Το χάος στις εθελοντικές αγορές άνθρακα ή θα τις καταστρέψει ή θα τις αλλάξει

Ένας διεθνής οργανισμός που εκπροσωπεί την εθελοντική αγορά άνθρακα προτείνει στα μέλη του να αντιταχθούν στις κρατικές πιστώσεις άνθρακα που δημιουργήθηκαν στο πλαίσιο της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα. Ο λόγος του: Οι εταιρείες είναι πιο γρήγορες από τις χώρες που αγωνίζονται για την επίτευξη των κλιματικών στόχων.

Το πρόχειρο προσχέδιο - Η εξελισσόμενη εθελοντική αγορά άνθρακα και διέρρευσε σε αυτόν τον δημοσιογράφο - λέει ότι η εθελοντική αγορά άνθρακα είναι το πιο βιώσιμο μέσο για την επίτευξη καθαρών μηδενικών στόχων. Αλλά η Διεθνής Ένωση Εμπορίας Εκπομπών ρύπων χάνει την ουσία στην καλύτερη περίπτωση και είναι παραπλανητική στη χειρότερη. Οι κρατικές πιστώσεις άνθρακα που δημιουργούνται στο πλαίσιο της συμφωνίας του Παρισιού αποτελούν υπαρξιακή απειλή για την εθελοντική αγορά, η οποία δεν θέλει να υποστεί το ίδιο επίπεδο εποπτείας.

«Η εθελοντική αγορά άνθρακα θα μπορούσε να είναι ο πρωταρχικός μηχανισμός για την αντιμετώπιση οποιουδήποτε κενού στις εταιρείες που χάνουν τους επιστημονικούς ενδιάμεσους στόχους τους, οι οποίοι θα συμβούν καθώς η αγορά βιώνει απρογραμμάτιστα σοκ, όπως είδαμε από τον πόλεμο της Ουκρανίας και τη συνακόλουθη αύξηση της χρήσης παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με βάση τον άνθρακα», αναφέρει το έγγραφο που διέρρευσε. «Θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν εθελοντικές μειώσεις εκπομπών για να καλυφθεί το χάσμα. Η απώλεια ενός ενδιάμεσου στόχου δεν θα πρέπει ποτέ να είναι αποδεκτή όταν έχουμε έναν ευέλικτο και προσιτό μηχανισμό στη διάθεσή μας παγκοσμίως».

Η COP27 στην Αίγυπτο τον περασμένο Νοέμβριο έβαλε τα έθνη των τροπικών δασών σε έναν de facto γρήγορο δρόμο για την προσέλκυση ιδιωτικής χρηματοδότησης, διευκολύνοντας τις εταιρείες να υποστηρίξουν τις εθνικές προσπάθειες για την επιβράδυνση της αποψίλωσης των δασών μέσω «κυρίαρχων» πιστώσεων άνθρακα. Επειδή οι ομοσπονδιακές κυβερνήσεις εκδίδουν αυτές τις πιστώσεις στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Παρισιού, θα συγκεντρωθούν περισσότερα χρήματα για τη διατήρηση των δασών και τη βελτίωση των υποδομών.

Επί του παρόντος, η εθελοντική αγορά άνθρακα - ιδιωτικές συμφωνίες που διαπραγματεύονται μεταξύ ιδιοκτητών γης και μεσάζοντες - έχει μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς. Ωστόσο, αυτές οι πιστώσεις αποτέλεσαν μόλις 200 εκατομμύρια τόνους μειώσεις εκπομπών το 2021, ένα κλάσμα των 500 δισεκατομμυρίων τόνων που απαιτούνται μέχρι το 2050.

Όμως υπόκεινται σε έντονο έλεγχο: Οι Η 9μηνη έρευνα του Guardian σε αυτά τα οικονομικά οχήματα λέει ότι περίπου το 94% αυτών που εκδίδονται από τη Verra είναι «άχρηστα». Το ειδησεογραφικό πρακτορείο ανέφερε επίσης ότι η επιχείρηση υπερβάλλει τον αντίκτυπό της κατά 400%. Η Verra απάντησε ότι καταργεί σταδιακά το τρέχον πρόγραμμά της και το αντικαθιστά με ένα νέο έως το 2025. Chevron, Disney και UnileverUL
αγοράστε αυτές τις πιστώσεις.

Σημαίνει η Συμφωνία του Παρισιού το τέλος των εθελοντικών αγορών;

«Η εργασία για το REDD είναι συνεπής με τις προσπάθειες της Verra να βελτιώνει συνεχώς τα πρότυπά της σε μια σειρά δραστηριοτήτων για το κλίμα και τη βιώσιμη ανάπτυξη, μέσω διαβουλεύσεων με ειδικούς με ευρύ φάσμα απόψεων. Στη συνέχεια, η Verra αναπτύσσει λύσεις συναίνεσης», δήλωσε ο Verra σε δήλωση αργά την Παρασκευή. «Υπάρχουν πάντα επικριτές και οι φωνές τους ακούγονται στις διαβουλεύσεις, αλλά η διαδικασία είναι ισχυρή και διαφανής. Έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ολοένα υψηλότερα πρότυπα και ακεραιότητα.”

Το REDD σημαίνει «μείωση των εκπομπών από την αποψίλωση και την υποβάθμιση των δασών». Τόσο η εθελοντική όσο και η κρατική αγορά χρησιμοποιούν τον όρο REDD+. Δυστυχώς, Το «REDD+» δεν κατοχυρώθηκε ποτέ με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Η Κόστα Ρίκα και η Παπούα Νέα Γουινέα εισήγαγαν την αναφορά το 2004, συνδέοντας λύσεις που βασίζονται στη φύση και εθνικά τροπικά δάση με τη μείωση των εκπομπών. Αλλά η εθελοντική αγορά άνθρακα επινόησε επίσης το ακρωνύμιο, χρησιμοποιώντας ιδιόκτητα πρότυπα εκτός της συμφωνίας του Παρισιού.

Οι εθνικές κυβερνήσεις πωλούν κρατικές πιστώσεις και διανέμουν τα έσοδα σε τοπικά δάση και έργα υποδομής, όλα παρακολουθούμενα από τη Σύμβαση Πλαίσιο του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC).

Αντίθετα, οι εθελοντικές πιστώσεις άνθρακα στερούνται κεντρικής εποπτείας που έχει ως αποτέλεσμα τα έθνη των τροπικών δασών να παίρνουν δεκάρες στο δολάριο. οι μεσάζοντες παίρνουν μεγάλη περικοπή. Για παράδειγμα, οι γαιοκτήμονες στη Βολιβία απέτρεψαν την αποψίλωση των δασών στις πλαγιές των λόφων, αλλά έκοψαν δέντρα στις πεδιάδες. Ο αντίκτυπος του άνθρακα υπερέβη την πίστωση άνθρακα, επιτρέποντας στις κοινότητες να πουλήσουν το ξύλο και να πληρωθούν για να διατηρήσουν ορισμένα δέντρα.

Η εθελοντική αγορά άνθρακα λέει ότι οι μεθοδολογίες που χρησιμοποιούνται για την έκδοση πιστώσεων άνθρακα και τη μέτρηση των μειώσεων των εκπομπών τους θα πρέπει να είναι διαθέσιμες στο κοινό. Ταυτόχρονα, η International Emissions Trading Association θέλει να απόσχει από τη ρύθμιση, λέγοντας ότι θα διαταράξει την ανάπτυξή της. Αλλά ας ελέγξουμε τα γεγονότα: η αγορά συμμόρφωσης, την οποία επιβλέπουν οι εθνικές κυβερνήσεις και οι πολιτείες των ΗΠΑ, αξίζει 850 δισεκατομμύρια δολάρια. Η εθελοντική αγορά άνθρακα αξίζει 2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο εμπορικός όμιλος λέει επίσης ότι οι εταιρείες μπορούν να ανταποκριθούν στις αγορές ταχύτερα από τις χώρες. Αλλά το Πρόγραμμα αποκάλυψης άνθρακα λέει ότι λιγότερο από το 1% των εταιρειών έχουν ένα «αξιόπιστο σχέδιο για την κλιματική μετάβαση». Τα ευρήματα της Accenture είναι παρόμοιες: το 34% των μεγαλύτερων εταιρειών του κόσμου είναι πλέον δεσμευμένες στην ουδετερότητα των εκπομπών άνθρακα, αλλά το 93% από αυτές δεν θα επιτύχουν τους στόχους τους για το 2030 εάν δεν επιταχύνουν τις μειώσεις των εκπομπών τους.

Ποιος πρέπει να ηγηθεί της κατηγορίας;

«Η ανάγκη για τις εταιρείες να αναπτύξουν ένα αξιόπιστο σχέδιο μετάβασης για το κλίμα δεν είναι ένα πρόσθετο στοιχείο, αλλά ένα ουσιαστικό μέρος οποιουδήποτε μελλοντικού σχεδιασμού» — απαραίτητο για την αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και την αποστολή των σωστών σημάτων στις κεφαλαιαγορές, λέει ο Amir Sokolowski, παγκόσμιος διευθυντής για το κλίμα στο CDP.

Αντίθετα, η Παπούα Νέα Γουινέα μείωσε τις εκπομπές της από το δάσος κατά 53% από τότε που εντάχθηκε στη συμφωνία του Παρισιού το 2015. Απορρίπτει τις πιστώσεις άνθρακα εκτός αυτού του πλαισίου, λέγοντας ότι δεν υπάρχει εποπτεία στο "τον εθελοντικό κόσμο."

Η International Emissions Trading Association δεν έχει καμία πιθανότητα να ανατρέψει τη συμφωνία για το κλίμα και να εμποδίσει τις εταιρείες να αγοράζουν κρατικές πιστώσεις. Αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να κάνει ψευδείς ισχυρισμούς.

Αναφέρεται στο πλαίσιο της Βαρσοβίας από τον Δεκέμβριο του 2013, το οποίο δεν αναφέρει κρατικές πιστώσεις άνθρακα ή ιδιωτική χρηματοδότηση: Οι κρατικές πιστώσεις στερούνται «ανεξάρτητης παρακολούθησης» και «επικυρωμένων γραμμών βάσης» για να διασφαλιστεί η «πραγματική φύση των πιστώσεων άνθρακα», αναφέρει το έγγραφο που διέρρευσε. Με ενδιαφέρο ΚΟΡΣΙΑ — Σχέδιο αντιστάθμισης και μείωσης άνθρακα για τη διεθνή αεροπορία — χρησιμοποίησε το ίδιο επιχείρημα για να απορρίψει τις εγκεκριμένες από το Παρίσι κρατικές πιστώσεις REDD+.

Ωστόσο, η συμφωνία του Παρισιού του 2015 διευκρίνισε το Πλαίσιο της Βαρσοβίας και κατοχύρωσε τις κρατικές πιστώσεις στο σχέδιο εφαρμογής του Σαρμ-ελ Σέιχ του 2022. Επιπλέον, υπάρχουν 54 πράγματα που πρέπει να κάνει κάθε χώρα πριν εκδώσει πίστωση άνθρακα στο πλαίσιο του κυρίαρχου μηχανισμού REDD+. Και αυτές οι 54 αποφάσεις επανεξετάζονται δύο φορές. Μια χώρα χρειάζεται περίπου τέσσερα χρόνια για να ολοκληρωθεί.

Οι χώρες υποβάλλουν επίπεδα αναφοράς δασών ή βασικές γραμμές αποψίλωσης με βάση τις ιστορικές εκπομπές τους. Η Συμφωνία του Παρισιού δεν επιτρέπει πιστώσεις που επικεντρώνονται σε μελλοντικές υποσχέσεις — μόνο σε προηγούμενες μειώσεις και επιτεύγματα.

Για παράδειγμα, ο Lee White, Υπουργός Υδάτων, Δασών, Θάλασσας και Περιβάλλοντος της Γκαμπόν λέει ότι η διαδικασία ελέγχου UNFCCC REDD+ ήταν εξαντλητική, απαιτώντας πολλαπλές αναθεωρήσεις και αλλαγές. Το αντιπαραβάλλει με αυτό της Νορβηγίας - μιας από τις μόνες χώρες που επενδύουν απευθείας στα έθνη των τροπικών δασών. Η Νορβηγία πλήρωσε στην Γκαμπόν 70 εκατομμύρια δολάρια για να διατηρήσει τα δάση της.

«Θα έλεγα ότι ο έλεγχος της Νορβηγίας ήταν πέντε φορές λιγότερο έντονος, πέντε φορές λιγότερο ενδελεχής από τον έλεγχο της UNFCCC», είπε ο White σε ένα ακροατήριο στο Sharm-el Sheikh. Η Γκαμπόν απορρόφησε 1 δισεκατομμύριο τόνους CO2 μεταξύ 2010 και 2018, επιτρέποντάς της να πουλήσει 90 εκατομμύρια τόνους κρατικών πιστώσεων εγκεκριμένων από το Παρίσι.

Όταν εμφανίστηκε η εθελοντική αγορά άνθρακα στα μέσα της δεκαετίας του 2000, είχε ως στόχο τη μείωση των εκπομπών και την παροχή χρημάτων σε αναδυόμενες χώρες. Τώρα ανησυχεί ότι η αγορά κρατικών πιστώσεων θα την υποκαταστήσει. Αλλά η κλιματική έκτακτη ανάγκη επιβιώνει, υποχρεώνοντας χώρες, εταιρείες και φιλάνθρωπους να συμμετάσχουν στην αγορά πίστωσης άνθρακα - η πιο ελπιδοφόρα εκ των οποίων ορίζεται στη συμφωνία του Παρισιού.

Επίσης από αυτόν τον συγγραφέα:

Business Mum Σχετικά με την εθελοντική αναταραχή της πιστωτικής αγοράς

Αμφισβητείται η απαλλαγή των αεροπορικών εταιρειών από τον άνθρακα

Το COP27 κατοχυρώνει τις Sovereign Carbon Credits

Η έκπτωση πίστωσης άνθρακα της Γκαμπόν θα μπορούσε να αλλάξει τον κόσμο