα πράγματα από εμένα", είναι ένα φαινόμενο που δημιουργήθηκε από τον Bruce Springsteen και τον Bob Dylan και όλοι που πουλούσαν τη δουλειά τους.
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2022/12/14/concord-opens-up-about-acquiring-genesis–phil-collins-music-rights-our-reputation-is-good/