Ο διευθυντής του CDC λέει ότι η υψηλή ανοσία στον πληθυσμό των ΗΠΑ παρέχει κάποια προστασία έναντι του omicron BA.2

Η διευθύντρια του CDC, Rochelle Walensky, δήλωσε την Τρίτη ότι υπάρχει αρκετή ανοσία στον πληθυσμό των ΗΠΑ για να παρέχει κάποια προστασία έναντι της πιο μεταδοτικής υποπαραλλαγής omicron BA.2, η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή ενός άλλου κύματος Covid που πλήττει τα νοσοκομεία.

«Το υψηλό επίπεδο ανοσίας στον πληθυσμό από εμβόλια, ενισχυτικά και προηγούμενες λοιμώξεις θα παρέχει κάποιο επίπεδο προστασίας έναντι του BA.2», είπε ο Walensky κατά τη διάρκεια ενημέρωσης για τον Covid στον Λευκό Οίκο. Ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Δρ. Άντονι Φάουτσι, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι λοιμώξεις ενδέχεται να αυξηθούν λόγω του BA.2, αλλά δεν αναμένει άλλη αύξηση.

Το BA.2 αντιπροσωπεύει πλέον το 72% των κυκλοφορούντων παραλλαγών Covid στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Έχει εκτοπίσει γρήγορα την προηγούμενη έκδοση του omicron, BA.1, που προκάλεσε το τεράστιο κύμα μόλυνσης κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Στις αρχές Φεβρουαρίου, το BA.2 αντιπροσώπευε περίπου το 1% των παραλλαγών του Covid στις ΗΠΑ

Το BA.2 είναι πλέον η κυρίαρχη παραλλαγή του Covid σε κάθε περιοχή της χώρας, με την υψηλότερη κυκλοφορία στα πυκνοκατοικημένα βορειοανατολικά, ένα επαναλαμβανόμενο επίκεντρο της πανδημίας στις ΗΠΑ. Το BA.2 αποτελεί περισσότερο από το 80% των κυκλοφορούντων παραλλαγών στη Νέα Αγγλία , τη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ, το Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους, σύμφωνα με το CDC.

Υπολογίζεται ότι το 95% του πληθυσμού των ΗΠΑ ηλικίας 16 ετών και άνω είχε αναπτύξει αντισώματα κατά του ιού είτε μέσω εμβολιασμού είτε μέσω μόλυνσης από τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με έρευνα του CDC σε δείγματα αιμοδοτών. Ωστόσο, η απλή ύπαρξη αντισωμάτων κατά του ιού δεν σταματά απαραίτητα μια μόλυνση. Το Omicron, με τις πολλές μεταλλάξεις του, έχει ενισχυμένη ικανότητα να μολύνει τόσο τους εμβολιασμένους όσο και τους ανθρώπους που είχαν μολυνθεί προηγουμένως.

Ωστόσο, τα άτομα που έχουν εμβολιαστεί, έχουν ενισχυθεί και όσοι ανάρρωσαν από προηγούμενη λοίμωξη έχουν όλα υψηλά επίπεδα προστασίας έναντι της νοσηλείας από BA.2, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από επιστήμονες στο Κατάρ συνδεδεμένη με την Weill Cornell Medicine στη Ντόχα. Η μελέτη δεν έχει υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομοτίμους.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα άτομα που έλαβαν τρεις βολές Pfizer είχαν την υψηλότερη προστασία κατά της νοσηλείας από το BA.2 στο 98%. Οι άνθρωποι που έλαβαν δύο δόσεις Pfizer και εκείνοι που ανέρρωσαν από προηγούμενη λοίμωξη είχαν παρόμοια επίπεδα προστασίας κατά της νοσηλείας σε 76% και 73% αντίστοιχα. Τα άτομα που έλαβαν δύο δόσεις Pfizer και ανάρρωσαν από μια πρωτοφανή λοίμωξη είχαν 97% προστασία.

Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι ακόμη και αν το BA.2 τροφοδοτεί την αύξηση των λοιμώξεων στις ΗΠΑ, μπορεί να υπάρχει αρκετή ανοσία στον πληθυσμό για να αποτραπεί μια μεγάλη εστία σοβαρής ασθένειας που κατακλύζει τα νοσοκομεία.

Το BA.2 είναι οπουδήποτε από 30% έως 80% πιο μεταδοτικό από την προηγούμενη έκδοση του omicron, σύμφωνα με τις αρχές δημόσιας υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Δανία. Επιστήμονες στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νότια Αφρική και αλλού ανακάλυψαν ότι το BA.2 γενικά δεν κάνει τους ανθρώπους πιο άρρωστους από το BA.1, το οποίο ήταν λιγότερο σοβαρό από την παραλλαγή δέλτα.

Το BA.2 έχει τροφοδοτήσει επιδημίες στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γερμανίας. Η Κίνα μάχεται το χειρότερο κύμα της από το 2020, κλειδώνοντας μεγάλες πόλεις όπως η Σαγκάη.

Ωστόσο, οι λοιμώξεις από τον Covid στις ΗΠΑ είναι σταθερές αυτή τη στιγμή, ακόμη και καθώς το BA.2 αποτελεί ένα αυξανόμενο ποσοστό των παραλλαγών του ιού που κυκλοφορούν σε όλη τη χώρα. Οι ΗΠΑ ανέφεραν κατά μέσο όρο περίπου 25,000 νέες μολύνσεις τη Δευτέρα, μειωμένες κατά 4% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα, σύμφωνα με στοιχεία από το CDC. Ωστόσο, οι νέες λοιμώξεις είναι πιθανώς υποαναφερόμενες, καθώς πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν κατ' οίκον τεστ που δεν καταγράφονται από τα δεδομένα.

Ο αριθμός των ατόμων που νοσηλεύονται με Covid έχει μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2020. Περισσότεροι από 10,700 ασθενείς νοσηλεύτηκαν με τον ιό την Τρίτη ως μέσος όρος επτά ημερών, μείωση 92% από την κορύφωση του κύματος όμικρον τον Ιανουάριο, σύμφωνα με στοιχεία από το Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.

Το CDC έχει προσαρμόσει τις οδηγίες του για τον Covid για να επικεντρωθεί περισσότερο στις νοσηλείες ως μέτρο του πόσο σοβαρά επηρεάζει ο ιός τη χώρα. Περισσότερο από το 97% του πληθυσμού των ΗΠΑ ζει σε κομητείες με χαμηλά έως μέτρια επίπεδα Covid, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι εκεί δεν χρειάζεται να φορούν μάσκες υπό την καθοδήγηση του CDC.