Μπορούμε να ενωθούμε γύρω από την ασφάλεια των όπλων; Ναι, Think Local and Get The Data

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, καθώς έκανα check-in στο Aspen Ideas Festival, ένας άντρας με πλησίασε απροσδόκητα. Είπε, «Με συγχωρείτε, Δρ.-Γερουσιαστής Φριστ. Είμαι πάστορας στη Βόρεια Καρολίνα. Θέλω να φέρω κοντά τους ανθρώπους για θέματα όπλων, δεξιούς και αριστερούς, Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς, αγροτικούς και αστικούς. Είναι δυνατόν? Και πώς μπορώ να το κάνω;»

Ήδη αργά στην πρώτη μου συνάντηση, του έδωσα τη σύντομη, αλλά άμεση, απάντησή μου: «Ναι. Πρέπει να ξεκινήσετε τοπικά. Το πιο σημαντικό, πρέπει να ανοίξετε τη συζήτηση με συγκεκριμένα δεδομένα που περιγράφουν με ακρίβεια την τοπική τους κοινότητα, πληροφορίες με τις οποίες μπορούν να σχετίζονται. Φέρτε οκτώ ή δέκα άτομα στο τραπέζι και ξεκινήστε απλώς κάνοντας συγκεκριμένες ερωτήσεις που προκαλούν σκέψη σχετικά με την ασφάλεια των όπλων στη γειτονιά τους. Πιθανότατα δεν θα ξέρουν τις απαντήσεις, αλλά θα δημιουργήσετε γρήγορα μια σχέση και κοινά θεμέλια για μια πολιτική συζήτηση με αμοιβαίο σεβασμό που μπορεί να οδηγήσει σε βαθύτερη κατανόηση, ενδεχομένως ακόμη και σε αλλαγή κουλτούρας και νοοτροπίας και, τελικά, πρόοδο».

Του άφησα αυτές τις τέσσερις, συγκεκριμένες ερωτήσεις που χρησιμοποιώ με επιτυχία για να ξεκινήσω παρόμοιες συζητήσεις:

• «Φυλάσσονται πυροβόλα όπλα μέσα ή γύρω από το σπίτι σας;»
• «Αν ναι, είναι αυτά τα πυροβόλα όπλα τώρα γεμάτα;»
• «Είναι κάποιο από αυτά τα φορτωμένα πυροβόλα όπλα ξεκλείδωτο;»
• «Αισθάνεστε ασφαλέστεροι ή λιγότερο ασφαλείς όταν υπάρχουν πυροβόλα όπλα στο σπίτι ή το όχημά σας;»

Αυτή είναι μια τεχνική που χρησιμοποιώ συχνά, και σχεδόν πάντα οι άνθρωποι μένουν στο τραπέζι, ανεξάρτητα από το πόσο ακραίες μπορεί να είναι οι αρχικές τους θέσεις στα όπλα. Το κλειδί είναι να επικεντρωθεί η συζήτηση γύρω από γεγονότα και δεδομένα που αφορούν συγκεκριμένα την κοινότητα και, στη συνέχεια, να ακούτε. Όλοι σε κάθε κοινότητα θέλουν τις γειτονιές και τα σχολεία τους πιο ασφαλή. Θα ακολουθήσει στοχαστική συζήτηση και εμπιστοσύνη.

Αλλά εδώ είναι το τρίψιμο. Εσείς, ο αναγνώστης, γνωρίζετε τις απαντήσεις σε αυτές τις τέσσερις βασικές ερωτήσεις για τη δική σας κοινότητα; Πιθανώς όχι. Και αυτή είναι η έκκλησή μας για δράση: να εντοπίσετε τα τοπικά γεγονότα στη γειτονιά ή την πόλη σας — να βρείτε τις απαντήσεις σε βασικές ερωτήσεις σχετικά με την ασφάλεια και την κατοχή όπλων, όπως αυτές που αναφέρονται παραπάνω ή σε άλλες ερωτήσεις που μπορεί να σκεφτείτε.

Είμαστε τυχεροί εδώ στη γενέτειρά μου να έχουμε τις απαντήσεις.

NashvilleHealth, ένας συνεργατικός μη κερδοσκοπικός οργανισμός που προσδιορίζει τις προκλήσεις υγείας και ευεξίας του Νάσβιλ και εργάζεται για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων υγείας, δίνοντας προτεραιότητα στην απόκτηση στατιστικά σημαντικών δεδομένων σχετικά με την οπλοκατοχή και την ασφάλεια όπλων με επίκεντρο αυτά τα τέσσερα βασικά ερωτήματα στην πιο πρόσφατη Έρευνα για την υγεία και την ευημερία της κοινότητας.

Η ασφάλεια των όπλων, χωρίς αμφιβολία, είναι ένα ζήτημα δημόσιας υγείας και ως τέτοιο πρέπει να αντιμετωπιστεί. Η βία με όπλα είναι η νούμερο ένα προκαλεί πρόωρο θάνατο στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει τεράστιο αντίκτυπο στη σωματική, ψυχική και συναισθηματική υγεία και ευημερία των κοινοτήτων μας. Εξαιτίας αυτού, οι οργανισμοί με γνώμονα την κοινότητα και τη δημόσια υγεία με ακριβείς γνώσεις βάσει δεδομένων, όπως το NashvilleHealth, είναι οι τέλειοι συνεργάτες στη διαμόρφωση συνομιλιών για την ασφάλεια των όπλων.

Χάρη στις τοπικές γνώσεις του NashvilleHealth, το Nashville είναι μία από τις λίγες πόλεις που έχει διαθέσιμα αυτά τα δεδομένα. Εδώ είναι τι βρήκαν (και η απάντηση που δίνω αφού θέτω τις ερωτήσεις και ζητώ εικασίες από το κοινό για να ανοίξω συζητήσεις σχετικά με την ασφάλεια των όπλων στη δική μου κοινότητα):

1. Το 27% των κατοίκων του Nashvillian κρατούσε πυροβόλα όπλα μέσα ή γύρω από τα σπίτια τους.
2. Το 42% αυτών των πυροβόλων όπλων ήταν γεμάτο τη στιγμή της ολοκλήρωσης της έρευνας.
3. Το 51% των φορτωμένων πυροβόλων όπλων διατηρήθηκαν ξεκλείδωτα.
4. Το 63% των κατοίκων του Nashvillian ένιωθαν πιο ασφαλείς με πυροβόλα όπλα στο σπίτι ή το όχημά τους (μόνο το 2% ένιωθε λιγότερο ασφαλής, ενώ το 34% ήταν ουδέτερο).

Γιατί αυτές οι πληροφορίες είναι τόσο θεμελιώδεις; Επειδή η γνώση των περιφερειακών δεδομένων οδηγεί σε μια κοινή κατανόηση της κουλτούρας της κοινότητας και, συχνά, εμπνέει λύσεις τοπικής κοινότητας. Όμως, μας έλειπαν αυτού του είδους τα δεδομένα, όχι μόνο σε τοπικό επίπεδο αλλά, ακόμη πιο συγκλονιστικό, σε ομοσπονδιακό επίπεδο για πάρα πολύ καιρό.

Μέχρι πρόσφατα, η ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενη έρευνα για τα πυροβόλα όπλα και τη βία με όπλα απαγορευόταν, αποτρέποντας τις διορατικές αναλύσεις όπλων που θα μπορούσαν να μεταφραστούν σε καλά ενημερωμένες ενημερώσεις πολιτικής. Το 2019, το Κογκρέσο διευκρίνισε αυτή τη διφορούμενη απαγόρευση, ανοίγοντας το δρόμο για έρευνα σχετικά με την ένοπλη βία για πρώτη φορά από το 1996.

Για περισσότερα από 20 χρόνια, η έρευνα που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση σχετικά με την κύρια αιτία πρόωρου θανάτου στις ΗΠΑ ήταν απαγορευμένη. Αυτό απλά δεν έχει νόημα. Λόγω αυτής της κοντόφθαλμης πολιτικής, παραμένουμε πολύ πίσω από άλλες χώρες όσον αφορά την κατανόηση των αιτιών, των καταλυτών και των επιπτώσεων της βίας με όπλα. Αυτό πρέπει να αλλάξει άμεσα.

Αρχίζουμε να βλέπουμε καθυστερημένη δικομματική πρόοδο σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Σήμερα, το Κογκρέσο ψήφισε ένα νομοσχέδιο που, εν αναμονή της υπογραφής του Προέδρου Μπάιντεν, θα απαιτήσει πιο αυστηρούς ελέγχους ιστορικού για αγοραστές όπλων κάτω των 21 ετών και θα αυξήσει τη χρηματοδότηση για να ενθαρρύνει τις πολιτείες να ενσωματώσουν νόμους για την «κόκκινη σημαία» και να βελτιώσουν τους πόρους και τα προγράμματα ψυχικής υγείας των νέων.

Αυτό είναι ένα θετικό βήμα σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ειδικά εν όψει του κομματικού χαρακτήρα του σημερινού κλίματος του Κογκρέσου, αλλά είναι απλώς ένα μικρό βήμα για την πληρέστερη αντιμετώπιση της ασφάλειας των όπλων και της βίας με όπλα ως θέμα δημόσιας υγείας που επηρεάζει κάθε γειτονιά του έθνους.

Όπως είπα στον πάστορα από τη Βόρεια Καρολίνα, για να αλλάξουμε την κουλτούρα χρειαζόμαστε να προωθήσουμε και να επιταχύνουμε τις συνομιλίες σε κοινοτικό επίπεδο που υποστηρίζονται από υγιή, αξιόπιστα, τοπικά δεδομένα με τα οποία μπορούν να συνδεθούν οι άνθρωποι. Χάρη στο NashvilleHealth, η πόλη του Νάσβιλ βρίσκεται σε εξαιρετικό μέρος για να συμμετάσχει σε τοπικές συζητήσεις σχετικά με την ασφάλεια των όπλων, να εκπαιδεύσει την κοινότητά της σχετικά με το πώς να αποθηκεύει και να χρησιμοποιεί με ασφάλεια τα όπλα και να καλλιεργήσει ένα περιβάλλον και κουλτούρα όπου όλοι – όσοι έχουν και χωρίς πυροβόλα όπλα , όσοι πηγαίνουν στο σχολείο και στα σπίτια τους – μπορούν να αισθάνονται και να είναι ασφαλείς.

Δεν είναι όλες οι πόλεις τυχερές που έχουν μια κοινοτική οργάνωση όπως το NashvilleHealth να αναλάβει το τιμόνι για την απόκτηση αυτών των δεδομένων. Μπορείτε να κάνετε τον ρόλο σας προσδιορίζοντας οργανισμούς, είτε πρόκειται για ένα Ρόταρυ, το Επιμελητήριο ή το τοπικό σας τμήμα δημόσιας υγείας, για τη διεξαγωγή παρόμοιων ερευνών που βασίζονται σε γεγονότα με ακρίβεια. Και, η ευρεία κοινή χρήση των ευρημάτων θα ενδυναμώσει τις συνομιλίες στην κοινότητά σας.

Η τοπική ακρόαση και η απόκτηση τοπικών δεδομένων είναι οι καλύτεροι τρόποι για να κατανοήσουμε πληρέστερα το τοπίο και την κουλτούρα της ασφάλειας των όπλων και να ενθαρρύνουμε τους γείτονές μας να συμμετάσχουν σε συζητήσεις για την ένοπλη βία και την ψυχική υγεία, ανεξάρτητα από πολιτικούς δεσμούς. Μια κοινότητα εξουσιοδοτημένη με συγκεκριμένα τοπικά δεδομένα υγείας μπορεί να μετακινήσει βουνά.