Οι Chicago Bulls αντιμετωπίζουν ένα βαρύ πρόγραμμα με πλάτη, δύσκολα κοντά στο 2022-23

Οι Σικάγο Μπουλς αντιμετώπισαν μια σειρά δολοφόνων αντιπάλων για να κλείσουν τη σεζόν 2021-22, και βοήθησε σε μια μεγάλη πτώση για να πάει από το 39-21 στο 46-36. Οι Ταύροι πρέπει να νιώθουν λίγο déjà vu αφού το είδαν Πρόγραμμα 2022-23, με ένα δύσκολο κλείσιμο της σεζόν και ένα βαρύ σχιστόλιθο back-to-back που αναδεικνύει το σχιστόλιθο.

Το Σικάγο ισοβαθμεί με άλλες τέσσερις ομάδες με τους περισσότερους back-to-back στο ΝΒΑ με 15. Τέσσερις από αυτούς τους back-to-back συμβαίνουν στους πρώτους 12 αγώνες της σεζόν, η οποία ξεκινά με ένα δύσκολο παιχνίδι στο δρόμο εναντίον των Μαϊάμι Χιτ στις 19 Οκτωβρίου. Οι Μπουλς είναι επίσης ισόπαλοι στη δεύτερη θέση στο ΝΒΑ σε παιχνίδια μειονεκτικής ξεκούρασης με 12 ενώ έχουν μόνο οκτώ παιχνίδια πλεονεκτήματος ανάπαυσης, ένα από τα χαμηλότερα νούμερα στο ΝΒΑ, ανά θετικό υπόλοιπο. Ενώ είναι μόλις 18οι σε μίλια που έχουν διανύσει Ακόμη και με ένα ταξίδι στο Παρίσι για να παίξετε τους Detroit Pistons στις 23 Ιανουαρίου, αυτοί οι άλλοι παράγοντες δημιουργούν ένα αρκετά δύσκολο πρόγραμμα. Η Positive Residual τις έχει με τη δυσκολότερη δύναμη του προγράμματος μεταξύ των ομάδων των πλέι οφ της περασμένης σεζόν.

Όσο για εκείνο το βάναυσο κοντά στη σεζόν, τα τελευταία 14 παιχνίδια του Σικάγο είναι κυρίως ενάντια σε αναμενόμενες ομάδες των πλέι οφ, ξεκινώντας με μια εντός έδρας μάχη με τους Minnesota Timberwolves και τους Heat. Στη συνέχεια, οι Bulls έχουν ένα σετ εντός έδρας με τους Philadelphia 76ers (οι Μπουλς δεν έχουν νικήσει ποτέ τον Joel Embiid στην καριέρα του στο NBA) πριν ταξιδέψουν στη Δυτική Ακτή για έναν αγώνα εναντίον των Portland Trail Blazers. Έπειτα έρχεται ένα back-to-back εναντίον των Λος Άντζελες Λέικερς και Κλίπερς και ακολουθεί ένα εντός έδρας ραντεβού με τους Λέικερς. Ο Μάρτιος κλείνει με μια κλίση δρόμου απέναντι στους Charlotte Hornets.

Ο Απρίλιος ξεκινάει με έναν εντός έδρας αγώνα με τους Μέμφις Γκρίζλις και στη συνέχεια ακολουθεί ένας αγώνας με τους Ατλάντα Χοκς και τους Μιλγουόκι Μπακς. Η σεζόν ολοκληρώνεται με μια κλίση δρόμου απέναντι στους Ντάλας Μάβερικς και στη συνέχεια έναν εντός έδρας αγώνα με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, κάνοντας το τελευταίο παιχνίδι θεωρητικά το πιο εύκολο αυτής της τελικής ευθεία.

Αν και ποτέ δεν ξέρεις πώς θα μοιάζουν αυτές οι ομάδες στα τέλη της σεζόν, οι αναμετρήσεις στα χαρτιά λένε ότι θα έπρεπε οι Μπουλς να ξεκινήσουν ένα ακόμη δυνατό ξεκίνημα για να πάρουν λίγο μαξιλάρι πριν από αυτή την εντός έδρας σειρά. Αυτό κάνει την υγεία του Lonzo Ball για να ξεκινήσει τη σεζόν ακόμη πιο σημαντική, αν και το Chicago θα εξακολουθεί σίγουρα να παίζει τα πράγματα ασφαλή με το γόνατό του ανεξάρτητα από το τι. Θα παίξει σε αυτά τα back-to-back για να ξεκινήσει τη σεζόν; Θα παίξει καθόλου back-to-back καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν;

Ανεξάρτητα από αυτό, ας ελπίσουμε ότι ο Ball θα μπορέσει να παίξει στο παιχνίδι TNT στις 26 Ιανουαρίου στο δρόμο στο Charlotte. Αυτό συμβαίνει γιατί αυτό το παιχνίδι είναι μέρος του νέου Εβδομάδα αντιπάλων του NBA. Αν και οι Hornets δεν είναι ακριβώς αντίπαλοι των Bulls, αυτό το παιχνίδι διαθέτει Lonzo Ball εναντίον LaMelo Ball για να του δώσει λίγο επιπλέον χυμό… υποθέτοντας ότι παίζουν και οι δύο.

Ένα άλλο αξιοσημείωτο παιχνίδι TNT λαμβάνει χώρα λίγες μόλις εβδομάδες αργότερα, όταν οι Μπουλς φιλοξενούν τους Μιλγουόκι Μπακς στις 16 Φεβρουαρίου, ακριβώς πριν από το διάλειμμα για το All-Star. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που οι Bulls παίζουν εντός έδρας αγώνα κανονικής σεζόν στο TNT από το 2017, δίνοντάς τους τελικά την ευκαιρία να επεκτείνουν το περιβόητο σερί 20 συνεχόμενων νικών τους σε αυτούς τους αγώνες:

Θα είναι δύσκολο να ωθήσετε αυτόν τον αριθμό στις 21 νίκες στη σειρά, αλλά οι Bulls έχουν καταλήξει σε μερικές πραγματικά απίθανες νίκες σε όλο το σερί.

Συνολικά, το Σικάγο έχει επί του παρόντος 14 εθνικούς τηλεοπτικούς αγώνες το 2022-23, με τρεις στο TNT, επτά στο ESPN και τέσσερις στο NBA TV. Αυτό είναι περίπου το μέσο του πακέτου στο ΝΒΑ.

Θα είναι μια συναρπαστική σεζόν για τους Bulls καθώς προσπαθούν να χτίσουν το 2021-22. Τώρα τουλάχιστον ξέρουν πώς είναι το πρόγραμμά τους.