Η Μουσική Καύσης συμπληρώνει 20 χρόνια με 100 Νο 1 τραγούδια

Η Combustion Music ιδρύθηκε από τον παραγωγό, τραγουδοποιό και εκδότη Chris Farren που ήταν υποψήφιος για GRAMMY το 2001 με την υπογραφή των Kings of Leon και Ashley Gorley την επόμενη χρονιά. Αρχικά ξεκίνησε ως εταιρεία soundtrack, η Combustion εξελίχθηκε σε μια εταιρεία εκδόσεων και ανάπτυξης καλλιτεχνών πλήρους κλίμακας με δισκογραφική και masters.

«Ξεκινήσαμε αρκετά μικρά, αλλά ξεκινήσαμε δυνατά», μου λέει ο Farren για την ανεξάρτητη εκδοτική εταιρεία. «Ποτέ δεν ήθελα να είμαι πολύ μεγάλος. Πάντα ήθελα να το κρατήσω σαν μπουτίκ και να το διατηρήσω διαχειρίσιμο και εντατικό σε συγγραφείς, οπότε δόθηκε μεγάλη προσοχή στους συγγραφείς. Νομίζω ότι μας δίνει μια μοναδικότητα να είμαστε μικροί και δυνατοί».

Και η ομάδα είναι δυνατή. Το πενταμελές προσωπικό της Combustion διαχειρίζεται 13 συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Jameson Rodgers, Matthew West, Kolby Cooper και Corey Kent, τους οποίους η εταιρεία μόλις υπέγραψε σε συνεργασία με τη Sony Music Nashville. Νωρίτερα φέτος, το Combustion γιόρτασε τα 100 του^th Νο. 1 με τον Τζόρνταν Ντέιβις, τον κορυφαίο δύο εβδομάδων του country chart "Buy Dirt" με τον Luke Bryan.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΗ Jillian Jacqueline αναλαμβάνει τα ηνία της καριέρας της με την ανεξάρτητη κυκλοφορία "Honestly"By Άννι Ρότερ

Η ομάδα δεν έχει ακόμη μια σωστή γιορτή λόγω του COVID-19. "Δουλεύουμε για τα επόμενα 100", λέει ο αντιπρόεδρος Chris "Falcon" Van Belkom, ο οποίος εντάχθηκε στην εταιρεία το 2004.

Η Combustion Music έχει διανύσει πολύ δρόμο από το πρώτο της Νο. 1 το 2006 με το έξι εβδομάδων της Carrie Underwood Διαφημιστική πινακίδα Η επιτυχία της Country Airplay, "Jesus, Take the Wheel". Ήταν επίσης το πρώτο Νο. 1 για τον τραγουδοποιό Gordie Sampson, ο οποίος υπέγραψε στην εταιρεία εκείνη την εποχή. Τα επόμενα χρόνια, ο Van Belkom και η ομάδα παρατήρησαν μια αλλαγή στον εκδοτικό κόσμο όπου οι καλλιτέχνες άρχισαν να γράφουν τα δικά τους τραγούδια. Έτσι, η στρατηγική της εταιρείας μετατοπίστηκε στην ευθυγράμμιση των συγγραφέων της με τους καλλιτέχνες και στην υπογραφή τραγουδιστών-τραγουδοποιών.

«Καθώς μάθαμε πώς να γίνουμε καλός εκδότης, παρατηρήσαμε επίσης έλλειψη αληθινής ανάπτυξης καλλιτέχνη στην πορεία», λέει ο Van Belkom.

Ο Combustion άρχισε σύντομα να αναπτύσσει καλλιτέχνες όπως ο Rodgers, ο οποίος υπέγραψε με την εταιρεία το 2014. Πέντε χρόνια αργότερα συγκέντρωσε συμβόλαιο ηχογράφησης με τη Sony Music Nashville. Ο Rodgers έχει γνωρίσει την επιτυχία τόσο ως τραγουδοποιός όσο και ως καλλιτέχνης. Συνέγραψε την Νο. 1 επιτυχία του Chris Lane "I Don't Know About You" και τραγούδια για τους Florida Georgia Line και Jason Aldean ενώ τα σινγκλ του, "Some Girls" και "Cold Beer Calling My Name" με τον Luke Combs, και τα δύο έφτασαν Νο. 1 στα charts της χώρας.

Η Farren πιστώνει την επιτυχία και τη μακροζωία της εταιρείας στο όραμα και την ικανότητα της ομάδας να αναλαμβάνει ρίσκα για να αντιμετωπίσει τις τάσεις του κλάδου. Το Combustion έχει από τότε εξελιχθεί από εκδότης σε μια ολοκληρωμένη μουσική εταιρεία. Ο Farren λέει ότι βλέπει την Combustion ως δύο εταιρείες: μια εκδοτική επιχείρηση και μια ανεξάρτητη δισκογραφική.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΜετά τη συγγραφή 51 Νούμερο Ένα επιτυχιών, ο Ashley Gorley καθοδηγεί τη σταδιοδρομία των τραγουδοποιών του Nashville με τη μουσική του Tape RoomBy Άννι Ρότερ

«Υπογράφουμε πράξεις και κάνουμε όλα τα πράγματα που κάνουν οι [ετικέτες] όσον αφορά την ανάπτυξη και τη χρηματοδότηση», λέει. «Στον πυρήνα μας εξακολουθούμε να είμαστε μια εκδοτική εταιρεία. Δεν θέλουμε ποτέ αυτό να χαθεί. Πάνω σε αυτό χτίστηκε, αυτό μας έφερε εδώ και τώρα είμαστε μια εκδοτική εταιρεία με μεγαλύτερο όραμα και μεγαλύτερο εύρος».

Καθώς η Καύση επεκτείνει τον ρόλο της στον κλάδο, η εταιρεία προστέθηκε στην ομάδα της. Ο GM Keithan Melton προσλήφθηκε νωρίτερα φέτος, ενώ ο Senior Creative Director, A&R Blake Duncan προσλήφθηκε το 2020. Η Kelly Lyons ξεκίνησε ως ασκούμενη το 2017 και γρήγορα ανήλθε στη Διευθύντρια Επιχειρήσεων. Το πάθος των τριών για τους τραγουδοποιούς καθώς και η πίστη τους στο Combustion ήταν εμφανές κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης κλήσης Zoom. «Το θεμέλιο είναι το τραγούδι», λέει ο Ντάνκαν για το Combustion.

Προσθέτει ο Melton: «Εξελισσόμαστε συνεχώς, κάνοντας συνεχώς αυτό που πρέπει να κάνετε για να παραμείνετε ανταγωνιστικοί. Η επιχείρησή μας έχει αλλάξει από CD σε παράνομη λήψη μέχρι τώρα έχουμε τα DSP όπου έχουμε πρίζα, απλά δεν πληρώνει όπως ελπίζουμε ότι θα γίνει μια μέρα. Αυτή η εταιρεία είναι στην πρώτη γραμμή, νομίζω, για ανεξάρτητους εκδότες σε αυτήν την πόλη».

Η Λυών πιστώνει τον φιλανθρωπικό βραχίονα της Combustion για τη διάκριση της εταιρείας. Ο Farren ξεκίνησε ένα φιλανθρωπικό μουσικό φεστιβάλ πριν από σχεδόν εννέα χρόνια στο Hope Town των Μπαχάμες. «Τώρα έχει συγκεντρωθεί πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια για την Hope Town», λέει ο Lyons.

Ο Φάρεν είχε ένα σπίτι στις Μπαχάμες τα τελευταία 20 χρόνια και λέει ότι ήθελε να είναι μέρος της κουλτούρας και της κοινότητας, γι' αυτό και τα παιδιά του άρχισαν να κάνουν φιλανθρωπική εργασία εκεί. Ήταν μέσω του εθελοντισμού που συνειδητοποίησε ότι υπήρχε μεγαλύτερη ανάγκη.

«Η κόρη μου και εγώ αρχίσαμε να παίζουμε αυτούς τους μικρούς εράνους – πολύ μικρότερους από το φεστιβάλ μας – και μετά έφερε πραγματικά τη μουσική στο νησί και ο κόσμος την αγάπησε, οπότε ήταν εύκολο να συνδέσουμε τις τελείες», λέει.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ Austin Burke βοηθά τους τραγουδοποιούς δίνοντας το 15% των δασκάλων τουBy Άννι Ρότερ

Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από το φεστιβάλ πηγαίνουν σε τρεις τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις: Every Child Counts, Friends of the Environment και Hope Town Volunteer Fire and Rescue. Εκτός από το ότι ο Farren δίνει πίσω στην κοινότητα της Hope Town, επιστρέφει στην ομάδα του στο Combustion κάνοντας κάθε συνάδελφο κάτοχο μεριδίου κερδών της εταιρείας.

«Νομίζω ότι η ομορφιά αυτού είναι ότι χτίζει συντροφικότητα, χτίζει πίστη, χτίζει ενέργεια και χτίζει όλα δουλεύοντας προς τον ίδιο στόχο», λέει. «Αν δεν κερδίσουν, δεν κερδίζω. Θέλω να κερδίσουν, πιστέψτε με».

Προσθέτει ο Ντάνκαν: «Προσπαθεί να μας συμπεριλάβει σε όλα τα έργα. Θέλει να κερδίσουμε όλοι μαζί».

Ο ίδιος ο Φάρεν δεν παίρνει μισθό από την εταιρεία. Κερδίζει χρήματα από εξωτερικές πηγές, όπως η δουλειά του στην παραγωγή και τα δικαιώματα συγγραφής τραγουδιών. Αυτός και ο Van Belkom έχουν επίσης τον χώρο του East Nashville The Basement East, ο οποίος έλαβε το πρώτο του βραβείο Academy of Country Music για το ACM Club of the Year τον Μάιο. Ο Φάρεν λέει ότι θα προτιμούσε να επανεπενδύσει τον μισθό του στην εταιρεία για να μπορέσει η Καύση να ανθίσει περισσότερο.

"Κάθε λίγα χρόνια έχουμε μια κεφαλαιουχική εκδήλωση όπου πουλάμε κάποιο κατάλογο και τότε σίγουρα παίρνω την ημέρα πληρωμής μου", λέει ο Farren. «Ήταν πραγματικά χρήσιμο για εμάς να μην σκάψουμε πολύ βαθιά μια τρύπα για τον εαυτό μας. … Νομίζω ότι κάθε επιχείρηση που διευθύνετε και όπου μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τις δαπάνες κεφαλαίου είναι μάλλον καλό. Βάζουμε τα χρήματα στα περιουσιακά στοιχεία».

Καθώς το 2022 ξεκινά μια νέα εποχή για τη μουσική καύσης, ο Farren επαινεί την πίστη των συναδέλφων και των συγγραφέων του, ενώ κοιτάζει αισιόδοξα το επόμενο κεφάλαιο της εταιρείας.

«Αυτό για το οποίο είμαι πιο περήφανος είναι η δέσμευση», λέει. «Είμαστε συνεργάτες. Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε πράγματα που μένουν, είτε πρόκειται για το δημιουργικό προσωπικό είτε για τους δημιουργούς. … Προσπαθούμε να προσέχουμε τα οικονομικά αλλά απόλυτα εστιασμένοι στη δημιουργία.”