Το CBLDF εκτοξεύει τη σχολική λογοκρισία του βραβευμένου γραφικού μυθιστορήματος

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, μια σχολική επιτροπή του Τενεσί ψήφισε ομόφωνα την απομάκρυνση Ποντίκι, ένα graphic novel με θέμα το Ολοκαύτωμα, από το πρόγραμμα σπουδών του για τις γλωσσικές τέχνες της όγδοης τάξης, αναζωπυρώνοντας ανησυχίες για τη λογοκρισία των κόμικς και άλλου υλικού που απευθύνεται σε εφήβους και νέους ενήλικες. Ποντίκι, του Art Spiegelman, βασίζεται στην προσωπική εμπειρία της οικογένειάς του που επιβίωσε από ένα ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης. Ήταν το πρώτο graphic novel που κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ (το 1992) και είναι ένα συχνά αναφερόμενο παράδειγμα για να υποστηρίξει ότι το μέσο κόμικς είναι ικανό να αντιμετωπίσει σοβαρά θέματα με περίπλοκους τρόπους.

Οι αξιωματούχοι του Τενεσί είπαν ότι αντιτέθηκαν στη χρήση πολλών λέξεων, όπως «κατάρα», και την απεικόνιση γυμνού σε μια ιδιαίτερα ζοφερή στιγμή στο βιβλίο, αν και αρκετοί αναφέρθηκαν ότι δεν είχαν ιδιαίτερες αντιρρήσεις στη διδασκαλία για το Ολοκαύτωμα καθεαυτό. Ωστόσο, εν μέσω εκτεταμένων διαφωνιών γύρω από τη διδασκαλία της ιστορίας στα αμερικανικά σχολεία, η απόφαση του συμβουλίου, η οποία έγινε δημόσια γνωστή την ημέρα πριν από την Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος, εγείρει πιο ενοχλητικά ζητήματα.

Το Μουσείο Ολοκαυτώματος δημοσίευσε α υπεράσπιση του έργου στο Twitter, λέγοντας ότι "Ποντίκι έχει παίξει ζωτικό ρόλο στην εκπαίδευση για το Ολοκαύτωμα μέσω της ανταλλαγής λεπτομερών και προσωπικών εμπειριών θυμάτων και επιζώντων. Διδασκαλία για το Ολοκαύτωμα χρησιμοποιώντας βιβλία όπως Ποντίκι μπορεί να εμπνεύσει τους μαθητές να σκεφτούν κριτικά για το παρελθόν και τους δικούς τους ρόλους και ευθύνες σήμερα». Φυσικά, η αποτροπή αυτού του τελευταίου κομματιού έχει γίνει κύριος στόχος των συντηρητικών ομάδων τα τελευταία χρόνια, από τη Βιρτζίνια μέχρι το Τέξας και όχι μόνο.

Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον Jeff Trexler, εκτελεστικό διευθυντή του Comic Book Legal Defense Fund, σχετικά με τη διαμάχη. Το CBLDF υπερασπίζεται τους δημιουργούς κόμικς, τους εκδότες και τους εμπόρους λιανικής έναντι αυτού του είδους λογοκρισίας από το 1986. Η συνομιλία μας έχει επεξεργαστεί για εκτενή και σαφήνεια.

Rob Salkowitz, Forbes Συντελεστής: Έχει έρθει σε επαφή με το CBLDF σχετικά με την κατάσταση στο Τενεσί;

Jeff Trexler, Executive Director, Comic Book Legal Defense Fund: Απλώνουμε το χέρι. Συνήθως, οι άνθρωποι μας προσκαλούν όταν αυτές οι προτάσεις περνούν από έλεγχο, αλλά σε αυτήν την περίπτωση το Διοικητικό Συμβούλιο πήρε την απόφασή του και το ανακοίνωσε ως τετελεσμένο γεγονός. Δεν ακολούθησαν καν τη δική τους διαδικασία. Επομένως, συζητήσαμε εσωτερικά πώς να αλληλεπιδράσουμε καλύτερα.

RS: Τι είδους ένδικα μέσα είναι διαθέσιμα για γονείς και μαθητές ή πρόκειται περισσότερο για ένα ζήτημα άσκησης πολιτικής πίεσης;

JT: Τα νομικά προηγούμενα σχετικά με την αφαίρεση βιβλίων είναι λίγο ασαφή, επειδή το Ανώτατο Δικαστήριο δεν αποφάσισε πραγματικά το κεντρικό ζήτημα. Βασικά, εάν πρόκειται για την αφαίρεση ενός βιβλίου από τη βιβλιοθήκη, ισχύουν οι προστασίες της Πρώτης Τροποποίησης. Αλλά αν το βγάλει από το πρόγραμμα σπουδών, όπως σε αυτήν την περίπτωση, τα δικαστήρια συχνά αναθέτουν τις κρατικές και τοπικές αρχές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βλέπουμε τόσες πολλές από αυτές τις καταστάσεις γύρω από τους νόμους κατά του CRT [Κριτική Θεωρία Φυλών] να εμφανίζονται στο πλαίσιο του προγράμματος σπουδών, όπου ο νόμος δεν έχει διευθετηθεί.

RS: Έχουν προβληθεί τέτοιου είδους αντιρρήσεις στην περίπτωση του Ποντίκι?

JT: Ποντίκι έχει αποτελέσει αντικείμενο τόσων πολλών προκλήσεων: απεικόνιση διαφορετικών ομάδων, βρισιές, βία, περιστασιακό γυμνό, παρόλο που το γυμνό στο βιβλίο είναι η γύμνια της απανθρωποποίησης, που είναι το αντίθετο του ερωτικού γυμνού. Αυτό που με κέντρισε το ενδιαφέρον σε αυτό είναι η άκρως νομικιστική προσέγγισή τους στη βρωμώδη γλώσσα. Υποστηρίζουν ότι η γλώσσα θα απαγορευόταν εάν ένα παιδί τη χρησιμοποιούσε στο σχολείο, επομένως δεν μπορούμε να τους δώσουμε βιβλία που χρησιμοποιούν αυτήν τη γλώσσα. Αλλά προφανώς, το να βλέπεις μια λέξη που εκφωνείται από χαρακτήρες σε συγκεκριμένες καταστάσεις σε ένα βιβλίο είναι διαφορετικό από ένα παιδί που βρίζει τον δάσκαλό του.

Μία από τις πιο ανησυχητικές ενστάσεις που προβλήθηκαν εδώ ήταν κάποιος που παραπονέθηκε ότι ο Art Spiegelman ζωγράφιζε για το Playboy και δεν το ήθελαν αυτό για τα παιδιά. Εννοώ… Υποθέτω ότι η ακύρωση κουλτούρας σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους, αλλά αυτό είναι κλασικός στιγματισμός. Με βάση τη δουλειά που έκανε σε ένα σημείο της καριέρας του, το βραβευμένο graphic novel του θα πρέπει να εξοστρακιστεί. Αυτό θέλουμε να διδάξουμε στα παιδιά μας; Είναι ένας πολύ κυνικός, αρνητικός και αντιαμερικανικός τρόπος να βλέπεις τα βιβλία, το πρόγραμμα σπουδών και τη ζωή.

RS: Τι απαντάτε στις αρχές που ισχυρίζονται ότι δεν έχουν πρόβλημα με το θεματικό περιεχόμενο του έργου, αλλά αντιτίθενται σε συγκεκριμένες λέξεις και εικόνες που πιστεύουν ότι είναι ακατάλληλες για παιδιά;

JT: Αυτό που είδαμε σε αυτήν την πρόκληση είναι αντιρρήσεις για τη χρήση των τεχνών κόμικ στο πρόγραμμα σπουδών. Η μία είναι η υπόθεση ότι τα κόμικς είναι υπογράμματα. Κάτι διάβασαν λάθος Ποντίκι να υποθέσουμε ότι ήταν για ένα επίπεδο ανάγνωσης τρίτης τάξης, κάτι που σαφώς δεν είναι.

Αλλά γενικά, υπάρχουν εκκλήσεις να αφαιρεθούν τα graphic novel από το πρόγραμμα σπουδών, επειδή οι άνθρωποι φοβούνται τη δύναμη που βλέπουν στο συνδυασμό λέξεων και εικόνων. Βλέπουν τις εικόνες ως ιδιαίτερα επικίνδυνες και όταν χρησιμοποιείτε τις «κακές λέξεις» σε συνδυασμό με εικόνες, είναι κατά κάποιο τρόπο πολύ πιο απαράδεκτο για αυτούς από το να τις βλέπουν σε απλή εκτύπωση. Αυτό το βλέπουμε σε πολλά σχολεία, και συγκεκριμένα εδώ. Όταν συζητούν την κακή γλώσσα, τη βία, το γυμνό ποντίκι, δεν λένε μόνο ότι είναι προβληματικό από μόνο του. Το βλέπουν ως προώθηση αυτοκτονικού ιδεασμού, βίας. Βλέπουν ότι η αναπαράσταση την κάνει πραγματικότητα. Είναι μια σοβαρή παρανόηση του πώς λειτουργούν πραγματικά τα κόμικ. Είναι ένα pre-21^st αιώνα, τρόπος ανάγνωσης εικόνων, και δεν εξυπηρετεί κανέναν. Εάν τα παιδιά δεν μπορούν να μάθουν να έχουν νόημα στην οπτική επικοινωνία, θα μείνουν έξω.

RS: Είναι αυτή η κίνηση ενάντια Ποντίκι μέρος ενός πρόσφατου μοτίβου; Γενικά, τι έχει παρατηρήσει ο οργανισμός σας σχετικά με την τροχιά των υποθέσεων λογοκρισίας τα τελευταία χρόνια;

JT:  Ναι, είναι σίγουρα μια ανερχόμενη παλίρροια. Αρχίσαμε να ακούγονται φωνές για πράγματα που έβγαιναν στη Βιρτζίνια, και όταν ο Youngkin κέρδισε με βάση τη δημιουργία ενός θέματος από τα τοπικά εκπαιδευτικά προγράμματα, ήταν ξεκάθαρο ότι θα είχαμε να κάνουμε με ένα κύμα αυτού στα 22, 24, 26. Είναι ένα βιώσιμο ζήτημα σφήνας που διασχίζει δημογραφικά και ιδεολογικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της αριστεράς.

RS: Αν έρθουν μετά από ένα βιβλίο του αναστήματος και της ιστορικής φήμης του Ποντίκι, είναι κάποια εργασία ασφαλής;

JT: Όχι. Καμία εργασία δεν είναι ασφαλής. Πρέπει να είσαι προετοιμασμένος, γιατί σε κάθε επιχείρημα που προβάλλεις Ποντίκι θα μπορούσε να αντιταχθεί σε έργα που είναι κανονικά με άλλους τρόπους. Πολλοί «κλασικοί» έχουν αυτά τα ίδια είδη αντιρρήσεων που θα μπορούσαν να προβληθούν. Είναι μια πιο δύσκολη στιγμή, γιατί και οι δύο πλευρές αναγνωρίζουν ότι τα κόμικ αντιπροσωπεύουν το πρότυπο για αλφαβητισμό στους 21^st αιώνα, και όπως τους χρειαζόμαστε περισσότερο, υπάρχουν άνθρωποι που έρχονται για αυτούς από όλο το ιδεολογικό φάσμα.

RS: Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς και οι πολίτες για να αποτρέψουν αυτό το είδος λογοκρισίας από το να επικρατήσει στις κοινότητές τους;

JT: Χρειάζεται τρομερό θάρρος. Ο κόσμος πρέπει να μιλήσει. Όχι μόνο στις συνεδριάσεις της σχολικής επιτροπής, αλλά και πριν. Πρέπει να συστήσουν πράγματα, να επικοινωνήσουν πόσο εκτιμούν αυτό το υλικό και γιατί. Οι αξιωματούχοι υποθέτουν ότι αν λάβουν ένα παράπονο, υπάρχουν εκατομμύρια περισσότερα και έτσι αναλαμβάνουν δράση. Πρέπει να δείξουμε την αληθινή ποικιλομορφία της κοινότητας. Πρέπει να υπάρχει δέσμευση από την αρχή. Αυτή τη στιγμή, εμείς που υπερασπιζόμαστε το υλικό είμαστε φτιαγμένοι για να ντρεπόμαστε. Θέλουν να το στιγματίσουν, να κάνουν τους ανθρώπους να φοβούνται να το βάλουν στα ράφια ή στο πρόγραμμα σπουδών. Νομίζω ότι πρέπει να είναι το αντίθετο. Πρέπει να κάνουμε τους ανθρώπους να ντρέπονται να προβάλλουν αυτές τις αντιρρήσεις, γιατί δεν είμαστε αυτοί που είμαστε. Δεν είναι αυτό που αντιπροσωπεύει αυτή η χώρα. Συμμετάσχετε, αφοσιωθείτε, βοηθήστε τους ανθρώπους να καταλάβουν. Αυτό είναι κάτι που μπορούμε να κάνουμε πριν ξεκινήσει η διαμάχη.