Η αλλαγή έρχεται στην επιχείρηση

Από προσωπικότητες υψηλού προφίλ όπως η Γκρέτα Τούνμπεργκ μέχρι εκδηλώσεις όπως η σύνοδος κορυφής της COP26, οι συζητήσεις για τη βιωσιμότητα, το περιβάλλον και την κλιματική αλλαγή είναι ίσως πιο ορατές από ποτέ.

Καθώς εξελίσσεται η δεκαετία του 2020, οι εταιρείες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να καλύψουν τα διαπιστευτήρια βιωσιμότητας ανακοινώνοντας καθαρούς μηδενικούς στόχους και σχέδια για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος των δραστηριοτήτων τους.

Ενώ υπάρχει ένας σημαντικός βαθμός σκεπτικισμού σχετικά με πολλούς από τους ισχυρισμούς που σχετίζονται με τη βιωσιμότητα που κάνουν οι επιχειρήσεις - οι συγκεκριμένες λεπτομέρειες είναι συχνά δύσκολο να βρεθούν και οι ημερομηνίες για την επίτευξη αυτών των στόχων είναι μερικές φορές μακριά - το γεγονός ότι τους κάνουν είναι διδακτικό. υποδεικνύοντας μια αλλαγή στη νοοτροπία ορισμένων επενδυτών.  

Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συζήτησης σε πάνελ υπό την προεδρία του Steve Sedgwick του CNBC, η Judy Kuszewski, διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας συμβούλων βιωσιμότητας Sancroft International, μίλησε στο παραπάνω σημείο.

«Μία από τις πιο συναρπαστικές και πιο, ίσως, απροσδόκητες εξελίξεις που έχουμε δει τα τελευταία δύο χρόνια είναι ότι η κλιματική αλλαγή είναι στην πραγματικότητα ένα θέμα που οι επενδυτές εξετάζουν προσεκτικά αυτή τη στιγμή», είπε.

«Πραγματικά έκαναν ερωτήσεις σχετικά με τη στρατηγική της εταιρείας και τη μελλοντική τους ικανότητα να… αντιμετωπίσουν τις αναπόφευκτες αλλαγές που είναι μπροστά μας», είπε.

Παραδείγματα επενδυτών που επικεντρώνονται σε θέματα όπως η κλιματική αλλαγή, η βιωσιμότητα και το περιβάλλον περιλαμβάνουν το Follow This, έναν ολλανδικό οργανισμό που αυτοχαρακτηρίζεται ως «μια ομάδα υπεύθυνων μετόχων σε εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου».

Αργά αλλά σταθερά, η επίδραση τέτοιων ομάδων αρχίζει να γίνεται αισθητή στις αίθουσες συνεδριάσεων. Τον Μάιο του 2021, για παράδειγμα, οι μέτοχοι της Chevron ψήφισαν υπέρ μιας πρότασης που υπέβαλε η Follow This για να «ενθαρρύνει» τον πετρελαϊκό γίγαντα να μειώσει τις εκπομπές του. 

Τον ίδιο μήνα, επίσης, οι μέτοχοι της ConocoPhillips και της Phillips66 ψήφισαν για παρόμοιες προτάσεις που προτάθηκαν από το Follow This.

Ένα άλλο μέλος του πάνελ του CNBC, ο Jos Delbeke, προσπάθησε να επισημάνει πώς άλλαζαν οι συμπεριφορές μετά τη Συμφωνία του Παρισιού του 2015, μια συμφωνία ορόσημο που επιδιώκει να «περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη σε πολύ κάτω από 2, κατά προτίμηση σε 1.5 βαθμούς Κελσίου, σε σύγκριση με την προβιομηχανική επίπεδα.”

Ο Ντελμπέκε, ο οποίος είναι ο πρώην γενικός διευθυντής για τη δράση για το κλίμα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, δήλωσε: «Νομίζω ότι η πίεση που δόθηκε αρχικά προς τις δημόσιες αρχές έχει τώρα, από το Παρίσι, σταδιακά διευρύνθηκε… για τη συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα και ειδικότερα… αντιμετώπιση του κινδύνου και αναζήτηση ευκαιριών».

Είχαμε πολλή δουλειά μπροστά μας, είπε ο Ντελμπέκε, ο οποίος κατέχει επίσης τη θέση του προέδρου της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων για το κλίμα στο Ευρωπαϊκό Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο.

Στη συνέχεια σημείωσε πώς το ευρύ κοινό ήταν «πολύ επιφυλακτικό με το greenwashing», έναν όρο που η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace UK αποκαλεί «τακτική δημοσίων σχέσεων» που χρησιμοποιείται «για να κάνει μια εταιρεία ή ένα προϊόν να φαίνεται φιλικό προς το περιβάλλον χωρίς να μειώνει ουσιαστικά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις».

Για τον Ντελμπέκε, η αξιοποίηση της στιγμής ήταν το κλειδί. «Έχουμε αυτή την εμπιστοσύνη που εκφράζεται τώρα προς τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα», είπε.

Αυτό έπρεπε να καλλιεργηθεί, υποστήριξε, συνεχίζοντας να αναγνωρίζει ότι το greenwashing θα μπορούσε να προκαλέσει αντιδράσεις. «Νομίζω ότι αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος που διακυβεύεται εδώ: ότι οι εταιρείες που πηγαίνουν για καθαρό μηδέν μπορούν… να αποδείξουν, με πολύ αξιόπιστο τρόπο, ότι are πηγαίνοντας στο καθαρό μηδέν», είπε.

Αναφερόμενος στο σύστημα εμπορίας εκπομπών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ο Delbeke είπε ότι «η παρακολούθηση και η συμμόρφωση ήταν τρομερά σημαντική για τη δημιουργία … εμπιστοσύνης στο σύστημα».

"Είναι καλό να έχουμε μια ιδέα να βάλουμε μια τιμή στον άνθρακα, αλλά ... "είναι αξιόπιστα;" είναι αυτό που ζητάει το ευρύ κοινό».

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Kuszewski της Sancroft International υποστήριξε ότι ενώ υπήρχαν ενιαία πρότυπα για τη μέτρηση της απόδοσης των εταιρειών, δεν εφαρμόζονταν με συνέπεια.

«Δεν υπάρχει πραγματικά ανάγκη για νέα πρότυπα», είπε. «Υπάρχει ανάγκη για συνεπή εφαρμογή των προτύπων που έχουμε ήδη, είτε αυτά αφορούν την αναφορά βιωσιμότητας και τους δείκτες - η πιο χρησιμοποιούμενη είναι η Global Reporting Initiative, η οποία χρησιμοποιείται από 10,000 εταιρείες ετησίως.

Το GRI, εξήγησε ο Kuszewski, ενσωμάτωσε το Πρωτόκολλο για τα Αέρια Θερμοκηπίου, το οποίο με τη σειρά του όρισε τις εκπομπές του Πεδίου 1, 2 και 3. Αυτά αναφέρονται σε άμεσες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου. GHG που σχετίζονται με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας που αγοράζεται και χρησιμοποιείται από μια επιχείρηση. και όλα τα υπόλοιπα «έμμεσα» GHG.

«Υπάρχει καλή συμφωνία σε όλο το τοπίο σχετικά με το ποια θα πρέπει να είναι τα… πλαίσια και τα πρωτόκολλα μέτρησης», είπε ο Kuszewski. «Πρόκειται για εφαρμογή».