Η Κίνα ενισχύει τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης με μικροσκοπικά στοιχήματα σε δύο μονάδες της Alibaba

ΠΕΚΙΝΟ — Οι οντότητες που υποστηρίζονται από το κράτος έχουν αναλάβει μικροσκοπικά μερίδια σε δύο μέρη Alibaba θυγατρικές που επιβλέπουν μια πλατφόρμα βίντεο και ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού.

Τα νέα για τις συμμετοχές την περασμένη εβδομάδα προκάλεσαν ανησυχίες σχετικά με την επιρροή του Πεκίνου στον εισηγμένο στις ΗΠΑ γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου. Ωστόσο, οι θυγατρικές που επηρεάζονται είναι μόνο δύο από τις πολλές μονάδες του κλάδου ψηφιακών μέσων και ψυχαγωγίας της εταιρείας — ένας κλάδος που αντιπροσωπεύει το 4% των εσόδων της Alibaba.

Οι μετοχές της Alibaba κατέγραψαν ελαφρά άνοδο τις τελευταίες πέντε ημέρες διαπραγμάτευσης.

Τα διακυβεύματα που υποστηρίζονται από το κράτος αντικατοπτρίζουν την πρόοδο των κυβερνητικών οδηγιών την τελευταία δεκαετία για την αύξηση του ελέγχου των μέσων ενημέρωσης στην Κίνα. Το λεγομενο χρυσές μετοχές, ή ειδικές μετοχές διαχείρισης, γενικά επιτρέπουν στην οντότητα που υποστηρίζεται από το κράτος να εγκαταστήσει ένα μέλος του διοικητικού συμβουλίου με δικαίωμα αρνησικυρίας σε αποφάσεις — για την εταιρεία στην οποία η οντότητα έχει λάβει μερίδιο 1%.

Θα χρειαστούν πιθανώς μερικοί μήνες για να δούμε ποιο επίπεδο επιρροής έχει κερδίσει το κράτος, δήλωσε ο Liqian Ren, επικεφαλής ποσοτικών επενδύσεων στη WisdomTree. «Μέχρι στιγμής τα περισσότερα από τα μερίδια που έχουν ανακοινωθεί (συμπεριλαμβανομένων και άλλων κινεζικών εταιρειών) φαίνεται να επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό σε εταιρείες μέσων ενημέρωσης και θυγατρικές μέσων ενημέρωσης».

«Είναι πολύ φυσικό για την κινεζική κυβέρνηση να θέλει να ελέγχει τον τρόπο διάδοσης των πληροφοριών», είπε, «ιδιαίτερα αν πιστεύετε ότι η Κίνα έχει εισέλθει σε μια περίοδο όπου θα υπάρχουν πολύ πιο συχνές διαμαρτυρίες».

Ομάδες Κινέζων πραγματοποίησαν δημόσιες διαδηλώσεις στα τέλη Νοεμβρίου για να διαμαρτυρηθούν για τους αυστηρούς ελέγχους του Covid. Οι αναφορές για άλλες διαμαρτυρίες τους τελευταίους μήνες περιλαμβάνουν ορισμένους ιδιοκτήτες Tesla αναστατωμένους με τις μειώσεις τιμών, ανθρώπους σε μια πρωτεύουσα της επαρχίας που διαμαρτύρονται για παγωμένες τραπεζικές καταθέσεις και δυσαρεστημένους εργάτες σε ορισμένα εργοστάσια.

Από το 2020, τα επιχειρηματικά αρχεία δείχνουν ότι οι οντότητες που υποστηρίζονται από το κράτος έχουν λάβει μερίδια 1% σε δημοφιλή μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή εφαρμογές μικρού μήκους βίντεο Weibo, το Douyin του ByteDance και Κουαΐσου. Αυτό είναι πέρα ​​από τη λογοκρισία που συχνά διαγράφει άρθρα ή παγώνει λογαριασμούς σε λέξεις που θεωρούνται ευαίσθητες.

Μαζί με τα μέσα ενημέρωσης, η χρηματοδότηση και η ενέργεια είναι οι δύο άλλες βιομηχανίες που τείνει να ελέγξει το Πεκίνο, δήλωσε ο Ren της WisdomTree. Η εταιρεία της διαθέτει ταμείο για επενδύσεις σε κινεζικές εταιρείες που δεν είναι κρατικές.

Η Alibaba είναι η μεγαλύτερη συμμετοχή σε αυτό το ταμείο. Ο Ρεν είπε ότι η WisdomTree δεν κάνει αλλαγές σε αυτήν την εκμετάλλευση αυτή τη στιγμή, επειδή ολοκλήρωσε πρόσφατα την ετήσια αναθεώρησή της και επειδή θεωρεί μόνο τις κρατικές επιχειρήσεις ως εκείνες με κρατική ιδιοκτησία άνω του 20%.

Η SoftBank είναι μακράν ο μεγαλύτερος κάτοχος των μετοχών της Alibaba που είναι εισηγμένες στις ΗΠΑ, με σχεδόν 24%, σύμφωνα με τον S&P Capital IQ. Η Vanguard και η BlackRock είναι οι επόμενες, η καθεμία με συμμετοχές κάτω του 3%, έδειξε η βάση δεδομένων.

Περίπου τα δύο τρίτα των ετήσιων εσόδων της Alibaba, ύψους περίπου 125 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προέρχονται από το εμπόριο της Κίνας.

Εδώ οι οντότητες που υποστηρίζονται από το κράτος έχουν αγοράσει την Alibaba, σύμφωνα με την επιχειρηματική βάση δεδομένων Tianyancha:

• Η Guangzhou Lujiao Information Technology είναι συνδεδεμένη με μια ομάδα θυγατρικών υπό τον κλάδο πολυμέσων της Alibaba που λειτουργούν το πρόγραμμα περιήγησης UCWeb. Ένα ταμείο — το οποίο τελικά υποστηρίζεται από τη ρυθμιστική αρχή κυβερνοασφάλειας και το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας — πήρε μερίδιο 1% στη Lujiao τον Ιανουάριο, αφήνοντας μια θυγατρική της Alibaba με 99% ιδιοκτησία. Η Lujiao υπερτριπλασίασε το εγγεγραμμένο κεφάλαιο της στα 35 εκατομμύρια γιουάν (5.16 εκατομμύρια δολάρια) αυτόν τον μήνα.
• Η Youku Yingshi, η οποία έχει εγγεγραμμένο κεφάλαιο 70.7 εκατομμυρίων γιουάν, είναι ιδιοκτήτης της Youku, μιας από τις τρεις μεγάλες πλατφόρμες ροής βίντεο στην Κίνα. Ένας επαρχιακός όμιλος κρατικών μέσων ενημέρωσης ολοκλήρωσε μια επένδυση 1% τον Σεπτέμβριο, αφήνοντας τον κλάδο μέσων ενημέρωσης της Alibaba με 99% ιδιοκτησία.

Τα αρχεία έδειξαν ότι κάθε θυγατρική απέκτησε επίσης ένα νέο μέλος του διοικητικού συμβουλίου με το ίδιο όνομα με ένα άτομο που συνδέεται με το αντίστοιχο ενδιαφερόμενο μέρος που υποστηρίζεται από το κράτος. Δεν ήταν αμέσως σαφές αν ήταν το ίδιο άτομο.

«Η επιχείρηση ψηφιακών μέσων και ψυχαγωγίας μας (όπως το Youku) έφερε μια κρατική εταιρεία πολυμέσων ως δευτερεύοντα στρατηγικό επενδυτή για μια ενοποιημένη οντότητα», ανέφερε η Alibaba στην έκθεσή της για το οικονομικό έτος που δημοσιεύθηκε στις 26 Ιουλίου.

«Αυτός ο μέτοχος έχει το δικαίωμα να διορίσει διευθυντή της σχετικής ενοποιημένης οντότητας και άλλα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων δικαιωμάτων αρνησικυρίας στις διαδικασίες αναθεώρησης περιεχομένου», είπε η εταιρεία, προειδοποιώντας για τον αντίκτυπο στις τιμές των συναλλαγών από την αντίληψη της αγοράς — και τη δυνατότητα περισσότερων κρατών επίβλεψη των επιχειρήσεων που σχετίζονται με το περιεχόμενο.

Η Alibaba αρνήθηκε να σχολιάσει. Οι Financial Times και το Reuters ανέφεραν προηγουμένως για τα μερίδια που συνδέονται με την κυβέρνηση.

Τα νέα για τα κρατικά μερίδια έρχονται καθώς οι μετοχές της Alibaba προσπαθούν να ανακάμψουν από δύο χρόνια έντονων απωλειών μετά την απότομη αναστολή της IPO της θυγατρικής Ant τον Νοέμβριο του 2020. Οι διεθνείς επενδυτές έχουν γίνει πιο επιφυλακτικοί με τις κινεζικές μετοχές μετά την αυξημένη ρύθμιση της κινεζικής κάποτε ελεύθερη βιομηχανία του Διαδικτύου.

«Δεν υπάρχει κυβέρνηση τόσο φιλόδοξη στη ρύθμιση της μεγάλης τεχνολογίας όσο η κινεζική κυβέρνηση», δήλωσε ο Rogier Creemers, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Leiden και συγγραφέας της εργασίας.Η μεγάλη διόρθωση: Ένα νέο παράδειγμα για την οικονομία της διαδικτυακής πλατφόρμας της Κίνας."

Είπε ότι η Κίνα ολοκλήρωσε τις μεγάλες αλλαγές της στον τομέα της τεχνολογίας και αναμένει ότι άλλες χώρες θα προωθήσουν τη δική τους ρύθμιση για τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας.

Ο επικεφαλής των κινεζικών τραπεζών και ασφαλιστικών ρυθμιστικών αρχών Guo Shuqing δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης αυτόν τον μήνα ότι η «διόρθωση» των χρηματοοικονομικών επιχειρήσεων 14 εταιρειών πλατφόρμας έχει ουσιαστικά ολοκληρωθεί.

«Η ελάχιστη, μη ελεγχόμενη κρατική ιδιοκτησία σε κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι το Πεκίνο έχει τελειώσει με την αυστηροποίηση των ρυθμίσεων που στρέφονται προς την επίβλεψη και την επιβολή», δήλωσε ο Brian Tycangco, αναλυτής της Stansberry Research. «Σημαίνει επίσης ότι η κυβέρνηση συμμετέχει τώρα, έστω και ελάχιστα, στη μελλοντική επιτυχία της επιχείρησης».

Ο Ant τις τελευταίες εβδομάδες πήρε επίσης έγκριση να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον τομέα της χρηματοδότησης των καταναλωτών — μαζί με επενδύσεις από μια οντότητα που υποστηρίζεται από την πόλη Hangzhou.

Η Didi είπε αυτή την εβδομάδα ότι είχε επιλύσει τις ρυθμιστικές ανησυχίες και θα μπορούσε να αρχίσει να δέχεται εγγραφές νέων χρηστών.

Μία από τις κύριες ρυθμιστικές αρχές είναι η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας, η οποία διέταξε επανεξέταση της κυβερνοασφάλειας της Didi αμέσως μετά την δημόσια εγγραφή της στις ΗΠΑ. Η διοίκηση έχει τις ρίζες της στο έργο προπαγάνδας και λογοκρισίας, σύμφωνα με Stanford's DigiChina Project.

«Πολιτικά μιλώντας, η Κίνα είναι πραγματικά απρόβλεπτη», είπε ο Creemers. «Αλλά όσον αφορά την πολιτική η Κίνα είναι πραγματικά προβλέψιμη. Μας λέει τι θέλει να κάνει. Το πρόβλημα είναι ότι μπερδεύουμε το ένα με το άλλο. Νομίζω ότι είναι πολύ πιο διαφανές σε ό,τι αφορά την πολιτική από ό,τι το πιστεύουμε».

Στην περίπτωση των χρυσών μετοχών, οι δημόσιες πληροφορίες δείχνουν ότι η συζήτηση για την κινεζική πολιτική για τέτοιες ειδικές μετοχές διαχείρισης ξεκίνησε στα τέλη του 2013 για να βοηθήσει τις κρατικές εταιρείες μέσων ενημέρωσης να γίνουν πιο ανταγωνιστικές - και να επηρεάσουν καλύτερα την κοινή γνώμη - διατηρώντας παράλληλα τον κυβερνητικό έλεγχο.

Το επόμενο έτος, οι αρχές ενέκριναν ένα νέο σχέδιο για το έργο του πολιτισμού και της ιδεολογίας, το οποίο ανέφερε ότι θα δοκιμαστούν ειδικά μερίδια διαχείρισης για μη κρατικά μέσα ενημέρωσης. Στα τέλη του 2021, οι αρχές δήλωσαν ότι θα απαγορευθεί στο μη κρατικό κεφάλαιο να κατέχει εγχώρια ειδησεογραφικά πρακτορεία στην Κίνα.

Καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να εξισορροπήσει τον ρόλο της με την αγορά, το κράτος πιθανότατα θα γίνει πιο εμφανές, δήλωσε ο Bruce Pang, επικεφαλής οικονομολόγος και επικεφαλής έρευνας, Greater China στο JLL. «Η κυβέρνηση θα συνεχίσει να παρακολουθεί, να ρυθμίζει και να επανεκπαιδεύει το ιδιωτικό κεφάλαιο για να εξασφαλίσει την υγιή ανάπτυξή του. Οι «χρυσές μετοχές» είναι μόνο ένα από τα τελευταία στοιχεία της επικαιροποιημένης πολιτικής».