Ο Διευθύνων Σύμβουλος του μεγαλύτερου λιανοπωλητή αεροδρομίου στον κόσμο θα αντικατασταθεί από πρώην οικονομικό διευθυντή

Ο Julián Díaz, ο Διευθύνων Σύμβουλος του ελβετικού ταξιδιωτικού λιανοπωλητή Dufry εγκαταλείπει τον ρόλο του αφού ηγήθηκε της παγκόσμιας επιχείρησης για σχεδόν δύο δεκαετίες. Θα αντικατασταθεί από τον πρώην οικονομικό διευθυντή του, Xavier Rossinyol, ο οποίος μέχρι τον Οκτώβριο του 2021 ήταν Διευθύνων Σύμβουλος στην παγκόσμια αεροπορική εταιρεία παροχής υπηρεσιών εστίασης και τροφίμων Gategroup.

Η ανακοίνωση της Δευτέρας ώθησε την τιμή της μετοχής της Dufry, του ηγέτη στο κανάλι λιανικής πώλησης του αεροδρομίου, να πέσει 3% σε νέο χαμηλό για φέτος.

Ο Ντίαζ θα παραιτηθεί από τη θέση του στα τέλη Μαΐου «και δεν θα υποβάλει υποψηφιότητα για επανεκλογή ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου στην Ετήσια Γενική Συνέλευση του 2022», σημείωσε ο Ντάφρι σε μια σύντομη δήλωση σχετικά με την αλλαγή ηγεσίας. Ο Rossinyol ξεκινά το νέο του ρόλο ως Διευθύνων Σύμβουλος από την 1η Ιουνίου, αλλά θα γίνει μέλος της παγκόσμιας εκτελεστικής επιτροπής του Dufry την 1η Μαρτίου για να διασφαλίσει ότι η μετάβαση θα είναι ομαλή.

Σε μια δήλωση, ο πρόεδρος της Dufry, Juan Carlos Torres, περιέγραψε τον Díaz ως «την κινητήρια δύναμη της ανάπτυξης του ομίλου», προσθέτοντας: «Είμαι πολύ χαρούμενος που έχω τον Xavier πίσω ως νέο CEO. Η απαράμιλλη εμπειρία του στον κλάδο, οι ηγετικές του ικανότητες και το στρατηγικό του όραμα θα επιτρέψουν στον Dufry να ανακάμψει περαιτέρω από την κρίση του Covid-19 και να επιταχύνει τη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη δημιουργία αξίας».

Φαίνεται ότι η παράδοση μπορεί να είχε προγραμματιστεί εδώ και αρκετό καιρό. Τον περασμένο Σεπτέμβριο ανακοινώθηκε ότι ο Rossinyol θα εγκαταλείψει το ρόλο του ως Διευθύνων Σύμβουλος της Gategroup έως τα τέλη Οκτωβρίου 2021 —μετά από έξι χρόνια— για να επιτρέψει στον CFO της Gategroup Christoph Schmitz να αναλάβει τα ηνία εκεί από τον Νοέμβριο. Ο Rossinyol αποχώρησε από την Gategroup στα τέλη Ιανουαρίου 2022 αφού υποστήριξε τη μετάβαση και θα είναι μέλος της κορυφαίας ομάδας Dufry από την επόμενη εβδομάδα.

Έτοιμος να αντιμετωπίσει «μακροπρόθεσμες προκλήσεις»

Μεταξύ του 2015 (όταν έγινε μέλος της Rossinyol) έως το 2019, η Gategroup αύξησε τα έσοδά της από 3 δισεκατομμύρια CHF σε 5 δισεκατομμύρια CHF (3.3 δισεκατομμύρια δολάρια έως 5.5 δισεκατομμύρια δολάρια), διευρύνοντας τη βάση πελατών της εταιρείας σε πάνω από 300 παγκοσμίως και επεκτείνοντας το αποτύπωμά της σε περισσότερες από 200 τοποθεσίες σε τουλάχιστον 60 χώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της επέκτασης, ο όμιλος ενσωμάτωσε τη Servair το 2017 και την LSG Europe το 2020, αναπτύσσοντας στρατηγικές συνεργασίες με την Air France και τη Lufthansa.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 που ακολούθησε και του σχεδόν παγκόσμιου τερματισμού των αεροπορικών ταξιδιών το 2020, η Gategroup, με την υποστήριξη των μετόχων, των δανειστών και των ομολογιούχων της, ολοκλήρωσε μια ολοκληρωμένη οικονομική αναδιάρθρωση και επίσης επιτάχυνε την επέκταση σε γειτονικές, μη αεροπορικές αγορές.

Ως εκ τούτου, η Rossinyol έρχεται στο Dufry με ισχυρό ιστορικό ανάπτυξης και διαχείρισης της πανδημίας σε περιόδους κρίσης για τους λιανοπωλητές τροφίμων και ταξιδίων στα αεροδρόμια. Όταν μπήκε στην Dufry, ο Rossinyol είπε: «Η Dufry είναι μια εξαιρετική εταιρεία, με μια καταπληκτική ομάδα έμπειρων και αφοσιωμένων επαγγελματιών. Έχουμε ισχυρή οικονομική θέση και αρκετή ρευστότητα για να αντιμετωπίσουμε τη βραχυπρόθεσμη ανάκαμψη. Θα ενεργοποιήσουμε εκ νέου την ανάπτυξη και θα αντιμετωπίσουμε τις μακροπρόθεσμες προκλήσεις του κλάδου και του ομίλου».

Η ισχυρή κληρονομιά του Díaz

Ο Xavier Rossinyol είναι πολύ εξοικειωμένος με τον Dufry. Ήταν μέλος της ομάδας διαχείρισης της εταιρείας από το 2004 έως το 2015, αρχικά ως CFO μέχρι το 2012 και στη συνέχεια ως Chief Operating Officer EMEA και Asia έως το 2015, πριν αναχωρήσει για την Gategroup.

Ο Díaz συνέβαλε καθοριστικά στη μετατροπή της Dufry στον μεγαλύτερο λιανοπωλητή αεροδρομίων στον κόσμο. Αφού εντάχθηκε στην εταιρεία ως Διευθύνων Σύμβουλος το 2004 μέσω της εξαγοράς της από τον όμιλο ιδιωτικών μετοχών Advent International, εφάρμοσε μια αμείλικτη στρατηγική παγκόσμιας επέκτασης και ανάπτυξης. Η εταιρεία εισήχθη στο ελβετικό χρηματιστήριο το 2005 και ένα χρόνο αργότερα διέκοψε τις δραστηριότητές της στη Νότια Αμερική μέσω IPO.

Με τάση για εξαγορές, πολλές πραγματοποιήθηκαν σε όλο τον κόσμο από την Καραϊβική έως τις ΗΠΑ, κυρίως η εξαγορά του Hudson Group το 2008, η οποία αργότερα εισήχθη στο χρηματιστήριο και στη συνέχεια επαναγοράστηκε το 2020. Μετά το 2008, ακολούθησαν περαιτέρω εξαγορές στη Λατινική Αμερική, τη Ρωσία και την Ελλάδα. Τα μεγαλύτερα πραξικοπήματα του Díaz ήταν να συλλάβουν τον αντίπαλό του με έδρα την Ελβετία, The Nuance Group, το 2014, ενώ ακολούθησε γρήγορα το World Duty Free στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2015, κάτι που οδήγησε σε μια πολύ περίπλοκη και χρονοβόρα διαδικασία ολοκλήρωσης.

Ωστόσο, αυτές οι δύο εξαγορές ώθησαν την κορυφαία γραμμή της Dufry από 3.9 δισεκατομμύρια δολάρια το 2013 σε 8.5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2016 (με σημερινούς ρυθμούς). Στο αποκορύφωμά του, τα έσοδα της Dufry έφτασαν τα 9.7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 πριν μειωθούν στα 2.8 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020 ως αποτέλεσμα της καταστροφικής επίδρασης της πανδημίας στα αεροπορικά ταξίδια.

Ο Díaz σχολίασε: «Είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία που είχα να ηγηθεί της Dufry τα τελευταία 18 χρόνια και να συνεισφέρω στην εντυπωσιακή ανάπτυξή της. Ευχαριστώ το διοικητικό συμβούλιο, τους μετόχους, τους προμηθευτές και τους συνεργάτες για την εμπιστοσύνη και την υποστήριξή τους, με ιδιαίτερες ευχαριστίες σε όλους τους συναδέλφους μου της παγκόσμιας εκτελεστικής επιτροπής και τους υπαλλήλους μας. Καλωσορίζω θερμά τον Xavier πίσω ως νέο CEO. Η μοναδική του εμπειρία θα είναι ένα τέλειο ταίρι για να οδηγήσει τον όμιλο στην επόμενη φάση του».

Η Dufry πρόκειται να παρουσιάσει τα αποτελέσματά της για το 2021 στις 8 Μαρτίου και ο Díaz θα ηγηθεί της παρουσίασης μαζί με τον CFO Yves Gerster, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας.