Ο Καναδάς δωρίζει διμοιρία αρμάτων Leopard 2A4 στην Ουκρανία

Όπως η Γερμανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφασίστηκε σε συνεννόηση Για να αρχίσει να δωρίζει τανκς για να βοηθήσει την Ουκρανία να απελευθερώσει το κατεχόμενο έδαφος από τη ρωσική κατοχή, η Οτάβα συμμετέχει επίσης στην πολυεθνική πρωτοβουλία δωρεών, ανατρέποντας τον αρχικό της δισταγμό να το πράξει.

Η καναδική υπουργός Άμυνας Anita Anand ανακοίνωσε σήμερα (Πέμπτη 26 Ιανουαρίου) ότι ο Καναδάς δωρίζει τέσσερα από τα 80 του Άρματα μάχης Leopard 2A4 στην Ουκρανία—μια δύναμη ισοδύναμη με μια διμοιρία.

Αναφέρεται, ο στόλος της Βασιλικής Καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας με πέντε φορτηγά αεροπλάνα CC-171 Globemaster (γνωστά και ως C-17A ERS) στο 429 με έδρα το Οντάριο^th Η Μοίρα Μεταφορών «πιθανώς» θα παραδώσει τα τανκς, ένα ανά πτήση. Καναδικό στρατιωτικό προσωπικό θα ανατεθεί επίσης να εκπαιδεύσει Ουκρανούς στρατιώτες κάπου εκτός καναδικού ή ουκρανικού εδάφους.

Μια μεμονωμένη διμοιρία αρμάτων μάχης, ισοδύναμη με το 5% του στόλου αρμάτων μάχης του Καναδά, δεν είναι παρά μια σταγόνα στον ωκεανό σε μια σύγκρουση της κλίμακας της Ουκρανίας, στην οποία σχεδόν χιλιάδες Ρώσοι και 200 ουκρανικά τανκς έχουν επιβεβαιωθεί οπτικά ότι καταστράφηκαν (και πάνω από 500 ακόμη αιχμαλωτίστηκαν από την Ουκρανία) τους πρώτους έντεκα μήνες της μάχης.

Αλλά τα M1 και τα Leopard 2 - με επαρκή υλικοτεχνική υποστήριξη και χρήση κατάλληλων τακτικών - θα μπορούσαν να επιτύχουν μια αξία μάχης ισοδύναμη με πολλά από τα ελαφρύτερα τανκς σοβιετικού τύπου που χρησιμοποιούνται τόσο από τη Ρωσία όσο και από την Ουκρανία χάρη στην ανώτερη θωράκιση και σκοπευτικά τους.

Και αν όλοι οι σύμμαχοι της Ουκρανίας που λειτουργούν με Leopard 2 συνεχίσουν να συνεισφέρουν μια διμοιρία και μια ομάδα εδώ, ή ένα τάγμα εκεί, θα μπορούσε να προσθέσει έως και μερικές εκατοντάδες δυτικά τανκς που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Κίεβο για πιο επιθετικές επιθέσεις αιχμής του δόρατος για την απελευθέρωση εδαφών που κατέχονται από τη Ρωσία.

Σύμφωνα με πληροφορίες, τα νέα καναδικά τανκς είναι ήδη «έτοιμα για μάχη» και θα φτάσουν «τις επόμενες εβδομάδες» πλήρη με ανταλλακτικά και πυρομαχικά. Ήδη, προτείνεται ότι ο Καναδάς θα μπορούσε τελικά να δωρίσει επιπλέον άρματα μάχης, όπως η Ουάσιγκτον κλιμάκωσε τις παραδόσεις HIMARS και Οχήματα μάχης Bradley σε μηνιαία βάση.

Όπως αναλυτικά σε αυτό προηγούμενο άρθροΤα Leopard 2 είναι βαριά αλλά εξαιρετικά ικανά κύρια άρματα μάχης συγκρίσιμα με αυτά US M1 Abrams, αλλά χρησιμοποιώντας έναν πιο αποδοτικό κινητήρα ντίζελ και (σε ​​μεταγενέστερα μοντέλα) διαφορετικές μεθόδους για την ενίσχυση της θωράκισης και της ισχύος πυρός.

Απελευθερώνοντας τις Λεοπαρδάλεις του Καναδά

Προς το παρόν, διεθνείς δωρητές στην Ουκρανία αναζητούν να σχηματίσουν ένα τάγμα για καθένα από τα άρματα μάχης Leopard 2A4 και 2A6, με το τελευταίο μοντέλο μετά τον Ψυχρό Πόλεμο να επωφελείται από πολύ βελτιωμένη μετωπική θωράκιση και μακρύτερο όπλο 125 χιλιοστών με μεγαλύτερη διείσδυση θωράκισης.

Έτσι, τα τέσσερα άρματα μάχης που δωρίστηκαν θα μπορούσαν να βοηθήσουν να «γεμίσει» το τάγμα 2A4, στο οποίο θα συνεισφέρουν η Πολωνία, η Φινλανδία και άλλες χώρες, όπως μπορείτε να δείτε σε αυτό το γράφημα από τον συνάδελφο του Forbes, HI Sutton.

Ο Καναδάς αγόρασε για πρώτη φορά 80 Leopard 2A4 και 20 Leopard 2A6 από την Ολλανδία το 2007, ανησυχώντας για την ευπάθεια των παλαιών Leopard C2 (ένα εντελώς διαφορετικό, παλαιότερο σχέδιο) σε πυραύλους και νάρκες εξεγερμένων στο Αφγανιστάν.

Ενώ περίμενε τα 2A6 του να αναβαθμιστούν με καλύτερη προστασία, ο Καναδάς δανείστηκε επίσης προσωρινά 20 2A6M από τη Γερμανία για να αναπτύξει στο Αφγανιστάν. Στη συνέχεια απέκτησε δώδεκα 2A4 από την Ελβετία, μετατρέποντάς τα σε τεθωρακισμένα οχήματα μηχανικής και ανάκτησης, καθώς και 15 ακόμη από τη Γερμανία που θα χρησιμοποιηθούν για ανταλλακτικά.

Ο Καναδάς έχει πράγματι δύο είδη 2A4: το βασικό μη τροποποιημένο μοντέλο, που χρησιμοποιείται πλέον κυρίως για εκπαίδευση, και προσαρμοσμένα αναβαθμισμένα CAN Leopard 2A4M, τροποποιημένα ώστε να είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά σε αντιαρματικές νάρκες και ρουκέτες. Αυτή η παραλλαγή σχεδόν 69 τόνων περιλαμβάνει μια πρόσθετη πλάκα θωράκισης για προστασία από τις νάρκες, αρθρωτή θωράκιση στον πυργίσκο και τη γάστρα και θωράκιση ράχης/κλωβιού που βοηθά στη σκλήρυνση της ευάλωτης πίσω γάστρας και της θωράκισης του πυργίσκου έναντι φορητών αντιαρματικών όπλων.

Άλλες αλλαγές περιλαμβάνουν έναν ηλεκτρικό αντί για υδραυλικά τροφοδοτούμενο πυργίσκο, βελτιωμένα φρένα και αναρτήσεις, κλιματισμό και ψηφιακά συστήματα χειρισμού και ελέγχου.

Θεωρητικά, εάν ο Καναδάς παραχωρήσει μερικά από τα καλύτερα προστατευμένα 2A4M, θα μπορούσε στη συνέχεια να προχωρήσει στην ανακαίνιση ορισμένων από τα παλαιότερα 2A4 στο πρότυπο 2A4M.

Μόλις δύο μονάδες μεγέθους τάγματος στον στρατό του Καναδά λειτουργούν τανκς: το σύνταγμα αλόγων του Lord Strathcona, με δύο μοίρες αρμάτων μάχης, και το Royal Canadian Dragoons, με μία μοίρα.

Το Lord Strathcona's Horse ανέπτυξε συγκεκριμένα Leopard 2A6M στο Αφγανιστάν από το 2007. και μεταξύ 2010-2011 πέντε Leopard 2A4M. Οι πρώτες αφίξεις ήταν μια μοίρα 14 Leopard 2A6M που παραδόθηκε στην Κανταχάρ από ένα τεράστιο ουκρανικό μεταγωγικό αεροπλάνο An-124.

Τα Leopard 2 χρησιμοποιήθηκαν τακτικά για περιπολία, άμυνα βάσης της μπροστινής επιχειρησιακής βάσης Ma'Sum Ghar και ως δύναμη γρήγορης αντίδρασης για να βοηθήσουν μονάδες που βρίσκονταν σε στενό σημείο. Αυτό περιελάμβανε τη συνοδεία πολλών νηοπομπών που αντιτίθενται σκληρά που προσπαθούσαν να ανακουφίσουν τις βαριά πολιορκημένες δυνάμεις στο Strongpoint Musham, σε αυτό που ήταν γνωστό ως Operations Room Service 1 έως 3.

Σύμφωνα με πληροφορίες, τα καναδικά δεξαμενόπλοια έκαναν συχνή χρήση οβίδων που μοιάζουν με κυνηγετικά όπλα κατά των ανταρτών των Ταλιμπάν κρυμμένα. Το μεγαλύτερο μειονέκτημά τους αρχικά αποδείχτηκε η έλλειψη κλιματισμού, αναγκάζοντας τα πληρώματα να φορούν ειδικά γιλέκα ψύξης κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού έως ότου τα τροποποιημένα 2A6M και 2A4M τέθηκαν σε λειτουργία με ενσωματωμένο κλιματισμό και στρώματα απορρόφησης θερμότητας.

Η καναδική βοήθεια στην Ουκρανία—η μεγαλύτερη εικόνα

Παρά το μικρό μέγεθος του Καναδικού Στρατού—-22,500 ενεργό προσωπικό υπηρεσίας, 16,200 έφεδροι και 5,300 Rangers (συνοριοφύλακας) από τον Δεκέμβριο του 2022—οι δωρεές στρατιωτικού εξοπλισμού της Οτάβα ήταν γενναιόδωρες, συνολικού ύψους πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια Καναδά (750.5 εκατομμύρια δολάρια) από τότε που εισέβαλε η Ρωσία το 2022.

Όπως έχει καταγραφεί με περισσότερες λεπτομέρειες από το Oryx blog εδώ, η καναδική στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία από το 2022 περιλαμβάνει ιδίως:

• Ένας Μπαταρία αεράμυνας μικρής έως μεσαίας εμβέλειας NASAM (αγοράστηκε για την Ουκρανία, δεν έγινε δωρεά)
• 50 κάμερες Wescam MX15D για χρήση σε drones Bayraktar TB2
• τουλάχιστον τέσσερα οβιδοβόλα M777 των 155 χιλιοστών σε πακέτο με ακριβά κοχύλια Excalibur που καθοδηγούνται με GPS, εφεδρικές κάννες όπλων και πάνω από 20,000 φυσίγγια 155 χιλιοστών
• 39 ASCV (LAV 6) Οκτάτροχα τεθωρακισμένα οχήματα «Super-Bison» που χρησιμοποιούνται για υλικοτεχνική υποστήριξη, ιατρική εκκένωση και στρατεύματα
• 208 οχήματα Roshel Sentinel προστατευμένα από νάρκες συγκρίσιμα με θωρακισμένα Humvee (208)
• 4,500 Ελαφρά αντιαρματικά όπλα M72A5 και M72A7 (Του νόμου)
• Υπηρεσίες δορυφορικής αναγνώρισης αξίας 7 εκατομμυρίων δολαρίων
• Μεγάλες ποσότητες σιτηρεσίων, χειμερινός προστατευτικός εξοπλισμός, θωράκιση σώματος και φορητά όπλα

Οι δωρεές της NASAMS, των καμερών MX15D και των γουρουνοφόρων αεροσκαφών M777 σε εξοπλισμό που παρέχεται από άλλη ξένη βοήθεια στην Ουκρανία, καθιστώντας τους πιο αποτελεσματικούς. Το ίδιο θα ισχύει και για τα Leopard 2 του Καναδά, καθώς θα ενταχθούν σε μια αυξανόμενη δεξαμενή δεξαμενών Leopard 2 που είναι πιθανό να δουν μεγάλη δράση από την άνοιξη του 2023.

Ανάλογα με το πόσο διατεθειμένος είναι ο στρατός του Καναδά να εγκαταλείψει περισσότερο τον στόλο μικρών ενεργών αρμάτων μάχης - ή την Οτάβα για να χρηματοδοτήσει την αγορά ή την ανακαίνιση αρμάτων μάχης αντικατάστασης - μπορεί να ακολουθήσουν περισσότερα Canadian Leopards.