Αποφεύχθηκε η καταστροφή; Ξεκινούν οι εργασίες διάσωσης σε αποσυντιθέμενο δεξαμενόπλοιο της Ερυθράς Θάλασσας

Οι προσπάθειες για την αποτροπή μιας πιθανώς καταστροφικής πετρελαιοκηλίδας στην Ερυθρά Θάλασσα ξεκίνησαν τελικά στις 30 Μαΐου, όταν μια επιχείρηση υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Εθνών ξεκίνησε εργασίες για την αφαίρεση περισσότερων από 1 εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου από ένα δεξαμενόπλοιο σε αποσύνθεση. FSO Ασφαλέστερα.

Η Ασφαλέστερα έχει εγκαταλειφθεί λίγο έξω από τη χερσόνησο Ras Isa της Υεμένης από το 2015, ως αποτέλεσμα του εμφυλίου πολέμου που έχει καταστραφεί τη χώρα. Περισσότεροι από 300,000 έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση και 17 εκατομμύρια έχουν μείνει σε ανάγκη επισιτιστικής βοήθειας. Αλλά η κατάσταση θα μπορούσε να χειροτερέψει ακόμη περισσότερο εάν το δεξαμενόπλοιο βυθιζόταν ή το φορτίο του εκραγεί.

Ο ΟΗΕ έχει προειδοποιήσει ότι εάν το φορτίο χυθεί στην Ερυθρά Θάλασσα, θα μπορούσε να εξαφανίσει αμέσως τα προς το ζην 200,000 ανθρώπων και εκατομμύρια ακόμη θα κινδύνευαν από τον εξαιρετικά μολυσμένο αέρα από οποιαδήποτε έκρηξη. Επιπλέον, το κοντινό λιμάνι της Hodeidah θα μπορούσε να κλείσει – αποκόπτοντας μια ζωτικής σημασίας οδό εφοδιασμού για τρόφιμα, καύσιμα και άλλα αγαθά στην Υεμένη.

Το κόστος μιας επιχείρησης καθαρισμού έχει υπολογιστεί σε 20 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά δισεκατομμύρια περισσότερα δολάρια θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν σε περίπτωση σημαντικών διαταραχών στη ναυτιλία στη διαδρομή προς και από τη Διώρυγα του Σουέζ.

Σε μια προσπάθεια να αποτραπεί μια περιβαλλοντική και ανθρωπιστική καταστροφή, στις 30 Μαΐου το σκάφος διάσωσης Ndeavor έφτασε στο σημείο. Το πλήρωμά του θα επιθεωρήσει το Ασφαλέστερα και να εκτελέσει οποιαδήποτε εργασία πρέπει να γίνει για να ασφαλίσει το δεξαμενόπλοιο και το φορτίο του πριν το πετρέλαιο μπορεί να μεταφερθεί στο Nautica, ένα δεξαμενόπλοιο αντικατάστασης που περιμένει αυτήν τη στιγμή στο κοντινό Τζιμπουτί και το οποίο πρόκειται να ταξιδέψει στην τοποθεσία τον Ιούνιο.

Η Ndeavor λειτουργεί από την εταιρεία ναυτικών σωστών SMIT, θυγατρική της ολλανδικής εταιρείας Boskalis.

Κενό χρηματοδότησης

Οι τελευταίες εξελίξεις ακολουθούν επίπονες διπλωματικές προσπάθειες ετών για να διασφαλιστεί η πρόσβαση στο σκάφος, καθώς και μια μακρά διαδικασία συγκέντρωσης κεφαλαίων για τη συγκέντρωση των εκατομμυρίων δολαρίων που απαιτούνται για την πραγματοποίηση της επιχείρησης.

Ωστόσο, απαιτούνται ακόμη περισσότερα κεφάλαια εάν πρόκειται να ολοκληρωθεί η επιχείρηση. Τον Μάρτιο, ο ΟΗΕ δήλωσε ότι υπήρχε ένα χρηματοδοτικό κενό 34 εκατομμυρίων δολαρίων που έπρεπε να καλυφθεί. Ένας αξιωματούχος δήλωσε σήμερα ότι τουλάχιστον 29 εκατομμύρια δολάρια από αυτό το κενό παραμένουν.

«Σήμερα σηματοδοτεί ένα κρίσιμο βήμα στην επιχείρηση για την εξάλειψη της απειλής που θέτει η FSO Ασφαλέστερο», δήλωσε ο διαχειριστής του Αναπτυξιακού Προγράμματος του ΟΗΕ, Άχιμ Στάινερ. «Τα κεφάλαια που δαπανώνται τώρα θα αποτρέψουν μια καταστροφή που θα μπορούσε να κοστίσει δισεκατομμύρια στο μέλλον. Έχοντας αυτό κατά νου, καλούμε ξανά τη διεθνή κοινότητα και τον ιδιωτικό τομέα να ενισχύσουν και να μας στηρίξουν για να καλύψουμε το κενό χρηματοδότησης του έργου, ώστε να μπορέσουμε να ολοκληρώσουμε αυτό που ξεκινήσαμε».

Μέχρι σήμερα έχουν συγκεντρωθεί περίπου 114 εκατομμύρια δολάρια από κράτη μέλη του ΟΗΕ, ιδιωτικές εταιρείες και μια δημόσια εκστρατεία crowdfunding. Ωστόσο, απαιτούνται πρόσθετα κεφάλαια για να διασφαλιστεί ότι το σκάφος αντικατάστασης μπορεί να αγκυροβοληθεί με ασφάλεια και για το Ασφαλέστερα να ρυμουλκηθεί σε μια «πράσινη» μάντρα ανακύκλωσης.

«Βασιζόμαστε σε γενναιόδωρους δωρητές για να καλύψουμε το εναπομένον κενό του προϋπολογισμού των 29 εκατομμυρίων δολαρίων», δήλωσε ο Ντέιβιντ Γκρέσλι, κάτοικος του ΟΗΕ και συντονιστής ανθρωπιστικής βοήθειας για την Υεμένη.