Ο Carlos Alcaraz έγινε ο πρώτος άνθρωπος που κέρδισε τους Novak Djokovic και Rafael Nadal στο ίδιο χωμάτινο γήπεδο

Ο Carlos Alcaraz έχει χαρακτηριστεί ως το μέλλον του ανδρικού τένις.

Αλλά το μέλλον μπορεί να είναι ήδη εδώ.

Μια μέρα μετά νικώντας τον 21 φορές πρωταθλητή Grand Slam, Ραφαέλ Ναδάλ στον προημιτελικό της Μαδρίτης, ο 19χρονος Ισπανός έβγαλε τον Νο1 του κόσμου Νόβακ Τζόκοβιτς, με 6-7(5), 7-5, 7-6(5), σε 3 ώρες 36 λεπτά στους ημιτελικούς. Ο Αλκαράζ, που έκλεισε τα 19 την Πέμπτη, θα αντιμετωπίσει είτε τον Στέφανο Τσιτσιπά είτε τον Αλεξάντερ Ζβέρεφ στον τελικό της Κυριακής.

Ο Αλκαράζ, στην κατάταξη Νο. 9 στον κόσμο, έγινε ο πρώτος άνδρας που κέρδισε τον Ναδάλ και τον Τζόκοβιτς —οι οποίοι έχουν κερδίσει μαζί 41 τίτλους Grand Slam— στον ίδιο αγώνα χωμάτινου γηπέδου και ο 12ος σε όλες τις επιφάνειες, σύμφωνα με το ATP. Είναι ο μόνος έφηβος που κέρδισε τον Ναδάλ στο χώμα.

Ο Ντέιβιντ Ναλμπαντιάν από την Αργεντινή νίκησε τους Ναδάλ, Τζόκοβιτς και Ρότζερ Φέντερερ στη Μαδρίτη το 2007, όταν ο αγώνας παίχτηκε σε σκληρά γήπεδα.

Αφού κέρδισε τον Ναδάλ για πρώτη φορά την Παρασκευή, ο Αλκαράζ αστειεύτηκε: «Θα στείλω μήνυμα στον Ναλμπαντιάν πώς το έκανε».

"Πιστεύω ότι θα κερδίσει ένα από τα επόμενα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα, νομίζω ότι θα είναι ο πρώτος έφηβος που θα κερδίσει ένα από τότε που το κέρδισε ο Nadal", δήλωσε ο πρώην Νο. 1 στον κόσμο Jim Courier στο Tennis Channel. «Θα δούμε, θα δούμε».

Ο Αλκαράζ δεν έδειξε εμφανή προβλήματα από τον τραυματισμό του στον αστράγαλο που υπέστη στη νίκη επί του Ναδάλ.

Σημείωσε 51 νικητές έναντι 57 αδιόριστων λαθών και κέρδισε 13 από 17 καθαρούς πόντους. Ο Djokoivc είχε 24 νικητές και 31 λάθη χωρίς επιβολή και ήταν μόλις 11 στα 25 στα δίχτυα.

Έβαλε μια κλινική τένις με συγκλονιστική βασική ισχύ και οξείες γωνίες αναμεμειγμένες με τρομερό άγγιγμα στο drop shot. Αφού έπεσε στο τάι μπρέικ του πρώτου σετ, πήρε τον έλεγχο στο δεύτερο σετ και συνέχισε να δείχνει προθυμία να χρησιμοποιήσει το drop shot και από τα δύο φτερά. Κέρδισε το δεύτερο σετ κυνηγώντας ένα drop shot του Τζόκοβιτς και χτυπώντας επιδέξια έναν νικητή φορ στο ανοιχτό γήπεδο.

Στο τρίτο σετ, ο Αλκαράζ χρησιμοποίησε ξανά το φορ χάντ στατ για να κρατήσει το προβάδισμα 3-2.

Συνέτριψε έναν νικητή forehand μέχρι τη γραμμή για να κρατήσει σερβίς στο 4-3 και στη συνέχεια έβαλε τη γροθιά του στο πλήθος.

Με τον Τζόκοβιτς να σερβίρει στο 4-5, 30-όλα, ο Αλκαράζ τελείωσε ένα μακροχρόνιο ράλι βγάζοντας έναν άλλο νικητή του φορ στο ανοιχτό γήπεδο για να τον φέρει στο match point. Ο Τζόκοβιτς απάντησε με άσο στο backhand κόρνερ. Ο Τζόκοβιτς κράτησε αργότερα για 5 και έσφιξε τη γροθιά του.

Στη συνέχεια, ο Αλκαράζ χρησιμοποίησε μια σειρά από σερβίς με λακτίσματα για να ταράξει τον Τζόκοβιτς και κράτησε ερωτευμένος για ένα προβάδισμα 6-5.

Στο τάι μπρέικ, ο Αλκαράζ κέρδισε ένα πρώιμο μίνι μπρέικ και στη συνέχεια έσπασε ένα μπακχάντ με δύο χέρια μέχρι τη γραμμή για το προβάδισμα 3-1.

Σερβίροντας στο 5-3, ο Αλκαράζ δεν μπόρεσε να διαχειριστεί μια βαθιά επιστροφή του Τζόκοβιτς και ο Σέρβος έφτασε στο 4-5.

Στη συνέχεια, ο Τζόκοβιτς ψέκασε ένα μακρύ μπροστινό χέρι, φέρνοντας τον Ισπανό στο match point. Ο Τζόκοβιτς το έσωσε με νικητή σερβίς.

Στο δεύτερο ματς πόιντ, ο Αλκαράζ σέρβιρε στο 6-5 και χτύπησε έναν νικητή φορ στο ανοιχτό γήπεδο πριν χτυπήσει μια μπάλα στην κερκίδα και αγκαλιάσει τον Τζόκοβιτς στα δίχτυα.

Ήταν ο πρώτος αγώνας μεταξύ των δύο παικτών, αν και έκαναν προπόνηση νωρίτερα σε αυτό το τουρνουά.

"Είμαι βέβαιος ότι ο Τζόκοβιτς το σκόπευε αυτό, ήθελε να πετύχει μερικά χτυπήματα ενάντια σε αυτό το ανερχόμενο αστέρι", είπε η Courier on air.

Οι συγκρίσεις μεταξύ των δύο έχουν ήδη ξεκινήσει.

Ο Αλκαράζ είναι τώρα 10-6 έναντι αντιπάλων στο Top 10, ενώ στην ίδια ηλικία — 19 ετών και 2 ημερών — ο Τζόκοβιτς είχε 1-5.

Έχω δει Φέντερερ, Ναδάλ και Τζόκοβιτς όταν ήταν νέοι, αλλά τα τελευταία 30 χρόνια. είπε ο Ρικ Μάτσι, που προπονούσε τον Andy Roddick Venus και τη Serena Williams, «Δεν έχω δει κανέναν σαν τον Carlos Alcaraz».