Μπέρδεμα «Μηδενικός Covid» της Κίνας + Κρίση Ουκρανίας = Παγκόσμια ύφεση

Η παγκόσμια οικονομία αναμφισβήτητα δεν έχει καλύτερο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης από τη Σιγκαπούρη.

Η εξαιρετικά ανοιχτή οικονομία της βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των ζιγκ και ζαγκ τομέων εξαγωγών υψηλής τεχνολογίας που είναι επιρρεπείς σε ξαφνικές αλλαγές ζήτησης. Και αυτή τη στιγμή, αυτός ο μικρόκοσμος των παγκόσμιων προτύπων ανάπτυξης σηματοδοτεί προβλήματα στο μέλλον.

Την Τετάρτη, κυβερνητικοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η παραγωγή της Σιγκαπούρης θα επεκταθεί στο χαμηλότερο άκρο της Εύρος 3% έως 5%. Το Υπουργείο Εμπορίου και Βιομηχανίας δεν διευκρίνισε ένα συγκεκριμένο έθνος λέγοντας ότι οι προοπτικές της εξωτερικής ζήτησης «έχουν αποδυναμωθεί σε σύγκριση με πριν από τρεις μήνες».

Αλλά η Κίνα είναι γραμμένη ανάμεσα στις γραμμές. Το ίδιο είναι και το πληθωριστικό αποτέλεσμα από την εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία. Αυτοί οι δύο τεράστιοι αντίθετοι άνεμοι έχουν το Διεθνές Ινστιτούτο Οικονομικών να προειδοποιεί τους επενδυτές να μην υποβαθμίζουν τον «αυξημένο παγκόσμιο κίνδυνο ύφεσης» που εντείνεται μέρα με τη μέρα.

Η απολυταρχία του Πεκίνου «μηδενικού Covid» χτυπά τη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας. Η Κίνα δεν έχασε ποτέ έναν ετήσιο στόχο ανάπτυξης. Ωστόσο, οι ελπίδες του Προέδρου Xi Jinping σημειώνοντας αύξηση 5.5% φέτος λιγοστεύουν. Η Capital Economics προβλέπει ότι η Κίνα μπορεί να αναπτυχθεί κατά 2%.

Ακόμη και αν η κυβέρνηση του Xi προσπαθήσει να βελτιώσει τα στοιχεία του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, τα αποτελέσματα της ανατροφοδότησης θα γίνουν αισθητά παντού στην Ασία. Ξεκινώντας από τη Σιγκαπούρη, η οποία δέχεται επίσης χτυπήματα από διακοπές που προέρχονται από τον πόλεμο στην Ουκρανία και την αναταραχή στην εφοδιαστική αλυσίδα λόγω του Covid-19.

«Οι καθοδικοί κίνδυνοι στην παγκόσμια οικονομία παραμένουν σημαντικοί», λέει ο Gabriel Lim, μόνιμος γραμματέας στο Υπουργείο Εμπορίου και Βιομηχανίας της Σιγκαπούρης. Οι παγκόσμιοι αντίθετοι άνεμοι, σημειώνει, είναι πιθανό να «αποσβέσουν την ανάπτυξη του ΑΕΠ σε ορισμένες εξωτερικές οικονομίες κατά περισσότερο από ό,τι είχαμε προβλέψει προηγουμένως».

Εν τω μεταξύ, ο Ρώσος ηγέτης Πούτιν αντιμετωπίζει κατηγορίες ότι κρατά όμηρους τις αναπτυσσόμενες χώρες που βασίζονται σε σιτηρά από την εμπόλεμη ζώνη που δημιούργησε. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υποστηρίζει ότι η Ρωσία συσσωρεύει τις δικές της εξαγωγές τροφίμων ως μια μορφή «εκβιασμού». Το Κρεμλίνο, λέει, «χρησιμοποιεί την πείνα και τα σιτηρά για να ασκήσει εξουσία».

Εξ ου και το χάος της αγοράς καθώς οι τιμές της ενέργειας και των τροφίμων εκτοξεύονται στα ύψη. Τα Ηνωμένα Έθνη δεν υπερβάλλουν όταν προειδοποιούν ότι μια «τέλεια καταιγίδα» κινδύνου εμποδίζει την ανάπτυξη στην Ασία. Ο ΟΗΕ μπορεί να υποτιμά την απειλή όταν κοιτάξει κανείς πόσο γρήγορα Η Σρι Λάνκα καταρρέει.

Η πραγματική ανησυχία είναι ότι οι οικονομολόγοι δεν ξέρουν τι δεν ξέρουν για τη στρατηγική του Πούτιν, την ψυχική του κατάσταση ή και τα δύο. «Οι κίνδυνοι για την ανάπτυξη και τις ροές είναι προς τα κάτω εάν ο πόλεμος στην Ουκρανία κλιμακωθεί», προειδοποιεί ο οικονομολόγος του IIF, Sergi Lanau.

Η Κίνα παρουσιάζει το δικό της οικονομικός γρίφος. Υπάρχει κουβέντα για τον στενό κύκλο του Xi που αμφισβητεί τι, ω τι, σκέφτεται ο Xi για να επεκτείνει τα lockdown που σκοτώνουν την ανάπτυξη Covid. Αυτή η προσέγγιση λειτούργησε σε μεγάλο βαθμό το 2020. Αλλά οι αδύναμες προσφορές εμβολίων της Κίνας και τα άγρια ​​μεταδιδόμενα στελέχη Covid την καθιστούν απαρχαιωμένη.

Πετάξτε τις πρόσφατες κινήσεις σύσφιξης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, και το φάντασμα για περισσότερα που θα ακολουθήσουν, και αυτή η καταιγίδα γίνεται πιο τέλεια και πιο επιθετική.

Ως εκ τούτου, λέει ο Lanau, «μειώνουμε την ανάπτυξη της Κίνας το 2022 από 5.1% σε 3.5%, δεδομένων των αυστηρών περιορισμών της Omicron που είναι πιθανό να οδηγήσουν σε πτώση του ΑΕΠ το δεύτερο τρίμηνο». Και «δεδομένης της απότομης σύσφιξης των χρηματοοικονομικών συνθηκών των ΗΠΑ», προσθέτει, «υποβαθμίζουμε επίσης την ανάπτυξη των ΗΠΑ και των αναδυόμενων αγορών, πράγμα που σημαίνει ότι, συνολικά, αναμένουμε ότι το παγκόσμιο ΑΕΠ θα είναι ουσιαστικά σταθερό φέτος, αφού προσαρμοστεί για τη στατιστική μεταφορά».

Ενώ «μεγάλο μέρος της αρνητικής έλξης προέρχεται προφανώς από Ρωσία και Ουκρανία», η «αδυναμία είναι ευρείας βάσης και αφήνει λίγα περιθώρια λάθους. Ο παγκόσμιος κίνδυνος ύφεσης είναι αυξημένος. Σε αυτό το πλαίσιο, αναμένουμε ότι οι ροές μη κατοίκων προς τις αναδυόμενες αγορές θα επιβραδυνθούν σημαντικά».

Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι οικονομίες χάνουν μια δεκαετία, ή και περισσότερο, προόδου στη μείωση της φτώχειας. Είναι ο τρόπος με τον οποίο τα οράματα για το καθεστώς μεσαίου εισοδήματος στρέφονται προς την αποφυγή της κοινωνικής αστάθειας. Είναι το πώς ανεπτυγμένες δυνάμεις όπως η Ιαπωνία χάνουν ξαφνικά τον έλεγχο ενός νομίσματος που διολισθαίνει και εισαγόμενους κινδύνους πληθωρισμού.

Και κάπως έτσι το 2022 έγινε η χρονιά του Xi από την κόλαση. Αυτή υποτίθεται ότι ήταν η καλύτερη στιγμή για τον Κινέζο ηγέτη, όταν εξασφάλισε μια τρίτη θητεία ως ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος που σπάει τους κανόνες. Αλλά ο Xi κατάφερε να εξαπολύσει τη δική του τέλεια καταιγίδα στο σπίτι του.

Την καταστολή του Xi στο Χονγκ Κονγκ ακολούθησε μια που στόχευε την Big Tech στην ηπειρωτική χώρα, ξεκινώντας με τον ιδρυτή του Alibaba Group Jack Ma στα τέλη του 2020. Σαγκάη οι μετοχές υποχώρησαν σαν άποτέλεσμα. Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, η πτώση των λιανικών πωλήσεων στην Κίνα και η φρέσκια αλυσίδα εφοδιασμού λόγω του «μηδενικού Covid» θολώνουν ακόμη περισσότερο τις προοπτικές εταιρικών κερδών.

Τώρα, ακόμη και ο πρωθυπουργός Λι Κετσιάνγκ παραδέχεται ότι η Κίνα βρίσκεται από ορισμένες μετρήσεις σε χειρότερη θέση από ό,τι κατά το πρώτο κύμα του Covid. «Οι οικονομικοί δείκτες στην Κίνα έχουν πέσει σημαντικά και οι δυσκολίες σε ορισμένες πτυχές και σε κάποιο βαθμό είναι μεγαλύτερες από ό,τι όταν η επιδημία μας έπληξε σοβαρά το 2020», είπε ο Λι στους ηγέτες της τοπικής κυβέρνησης την Τετάρτη.

Οικονομολόγοι της Goldman Sachs υποστηρίζουν ότι το σχόλιο του Λι μπορεί να είναι μια «σιωπηρή παραδοχή» ότι η Κίνα χάνει υψόμετρο. Το 2020, η ανάπτυξη της Κίνας για ολόκληρο το έτος ήταν 2.2%. Εάν η μεγαλύτερη εμπορική δύναμη της Ασίας αναπτυχθεί ακόμη λιγότερο, θα βλάψει πραγματικά τις οικονομίες από την Ινδονησία έως τη Νότια Κορέα. Το ίδιο και οι τρόποι με τους οποίους η επίθεση του Πούτιν στην Ουκρανία ανατρέπουν τις τάσεις των τιμών και τις αγορές παντού.

Όποιος αναρωτιέται πώς διαδραματίζονται αυτοί οι μεγάλοι κίνδυνοι θα μπορούσε να κάνει χειρότερα από την παρακολούθηση των γεγονότων στη Σιγκαπούρη, η οποία ήδη αναβοσβήνει με κόκκινο χρώμα.