CDC για προστασία της πρόσβασης σε δωρεάν εμβόλια Covid για ανασφάλιστα παιδιά

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έκαναν ένα σημαντικό βήμα την Τετάρτη προς τη διασφάλιση ότι τα παιδιά που είναι ανασφάλιστα μπορούν να λαμβάνουν δωρεάν εμβόλια για τον Covid-19 αφού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μεταφέρει το πρόγραμμα εμβολιασμού της στην εμπορική αγορά.

Οι ανεξάρτητοι σύμβουλοι του CDC ψήφισαν ομόφωνα την Τετάρτη τη συμπερίληψη των εμβολίων Covid που έχουν εγκριθεί για παιδιά από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων στο πρόγραμμα Εμβόλια για Παιδιά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Το πρόγραμμα Vaccines for Children παρέχει εμβόλια σε παιδιά κάτω των 19 ετών των οποίων οι οικογένειες δεν μπορούν να τα αντέξουν οικονομικά. Τα παιδιά είναι επιλέξιμα για το πρόγραμμα εάν πληρούν τις προϋποθέσεις για το Medicaid ή είναι ανασφάλιστα, υποασφαλισμένα ή ιθαγενείς Αμερικανοί.

Η συμπερίληψη των εμβολίων Covid στο πρόγραμμα δεν τα καθιστά έναν συνηθισμένο παιδικό εμβολιασμό για το σχολείο, δήλωσε ο Δρ Χοσέ Ρομέρο, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Ανοσοποίησης και Αναπνευστικών Νόσων.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ παρέχει εμβόλια Covid σε όλους στις ΗΠΑ δωρεάν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, η κυβέρνηση Μπάιντεν επεξεργάζεται ένα σχέδιο για τη μετάβαση του προγράμματος εμβολιασμού στην εμπορική αγορά μόλις το 2023, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να αρχίσουν να πληρώνουν για τα εμβόλια.

Η Δρ Jeanne Santoli, αξιωματούχος του CDC, είπε ότι η υπηρεσία δημόσιας υγείας θα αρχίσει να αναθέτει συμβάσεις σε παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για να δίνουν δωρεάν εμβόλια για τον Covid σε ανασφάλιστα παιδιά.

Επί του παρόντος, παιδιά ηλικίας έως έξι μηνών είναι κατάλληλα για την κύρια σειρά δύο δόσεων της Pfizer και της Moderna με τις βολές πρώτης γενιάς που στοχεύουν το αρχικό στέλεχος Covid. Τα παιδιά ηλικίας από 5 ετών είναι κατάλληλα για τις νέες ενισχυτικές βολές που στοχεύουν στην κυρίαρχη υποπαραλλαγή του omicron BA.5.

Η απόφαση να συμπεριληφθούν τα εμβόλια Covid στο δωρεάν πρόγραμμα εμβολιασμού θα αποδειχθεί κρίσιμη για τη διατήρηση της πρόσβασης για πολλά παιδιά. Έως και 5.3 εκατομμύρια παιδιά αναμένεται να χάσουν την ασφάλιση υγείας μέσω του Medicaid ή του Προγράμματος Παιδικής Ασφάλισης Υγείας όποτε η κυβέρνηση Μπάιντεν αποφασίζει να τερματίσει την έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας του Covid, σύμφωνα με το Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.

«Αυτό είναι ένα ζήτημα πρόσβασης. Αυτό είναι ένα ζήτημα που επιτρέπει στα παιδιά που δεν έχουν ασφάλιση να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτό το εμβόλιο», δήλωσε ο Romero.

Αν και ο Covid είναι γενικά λιγότερο σοβαρός στα παιδιά από τους ενήλικες, περισσότερα από 162,000 παιδιά κάτω των 18 ετών έχουν νοσηλευτεί με Covid από τον Αύγουστο του 2020, σύμφωνα με στοιχεία από το CDC. Περισσότερα από 1,800 παιδιά έχουν πεθάνει από τον Covid από την έναρξη της πανδημίας, σύμφωνα με τα στοιχεία.

Οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας ανησυχούν επίσης για τα παιδιά που αναπτύσσουν μακροχρόνια Covid ακόμα και μετά από μια ήπια μόλυνση.