Οι φορολογικές αναθεωρήσεις ανταγωνιστικού υπολοίπου θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν τις εργασιακές διαπραγματεύσεις του Major League Baseball

Η Ένωση Παικτών Μπέιζμπολ της Major League (MLBPA) σχεδιάζει να παρουσιάσει στο Major League Baseball μια προσωπική αντιπροσφορά που έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στις 24 Ιανουαρίου^th. Από τις 2 Δεκεμβρίου^nd Ανακοίνωση του λουκέτο από τον Επίτροπο Manfred σε μια επιστολή προς τους οπαδούς του μπέιζμπολ στο MLB.com, οι διαπραγματεύσεις δεν είχαν παραδόξως την αίσθηση του επείγοντος που τονίστηκε από ένα χάσμα 42 ημερών μεταξύ των συνομιλιών για βασικά οικονομικά ζητήματα. Η πρόσφατη διαπραγματευτική συνεδρίαση στις 13 Ιανουαρίου^th που διεξήχθη μέσω του Zoom αποδείχτηκε άκαρπη καθώς πολλά ζητήματα παραμένουν άλυτα με την εαρινή προπόνηση που προγραμματίστηκε να ξεκινήσει σε λιγότερο από ένα μήνα.

Το MLBPA έχει εύλογες ανησυχίες σχετικά με τη χειραγώγηση του χρόνου υπηρεσίας, την ανταγωνιστική ακεραιότητα, την ελεύθερη αντιπροσωπεία, τη διαιτησία μισθών και την κατανομή εσόδων. Ας μην ξεχνάμε επίσης τον επαχθή Φόρο Ανταγωνιστικού Υπολοίπου και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί αποτρεπτικά για τις λέσχες μπάλας, λειτουργώντας ως de facto ως ανώτατο όριο μισθών. Το Major League Baseball είναι πολύ άνετο με τις τρέχουσες δομές δωρεάν αντιπροσωπείας και κατανομής εσόδων. Ευτυχώς, φαίνεται να υπάρχει μια ευκαιρία να διασκεδάσουμε συζητήσεις σχετικά με το πώς να αποζημιωθούν αποτελεσματικά οι παίκτες της μπάλας που εμπίπτουν στο χρονικό διάστημα των δύο έως τριών ετών, καθώς και μια αύξηση στον κατώτατο μισθό.     

Τα κυρίαρχα ερωτήματα είναι εάν η MLBPA θα κάνει παραχωρήσεις στο πνεύμα της προώθησης των διαπραγματεύσεων ή πόσο μακριά είναι διατεθειμένες να αμφισβητήσουν τη Major League Baseball. Ορισμένοι πιστεύουν ότι έχουν ήδη γίνει παραχωρήσεις από τη Major League Baseball σχετικά με τον καθολικά καθορισμένο παίκτη και ιδέες για το πώς να αυξηθούν οι μισθοί για τους νεότερους παίκτες μπάλας. Η ιδέα της λοταρίας για να αποφευχθεί η σκόπιμη ήττα των συλλόγων για την εξασφάλιση υψηλότερων επιλογών στο ντραφτ είναι ελκυστική, όπως και οι αναθεωρήσεις στο σύστημα προκριματικών προσφορών και πώς επηρεάζει αρνητικά την ελεύθερη αντιπροσωπεία.  

Είναι πιθανό το MLBPA να συνεχίσει να εντυπώνει στο Major League Baseball τη σημασία της δημιουργικότητας και της καινοτομίας όταν πρόκειται για την ευθυγράμμιση της αποζημίωσης με την απόδοση. Παρόλο που το αίτημα πιθανότατα θα πέσει στο κενό, περιμένετε από το MLBPA να αγωνιστεί σθεναρά για μια ταχεία πορεία προς την ελεύθερη αντιπροσωπεία και πρωτοβουλίες βασισμένες σε κίνητρα για τη διαιτησία και τον χρόνο υπηρεσίας. Θα υποστηρίξουν επίσης σθεναρά τις αναθεωρήσεις του Φόρου Ανταγωνιστικού Ισοζυγίου που ξεκινούν με σημαντική αύξηση του ορίου του βασικού φόρου. Θα πρέπει να είναι ένα σύστημα που ενθαρρύνει τους συλλόγους να επενδύουν ενεργά σε ταλέντα βάσει δίκαιων κατευθυντήριων γραμμών αντί να λειτουργεί ως εμπόδιο στις δαπάνες με αυστηρές ποινές.

Η Major League Baseball έχει ήδη εκφράσει την προθυμία της να αυξήσει το βασικό φορολογικό όριο στον Φόρο Ανταγωνιστικού Υπολοίπου. Αυτό θα μπορούσε να είναι μια πραγματική ευκαιρία και για τα δύο μέρη να ξεκινήσουν επιτέλους σοβαρές διαπραγματεύσεις για βασικά οικονομικά ζητήματα. Σύμφωνα με τη συλλογική σύμβαση εργασίας που έληξε πρόσφατα, το βασικό φορολογικό όριο για τη σεζόν 2021 ήταν 210 εκατομμύρια δολάρια. Η Major League Baseball πρότεινε μια πενιχρή αύξηση στα 214 εκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν του 2022 με στόχο να φτάσει τα 220 εκατομμύρια δολάρια μέχρι την τελευταία σεζόν της επόμενης συλλογικής σύμβασης. Το MLBPA θα ήθελε να δει ένα βασικό φορολογικό όριο να ξεκινά από 245 εκατομμύρια δολάρια για να τονώσει τις δαπάνες μεταξύ των συλλόγων μπάλας.

Σύμφωνα με στοιχεία που συλλέχθηκαν από Η Forbes Ο Maury Brown και το Associated Press, επτά λέσχες μπάλας είχαν μισθοδοσίες Competitive Balance Tax τουλάχιστον 200 εκατομμυρίων δολαρίων την περασμένη σεζόν. Συνολικά, 15 μπάλες είχαν ξεπεράσει τα 165 εκατομμύρια δολάρια. Από τους 10 συλλόγους μπάλας που είχαν προκριθεί για τη μετά τη σεζόν του 2021, μόνο δύο δεν έκλεισαν 165 εκατομμύρια δολάρια σε μισθοδοσίες Competitive Balance Tax: Milwaukee Brewers ($131,990,136) και Tampa Bay Rays (89,833,652 $). Οι μισθοδοσίες του Competitive Balance Tax υπολογίζονται από τις μέσες ετήσιες αξίες των συμβολαίων για παίκτες μπάλας στο ρόστερ των 40 παικτών, καθώς και με επιπλέον 15.5 εκατομμύρια δολάρια για παροχές.

Μόνο οι Los Angeles Dodgers και San Diego Padres ήταν υπεύθυνοι για τις πληρωμές ποινών, ενώ οι υπόλοιπες πέντε λέσχες μπάλας με τουλάχιστον 200 εκατ. δολάρια μισθοδοσίας Φόρου Ανταγωνιστικού Ισοζυγίου έπεσαν εντός 3.4 εκατομμυρίων δολαρίων από το βασικό όριο του φόρου των 210 εκατομμυρίων δολαρίων. Σαφώς, ο Φόρος Ανταγωνιστικού Ισοζυγίου επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη διαδικασία λήψης αποφάσεων για τα σωματεία μπάλας είτε πρόκειται για απόκτηση ελεύθερου παράγοντα είτε για μια ευκαιρία εντός της σεζόν για απόκτηση ταλέντων μέσω ενός εμπορίου. Παρόλο που οι Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers και New York Yankees έχουν γίνει συνώνυμα με το Competitive Balance Tax, συνολικά εννέα λέσχες μπάλας έχουν πληρώσει ποινές τις τελευταίες 19 σεζόν συνολικού ύψους 553 εκατομμυρίων δολαρίων σύμφωνα με τα μαθηματικά του Brown. Έξι από τους συλλόγους μπάλας έχουν κερδίσει συνολικά 11 παγκόσμια πρωταθλήματα κατά τη διάρκεια της τρέχουσας περιόδου Φορολογίας Ανταγωνιστικού Υπολοίπου (2003-2021).  

Αν κάποιος είχε ποτέ μια ερώτηση σχετικά με το γιατί ο Φόρος Ανταγωνιστικού Υπολοίπου είναι σημαντικό ζήτημα για το MLBPA, πρέπει να εξετάσετε τους Dodgers και πώς τιμωρήθηκαν πρόσφατα για την επένδυσή τους σε παίκτες μπάλας. Ένα franchise crown jewel βαθιά αφοσιωμένο στη νίκη, η μισθοδοσία του Competitive Balance Tax 2021 ήταν εκπληκτικά $285,599,944. Οι Dodgers είχαν ξεπεράσει το βασικό φορολογικό όριο των 210 εκατομμυρίων δολαρίων καθώς και το πρώτο όριο πρόσθετης χρέωσης των 230 εκατομμυρίων δολαρίων και το δεύτερο όριο πρόσθετης χρέωσης των 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Δεδομένου ότι δεν ξεπέρασαν το βασικό φορολογικό όριο την προηγούμενη σεζόν, οι Dodgers ταξινομήθηκαν ως φορολογούμενοι για πρώτη φορά Competitive Balance, αλλά έπρεπε να πληρώσουν έναν βαρύ φόρο για τη συναρμολόγηση ενός συλλόγου μπάλας υψηλής ποιότητας που έχει κερδίσει τρεις Εθνικές Σημαία του πρωταθλήματος και ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα τις τελευταίες πέντε σεζόν.

Οι Dodgers έπρεπε να πληρώσουν τρία επίπεδα οικονομικών κυρώσεων. Το πρώτο ήταν ένας φόρος 20 τοις εκατό στη διαφορά των 20 εκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ του ορίου βασικού φόρου 210 εκατομμυρίων δολαρίων και του ορίου πρώτης πρόσθετης χρέωσης των 230 εκατομμυρίων δολαρίων. Στη συνέχεια, έπρεπε να πληρώσουν φόρο 32 τοις εκατό για τη διαφορά 20 εκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ του ορίου πρώτης πρόσθετης χρέωσης των 230 εκατομμυρίων δολαρίων και του ορίου δεύτερης πρόσθετης χρέωσης των 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Τέλος, πλήρωσαν φόρο 62.5 τοις εκατό για τα υπόλοιπα 35,599,944 δολάρια. Συνολικά, οι Dodgers πλήρωσαν έναν λογαριασμό Competitive Balance Tax 32,649,965 $ αφού κέρδισαν 106 παιχνίδια με μπάλα και έφτασαν στη σειρά National League Championship Series. Ως αποτέλεσμα της υπέρβασης του δεύτερου ορίου επιβάρυνσης, οι Dodgers αξιολογήθηκαν επίσης με πρόσθετη ποινή ότι η πρώτη τους επιλογή στο ντραφτ του 2022 μετακινήθηκε πίσω δέκα θέσεις στις 40.^th Συνολικά.

Κάτι που συνήθως περνά απαρατήρητο είναι πού πάνε τα χρήματα και ποιοι επωφελούνται από τον φόρο ανταγωνιστικού υπολοίπου; Χρησιμοποιώντας την περασμένη σεζόν ως παράδειγμα, οι Dodgers και οι Padres συνδυάστηκαν για μια πληρωμή ποινής 33,943,443 δολαρίων που οδήγησε τα πρώτα 13 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση των παροχών των παικτών. Από τα υπόλοιπα 20,943,443 $, το 50 τοις εκατό πήγε για χρηματοδότηση ατομικών λογαριασμών συνταξιοδότησης. Τα τελικά $10,471,722 μοιράστηκαν εξίσου στα 28 σωματεία μπάλας που δεν ξεπέρασαν το βασικό φορολογικό όριο και το καθένα έλαβε $373,990.

Η αντιπροσφορά της ένωσης παικτών του Major League Baseball στο Major League Baseball πρέπει να είναι τολμηρή με άμεση έμφαση στα οικονομικά. Ωστόσο, πρέπει να προσδιορίσουν έναν τομέα στον οποίο μπορούν να δώσουν ώθηση και να δώσουν θετικό τόνο για ουσιαστικές διαπραγματεύσεις. Και οι δύο είναι πρόθυμοι να διερευνήσουν αναθεωρήσεις του φόρου ανταγωνιστικού υπολοίπου και θα ήταν ένα καλό σημείο εκκίνησης. Ενώ οι σεισμικές αλλαγές στους φορολογικούς συντελεστές για πρώτη, δεύτερη ή τρίτη φορά φορολογούμενους ανταγωνιστικού υπολοίπου είναι απίθανες, και τα δύο μέρη πρέπει να εξετάσουν σοβαρά τις σημαντικές αυξήσεις στα τρία φορολογικά όρια και την άρση των μη οικονομικών κυρώσεων σχετικά με τις επιλογές. Υπάρχει μια ευκαιρία να αλλάξει η κουλτούρα γύρω από τον Φόρο Ανταγωνιστικού Ισοζυγίου, ενθαρρύνοντας τις λέσχες να επενδύσουν σε ταλέντα, αλλά ξεκινά με την προθυμία να ακούσουν προσεκτικά και να σκεφτούν διαφορετικά.